Святой Алексий, митрополит Московский

(12 февраля 1378 г.)

Святитель Христов Алексий родился в городе Чернигове от благородных родителей по имени Феодор и Мария и назван был во Святом Крещении Елевферий. По достижении двенадцатилетнего возраста отрок отдан был учиться грамоте, а через три года оставил он суету мирскую и удалился в монастырь святого Богоявления в Москве. Юный Елевферий ревностно проходил различные монастырские послушания и двадцати лет был уже пострижен с именем Алексия в ангельский образ игуменом Стефаном, братом преподобного Сергия.

Избранник Божий, будущий святитель, усердно работая Господу, занимался умным деланием и в отсечении воли трудился в иноческих подвигах до сорокалетнего возраста. Всеми любимый и почитаемый, Алексий был признан князем Симеоном Иоанновичем и митрополитом Феогностом достойным епископской кафедры во Владимире. По преставлении же митрополита Феогноста, святой Алексий соборным постановлением избран был на Киевскую и Всероссийскую митрополию и послан для посвящения в Царьград к патриарху Филофею. Великий князь Иоанн Иоаннович, брат и преемник Симеона, слабый силами и духом, имел полное доверие и любовь к новому святителю, который, приняв великое правление Церкви, не отказывался участвовать и в гражданских делах из любви к отечеству своему. Угодник Христов, подвизаясь еще более на пути добродетелей, много потрудился для пользы народной: он был свет миру и образец для всех. Лучи его добрых дел проникли за пределы России, даже до улусов татарских, где святитель силой Божией совершил великое чудо.

В 1357 году в Орде супруга хана Джанибека, Тайдула, лишившись зрения, лежала три года в болезни. Она предварительно слышала о добродетелях святителя Алексия, когда он, ехав в Царьград, был в Орде для получения охранной грамоты.

Во время пребывания архипастыря в Москве явилось посольство от хана Джанибека с письмом к Великому князю такого содержания: «Мы слышали, что у вас служитель Божий, который, если попросит о чем Бога, Бог его слушает. Отпустите его к нам, и если молитвами его исцелеет моя царица – будете иметь со мной мир; если же не отпустите его, пойду опустошать вашу землю».

Смутился смиренный владыка, когда Великий князь передал ему грамоту хана и просил исполнить его волю. «Любовь к отчизне и к Святой Церкви, – говорил святитель, – не дозволяют мне ослушаться грозного хана; но как взяться за дело выше сил моих?» Однако приказал собраться клиру в соборном храме для напутственного молебствия пред иконой Богоматери и при раке святителя Петра. Во время молебна, в присутствии всех, зажглась свеча сама собой при мощах чудотворца. Увидев через это чудо напутственное благословение Божие, святитель успокоился духом и разделил эту свечу на части: одну часть взял с собой, а прочие раздал предстоящим на благословение. 18 августа, подкрепляемый твердой верой, архипастырь отправился в Орду. Веру Тайдулы Господь подкрепил видением: когда блаженный Алексий был еще на пути, Тайдула видела во сне пришедшего к ней человека в святительской одежде и с ним других мужей, облеченных в ризы. Она повелела устроить одежды, подобные тем, какие видела. Ожидаемый святитель был принят в Орде с великой честью, он отслужил над болящей молебен с чудотворной свечой и водоосвящением, окропил Тайдулу, и она прозрела.

Признательный хан пожаловал святителю драгоценный перстень, который и доныне хранится в патриаршей ризнице.

По возвращении из Орды в Москву святой Алексий воздвиг каменную церковь в память славного Чуда Архистратига Михаила в Хонех и устроил монастырь, который и поныне известен под названием Чудова. В этом же монастыре назначил он место для своего погребения.

Много и других великих дел совершил святитель Алексий во славу Божию. Приближаясь к старости, он предузнал свою кончину. Совершив Божественную литургию, причастился Святых Христовых Таин, преподал благословение князю и всей пастве своей, всем дал последнее целование и предал святую душу свою в руце Господа, февраля 12 дня 1378 года, на 85 году от рождения. Святой Алексий правил кафедрой 24 года. Тело его погребено было в церкви Архангела Михаила, по довольном же времени обретены были святые многоцелебные его мощи нетленными и поныне источают различные чудеса и исцеления с верою приходящим.

Преподобная Княгиня Феодора

(16 апреля 1378 г.)

Васса, дочь тверского боярина Иоанна, от юности возлюбила чтение Священного Писания и желала посвятить себя всецело на служение Богу. По истечении двенадцатилетнего ее возраста благочестивый князь Нижегородский Андрей Константинович просил у родителя ее руки, и по воле их она вступила в супружество. Ни почести, ни богатство не могли заменить ей девственного душевного мира и покоя: под роскошной одеждой княгини укрывалось тело строгой постницы и молитвенницы.

Кроткий, добродетельный и набожный князь Андрей, после тридцати лет бездетного супружества, скончался иноком. Княгиня пробыла в мире вдовой только четыре года; потом, даровав свободу всем слугам, раздав богатство церквам и монастырям, на сороковом году вступила она в Зачатьевский монастырь. Еще при жизни супруга этот монастырь был построен ею на берегу реки Волги при подошве Нижегородского кремля. Преподобный Дионисий, впоследствии архиепископ Суздальский, постриг ее в иночество с именем Феодоры. Приняв на себя ангельский образ, княгиня-инокиня проводила еще строжайшую жизнь, нередко воздерживаясь от пищи два дня, а иногда и до пяти дней не вкушая ничего. Ночи проводила она без сна, в слезных молитвах. Пример ее подвижнической жизни многих жен привлек к подражанию: княгини и болярыни приходили в Зачатьевскую обитель, отрекаясь суеты мирской, и вскоре под руководством преподобной Феодоры собралось до ста дев и вдовиц. Но недолго пользовались они примером наставницы своей: княгиня-подвижница скончалась в 1378 году 47 лет от рождения.