1990 год – последний успешный год для групп, играющих коммерческий хард-рок и хеви-метал. Вскоре их популярность начнет стремительно падает. Остаться на плаву удастся только ветеранам и самым успешным командам.

В бой стали рваться коллективы, играющие странную смесь фанка, рэпа, хип-хопа, треш-металл и даже джаза.

Вообще-то паренек из Мичигана Энтони Кидис мечтал стать киноактером. Его родители были хиппи, в 12 лет отец Кидиса дал покурить ему «косяк», в школе парень промышлял мелкими кражами, за ним тянулась слава антисоциального подростка.

К восьмому классу он уже мог похвастаться, что попробовал кислоту и спал в одной постели с обнаженной Шер (отец Кидиса дружил с певицей и с ее бывшим мужем Сони). Когда в Лос-Анджелес приехала группа «Blondie», он подошел к певице Дебби Харри и на полном серьезе спросил: «Ты выйдешь за меня?». Девушка мило улыбнулась, сообщив сокрушенному подростку, что она замужем. Так рос и воспитывался будущий вокалист одной из самых новаторских групп 1980-х «Red Hot Chili Peppers».

В 1983 году Энтони неожиданно получил приглашение выступить на разогреве местной группы. Он спонтанно сколотил коллектив из друзей по колледжу, к нему примкнули басист «Фли» и гитарист Хиллел Словак. Название придумал «Фли», правда, в самом начале они вообще никак не назывались.

Контракт на запись парни получили после одного концерта, на котором они предстали публике… абсолютно голыми. Лишь носки прикрывали их причинные места, чуть позже это станет их концертной фишкой. В таком виде музыканты сфотографировались на обложку на мини-альбома «The Abbey Road». Таким образом, они спародировали знаменитую фотографию «битлов», переходящих улицу.

Для группы, играющей столь нестандартную по тем временам музыку, было удачей подписать договор с крупным лейблом «EMI», а не начинать карьеру с мелких независимых фирм. Даже после того, как вышедший в 1984 году дебютный альбом не вошел в хит-парады, компания не разорвала контракт, дав «Red Hot Chili Peppers» шанс. С каждым годом их популярность росла, мелкими шагами, но росла.

Вторую пластинку продюсировал культовый фанк-музыкант Джордж Клинтон, но она так же прошла незамеченной. Лишь третий диск еле-еле «дополз» до 148 места чарта.

25 июня 1988 года из-за наркотиков погиб Хиллел Словак, в группу пришел Джон Фрушанте, а музыканты завязали с «наркотой».

В таком реабилитированном виде «перцы» записали лучший альбом первого периода их творчества – «Mother’s Milk». Два сингла, на которые сняли клипы, попали на радио и MTV, известность группы, наконец-то, начала расти. Хотя пластинка в 1990 году достигла только 52 места хит-парада, она стала у «Red Hot Chili Peppers» первой «золотой» по продажам. Альбом буквально нашпигован фанк-композициями «Taste The Pain», «Knock Me Down» и потрясающим кавером на песню Стиви Уандера «Higher Ground».

Следующий альбом группа писала уже на студии «Warner Bros.» с культовым продюсером Риком Рубином, сотрудничавшим с «Beastie Boys» и «Slayer».

Осенью 1991 года сингл «Give It Away» попал на радио, а клип с музыкантами, окрашенными серебряной акриловой краской, – на телеканалы. Пластинка вышла в один день с другим главным диском 1990-х «Nevermind» «Nirvana» и поначалу заняла в чарте 14 место (Nirvana дебютировала на 144 месте), а затем начала терять популярность. Однако в свет вышел сингл с балладой «Under The Bridge», и альбом «Blood Sugar Sex Magic» мгновенно взлетел на третью позицию. Всего было куплено 13 миллионов экземпляров дисков.

«Red Hot Chili Peppers» достигла коммерческого успеха. Ближе к XXI веку им удалось превзойти самих себя. Пластинка «Californication» с тиражом в 15 миллионов является самой раскупаемой в их дискографии.

Группа, которая в 1990 году считалась более популярной, более странной и более тяжелой, чем «Red Hot Chili Peppers», появилась в Лос-Анджелесе в 1981 году, а может и раньше, когда басист Билли Гулд начал играть в панк-группах. Он разместил объявление о том, что ему требуются музыканты – так нашлись барабанщик Майк Бордин, вокалист и гитарист Майк Моррис и клавишник Уэйд Уортингтон.

Группа называлась «Faith No Man» и играла пост-панк. В 1983 они даже выпустили дебютный сингл «Song Of Liberty», но отношения с вокалистом стали напряженными, и музыканты ушли от Морриса.

