Давайте сосредоточимся на мире Южного Леванта с конца бронзового века (около 1200 лет до н. э.) и далее (табл. 7.1). Мы уже видели, как в промежутках между более крупными властными государствами, такими как Египет, происходящими из далекого прошлого и спустя столетия вновь образованными Ассирийской и Ахеменидской империями, возникали новые народы. Одним из них были евреи в своих государствах Иудея и Израиль. Невозможно рассказать историю еврейской магии без понимания того, как евреи стали народом.

Два основных источника, которыми мы располагаем, – еврейская Библия и археология – просвещают, но отчасти сбивают с толку и всегда полны противоречий. Примерно во время разрушения мира позднего бронзового века, в 1200 году до н. э., еврейский язык отделился от других семитских языков, будучи наиболее тесно связанным с арамейским (это язык, на котором говорил Иисус Христос) и финикийским. Важно отметить, что финикийцы разработали первую алфавитную письменность, в которой буквы представляли звуки, так что слышимое становилось видимым, в отличие от изобразительных письмен клинописи и иероглифов. Алфавитные письмена развивались во многих вариантах по всему Восточному Средиземноморью, отчасти из-за широкого распространения арамейского языка, рано воспринявшего письменность, отчасти из-за торговой деятельности самих финикийцев. Использование клинописи и аккадского языка постепенно ограничивалось в результате этих новых письменностей, включавших письменный иврит. Древнееврейский язык, как мы увидим, имеет важное значение для природы заклинаний и колдовства как через звучание, так и через письменные формы.

Некоторые периоды и даты еврейской истории

Израиль был одним из мозаики небольших государств, находившихся под влиянием более широкой ханаанской культуры. Примерно в X веке до н. э. Единое Израильское царство было образовано при царях Сауле, Давиде и Соломоне. Его могли населять люди, которые раньше активно перемещались, как указано в ранних книгах Библии. Первый храм, центральный в этом новом маленьком государстве, построили в Иерусалиме. Археологические свидетельства указывают, что Иерусалим сначала был горной деревней, которая превратилась в город только в конце VIII века до н. э., и, по-видимому, только тогда храм достиг реального значения для государства в целом. После смерти Соломона объединенное государство Израиль раскололось на две части: Иудею на юге и Израиль на севере. В 721 году до н. э. Израиль пал перед ассирийцами, и его жителей увезли в Ассирию. Некоторое время Иудея процветала – снабжала продовольствием и сырьем ассирийские торговые сети, но затем, в 587 году до н. э., вавилоняне во главе с Навуходоносором II вторглись в Иудею и разрушили храм в Иерусалиме. Они забрали с собой ритуальные сосуды, а царя и народ отправили в изгнание в Вавилон.

Когда Кир Великий – персидский царь из династии Ахеменидов – завоевал Вавилон в 539 году до н. э, он повелел израильтянам вернуться на родину. Тогда в Иерусалиме был построен так называемый Второй храм. Этот храм был разрушен при императоре Тите в 70 году н. э., когда евреи восстали против римского владычества, а затем так и не был восстановлен. Важно отметить, что довольно строгий монотеизм впервые развился в вавилонском изгнании евреев и стал затем основой для поклонения Y‐H‐W‐H (Яхве) во Втором храме. Другие шаги к монотеизму произошли при правлении египетского фараона Эхнатона и в поклонении зороастрийскому божеству Ахурамазде, но вполне вероятно, что евреи Второго храма приняли веру в единого Бога более полно, чем любая предыдущая группа. Бог стал сингулярностью, единственной в своем роде причиной всего остального. Без конкурирующих сил единый Бог может настаивать на нерушимом учении, для опровержения которого не может быть никаких аргументов и от которого не может быть никаких отклонений. Строго доктринальные религии политически сильны и потенциально опасны для любого, кто осмеливается с ними спорить. По мере того как религия становилась все более ограничительной, развивались и пропагандировались понятия ереси. Часто говорят, что монотеизм делает магию невозможной, так как не может быть сил вне Бога. Позднее мы проверим истинность этого утверждения.

Еврейская культура была (почти) всегда полицентрична и диаспорична. Начиная, по крайней мере, с вавилонского завоевания в 539 году до н. э. в городе Вавилоне и его окрестностях были созданы большие еврейские общины, существовавшие и в период Высокого Средневековья, и позже. В разное время Египет, и особенно Александрия и Каир, стали домом для большого числа изгнанников или людей, чувствовавших там себя как дома, включая большое еврейское население. Со времен поздней Римской империи, то есть с IV века н. э., евреи переселились в Европу, где стали известны как евреи-ашкенази и развили идиш из смеси иврита, немецкого и славянского языков. Большое количество сефардских евреев поселилось в Северной Африке и Иберии, где они часто процветали под мусульманским владычеством. Еврейские общины повсюду строили отношения с более широким населением и колебались между угрозой этнических погромов и здоровым симбиозом, в котором еврейская культура была несколько отделена от более широких культурных форм, но все еще наслаждалась энергичным взаимодействием с окружающими народностями. Евреи сохранили собственную идентичность, но переняли влияние персидской и вавилонской культур на востоке, греческой и египетской культур ближе к центру иудаизма и европейской культуры далеко на западе. Начиная с VII века н. э. возникли параллели с арабской культурой, евреями и арабами, которые часто живут в состоянии взаимного признания друг друга, но также и чувствуют ощутимые различия. Евреи соединяли магические культуры как в пространстве, так и во времени, а также признавали древние влияния различных видов магии, которые проникали в средневековый мир.

Израиль был похож на другие более мелкие державы начала первого тысячелетия до н. э. в Восточном Средиземноморье. Язык, религия, общие обычаи и территория стали основой для нового государства. Сегодня мы считаем это само собой разумеющимся в мире национальных государств, но в те времена это было новшеством. Внутренняя напряженность привела к расколу на два еще более мелких государства – Иудею и Израиль. Даже будучи объединенным, государство Израиль было маленьким, окруженным более крупными державами, и периодически подвергалось их вторжениям и грабежам. Впрочем, Израиль был другим. Разрушение, изгнание и возрождение были важными элементами израильского самосознания, поэтому устойчивость стала важнейшим аспектом еврейского самосознания в древние времена и во все последующие периоды. Когда евреи вышли из изгнания, зародился первый иудейский монотеизм, за которым спустя столетия последовало христианство. Обе эти религии вызвали исторические последствия по всему миру. Оба этих верования, подобно второй нити двойной спирали, были переплетены с магией, чьи исторические последствия по всему миру постоянно недооценивались.