Глава 4
ЗАХВАТ ДОНЖОНА
— Точно, не станут, потому что им самим прокачка убийством требуется! — повторяю я Кнопфу.
Порядок понемногу в замке восстанавливается, Норль через Терека выставляет часовых на стену и в башню отправил пару крестьян.
Стражники со стены решили все-таки остаться на службе и пока отправлены к своим в казарму, которые тоже сдались и пока посидят под замком все вместе. Спасенные Норлем уже там и теперь все бывшие защитники собраны в одном месте, кроме тех, которые что-то затихарились в самом донжоне.
Учитывая, что там еще семья старшего сына Орта где-то имеется, не исключено, что здесь мы можем столкнуться с организованным сопротивлением. Тем более, блеск золотых монет может подтолкнуть защитников донжона к вредным для нашего дела поступкам.
Поэтому я выставляю по паре охранников с каждой стороны держать проход мимо донжона, сам отхожу к воротам и за входом в башню, прикрывающим меня от любопытных взглядов, вхожу в НЕЗАМЕТНОСТЬ, после чего достаю бластер из мешка. Прохожу двадцать метров от ворот до донжона и, включив луч лазера на минимальную мощность, быстро провожу им вдоль створок дверей, где я помню расположение засовов.
Сразу же распахиваю одну из дверей, проскальзываю внутрь и смотрю, что я еще порезал помимо засовов.
Пока пропихиваю остаток засова дальше, чтобы дверь оказалась по-прежнему закрыта, ну, хотя бы создавала такой вид.
Подхожу к центру первого этажа и вижу, что луч разрезал несколько мешков, откуда высыпаются горох, какая-то крупа и пшеница, но, это далеко не самое главное, что здесь происходит.
А происходит тут организованное сопротивление моей всепобеждающей власти. Пусть никого нет внизу, зато часть мешков с золотой монетой снесена уже сюда и сложена в больших котлах.
По лестнице опять опускаются стражники и несут какие-то тяжелые мешки, складывают их около крышки, которая лежит на колодце. Тут уже собрали пару солидных котлов и много длинных веревок, похоже, собираются, как я и думал, опустить все богатство Орта Вильбурга в колодец, чтобы спрятать его там на первое время.
Ну, это такой план от отчаяния, все трое стражников, успевших спрятаться в донжоне, во главе с женой пожилого Орта, судя по ее почтенному виду и еще одной женой его сына, судя по ее интересному для меня молодому виду, носят все ценное добро с самого верха, пытаясь спрятать не только монеты и золото, но и всякие ценные вещи. Может, еще и дорогие, как память.
Их можно понять, получив немного времени для передышки, они пытаются сделать тайник в единственно возможном месте. Собираются набить котлы и пару мешков золотом и другим ценным барахлом, опустить его на дно колодца, а веревки спрятать где-то в самом колодце.
Не знаю, как именно, через ныряние тех же стражников в колодец или просто рискнут сложить на дне, чтобы потом как-то достать оттуда.
Должны же понимать, если мы не найдем ничего ценного наверху сразу же, обыск в донжоне будет проведен очень тщательный. А все присутствующие здесь взрослые и даже дети должны быть по идее подвергнуть страшным пыткам, чтобы развязать языки и получить ответы на вопросы.
Куда же делось богатство хозяина замка?
Ладно, оставили хотя бы треть или четверть золота, мы же, новые хозяева замка, точно не знаем количество золота, собранное здесь. Так они еще и все ценные безделушки, похоже, ту же драгоценную посуду от жадности тоже собрались спрятать в колодце.
Это уже такой совсем глупый женский подход, все только для себя, захватчикам ни одной серебряной ложки и ни одного украшенного драгоценными камнями кубка. Вода скроет все следы, а глупые захватчики не догадаются, куда можно спрятать такой немалый объем.
Любые захватчики просто обязаны после такого опустевшего донжона пытать всех присутствующих до самого конца, пока не получат ответы.
Видно, что пока жадность победила разум взрослых женщин и немолодых стражников, которым тоже очень много чего обещано в случае успеха мероприятия.
