В 1988 году «Мелодия» сделала ценный подарок всем меломанам и начала выпуск серии «Архив популярной музыки».

Еще в 1987 году Андрей Гаврилов, журналист и переводчик фильмов с английского и французских языков, пришел к руководству фирмы с идеей издать классику рока в рамках виниловой серии. Ее назвали «Рок-архивом»: в рамках проекта вышло три пластинки – два диска-сборника Элтона Джона и одна «Deep Purple». Затем по непонятным причинам «Мелодия» в обход составителя изменила название на «Архив популярной музыки» и повысила цену пластинки на один рубль, но хотя бы не свернула работу.

Цель серии – познакомить население СССР с лучшими представителями западного рока и сделать подарок для истосковавшихся меломанов.

Как делалась пластинка? Буквально на один вечер Гаврилов брал несколько фирменных дисков у коллекционеров, приходил на «Мелодию» и переписывал материал на профессиональный магнитофон. После этого реставраторы корректировали получившуюся ленту, печаталась матрица, с которой и выходил тираж.

Серия представляла собой пластинки обзоры разных периодов творчества того или иного артиста. Например, было выпущено три сборника группы «Rolling Stones», охватывавший период с 1964 по 1967 год.

Гаврилов рассказывал, что не всегда находился нужный материал, в итоге пластинка с лучшими песнями «The Doors» получилась не такой, как ему хотелось бы.

Проблем с цензурой не возникало совсем, лишь один раз кто-то из «шишек» позвонил руководству «Мелодии» с указанием снять с производства пластинку Дэвида Боуи, но и она в итоге вышла.

Гаврилов не нашел кабеля для подключения магнитофона к проигрывателю в студии, а оригинальный винил ему дали всего лишь на один вечер. В итоге пластинка так и не вышла, составитель умолчал, кого из артистов лишились слушатели из-за бардака.

Всего вышло 12 пластинок: «The Doors», Стиви Уандер, «Creedence Clearwater Revival», «The Rolling Stones», «Led Zeppelin», «Deep Purple», Элтон Джон, Дэвид Боуи, Элвис Пресли. В планах были «Simon & Garfunkel», «Velvet Underground», Дженис Джоплин, «The Animals», Боб Дилан, Джоан Баэз и многие другие, но серия закрылась в 1989 году.

Кстати, пластинки выходили в нашей стране неофициально. Никакой лицензии у фирмы грамзаписи не было (как я уже писал, все диски издавались посредством перезаписи оригиналов) и никаких отчислений авторы и музыканты не получали. «Мелодия» отмахивалась тем, что материал серии в оригинале был издан до 1973 года, то есть, когда СССР еще не подписала Всемирную конвенцию об авторском праве. Покупателей это вообще не волновало, увидеть в магазине пластинку «Led Zeppelin» за 3 рубля и 50 копеек, а не за 70 или 100, на «черном рынке», познакомиться с Боуи или «The Doors» было для многих праздником.