Если вы из тех, кто думал, что кошки неуправляемы и не поддаются дрессировке, спешу вас обрадовать (или огорчить?) – это не так. Вопреки распространенному заблуждению о том, что кошки – своенравные существа, которые не желают делать то, что мы от них хотим, практика показывает обратное – из кошек получаются превосходные ученики, с удовольствием осваивающие кликер-тренинг. Если вы хотите, чтобы кошка вас понимала, а также свести к минимуму нежелательное поведение питомицы или разучить парочку веселых трюков, кликер-тренинг – прекрасный способ ментального обогащения вашей кошки.

Воспитание кошки при помощи кликера основано на обучении через положительное подкрепление. Во время этого процесса вы определяете для себя, какое поведение вашей питомицы будет для вас желательным, и маркируете его при помощи кликера, а затем даете реальную награду.

Сам щелчок – это так называемое условное подкрепление, работает в моменте как фотоаппарат – четко фиксирует нужное действие мурлыки, будто делая снимок, и кошка понимает в итоге, за что конкретно она получает реальную награду (безусловное подкрепление).

Возможно, вам захочется, чтобы кошка моментально начала выполнять ваши команды и делать сложные трюки, но важно начинать с самого простого и постепенно двигаться к сложному, ведь никто вас-первоклашку не просил решать сложные задачки по программе одиннадцатого класса с логарифмами. Так вот и ваша любимица сейчас в первом классе кликер-тренинга, и не требуйте от нее больше того, что она может в данный момент.

А первый шаг приучения к кликеру заключается в том, чтобы научить питомицу тому, что щелчок означает получение лакомства: подойдите к кошке, щелкните кликером и затем сразу выдайте ей желанный кусочек. Повторяйте это упражнение 2–3 дня по несколько раз в день. Начав с такого базового упражнения, вы хорошо подготовите пушистую ученицу к более сложным задачкам.

Чтобы понять, запомнила ли кошка, что щелчок (клик) означает выдачу ценной награды, вы можете щелкнуть, когда будете находиться далеко от кошки: если она как-то обратит на вас внимание (посмотрит, облизнется) или подбежит, это будет означать, что питомица усвоила данный урок, и мы можем двигаться дальше. Есть несколько правил, которые важно соблюдать, если вы хотите качественно заниматься с вашей кошкой кликер-тренингом.

Тренировки должны быть короткими. Кошка – новичок в тренинге с кликером может быть недостаточно усидчивой и быстро терять интерес к процессу. Поэтому первые занятия не делайте дольше 3–5 минут. Лучше пусть это будут короткие, но частые занятия, от таких пользы будет больше. А по мере прогресса вы постепенно сможете увеличивать время урока.

Выдавайте награду в нужное время. Чтобы кликер-тренировки приносили пользу, щелкать нужно ровно в тот момент, когда кошка делает нужное действие, и сразу после этого незамедлительно выдавать награду. Щелчок – это как бы «обещание», что сейчас будет вкусняшка, и если вы всегда четко будете выполнять это обещание, то и эффективность тренировок будет больше. Как только кошка поймет, какое именно поведение приносит ей выгоду, она начнет повторять это поведение чаще, чтобы «заставить» вас щелкнуть и выдать реальную награду.

Уберите все отвлекающие факторы. Если вы разучиваете с кошкой какие-либо трюки или упражнения, и при этом у вас дома шумно, много людей и других домашних животных, ваша пушистая ученица едва ли сможет сосредоточиться на уроке. Найдите тихое укромное место, где будете вы с кошкой один на один, это поможет извлечь из занятия максимум пользы.

Исключите наказания. Одна из целей кликер-тренинга – выстраивание доверительных отношений между вами и кошкой, и если вы будете ругаться на питомицу каждый раз, когда у нее что-то не получается, то едва ли сможете укрепить между вами доверие. Наказания учат кошку избегать их, поэтому ругаясь на кошку, когда у нее случаются неудачи во время тренировок, вы отобьете у нее желание вступать в тренировочный процесс с вами в дальнейшем. А если же любимица демонстрирует какое-то нежелательное для вас поведение, стоит разобраться в причинах этого поведения и создать условия, при которых кошка сможет проявлять альтернативное поведение, которое бы вас устраивало.

Будьте последовательны. Используйте одни и те же голосовые команды и жесты, чтобы избежать путаницы и чтобы кошка с большей долей вероятности могла понять, чего именно вы от нее хотите.

Подберите ценную награду. Вы можете купить для вашей кошки в качестве награды дорогую мраморную говядину, но питомица будет воротить от нее нос. В данном случае ценность определяется не стоимостью лакомства, а тем, как сама кошка оценивает предлагаемую ей награду. Например, если в основе рациона вашей кошки преимущественно натуральная еда, то гранулы сухого корма могут быть для нее по-настоящему чем-то особенным!

Короче говоря, чтобы мотивировать вашу кошку делать что-то за награду, эта награда должна быть для нее желанной, ведь вряд ли вы обрадовались бы, если бы на работе вам вдруг начали выдавать зарплату апельсинами. Разве что только если апельсины для вас ценнее денег. Также стоит отметить, что важно, чтобы кусочки выдаваемого лакомства были очень маленькими, это позволит кошке оперативно их поглощать и при этом избежать быстрого пресыщения.

Держите инструменты под рукой. Для того чтобы иметь возможность оперативно поощрять нужное кошкино поведение в быту, всегда держите рядом кликер и лакомства.

Внедряя в вашу с кошкой повседневную жизнь кликер-тренинг, вы сильно уменьшаете вероятность проявления нежелательного для вас поведения у вашей кошки, увеличиваете шансы на хорошее взаимопонимание с вашей кошкой и, конечно, позитивно влияете на уровень благополучия – вашего и вашей кошки.

Вот еще несколько причин для того, чтобы начать заниматься кликер-тренингом с вашей кошкой.

– Повышение физической активности. Наши домашние кошки живут в обедненной среде и часто страдают от скуки, вследствие чего начинают переедать и набирать вес. Тренировка с кликером – один из прекрасных способов стимулировать вашу кошку двигаться.

– Умение терпеть неприятные манипуляции. Если ваша кошка будет хорошо знакома с принципом кликер-тренинга, вы запросто сможете научить ее терпеть практически любые неприятные процедуры: стрижку когтей, вычесывание, купание, прием лекарств, поездки и так далее.

– Развитие навыков послушания. Да, с помощью кликер-тренинга вы сможете отработать со своей кошкой такие навыки послушания, как «сидеть», «подойди», «стой» и так далее. Многие базовые упражнения являются «строительными блоками» для разучивания более сложных навыков.

– Развитие смелости. Кликер-тренинг поможет проработать страхи у вашей кошки, если они есть, перед различными бытовыми шумами: пылесос, дверной звонок и другое. Ведь чем более уверенной кошка чувствует себя на своей территории, тем меньше вероятность проявления какого-либо нежелательного поведения.

Не стоит думать, что начать обучать кошку кликер-тренингу можно только в молодом возрасте. На самом деле для тренировок нет возрастных ограничений. Просто для котят и молодых кошек будет один комплект задач, а для взрослых и пожилых кошек – другой. Также скорее всего будет отличаться и темп тренировочного процесса – котята могут схватывать материал быстрее, чем пожилые кошки, но это вовсе не повод ставить на старичках крест, для них тренировки будут нести свою пользу.