Глава 15
Всю дорогу до Петровича бес молчал. Как мужик, сделавший предложение и теперь искренне об этом сожалеющий. Григорий вообще часто говорил что-то, не приходя в сознание. Однако сегодня превзошел сам себя.
У нечисти такие понятие как «дружба», «взаимовыручка», и «самоотверженность» были весьма условными. Не для всех, конечно. Тот же Митя был удивительный черт. Хотя в этом смысле удивительный черт как раз Григорий. Если использовать это слово, как ругательство. А Митя – черт, вызывающий изумление.
Но общая температура по больнице такова, что среди нашей нечисти искать друзей было такое себе занятие. Но все же надо понимать, у кого ты живешь и кто твой хозяин. И какие вещи можно говорить, а какие даже озвучивать нельзя!
Жаль, что Григория бойкотом не испугаешь. Нет, я понимал, что ему, скорее всего, сейчас неприятно. Да и только. С него, как с гуся вода. И никаких особых мук совести бес не испытывает. Нельзя мучиться тем, чего у тебя нет.
Чтобы скрасить как-то время в дороге, я включил радио. Только вместо музыки попал на новости.
– В Выборгском районе второй день продолжается массовый падеж птиц. Территориальное управление Россельхознадзора уже начало проверки в связи с массовым количеством обращений жителей по факту гибели объектов животного мира. Как нам сообщили в пресс-службе ведомства, проводятся мероприятия по выявлению возможных нарушений регламентов применения пестицидов для борьбы с мышевидными грызунами. О результатах ее будет сообщено позднее.
У меня что-то неприятно кольнуло в груди. Я знал только одного рубежника, который был связан с птицами. И последние вдруг резко начали гибнуть. Это что, выходит, с Врановым случилась беда после того происшествия с ниткой? Почему тогда у меня такое плохое предчувствие?
Я переключил радиостанцию, однако ритмичный бит так и не разогнал гнетущие мысли. Да еще у самой дороги я как раз заметил мертвого ворона. Так, Мотя, все нормально, если бы надвигалась какая-то задница, то Инга бы сообщила. Ведь сообщила бы?
К тому же, она что-то там достала с Изнанки. И скоро мы этого рубежника прихлопнем. Надо только чуть-чуть подождать.
Я подъехал к загородному дому Петровича, где он и назначил встречу. Кстати, вот теперь я пожалел, что не в ресторане. Потому что с удовольствием бы что-нибудь пожрал.
Было бы странно ожидать, что бывший бандос живет в каком-нибудь доме с модерновой архитектурой. Собственно, Петрович меня и не разочаровал. Когда навигатор сказал, что я прибыл, по правую руку возвышался двухэтажный особняк из красного кирпича, с высоким забором и коваными воротами. Последние, кстати, открыл один из мордоворотов Петровича. Именно что открыл, а они не отъехали в сторону, как у тех же Тихомировых. Интересно, какие общие дела у таких разных людей?
Меня провели в огромную гостиную тире столовую, которая тоже не разочаровала – ковры, хрусталь, золото, шкуры и головы оленей на деревянных стенах. Причем, всего оказалось так много, что даже в глазах рябило. Словно у Петровича целью было показать гостю, сколько у него всего есть. А ведь эти люди с полпредами встречаются. Или про кого он там говорил?
Что интересно, встретил меня не хозяин, а хозяйка. Крупная женщина лет пятидесяти, с яркими красными губами и короткими мелированными волосами. Я взглянул на нее и сразу понял, кто в этой семье главный.
Несмотря на годы, та самая Светлана даже не думала их скрывать. В смысле, не кинулась в омут косметологов и пластических хирургов, как многие ее ровесницы. Да, черты лица жены Петровича немного оплыли, тело потеряло упругость и подтянутость. Поэтому хозяйка и носила свободный спортивный костюм, чтобы лишний раз это не подчеркивать. Однако Светлана достойно входила в ту пору, который пенсионным фондом официально назывался периодом дожития.
Потому что она была уверена в себя. Могу поспорить, что Петрович до сих пор искренне ее любил. Как можно не любить королеву? А именно ей Светлана в этих владениях и была.
Какой бы ты бандос и душегубец ни был, а когда такая женщина посмотрит на тебя, сразу залезешь под каблук. Либо ей надо искать такого же мужика с титановым стержнем внутри. Только есть вариант, что они поубивают друг друга.
– Добрый день, – сказала она, мельком оглядев меня. Но в отличие от мужа не сделала выводов на основе увиденного и не стала раскидывать пальцы веером. – Вы, видимо, Матвей?
