К 1986 году знаменитый диско-продюсер Фрэнк Фариан решил закрыть свой мега-успешный в 1970-х годах проект «Boney M». Популярность Принса, Майкла Джексона и его сестры Джанет, а чуть позже Полы Абдул, заставил Фариана изменить музыкальный курс и обратиться к танцевальному стилю «new jack swing».

Он сочинил новый материал и пригласил в студию американских певцов Брэда Хауэлла, Джона Дэвиса, рэпера Чарльза Шоу и бэк-вокалисток. Фариан понимал, что в век MTV, когда для поп-проекта в первую очередь важна визуализация, нужны симпатичные, пластичные и сексуальные певцы.

Вовремя вспомнив про Роба Пилатуса, участвовавшего в одном из многочисленных проектов Фариана, он подписал с ним контракт. Роб, в свою очередь, привел к продюсеру своего друга, танцора Фабриса Морвана.

Петь они не умели, зато отлично танцевали и прекрасно выглядели. Оба артиста были похожи модного тогда Теренса Трент Д’Арби.

Так что в студии пели одни, а в клипах снимали других.

25 июня 1988 года вышел дебютный сингл нового проекта «Milli Vanilli» «Girl You Know It’s True». Песня достигла верхних строчек чартов США, Англии, родной Германии, да что там – огромного количества стран. Фариан решил держать в секрете тайну записи. Следующий сингл «Baby, Don’t Forget My Number» стал № 1 в Канаде и США и «платиновым» по продажам. Еще два сингла «Blame It On The Rain» и «Girl, I’m Gonna Miss You» возглавили хит-парады, как и альбом, разошедшийся в итоге тиражом в 10 миллионов. Фантастический успех! Даже советская фирма «Мелодия» переиздала виниловую пластинку «Milli Vanilli», изменив репертуар дискотек.

Дуэт получил три премии «American Music Awards» и «Грэмми», Пилатус провозгласил себя новым Пресли в интервью журналу «Time».

Когда в 1989 году на одном из концертов заело фонограмму, конечно, случился скандал, но ничего страшного не произошло. После того как фраза «Girl You Know It’s True» повторилась 15 раз, артисты позорно сбежали за кулисы. Публика, правда, решила, что так и было задумано.

Роб и Фаб заявили, что на новом альбоме они будут петь сами. Настоящий певец, один из четырех, чьи голоса звучат на пластинках, предупредил продюсера, что даст интервью и расскажет правду. Он передумал только после того, как получил круглую сумму.

Фариан понял, что ситуация выходит из-под контроля, и 15 ноября 1990 года на пресс-конференции объявил, что Роб и Фаб не спели ни единой ноты на альбоме. Они лишь плясали и открывали рот под чужую студийную фонограмму. Такого обмана мировой шоу-бизнес стерпеть не мог. Дуэт лишили всех наград, в некоторых городах США прошли гневные акции – кассеты, компакт-диски и виниловые пластинки «Milli Vanilli» бросали под каток. Фирма «Arista» пообещала вернуть 4 доллара в обмен на компакт-диск фальшивой группы. Определенные суммы выплачивались тем, кто предъявлял сохранившийся билет на их концерт. Фариан тоже потратил немало денег на адвокатов и суды, но по слухам полученный за несколько лет доход был выше этих издержек.

От «Milli Vanilli» все отвернулись. Продюсер осознал, что в США ему уже ничего не светит, но все же выпустил второй альбом под новой вывеской «The Real Milli Vanilli» «The Moment Of Truth». На обложке разместили фотографии и имена настоящих участников. Увы, но первый сингл группы «Keep On Running» оказался востребованным только в Германии, Нидерландах, Швейцарии и Австрии. Там, видимо, их простили.

Роб и Фабрис пытались продолжить карьеру под вывеской «Rob & Fab», но не имели успеха. В 1997 году Пилатус, к тому времени подсевший на наркотики и имевший проблемы с законом, умолял Фариану помочь ему вернуться в шоу-бизнес. Тот помог записать дуэту третий альбом, но накануне выпуска Роб Пилатус был найден в гостиничном номере мертвым. Фрэнк Фариан решил не выпускать диск и закрыл проект навсегда.