Глава 17
[Икари]
Дроу испарилась в синем свечении. Стандартный трюк на время воскрешения. Насколько мне было известно, если скорость восстановления Опеки зависела от Стойкости, то срок на возрождение повышался Мудростью. У прокачанных адептов он исчислялся минутами. Ждать недолго, в общем.
Мое победное настроение преобразовалось в танцевальный угар. Странную картину могли наблюдать другие адепты, если бы находились рядом: посреди джунглей человек выделывал невероятные пируэты и забавно дрыгал руками. Где-то на краю сознания давала о себе знать зудящая совесть. Ведь я впервые в своей жизни убил человека. Пускай и дроу. Но, стоит признаться, меня практически не беспокоили угрызения этой блюстительницы нашей морали. На счету темной твари множество жизней, не говоря уже о тех адских муках и неудобствах, которые она доставила мне! Мразь заслужила смерть.
Я исполнил несколько мемных танцев из последних просмотренных кино или игр, после чего вспомнил о музыкальном инструменте. Неуклюжая мелодия лютни раздалась в Таинственных Зарослях. Наверное, настрой песни был связан с похожим на пальму деревом, рядом с которым скончалась охотница за головами.
— Чудо-Бездна, чудо-Бездна,
Жить во тьме легко и просто,
Жить во тьме легко и просто,
Чудо-Бездна!
Наше счастье постоянно
Бей эльфиек, режь монстряку,
Бей эльфиек, режь монстряку,
Чудо-Бездна!
Чудо-Бездна — места лучше нет,
Чудо-Бездна, слышишь звон монет?
Чудо-Бездна, дроу пробил час,
Чудо-Бездна, мразь покинет нас!
— Фух! — утер я пот удовлетворенно. — Сегодня прям праздник какой-то… Лютня — действительно неплохой трофей…
Еще несколько секунд, и должен появиться лут с дроу. Я надеялся, что выпадет что-то из ее шмоток или оружия.
Взгляд мой упал на логи, и меня накрыл шок:
Вы атакуете адепта Эль’Ранессинтера. Победа!
Желаете потратить 9 кристаллов души и использовать Приручение на адепте Эль’Ранессинтера? Да/Нет
— Че?! Так вот как оно работает… — протянул я. До меня начал доходить весь ужасный смысл чемпионского бонуса. — Значит, я могу приручать даже… людей?
Времени на принятие решения оставалось наверняка считанные секунды. Я не продумал толком последствия выбора, просто ответил.
— Да…
Поздравляем! Вы успешно приручили адепта Эль’Ранессинтера!
На землю с того места, где погибла дроу, вывалилась куча золотых монет и меч. Удобно, что в инвентарь подобная россыпь помещалась достаточно быстро. Всего вышло почти две сотни золотых монет. Учитывая, что лишь часть переносимого состояния и экипировки выпадала при смерти, темная носила с собой приличное количество золота.
Я покачал головой, дивясь такому повороту событий. Нет, возникали у меня мысли, что чемпионский навык может быть чем-то большим, но я не верил, что расширение диапазона призыва распространяется и на живых, разумных людей. Это ведь как-то… дико, что ли. Но чего еще следовало ожидать от Черной Бездны? Если сама Багиня приложила руку к разработке этого навыка, то ничего удивительного в нем нет. Бездна — место, где люди могут познать все виды страданий и унижений. Похоже, я свой срок отмотал. Настала пора и дроу познакомиться со всеми прелестями бытия угнетаемого питомца.
Я спохватился и проверил инвентарь. Девять кристаллов словно фавниха языком слизнула! А это по меркам Бездны приличное состояние! И стоило ли потраченное того — большой вопрос… Но поздно пить целебное зелье, когда почки отказали.
Пятый слот призыва из шести доступных теперь занимала темная эльфийка. Я мог просматривать ее статус, словно она являлась обычным питомцем. Злобная ухмылка все не сходила с моего лица, будто ее прицепили на суперклей.
