Святой Дионисий родился в окрестностях Вологды, принял монашество во Спасокаменном монастыре на Кубенском озере и девять лет прожил в обители, усердно подвизаясь под руководством духовного старца, игумена Дионисия Святогорца.
Потом он удалился с учеником своим Пахомием искать безмолвного уединения. В деревне Святая Лука Дионисий восстановил древнюю общежительную обитель и там удостоен священства от архиепископа Ростовского Григория. Жизнь его была настолько сурова, что Пахомий наконец стал тяготиться, и Дионисий оставил его с миром на Святой Луке, а сам удалился за 15 верст. В глухом лесу на реке Глушице угодник Божий поставил себе келью и стал подвизаться по-прежнему. Спустя несколько времени пришел к нему старец, и он обрадовался ему, как Ангелу Божию. Затем мало-помалу и другие стали селиться близ кельи преподобного. В 1403 году построен был небольшой храм Покрова Пресвятой Богородицы и благословением архиепископа Григория составилась общежительная обитель. Преподобный, следуя правилам общежития, сам занимался плотничеством при постройке, сам писал иконы, как для первого храма, так и для другого, более обширного. Он назначал послушания братиям и строго наблюдал за соблюдением порядка. «Чада, – говорил он братиям, – не смущайтесь трудами пустыми. Многими скорбми подобает нам внити в Царство Небесное. Для нас эти скорби – пост и лишения всякого рода. Молитва наша должна быть от чистого сердца. О милостыне к нищим будем помнить слова Спасителя: блаженны милостивый». Он строго требовал, чтобы иноки не имели никакой собственности и чтобы без благословения настоятеля или старца ничего не делали. Преподобный словом и делом учил жить в уповании на Бога: «Не все ли мы странники на земле? – говорил он. – Будем заботиться о том, какой ответ дать на суде». Случился голод в той стране, и преподобный щедрой рукой раздавал хлеб страдавшим от голода. На замечание эконома, что недостанет запасов, он отвечал: «Верен Сказавший нам: не пецытеся о завтрешнем дне: весть бо Отец ваш Небесный ихже требуете».
Когда Глушицу стали посещать богомольцы, любитель безмолвия Дионисий удалился за четыре версты в непроходимые дебри и у огромной сосны, от которой и место получило название Сосновца, соорудил себе келью, а потом небольшой храм во имя Предтечи. Преподобный положил, чтобы Сосновец был под управлением одного настоятеля Глушицкого и самое содержание получал из Глушицы.
В двух верстах от Покровской обители святой Дионисий устроил монастырь для спасающихся женщин, с храмом во имя святителя Леонтия. В устроении и поддержании всех трех обителей щедро помогали преподобному князья Дмитрий Заозерский и Юрий Бохтюжский.
Преподобный любил заниматься писанием святых ликов. До нашего времени сохранились труды святых рук его: в Сосновце находится икона Знаменской Богоматери, в Кирилло-Белозерском монастыре образ чудотворца Кирилла и еще образ Успения Богоматери. В Прилуцком монастыре показывается икона преподобного Димитрия, писанная также Дионисием.
В 18 верстах от Глушицкой обители построил он храм во имя Воскресения Христова, на реке Сухоне. Другой храм, во имя святителя Николая, построен также преподобным в селе Двинище по просьбе бедных жителей того села.
Известность Дионисия, как опытного духовного наставника, привлекала к нему весьма многих. Блаженный Григорий, впоследствии пельшемский подвижник, бывши уже архимандритом, пришел к Дионисию в Сосновец и несколько годов прожил здесь, изучая жизнь духовную. Спасокаменский настоятель Дионисий Святогорец, первый наставник преподобного Дионисия, бывши уже Ростовским архипастырем, отличал особенной любовью глушицкого старца, который не раз посещал его. Когда архиепископ Ефрем, преемник Дионисия, обозревал епархию свою, смиренный старец Дионисий вышел к нему навстречу со всеми учениками своими и принял его в обители с почестями. Архипастырь преподал назидательное наставление братии и в заключении сказал, обращаясь к игумену: «Храни себя и стадо, дабы мог ты сказать на суде: се аз и дети яже ми дал есть Бог».
За 7 лет до кончины блаженный авва приготовил себе могилу и часто приходил к ней для святых размышлений о загробной жизни. Он назначил преемником себе Амфилохия и мирно скончался 1 июня 1437 года. Насажденная им строгая жизнь процветала в его пустыни и после кончины его. Нетленные мощи его почивают под спудом в храме Сосновца. Прославленный Господом святой Дионисий известен по многим чудотворениям: он исцелял больных, возвращал зрение слепым и употребление языка немым.
Преподобный Игнатий был архимандритом Киево-Печерской Лавры и за свою святую подвижническую жизнь получил от Бога дар чудес, молитвою исцелял многих больных, и кому давали просфору, освященную в его служение, тот получал исцеление. Память ему совершается 28 августа вместе с другими подвижниками, в Феодосиевой пещере почивающими. Кончина его последовала в 1438 году.
Неизвестный юноша, по имени Алексий, родом из Вологды, пришел однажды на пустынный остров Кубенского озера в обитель Спасокаменную. Увидев монахов, стоящих у святых ворот, он поклонился им до земли и просил позволения видеть настоятеля. Его отвели к игумену Дионисию, которого Алексий со слезами умолял принять его в число братии. Умилился старец ревностью юноши и облек его в иноческий образ с именем Александра. Новый инок совершенно предал себя Богу: занимаясь умной молитвой, он безропотно проходил все возлагаемые на него послушания. Иноки, удивляясь смирению юного подвижника, взирали на него, как на Ангела Божия.
Бегая славы человеческой, преподобный Александр тайно вышел из обители и, проходя по пустынным местам, остановился на реке Сянжеме, где был густой лес и озера. Здесь он поставил малую келью и стал проходить многотрудное иноческое житие. Мало-помалу начали собираться к Александру люди из окрестных стран для духовного назидания, что приводило отшельника в глубокую скорбь: он избегал молвы человеческой, а люди бежали к нему. Александр слышал, что за восемьдесят верст от него, невдалеке от Кубенского озера, жил преподобный Евфимий, и пошел к нему на реку Кушту: оба обрадовались друг другу, и после долгой беседы Александр просил Евфимия поменяться с ним кельями. Евфимий согласился и оставил ему на благословение крест. Александр построил себе келью ближе к озеру, копал лопатой землю и сеял рожь для своего пропитания. К нему переселились еще два старца, и после того преподобный отправился в Ростов к бывшему своему игумену Дионисию, в то время епископу Ростовскому, и просил его благословения на построение храма в пустынном месте. Святитель принял его с великой любовью и благословил строить обитель, снабдив всем нужным для построения. Утешенный Александр возвратился в свою пустыню и вскоре соорудил церковь во имя Успения Богородицы.
Предчувствуя близкое свое преставление, преподобный совершил в день воскресный Божественную литургию, причастился Святых Таин, и обратившись к находящимся при нем двум братьям, Савватию и Симеону, сказал: «Любите друг друга, пребывайте в терпении на месте сем, Бог вам помощник и прибежище от сетей вражиих; украшайтесь смирением и чистотой». Дав им последнее целование, преподобный Александр мирно почил 9 июня 1439 года, 68 лет от роду. Ученики погребли тело блаженного своего учителя. При гробе его совершались многие чудотворения.