– Добрый день, да, а вы Светлана, супруга Владимира Петровича. Простите, не знаю отчества.
– Можно просто Светлана, – улыбнулась она. – Присаживайтесь, супруг сейчас подойдет. Могу я поприсутствовать при вашем разговоре?
– Если Владимир Петрович не будет возражать.
– Не будет, – уверила меня госпожа Рыкалова.
Нет, эта Светлана окончательно рвала мне все шаблоны. Я ожидал увидеть испорченную истеричку, которая перетерпела все тяготы грозных девяностых и теперь имела моральное право уйти в отрыв. А встретил умную и образованную, судя по всему, женщину.
– Светлана, простите, пожалуйста, мое любопытство, но как вы с Владимиром Петровичем познакомились?
Вопрос Рыкалову откровенно повеселил.
– Я была завучем в школе, где училась его младшая сестра. У них с Аней большая разница. Отец погиб, мать много работала, вот Володя часто и наведывался в школу. Вы, наверное, будете смеяться, но это была вспышка, любовь с первого взгляда. Я о таком только в книжках читала. А когда узнала, чем он занимается, было уже поздно.
– И чем он занимается? – сделал я удивленное лицо.
– Не пытайтесь быть глупым, Матвей, вам не идет. Володя занимался делами, которые нашим уголовным кодексом не особо поощряются. Хорошо, что ему хватало ума и удачи вовремя легализоваться.
– Почему-то мне кажется, что не без вашей помощи.
– А вот быть умным вам очень идет, Матвей, – блеснули глаза Рыкаловой.
Мне всегда доставляло удовольствие разговаривать с приятным людьми. К примеру, так я познакомился и подружился с Васильичем. Именно из-за этого и ощущал сейчас себя словно елеем обмазанным, как сказал бы Григорий. Того, кстати, я в наказание оставил в машине. Точнее, засунул портсигар в бардачок.
Будь моя воля, я бы разговаривал со Светланой столько, сколько это вообще было возможно. Вот нравилась она мне и все. Не в сексуальном плане, а именно как человек. Было в ее глазах нечто магнетическое. Мне подумалось, что школа ходила по струнке, когда она работала в ней завучем.
А еще я представил, как Петрович назвал ее блядиной. Он, наверное, за всю жизнь в сторону жены косо не посмотрел.
Однако все хорошее когда-нибудь заканчивается. И магическое ощущение нереальности разрушил Петрович. Вот, наверное, зря я о нем подумал.
Коротко стриженный крепыш ворвался в гостиную с телефоном в руке.
– Здорово, – пожал он мне руку. – Че, есть новости?
– Есть, – сказал я спокойно. – Может, присядем за стол? Разговор будет непростым.
А что, не пропадать же столу из красного дерева? К тому же, как-то не удобно сидеть на одном диване в линию и обсуждать важные вопросы. Хотелось видеть собеседника.
– Хорошая новость в том, что я знаю, что у вас и как от этого избавиться, – сказал я. – Плохая – надо остановить стройку.
– В смысле остановить? – вскочил на ноги Петрович. – Ты знаешь, сколько там бабок?! Ты вообще представляешь, что со мной после всего этого сделают?!
– Сядь.
Светлана не рявкнула, а произнесла это тихо, почти вкрадчиво. И у Петровича сразу же подкосились ноги. Я даже посмотрел на нее новым взглядом – у женщины точно нет рубца?
– Матвей, нет ли какого-нибудь компромиссного способа? – спросила она. – Этот проект очень важен для нас.
– Это и есть компромисс. Если не вдаваться в подробности, то в нашем мире есть очень много странного и непознанного. И вот это непознанное Владимир Петрович и потревожил. И теперь проклятие, которое сидит в нем, будет лишь набирать силу.
– Проклятие? – побледнел Петрович.
– Материализованное проклятие. Можно сказать, что в вашем теле теперь обитает кто-то очень маленький, но довольно живой.
Забавно, что нежить создало живую икотку. А еще смешно, что Петрович мог бы подать заявку на миллион долларов. Ведь столько готовы были заплатить первому беременному мужчине? Вся беда в том, что он вряд ли родит икотку. Если она работает так же, как и спиритус, то итог Петровича тоже будет неутешителен.
– Чем это грозит? – серьезно спросила Светлана.
– Думаю, со временем Владимир Петрович начнет болеть. Все чаще и чаще. А потом в один из дней умрет.
– Слышь ты… – вновь поднялся на ноги бандос.