Имя: Эль’Ранессинтера
Здоровье: 14 из 14
Мана: 6 из 6
Уровень: 7
Раса: Дроу
Класс: Палач
Пол: Женский
Возраст: 23
Клан: Шипы
Характеристики (0): Сила — 6; Ловкость — 8; Стойкость — 7; Мудрость — 3
Навыки: Суть, Сквозной Укол
Атрибуты: Палач
Мастер: Икари Летов
Совсем молодая. Я думал, что ей лет двести уже. Темные ведь тоже живут долго. Старческий эльфийский маразм мог бы объяснить непомерную стервозность и желание убивать. Как-то негусто у нее с навыками. Впрочем, из-за снижения уровня до моего многое могло кануть в лету.
У класса Палач имелись свои бонусы — это увеличение скорости передвижения и скорости атаки при владении одним оружием. Теперь понятно, почему она носится словно белка в колесе.
— Экипировка? — хмыкнул я, увидев новый пункт меню. — У монстров такого не было…
Я кликнул, и передо мной открылась панель со слотами для амуниции. На данный момент абсолютно все пустовало. Баг? Все же чемпионские способности давались редко. Их могли не протестировать до конца. Или… адептка потеряла всю свою экипировку аналогично смерти! Ведь после призыва выпало золото и ее шпага. Жаль, если так. Не выйдет приручать богатых адептов и грабить их.
Чтобы проверить, работает ли экипировка питомца, я поместил шпагу в слот оружия. Меч пропал из моих рук и встал словно влитой. Также я мог переместить его обратно в свой инвентарь и снова — в экипировку фамильяра. Одежда не отображалась в статусе. Интересно, если я призову темную, предстанет ли она передо мной в обнаженном виде?
Решил не откладывать Призыв на потом. Мне хотелось видеть лицо дроу, когда она осознает свое незавидное положение. Я призвал нового питомца, и серокожая девушка появилась передо мной в темных простых штанах и кожаном верхе со шнуровкой.
Секунду в широко распахнутых голубых глазах царили непонимание и замешательство. Но затем она узнала меня и резко пришла в движение. Шпага материализовалась в руке дроу. Девица махнула оружием и вонзила клинок мне в горло, я не успел толком уклониться. Ослабленная Опекой боль все равно пробрала до пят. Наконец, до меня дошло, что я могу просто отозвать питомца, что и было проделано. Окутавшись голубоватым светом, дроу исчезла. Рана быстро закрылась, благо, Опека действовала активно.
М-да, привык я к тому, что питомцы ведут себя донельзя покорно, слушаясь любой моей команды. Но в отношении дроу это не работало. Похоже, навык Приручение никак не влиял на волю адепта. Фамильяр-человек сохранял разумность и возможность поступать так, как посчитает нужным.
— И что же мне делать с ненавидящей меня маньячкой? — протянул я, присев на поваленное дерево, поросшее мхом.
Отпустить ее или просто убить? Нет, так поступить я не имел морального права. Девять кристаллов души, как и потраченные нервы, мне никто не вернет. Месть должна свершиться!
Словно преданный пес о мои ноги потерся верный Токсик, я погладил его по брюшкам и мохнатым лапкам.
— Похоже, придется приручать по старинке, не полагаясь на игровые методы, — усмехнулся я. — Кстати, я ведь могу вызывать питомца в любом месте в определенном радиусе и выбирать направление. А значит…
На этот раз я не забыл перенести шпагу из экипировки пета в свой инвентарь. Без клинка ей будет сложнее нанести по мне урон. Темная эльфийка появилась на расстоянии вытянутой руки спиной ко мне. Я отвесил девице смачный шлепок по заднице. Пятая точка у дроу, надо отдать должное, оказалась сочной и упругой. Самое то!