Интересно было бы посмотреть, сколько времени они перенесут эти самые пытки, но, у меня есть возможность ускорить процесс возврата нашей с Норлем законной добычи. Мы бы и без такого количества золота особо не пропали бы, земли вокруг лежат богатые, есть возможность провести раскулачивание и продразвестку.
Однако, с солидной казной гораздо проще начинать свое правление, когда можешь покупать необходимое своему войску за полновесное золото, не дожидаясь судорожно первых собранных налогов.
Еще очень желательно разобраться с приходно-расходными и хозяйственными книгами, посмотреть, кто именно и сколько приносили в казну Орта. С ними, наверняка, очень хорошо знакома супруга Орта, но, боюсь, она ничего нам не расскажет, а предпочтет гордо умереть.
Ничего, со всеми владениями разберемся, все финансовые потоки посчитаем, теперь главное, чтобы хозяйственные книги не сожгли под шумок.
Да и вообще, нет смысла тянуть с такой контрреволюцией дальше, и я парой движений отправляю на тот свет двоих первых спустившихся вниз стражников.
Терять время, расспрашивать их, как они собирались именно спрятать сокровища донжона и почему не боятся, что их засосет на дне колодца — нет никакого смысла.
Пока собранное к этому времени добро я ставлю в угол, между мешками с продуктами и закладываю на первое время именно такими же мешками, чтобы прикрыть от чужих взглядов.
Слышу, как кто-то спускается по лестнице, выхожу из умения и открываю ворота, подзываю своих охранников.
— Двое охраняют первый этаж, сюда никого не пускать, кроме Мастера Норля, Кнопфа и Кромеса. Двое с арбалетами — со мной и веревки возьмите!
Пока мы поднимаемся наверх, заговорщики думают, что это те двое стражников и не особо переживают. Тела убитых стражников и хозяев уже сложили на третьем этаже пока, на четвертом нас замечают горничные, оставленные мной убираться и поднимают крик.
Мы с ходу заскакиваем на верхний этаж и как я и думал, камин на этаже уже забит всякими хозяйственными книгами и дровами, последний оставшийся стражник неумело целится в меня из арбалета и тут же получает болт от одного из охранников. Второй арбалет оказывается в руках у пожилой дворянки, еще без болта на ложе, ее я командую тоже успокоить совсем, пока есть повод.
Оставшаяся на этаже в живых из взрослых молодая дворянка смотрит злобным и презрительным взглядом на нас, на контакт идти не желает и только цедит проклятия.
— Эту, всех ее детей и прислугу ведите в местную тюрьму! Посидят — подумают, как сопротивляться новой законной власти, — командую я охранникам и первым делом начинаю осторожно вытаскивать хозяйственные книги и записи из камина, раскладывая их на большом столе.
Наверняка, есть и управляющий при таком замке, а ему все равно, по большому счету, какому хозяину служить. Да и мне требуется только грамотный чтец местного письма, чтобы разобраться с налогами и владениями хозяина, так что, можно и нужно поднимать наверх новых людей. От старых слуг все равно будет постоянно недовольство и проблемы, отравят еще по случаю, все равно едим из общего котла.
Пока я присматриваю себе спальню получше. В кабинете хозяина имеется железный ящик солидного размера, закрываемый на хитрый ключ, как я и думал, жадная супруга не оставила в нем для вида не то, чтобы какую-то часть золотых монет. Она вообще ни одной монетки не оставила, воистину с такой глупостью жить совсем ни к чему.
Теперь наверх поднимается старина Норль с командованием и с восторгом обозревает наши владения:
— Отличные комнаты! Мы же здесь будем жить?
— Здесь. И все начальники наших отрядов тоже, нет смысла распыляться по всему замку, командование все здесь соберем на четвертом этаже. Что в замке?
— Все хорошо. Выставили первые наряды, стражников пока оставили сидеть в казарме, чтобы не мешались под ногами. Народ выставляем на работу!
— Хорошо, что замок взяли без разрушений, восстанавливать ничего не придется, — говорю я, — Завтра с утра собираем все наши силы, я расскажу, как будем жить теперь.
— А как теперь жить собираетесь? — вопрос Терека такой, с подковыркой.
Намекает крестьянский командир, что он к нам прикомандирован своими собственными военноначальниками и совсем нам не подчиняется. Что замок мы, и правда, сами захватили, при небольшом участии крестьянского отряда, но, в зависимости от нашего дальнейшего поведения они могут и уйти.