Нет, меня он и раньше раздражал. Можно сказать, с того самого момента, как вошел в гостиную. Особенно на контрасте с женой. Но я терпел. Но каким бы выдержанным я не был, всему приходит конец.
Я зло поглядел на Петровича, чуть придавив хистом. Даже икотка внутри недовольно зашевелилась. И тут же опустил.
– Это ты слушай, – сказал я. – У тебя один выбор выжить и остаться здоровым. Именно такой, о котором я рассказал. Причем, ты не просто остановишь стройку, а сделаешь все, чтобы эта земля получила какой-нибудь природно-охранный статус. И ответ мне нужен прямо сейчас. Либо ты соглашаешься, либо я встаю и ухожу. А вы уже будете разбираться с последствиями.
Когда наступило гнетущее молчание, я сам пожалел о своей вспышке гнева. Светлана здесь была совершенно не причем. С другой стороны, ведь правильно говорят, что муж и жена – одна сатана. Она же не развелась с Петровичем, когда узнала, чем тот занимается. Напротив, помогла выйти из всего этого.
Да и нельзя с бандосом по-другому. Он человек примитивный. В его мире силу может победить только еще большая сила.
– Мне пиз… – коротко выругался Петрович.
– Нет, можно кое-что придумать. – погладила по спине мужа Светлана. – Самое простое – найти краснокнижные растения и перенести туда. Какая-нибудь общественная организация совершенно внезапно узнает, что там растет, к примеру, карликовый незабудочник. Новость подхватят региональные СМИ, в этом будь уверен, за этим одно-два упоминания в федеральных. Твои инвесторы не дураки, поймут, что лучше отступить и найти более подходящее место.
Петрович слушал жену внимательно, а я смотрел на нее восхищенно. Нет, с такой женщиной вообще ничего не страшно. Эх, как же бандосу повезло. Не встреть он Светлану, уже бы гнил в земле. Инфа сотка!
– Матвей, точно ниче нельзя сделать? – посмотрел он на меня взглядом побитой собаки. – Если дело в бабках, я за ценой не постою.
Я глубоко вздохнул. Вот тяжело общаться с людьми, которые искренне верят в то, что в жизни могут все купить. Нет, в том, своем, чужанском мире, может так и было. Но имел честь стать рубежником. И здесь все чуть сложнее. И в то же время проще.
Пришлось даже встать, чтобы обойти стол. Я положил руку на плечо Петровичу и вновь подтолкнул икотку. Как в прошлый раз.
– Вы че тут удумали, выблядыши? Ты худощавый говнюк бери свою шкуру старую и валите на хер отсюда!
Я убрал руку. Короткой демонстрации было более, чем достаточно. В том числе потому, что пусть икотка и забирала пульт управления, но Петрович помнил и понимал все, что «она» говорила.
– Хер с ним, Матвей, – махнул он. – Мы согласны.
Светлана, которая не убирала одной руки с мужа, кивнула. Ну вот так бы сразу, а то пока не припугнешь, русского языка не понимают.
Я сел обратно, достал телефон и набрал Митю.
– Привет, ты как? Все в порядке?
– Да, дяденька, музыку слушаем, поем немножко. Этот Грыц отличный мужик. Хоть и нежить.
– Скажи ему, что я все уладил. Он может отозвать икотку. В смысле, снять проклятие.
– Хорошо, сейчас скажу.
Я повесил трубку.
– Надо подождать, – объяснил я Рыкаловым.
Более неловкой паузы и придумать было нельзя. Петрович буравил меня злым взглядом. И я его понимал. Он нанял человека, чтобы решить свою проблему. А в итоге я его прогнул так, что проблем стало еще больше.
Вот только зря он так. Проблема у него была как раз до обращения ко мне. Теперь она превратилась лишь в расходы. По мне, ради собственной жизни и здоровья не жалко заплатить любые деньги. К тому же, если они у тебя есть.
Митя перезвонил через минуту.
– Вроде все, дяденька. Бормотал, бормотал, а теперь молчит сидит.
– Сейчас проверю.
Я подошел к Петровичу и положил руку тому на плечо. Пощупал хистом. Так и есть – кончилась икотка. Была, да вся вышла.
– Все, молодец. Скоро приеду, не скучайте. Поздравляю, – это я уже обратился к Петровичу. – Теперь вы абсолютно здоровы.
– Сколько мы вам должны? – тут же встрепенулась Светлана.
– Нисколько. Как я понял, Владимир Петрович не совсем доволен результатом моей работы.