Эль’Ра отреагировала мгновенно. Девушка развернулась и замахнулась кулаком. Я успел отозвать питомца как раз в тот момент, когда до моего носа оставались считанные сантиметры. Меня даже слегка обдало потоком воздуха.
— Это будет непросто, но скучать вряд ли придется…
В третий раз я вызвал дроу на некотором расстоянии. Ушастая быстро посмотрела по сторонам и бросилась прочь. Но убежать от мастера она не могла при всем желании. Я снова отозвал ее и специально поставил в точно то же самое место, что и раньше.
— Какого кхалса тут творится?! Я только что бежала в ту сторону! — ругнулась ушастая.
— Созрела для разговора? — проговорил я, не вставая с поваленного дерева.
— Твоя улыбка настолько мерзкая, что даже тролль бы мог позавидовать, — хмуро заметила девица. — Почему я еще жива? Где моя экипировка?
Кажется, она начала догадываться, что происходит нечто нестандартное.
— Загляни в свой статус, — посоветовал я.
Эльфийка настороженно покосилась в мою сторону, словно искала в моих словах подвох. Но затем глаза ее слегка расфокусировались. Девушка вглядывалась в панели интерфейса.
— Куда делся мой одиннадцатый уровень?! — раздался полный боли и разочарования рев.
Музыка для моих исстрадавшихся ушей. Я помолчал, с удовольствием следя за сменой эмоций на прелестном пепельном личике. От неверия и раздражения до страха и ужаса. Бездонные глаза расширились в неверии, а элегантные бровки поползли вверх.
— Что значит “Мастер: Икари Летов”?! Какой, к кхалсу, мастер?! Я не питомец!
— Он самый.
— Нет!
— Да!
— Адепт не может быть питомцем.
— Как видишь, может. Прими реальность, ушастая.
— Еще раз назовешь меня так, и я вырву твой поганый язык!
— Не сможешь. И как мне тебя называть? Твое полное имя я все равно не выговорю. Решено: будешь Элей или Элькой.
— Ничтожный хуман! — кажется, голова темной готова была взорваться от возмущения.
— Но-но-но! Побольше уважения к своему дорогому мастеру!
— Сдохни, “дорогой мастер”! — проговорила та, сочась язвительностью.
— Эх, негодный питомец попался. Но ничего, со временем мы исправим твой характер и полностью приручим!
— Великая Паучья Богиня, я действительно стала питомцем низшего существа?! Как это вообще возможно?! Откуда у хумана подобные умения?!
— Бездна, — пожал я плечами неопределенно.
— Ты способен приручать эмиссаров и адептов, у тебя два призыва уже на седьмом уровне, тебе не нужен гримуар для управления питомцами… — перечислила она. — Ты — Чемпион-Призыватель, не так ли?
— Удивительная прозорливость, — хмыкнул я.
— Следовало догадаться раньше! — простонала она. — Видела же знаки… Почему владыки Бездны даровали божественные навыки ничтожному кхалсу?!
— Потому что Икари Летов офигительно хорош! — произнес я без ложной скромности. — Мифический Икар не смог вознестись ввысь, но я пройду все ярусы и выберусь из чертовой Бездны!
— Это конец. Худший кошмар, сбывшийся наяву, — дроу осела в густую траву джунглей, постепенно осознавая собственное положение.
— Я — хороший и справедливый мастер, — поднял я палец вверх. — И забочусь о своих питомцах.
— Да? — хмыкнула дроу безрадостно.
— Но ты, моя дорогая Эль, случай особый. Сколько раз, по-твоему, мы с тобой сталкивались, и мне приходилось биться или убегать?
— Откуда мне знать?
— Отвечаю: двадцать четыре раза. Грубо говоря, ты должна мне двадцать четыре смерти.
— Маловато будет…
— Но ты не просто нападала на меня, имея подавляющее преимущество в уровнях. Ты заставляла меня прыгать в Провал! — воскликнул я экспрессивно.