Вокалисты и гитаристы постоянно менялись. Какое-то время роль фронтмена играла Кортни Лав, будущая жена Курта Кобейна, и лидер группы «Hole». «Она нам подходила, была очень агрессивна, пела в ночнушке с розочками и вечно нас раздражала», – вспоминал Гулд. Кортни пела с коллективом целых 6 месяцев, пока состав не стабилизировался. В «Faith No Man» пришел гитарист Джим Мартин, большой друг басиста «Metallica» Клиффа Бертона, клавишник Родд Боттум и чернокожий вокалист Чак Мосли.

Их дебютная пластинка уже под названием «Faith No More» – «We Care a Lot» – вышла в 1985 году на очень маленьком лейбле и успеха, как и стоило ожидать, не имела. После концертного турне им удалось получить более серьезный контракт, и в 1987 году был издан второй альбом «Introduce Yourself», на нем музыканты вновь разместили свой первый хит «We Care A Lot» и сняли к нему клип.

После драки вокалиста Чака с Джимом Мартином во время турне с «Red Hot Chili Peppers» действовавшего всем на нервы артиста выгнали.

Пока велись поиски певца, группа сочиняла новый материал. Гитаристу Джиму Мартину как-то на глаза попалась кассета с записью совершенно сумасшедшего коллектива «Mr. Bungle», и он предложил кандидатуру молодого певца Майка Паттона. Его утвердили и Паттон буквально за 12 дней написал тексты ко всем песням будущего альбома.

Вышедший 20 июня 1989 года диск «The Real Thing» показал группу еще более изощренной, чем на первых двух альбомах. Разножанровые треки мирно уживались с рэп-металлом («Epic»), треш-металлом («Surprise! You’re Dead!»), салонным джазом («Edge of the World»), прогрессивным арт-металлом («Woodpecker from Mars»), поп-металлом («Underwater Love»).

Несмотря на такой интересный материал, на родине альбом снова не попал в чарты, после чего «Faith No More» отправились в европейское турне, где их встретили более благосклонно.

Ситуация изменилась в самом начале 1990 года, когда вышел второй сингл команды – «Epic». Клип ежедневно ротировался на MTV, и в итоге песня попала на девятую строчку американского хит-парада. Впервые альтернативный хеви-металл забрался так высоко. «Epic» стал визитной карточкой группы, а сингл – «золотым» по продажам. В Австралии песня вообще возглавила чарт.

Ее успех помог альбому попасть в хит-парады и стать на родине «платиновым», всего в мире куплено 4 миллиона экземпляров пластинки.

Следующий диск издали в 1992, группа постепенно потеряла свои позиции в США, но в остальном мире их популярность даже возросла, несмотря на то что «Angel Dust» оказался еще более экспериментальным, чем предшественник. Помогли выход сингла «Easy», старой баллада коллектива «Commodores», и гастроли с «Guns N’Roses» и «Metallica». Эксл Роуз, вокалист хедлайнеров турне, увидев выступление «Faith No More», сказал: «Я видел будущее рок-н-ролла и это вызвало у меня дикую ревность».

Стоит отметить другие альтернативные металл-группы, постепенно изменившие лицо современного рока.

В 1988 году фанк-металл команда «Living Colour» выпустила дебютный альбом «Vivid» и оказалась первой афроамериканской рок-группой, достигшей популярности (во многом благодаря синглу «Cult Of Personality», который получил «Грэмми»). В 1990-м их второй диск «Time’s Up» также стал очень известен и взял «Грэмми».

В 1990-м году культовая в будущем десятилетии фигура альтернативного движения – Перри Фаррел выпустил со своей группой «Jane’s Addiction» второй альбом «Ritual De Lo Habitual». Они, как и другие вышеупомянутые группы, заигрывали с фанком, хард-роком, психоделией. Пластинка имела большой успех, а Фаррел в 1991 году организовал культовый в 1990-х фестиваль «Lollapalooza» – на нем выступали лучшие представители альтернативного рока.

Группа «Primus», являющаяся легендой фанк-металла, а также фри-джаза и альтернативного рока, выступали на «Lollapalooza» в 1993 году, будучи на пике популярности. В 1990 году у коллектива вышел дебютный альбом «Frizzle Fry», привлекший внимание к группе в целом и к Лесу Клейпулу в частности, как одному из талантливейших и самобытных басистов. В 2011 году по результатам опроса журнала «Rolling Stone» Лес был признан самым лучшим бас-гитаристов планеты, он опередил «Фли» из «Red Hot Chili Peppers».

Успех команде принес альбом «Sailing the Seas of Cheese», изданный в следующем, 1991-м году. Рок-сцена менялась, и многие группы превращались в коммерческие. Наступившее десятилетие полностью преобразило лицо популярной музыки.