Взгляд бандоса красноречиво намекнул, что я прав. На меня так даже бывшая на смотрела, когда случайно увидела с другой девушкой. И плевать, что с той у меня ничего не было.
– Поэтому простого спасибо вполне достаточно.
– Спасибо большое, Матвей, – серьезно сказала Света.
И тут мне похорошело. Не настолько, чтобы упасть в конвульсиях и получить четвертый рубец. Но вместе с тем порядочно. Экспы, как сказали бы в компьютерных играх, дали значительно больше, чем с того же злыдня от Васильича. Забавно, помог бандосу, а благодарочка прилетела от его жены. И на том спасибо.
– Владимир Петрович, я не угрожаю, просто предупреждаю. Если вы решите обмануть, то все вернется на круги своя. Возможно, даже станет хуже. Только вместо единственного врага вам добавится второй. Дело в том, что я за вас поручился перед очень непростым существом. И буду крайне разочарован вашим возможным неблагоразумием. Всего хорошего, Светлана.
– Я вас провожу, Матвей, – сказала женщина.
Уже на улице мы заговорили снова.
– Вы не подумайте, Матвей, Володя у меня упертый, многое привык решать радикально и прямолинейно, но он не тупой.
– Очень на это надеюсь. Ему невероятно повезло с женой.
И меня внезапно озарило. У меня вообще редко так бывало, чтобы возникала мысль, в правильности которой я был уверен на все сто. Я думал о подобном. Вот только у меня было не так много людей, которые бы подходили на эту роль. Маргарита Тихонова? Возможно, но после того, как я спас ее сына, она смотрела на меня с некоторым страхом. Едва ли женщина предпочтет работать вместе.
А вот Светлана – другое дело. В ней чувствовалась сила и мудрость. Ведь она видела то, что сейчас происходило. И явно ощущала мою власть над своим мужем. Но ни один мускул не дрогнул на ее лице.
– Светлана, как вы посмотрите на то, если я вам предложу поработать вместе?
– В качестве кого? – спросила она.
– В качестве моего агента по подбору возможных клиентов. Что-то мне подсказывает, что именно вы управляете делами мужа. Соответственно, знаете множество важных людей, которые могут заплатить серьезные деньги.
Я был готов к тому, что она откажется. Но вместо этого Светлана спросила совсем другое.
– Каков мой процент?
– Это на ваше усмотрение. Как договоритесь.
– Матвей, вы сегодня несколько раз меня удивили. Но сейчас делаете это в очередной раз. Вам не нужны деньги?
– Не такие. К тому же, у меня нет в них острой необходимости.
– Что же вам надо?
– Не могу сказать. Но не беспокойтесь, свое я все равно получу.
А что мне ей ответить, что нужна человеческая благодарность? К тому же, с деньгами был один сложный вопрос. Когда человек платит деньги, то считает, что покупает какую-то услугу. Вон, как тот же Петрович. И никакой благодарности.
– Надо объяснить людям, что они платят вам за возможность поговорить со мной. И только. Как вы будете убеждать их – это ваше дело. Думаю, вы справитесь.
– К тому же, не всегда можно заплатить деньгами, – кивнула Светлана. – Хорошо, за какие случаи браться?
– Когда происходит откровенная… как бы сказать, чертовщина. Нечто, что нельзя объяснить простой логикой. Только не глупости вроде приворота или обмана конкурентов, а…
– Я поняла, – кивнула Светлана. – В противном случае можно еще нажить врагов, а не благодарных клиентов. Это будет… интересно. Хорошо, Матвей, как я найду что-нибудь подходящее для вас, то позвоню.
– Мой телефон…
– Возьму у мужа.
На этом мы и попрощались, каждый довольный друг другом. Я еще не знал, что из этого выйдет, но Светлана всяко более подходящий рекрутер, чем та же Рита или ее муж. Хотя правильно говорят, все, что не происходит – к лучшему. Если бы не Петрович, я бы так никогда не познакомился с его женой.
Почему согласилась она? На то было множество причин. Во-первых, деньги. Думаю, Светлана сможет на этом серьезно заработать. Во-вторых, она правильно сказала. Иногда можно спросить нечто гораздо интереснее, чем деньги. А тут Светлана своего точно не упустит. В-третьих, мне показалось, что ей было банально интересно. Женщин всегда влечет все незнакомое. Какими бы стальными леди они не виделись со стороны.
– Чего радостный такой, хозяин? – спросил бес, как я только сел в машину. – Придумал, че с нежитью делать?
Улыбку как ветром сдуло. Вот умел Гриша испортить всю малину.
– Нет, но у меня есть приятель, который может знать.