— И что с того?
— А то, что на Дне меня поджидала Кицунэ, отбирающая часть кровью и потом заработанных трофеев! Чтоб этой плутовке вечно блох из хвоста вычесывать! — выдал я в сердцах. — Поэтому, умножаем твой долг на два. И округлим до пятидесяти. Столько жизней ты мне должна. Но мало того! Из-за твоего неуемного желания меня убить, я провел на этих нубских ярусах несколько декад! Пускай будет двадцать пять дней, каждый из которых пойдет в счет долга. И пятерка за потраченные кристаллы.
Дроу глядела на меня стеклянными глазами, не понимая, к чему я клоню.
— На остальных твоих жертв мне наплевать по большей части, но, как справедливый герой, я не должен забывать и о них. Накинем еще двадцать. Итого: ты должна мне сто смертей, Эль. И уж я придумаю, как стребовать с тебя долг.
— Я не собираюсь тебе подчиняться, хуман.
— Начнем по-хорошему: согласна ли ты исполнять обязанности пета и сражаться на стороне мастера?
— Нет… Нет-нет-нет-нет. Нет. Нет! Точно нет! Никогда! — помотала она головой.
— В таком случае перейдем к плохому методу…
— Пытки? — усмехнулась она. — Ты думаешь, что сможешь напугать дроу болью?
— Боль? — усмехнулся я в ответ. — Считаешь, что лишь физической болью можно сделать человеку плохо?
Эль нахмурилась. Похоже, какие-то фобии у дроу имелись — она не была рыцаркой без страха и упрека. В принципе, я и не рассчитывал, что темная будет сразу сражаться на моей стороне. Теперь бы придумать, каким образом отомстить ей и взыскать долг.
— Хм, как насчет банального секса? — оглядел я девушку плотоядно.
А посмотреть там было на что. Высокая и крупная грудь, точеная фигурка, приятное лицо, красивые ножки и роскошные бедра в обтягивающих штанах, большие голубые глаза и пухлые губки. Экзотическая внешность темного эльфа добавляла свою изюминку: серая, словно мраморная кожа, длинные остроконечные уши и серебристые длинные волосы.
— Ничтожный хуман, — скривилась темная. — У вас, мужланов, только одно и на уме!
— Почему сразу одно? У тебя их две, кхе-х.
Дроу прикрыла грудь руками и поежилась:
— Можешь рискнуть, если осмелишься!
— Я о себе очень высокого мнения, так что вниманием девчонки меня не обделяли… Пока болезнь не испортила все… — добавил я тише. — Знаешь, я собирался пройти Бездну соло. Мне попутчики не нужны.
— Тогда отпусти меня!
— Отпустить?! Я потратил на тебя девять кристаллов и столько нервов, сколько и за полвека брака нельзя измотать!
— Клан Шипов возместит траты в кристаллах… Но насчет нервов ничем помочь не могут.
— То-то и оно. В любом случае, ты знаешь мой секрет чемпионства. О каком освобождении может идти речь?
— Мы могли бы дать клятву пред Богиней. Я никому не сообщу о твоей тайне, если ты отпустишь меня.
— Ага, конечно. Я никому не верю в Бездне, даже самому себе.
— За мою смерть будут мстить, — сжала губы Эль.
— Кто?
— Кто надо. Тебя убьют!
— И ты умрешь вместе со мной, — солгал я.
— Разве после смерти Призывателя питомцы не отпускаются на волю? — проговорила эльфа нерешительно.
Я понял, что про мой класс она не знает всех подробностей. В подсказке к навыку указывалось, что питомцы в случае смерти хозяина или роспуска будут перенесены в естественную среду обитания. Проверять я не буду, но, скорее всего, и адепта-питомца отправят куда-нибудь на Дно.
— Питомцы погибают вместе с хозяином. Таков закон Бездны, — соврал я.