Ничего, завтра кину клич всем желающим остаться при солидной крепости и гигантских запасах продовольствия. Как мне уже успел рассказать Норль, все склады почти под потолок забиты припасами, арсенал переполнен оружием и наше счастье, что мы так быстро подошли к замку. Пока Орт Вильбург рассчитывал на своего сына и его разведку, не успел призвать своих ветеранов и вооружить крестьян.
— У него там оружия на полтысячи человек припасено. Не меньше, — в этом Норль уверен, — Точно собирался крестьян в строй ставить.
Пока наверху располагаемся мы с Норлем, на четвертом этаже Кнопф и Кромес с остальными охранниками и вскоре мы остаемся в более приватном кругу, только среди своих.
— Кнопф, расскажи, на сколько воинов из первого отряда мы можем рассчитывать — интересуюсь я у командира наших охранников.
— Из этих пятидесяти, которых мы набрали во втором замке? Да на всех можем, — отвечает мне он.
— Они точно с нами пойдут до конца. Видят, как мы круто воюем и справедливо себя ведем. Да и понимают, что выжить могут только при нас, тем более, в таком замке.
— А остальная сотня под командованием Терека? Ну, их там девяносто человек осталось, после потерь при штурме.
— Думаю, не меньше половины останется с нами. Если Терек уйдет к своим, оно и лучше будет, вредный он мужик, я бы не стал его оставлять. Крестьяне его слушаются, но, все понимают, что ничего нового он им предложить не может.
— Так, значит — нас десяток, первый отряд пятьдесят и от Терека примерно сорок возьмем. Еще стражников можно всех забрать, раскидать по остальным отрядам. Набирается минимум сотня бойцов, с таким войском замок можно спокойно контролировать. Но, лучше народу побольше набрать, тех же сегодняшних отступивших стражников и ветеранов. Они должны понимать, что крестьянское войско камня на камне не оставит от Жомбурга и деревень в округе. Если мы будем слабыми и все сами по себе. Придется набрать еще пару сотен народа в войско, чтобы защищать свои земли. И в Жомбург отряд отправить, на всякий случай, горожан тоже на защиту поднять.
— Мы же не будем воевать с армией Орта Конневоля? — спрашивает меня Кромес.
— Точно не собираемся. Но, и защиту своим землям давать должны от грабежа и убийств. Думаю, что с самим маршалом мы договоримся. Нам есть, что ему предложить. Тем более, он и остатки его армии пока будут держаться около тех двух замков, которые мы им передали. За это время определимся с ополчением, с налогами, и еще придется взять замок, который у нас в тылу находится. Оставим там небольшой гарнизон, чтобы не ожидать удара сзади. Посмотрим, что станут делать королевские войска после сезона дождей. Станут ли добивать бунтовщиков или вернутся на зимние квартиры?
— А если продолжат добивать? — вопрос у Кнопфа правильный.
— Тогда, наверно, совсем разобьют. И к нам отступят несколько сотен, а то и тысяча крестьян, готовых на все наши условия. В любом случае, контролируя этот замок, мы сможем прокормить и тысячу народа всю зиму, защищая при этом свои земли и новых подданных.
Посмотрев на своих ближних людей, я предлагаю спуститься вниз и поужинать вместе с нашими воинами, а потом уже можно и отдохнуть.
— Куда определили семью дворянскую с детьми? — вспомнил я.
— Пока в тюрьму местную, бросили им пару одеял, чтобы не мерзли, — это ответил Норль.
— Правильно. Нельзя их к обслуге отправлять, они их уговаривать начнут, чтобы новых правителей не слушали и вредить всячески. Завтра решим, что с ними делать, или послезавтра, пусть пока в подземелье посидят.
Первый ужин при замке проходит на улице, при свете факелов и скоплении всего народа.
— Кнопф, скажи стражникам, пусть пришлют несколько человек и получат ужин. Только оружие оставят в казарме и доспехи снимут, чтобы народ не будоражить. На ночь их закроем, все же там человек пятнадцать с оружием осталось, — отдаю команды я и вспоминаю, что еще не поднят мост.
