Святые мученики литовские Антоний, Иоанн и Евстафий

(14 апреля 1347 г.)

В литовском городе Вильно жили два родные брата Кумец и Нежило, и родственник их Круглец; они были любимцами литовского князя Ольгерда, у которого находились в службе. Ольгерд вступил в брак с Марией, княжной Витебской, принял православие и позволил своей супруге выстроить церковь святой Параскевы в Вильне и две церкви в Витебске. Духовник княгини Марии, пресвитер Нестор, обратил некоторых литовцев к христианству, в том числе и двух придворных любимцев князя. Иоанн и Антоний были христианские имена Кумеца и Нежило. Когда скончалась княгиня Мария в 1346 году, Ольгерд из угождения жрецам и народу, косневшему в язычестве, опять стал свирепым язычником. Иоанн и Антоний по доносу жрецов были брошены в тюрьму, но оставались тверды в своей вере, не поддаваясь ни обещаниям, ни угрозам, ни пыткам жрецов. Узнав, что самоотвержение и высокие добродетели Христовых страдальцев привлекают к ним даже язычников, что темница узников сделалась училищем христианской веры и народ стекается с благоговением послушать исповедников новой веры, жрецы испугались и требовали от князя защиты своего язычества. Ольгерд отдал страдальцев на суд жрецов. Как дикие звери, бросились жрецы на твердых исповедников святой веры, терзали и мучили их с неописанной лютостью. Антоний был повешен на дубе 14 апреля 1347 года; Иоанна же долго еще мучили в надежде преклонить его, но видя его непоколебимость, задушили и повесили на том же дереве 24 апреля.

Родственник их Круглец, прекрасный и умный юноша, любимый князем, был поражен твердостью святых мучеников и принял крещение с именем Евстафия от блаженного Нестора. «И ты христианин?» – спросил у него Ольгерд. «Христианин», – отвечал он твердо. Ольгерд вышел из себя и в жестокий мороз приказал лить холодную воду в рот Евстафия; от этой пытки дыхание у него останавливалось и лицо посинело, но он и после того был непоколебим в своей вере. Ольгерд в бешенстве велел бить и ломать железными прутьями ноги его и содрать с головы кожу вместе с волосами; мученик все терпел, не подавая виду, что страдает, и еще утешал стоявших христиан надеждой на блаженную вечность. Наконец и его повесили на том же дубе 14 декабря 1347 года.

Мощи святых мучеников погребены в церкви святителя Николая и источают чудесные исцеления приходящим к ним с верой, а на месте мученического подвига их построен храм святой Троицы с монастырем. Церковь совершает их память 14 апреля. В 1364 году святой Алексий, митрополит Московский, установил праздновать страдания святых мучеников во всей церкви. Но кровь, проливаемая мучениками, это семя христианства: половина города Вильно приняла православие, и сам жестокий Ольгерд возвратился к христианской вере и даже принял иночество; все его 12 сыновей были крещены в православии.

Святой Василий, архиепископ Новгородский

(4 октября 1352 г.)

Двадцатитрехлетнее святительство сего ревностного пастыря вмещается в объем долгого святительства другого архиепископа Новгородского – святого Моисея. Святой Василий убежден был народом занять кафедру святой Софии по добровольном отречении Моисея, а после кончины Василия схимник Моисей опять вынужден был занять оставленный им престол.

Когда в 1329 году Моисей в первый раз удалился на покой в созданную им обитель Сковородскую, осиротевшая паства, после восьмимесячного запустения кафедры, единодушно избрала святого Василия, известного тогда под именем иерея Григория, по сказанию летописи: мужа преподобного, смиренного, кроткого и несребролюбивого. До посвящения во архиепископа он целый год уже управлял Софийской кафедрой во время путешествия по южной Руси митрополита Феогноста и в это время заложил городские стены кругом Софийской стороны. Вызванный митрополитом во Владимир для хиротонии, новый архипастырь окончил начатое дело уже по возвращении оттуда. Потом обратил он внимание на обновление своего кафедрального собора и заложил новую церковь в Зверином монастыре, в то самое время, как бывший святитель схимник Моисей заложил храм в обители Деревяницкой. Святой Василий вместе с посадником и тысяцким по желанию новгородцев начал построение нового города по другую сторону Волхова, на Торговой стороне.

Смиренный святитель был вместе и муж государственный, неусыпно заботившийся о внутреннем благосостоянии своей паствы, много приходилось ему страдать, участвуя и во внешних неурядицах; укажем из многих на одну: однажды новгородцы восстали на себя – Софийская сторона против Торговой, а Торговая против Софийской, и если бы владыка не стал посреди моста с крестом в руках и не удержал возмущения, произошла бы кровавая схватка.

В 1346 году святитель поехал к Великому князю и митрополиту, чтобы звать Симеона Гордого в отчину свою, Новгород. Во время пребывания его в столице, митрополит Феогност пожаловал ему крещатую ризницу, которая была тогда особым отличием старейших архиепископов и жаловалась большей частью патриархами. Другое отличие получил святой Василий и от самого патриарха Константинопольского: белый клобук. Право носить его перешло от архиепископа Василия ко всем его преемникам новгородским, а от них через митрополита Макария, поступившего с кафедры Софийской на кафедру всей Руси, ко всем митрополитам и патриархам русским.

Святой Василий славился разумом и познаниями богословскими. Однажды Магнус, король Шведский, прислал послов своих в Великий Новгород с предложением: «Пошлите, – говорил он, – на съезд своих философов, а я пошлю своих; пусть они говорят между собой о вере: я хочу знать, какая вера лучше? Если ваша, то я перейду в нее: если же наша, то вы обратитесь к ней, и все мы будем как един человек. Если вы не хотите единства, то я пойду на вас со всей моей силой». Так надменно говорил Магнус, один из ревностных поборников власти папской; но благоразумный владыка спокойно отвечал ему: «Если хочешь узнать, какая вера лучше, пошли в Царьград к патриарху, потому что и мы от греков приняли православную веру».

Магнус, не получив удовлетворения, а желая не только присоединить новгородцев к своей вере, но и завоевать их области, стал осаждать Ореховец, где они затворились. В то же время он послал крестить ижорцев в свою веру, поражая мечом сопротивлявшихся его воле. Новгородцы по совету своего архипастыря послали для защиты своих единоверцев малую дружину против шведов, и с помощью Богоматери, при громких восклицаниях имени Святой Софии победили шведов. Святитель Василий одушевлял их на защиту православия на Руси; но это был последний его подвиг: на другой год новгородцы лишились великого своего архиепископа. Пастырская любовь его была причиной его смерти: во время заразы, известной под именем «черная смерть», псковитяне упросили владыку приехать к ним для утешения в общем бедствии и благословить своих детей. Добрый пастырь, всегда готовый положить душу за овцы, немедленно отправился во Псков, где служил во многих церквах, благословлял и утешал унывающий народ; но на обратном пути в Новгород сам святитель заболел. Его повезли в обитель архангела Михаила на реке Узе, впадающей в Шелонь, где угодник Божий преставился 3 июля 1352 года.

С великим плачем повезли многотрудное тело его в Новгород, где еще с большим рыданием встретил народ искренно любимого пастыря.

В скором времени вызван был опять на кафедру Новгородскую из Сковородской обители схимник Моисей, который проводил тело усопшего святителя до места его упокоения, со всем освященным собором, при многочисленном собрании народа.

Память святителя Василия совершается 4 октября, обще со всеми святителями Новгородскими, почивающими в Софийском соборе.