— Смерть меня не страшит, — подняла подбородок дроу. — Я готова смириться с собственной кончиной, если хуман получит по заслугам!
— Благородно, безрассудно и недальновидно, — вздохнул я. — Похоже, переговоры зашли в тупик. Надо использовать иные способы убеждения…
— У тебя ничего не выйдет, как бы ты не пытался!
— Кстати, расскажи-ка, что ты ощущаешь, когда я отзываю тебя?
— Зачем мне раскрывать тебе какие-либо сведения? Если отпустишь, то расскажу…
— На такое даже пятилетний ребенок не поведется, — вздохнул я. — Ладно, проверим механику призыва на адепте…
Я достал хлыст, развернул и ударил дроу. Заодно и Токсика натравил на темную. Паук сразу же укусил ее в руку и принялся терзать жвалами.
— Ты что творишь, ничтожество кхалсово?! — взвизгнула она.
— Не мешай проведению эксперимента, питомец.
— Я вырву твои уши, сверну их в трубочку и…
Но договорить ей не дал яд Токсика, забравший последние очки здоровья.
Ваш питомец Эль’Ранессинтера погиб!
Запись в логах приятно грела сердце. Жаль, но адепт-питомец точно так же автоматически отзывался при обнулении очков здоровья. В таком случае ценность нового пета значительно снижалась. Теперь и неясно, кто полезнее: эмиссар или адепт. У Эмиссара существовал уж больно жирный начальный бонус, дающий много здоровья и маны. Но не стоило забывать про экипировку, которую монстры нацепить не могли. Также у Призывателей существовало много разных навыков и аур. Бонусы новых бездн могли нивелировать данный недостаток.
Я продолжил копаться в статусе и экипировке моего нового питомца. Вернул ей меч. И тут мне в голову пришла одна занятная идея. Я снял с пальца Кольцо Хранения и положил на утоптанную траву. Вскоре артефакт перестал функционировать и выбросил из себя все хранимое внутри имущество. Так было сделано, чтобы ушлые адепты не носили по десятку колец в кармане, обходя ограничения.
Пустое кольцо я переложил в один из трех слотов экипировки Эльки, предназначенных для колец. Кольцо встало на место. Но самое главное — у питомца появилась вкладка Инвентарь! Феноменальное открытие! Пока протестировать, как оно работает, не мог, поскольку предметы сначала надо было закинуть в свой инвентарь, а единственное кольцо я отдал пету. Но, в теории… я мог хранить золото, кристаллы и другое ценное имущество в инвентаре питомца. Имелись ненулевые шансы на то, что Багиня не учла данный нюанс при прописывании навыков Плутов. А значит, меня не смогут обокрасть! Если схема сработает, смогу избавиться и от рыжей воровки, положившей на меня глаз. Двух крольчих одним ударом!
— Такое ощущение, что сами Боги обратили на меня взор! — воздел я очи к черному потолку, утыканному светящимися лианами. — Спасибо!
С одной стороны, изначально мне хотелось шастать по Бездне в одиночку, поскольку я не доверял людям. Этим двуличным созданиям, что всегда предают, притворяясь другом. Недаром нас определили в темные расы и отправили в Бездну. Но что если спутник и не собирался втираться в доверие и даже желал меня прикончить? В этом не было никакого лицемерия. Чистая, незамутненная ненависть с нотками расизма и эльфийского нарциссизма. Такой подход мне нравился даже больше, чем двуличие.
Ну а, во-вторых, технически я все еще путешествовал соло. Дроу — всего лишь один из моих питомцев. И не самый сильный на данный момент. Я могу вообще не вызывать ее больше и использовать в качестве… чемодана. Прости, Чемодан, что эта роль досталась не тебе. Проносить вещи в мимике, к слову, было нельзя. Поэтому дроу не считается. Она — просто объект для мести и удобное хранилище, а не союзник. Восхождение на вершину Бездны в “одиночестве” продолжается!
