В Северо-Западной Европе формализованная религия и религиозные структуры, такие как храмы и святыни, впервые появились в период Римской империи (а некоторые в самом конце железного века, вероятно, из-за импульсов, исходящих из римского мира). В новых храмах и святилищах работали жрецы, которые вели более формализованные богослужения. Однако тщательное и преднамеренное складирование монет, других видов металлических изделий и, вероятно, органических веществ регулярно происходило на храмовых площадках. Мощные объекты по-прежнему складывались в реки, болота и размещались на землях поселений по тем правилам ухода, которые были установлены в железном веке и ранее. Под римским влиянием многое изменилось: население увеличилось, резко поднялся уровень материального потребления (вполне может быть, что уровень населения и материального потребления снова достиг римского уровня только в период правления Тюдоров), образовывались города, возводились военные лагеря и форты, которые соединялись новыми дорогами, строились особняки. Очень многое изменилось в самой сути человеческой жизни. Удивительно, но существовали и такие элементы жизни, которые остались почти неизменными. Люди по всей империи делали выбор: принять новые римские обычаи, противостоять им, поддерживать старый образ жизни или попытаться смешать старую и новую культуру во что-то совершенно новое. Все чаще смешанная культура появлялась в таких местах, как Римская Британия, с римским элементом, очевидно заметным, например в прямых дорогах, а также в более рациональном расчете, который поощрялся налогами, и во введении бюрократии. Старые британские обычаи сохранились не только благодаря взаимным отношениям с ландшафтом и складированием предметов или продолжению художественных стилей железного века до конца периода Римской империи и после него, но также и в отказе людей принимать новую прямоугольную архитектуру. Вместо этого они придерживались традиции круглых домов.

Рисунок 6.17. Зеркало из Десборо, относится к позднему железному веку, с гравированным украшением типа, который позже возникнет в средневековых иллюминированных рукописях.

На еще более базовом уровне значительные элементы римского ландшафта были заложены в соответствии с выравниваниями по светилам времен железного века. Мы видели, что важные элементы ландшафта Стоунхенджа и более ранних неолитических памятников были выровнены в соответствии с зимним и летним солнцестоянием. Когда Стоунхендж вышел из употребления около 1500 лет до н. э., впервые появились системы сельскохозяйственных полей, причем центральные оси этих полей часто совпадали с точками солнцестояния. В таких местах, как Британия, поля закладывались и восстанавливались вплоть до последних лет Римской империи. Хотя детальная структура полей изменилась, общее выравнивание по светилам не изменилось. Сельскохозяйственный ландшафт был пространственным устройством, но в нем также кодировалось время, возможно, с важными церемониями, проходившими в середине зимы и в середине лета. Поля были не только практическими, но и космологическими, и эта космология обладала такой силой, что просуществовала почти 2000 лет, и к тому времени Британия стала уже христианской. Не только предметы, размещенные на земле, указывают на магию, но и сама планировка земли.