— Кромес, пошли кого-нибудь за мужиками, которые при этом хозяйстве приписаны. Пусть поднимут мост, ворота откроют потом. И кузнеца захватите, там в донжон новые засовы требуются.
После ужина мы с Норлем и охранниками поднимаем снизу все, что хотели спрятать старая хозяйка замка и верные ей стражники. Мешки с золотом высыпаем на стол в кабинете Орта, посуду и столовое серебро мужики расставляют по самим покоям, пока мы с Норлем считаем, с каким золотым запасом мы начнет новую жизнь.
Через полчаса сплошных подсчетов становится ясно, что сумма очень солидная, примерно три с половиной тысячи золотых сложены в железном ящике, который можно назвать первым сейфом.
— Еще у нас около трехсот своих монет. Да, этот замок и точно стоит на золотой жиле. Страшно представить, сколько денег покойный Орт Вильберг потратил за последнее время на продукты и оружие. Это он большой молодец, ничего не скажешь. А вот с мобилизацией явно опоздал, хотя и так отправил разведку заранее. Если бы согнал в замок сотни три народу, замучались бы мы его захватывать своей сотней, полегли бы все во время штурма.
— Что теперь будем делать? — интересуется Норль.
— Теперь — спать. Завтра с утра я толкаю речь про трудовой народ перед всей прислугой и воинами. Потом часть крестьян уходит с Тереком в Жомбург. Нет, они уходят с нашим сопровождением, — размышляю я, — Кнопф мне сказал, что они награбили в городке несколько подвод добра и придется заставить его раздать обратно. Они будут спорить, придется показать личным примером, как мы поступаем с грабителями. Объявить горожанам про новую власть, снижении налогов и найти местного сборщика, со всеми его записями. О записи в ополчение, если они хотят отстоять город, тоже объявлю. Придется оставить там на постое отряд крестьян с несколькими стражниками, пусть охраняют ворота и контролируют народ.
— Много хлопот, — удрученно замечает Норль, — раньше проще жилось.
— Да, старина. Придется разделяться теперь постоянно. Один остается в замке, второй разъезжает по владениям и доносит свою волю. Управлять таким владением — очень хлопотное дело, особенно поначалу, когда только учишься.
Ночь прошла спокойно. С утра мне нашли управляющего замком, пожилого дядьку по имени Кронд, явно пока демонстрирующего нежелание служить новым хозяевам, пришлось отправить его в подземелье посидеть, подумать о жизни.
Приказал выстроить всю обслугу, до единого человека, около казармы стражи, всех крестьян, кроме несущих службу на стене и уже наших воинов. Забрался на высокий камень и начал свою обдуманную речь:
— Слушайте все и не говорите, что не слышали! Сначала я расскажу, как мы теперь будем жить! Потом выслушаю и отвечу каждому!
Внимательное молчание среди обслуги, крестьян, высыпавших из казармы стражников, моих охранников и совсем уже ставших нашими первых крестьян.
— Главное — замок Криденсберг взят и переходит под управление ордена Мастеров. Этот орден создан, чтобы бороться за права трудового народа, ради трудового народа и для его блага. Управлять замком и владениями будем мы с Великим Мастером Норлем. Я, Мастер Серый и он, по своему разумению и справедливости, тому, как нас учили в ордене. Все, кто работают в замке — остаются так же работать за кров, еду и плату. Я посмотрю, кто сколько получал из вас и пока денежные выплаты оставлю прежними. Так, кто грамотный — выйти из строя на пару шагов!
Из толпы народа выходят пара парней и одна молодая девчонка.
Отлично! Есть с кем начать работать!
— Пришедшие со мной воины! Среди вас есть те, кто уже служит нашему ордену и есть те, кого отправили нам на помощь ваши командиры! Предлагаю вам всем остаться в замке, как и выжившим стражникам, получать по-прежнему жалование, оружие, доспехи и лошадей. Пока вокруг идет война, придется повоевать! Когда она закончится — все желающие получат земельные наделы, скотину и денежное пособие для начала. Землю будем выдавать не в аренду, а в полную собственность!
Вот это — очень сильный аргумент для собравшихся около меня крестьян. Придется Тереку одному возвращаться к своим командирам!
