Глава 16

Раз с болью временно проблема решена, можно двигаться дальше. Бездну я пройти обязан, как ни крути. Дополнительный слот с учетом 100% чемпионского бонуса превратился в два. Не придется пока думать, кого изгонять из стаи. Хорошо, что решил повременить с роспуском Кенни. Хомяк будет моим талисманом.

За всеми пертурбациями не обратил большого внимания на обновки. Во-первых, странный музыкальный инструмент, имевший всего пять струн, грушевидный корпус и загнутый на 90 градусов гриф.

Ошибка

— Че? — нахмурился я, увидев странное описание с помощью Сути.

Когда-то пробовал бренчать на гитаре, но данное занятие быстро наскучило. Я тронул струны, и инструмент издал вполне себе приятный звук. Даже настраивать колки не пришлось. Побренчав немного, я взял определенный ритм и продекларировал:

— Тру-у-унь…

В Черной Бездне

Странник бренчит одиноко.

Молчит тьма!

Вышло несколько депрессивно, но простенький мотив и собственный голос взбодрили меня. Возможно, лютня — не такая уж отвратительная награда за бездну. Инструмент убрал в один из слотов аксессуаров экипировки. Благодаря чему доставался инструмент довольно быстро. Не то, чтобы скоростное вынимание лютни требовалось в Бездне, но раз слоты все равно пустуют…

За выполнение квеста Алый Вызов мне выдали так называемое живое оружие.

Базовый урон: 2-5

Требования: Класс Призыватель Мудрость 6 Ловкость 6

Владелец: Икари Летов

Особенность: Наваждение Ярости

Похоже, “Глубинный+” как раз и означал тип живого оружия с возможностью прокачки до новых рангов. Хорошо, что оно привязано к владельцу, не то я стал бы лакомой целью у разного рода бандитов. Выглядело странное оружие, собственно, как кнут, сделанный из грубой кожи бежевого цвета с металлическим шипом на конце.

Я взял его в руку, но кнут не желал распрямляться. Мне не хватало Мудрости для соответствия требованиям. Теперь стали примерно ясны основные характеристики Призывателя: Мудрость и Ловкость. Первое требовалось для множества разных навыков, повышающих параметры питомцев, второе… для того, чтобы не подставляться под удары врага, видимо.

К счастью, опыта за бездну отсыпали достаточно для повышения уровня. У меня образовалось три очка характеристик, которых вполне хватило на подтягивание Мудрости. Бахнул еще и Силу за компанию.

Здоровье: 14 из 14

Мана: 13 из 12+1 (+15%)

Уровень: 7 (опыт 2713 из 3900)

Характеристики (0): Сила — 6; Ловкость — 6; Стойкость — 7; Мудрость — 6

Теперь я мог использовать Кнут Погонщика. В распрямленном состоянии он достигал двух метров. Солидная дистанция для атаки. Сворачивался в спираль по мысленной команде, что было дико удобно. Я сделал несколько взмахов. Кнут рассекал воздух с хлестким приятным звуком. Пару раз сам себя ударил неуклюже, но вскоре более-менее приноровился. Скорость атаки была пониже, чем у дубинки. Той можно было тыкать сколько угодно. Кнут же требовалось подтягивать и правильно замахиваться. Но все же средний базовый урон у прошлого оружия составлял всего 2 единицы, то здесь уже 3,5 — в полтора раза больше. Да и дистанция нанесения удара значительно возросла, раза эдак в три. Так что можно простить небольшое снижение скорости атаки.

Так, а что там за особенность такая?

При ударе кнутом питомец получает на 30 секунд +30% к скорости атаки и +30% к скорости передвижения

— О, интересно! Неужели не потребляет ману?! — воодушевился я и решил сразу испробовать на Токсике.

Кнут просвистел и ударил паука по лапе.

Вы наносите урон питомцу Токсик: 2

На вашего питомца Токсик наложен эффект: Наваждение Ярости

— Хасс-шу! — недовольно прошипел паук.

Токсику такое отношение не понравилось, но атаковать в ответ он не стал, как это происходило в иных случаях. Видимо, Кнут Погонщика держал петов в повиновении.

Мана действительно не тратилась при таком подходе, но расходовалось здоровье питомца. Я провел несколько тестов на Токсике и Королевском, но не смог понизить наносимый урон. Обычно петы получали по 2-3 дамага. Если просто касаться кнутом, то эффект не накладывался. Был бы срок побольше половины минуты… Слишком уж накладно тратить здоровье, постоянно обновляя Ярость. Впрочем, и за тридцать секунд многое могло произойти. Бонус бесспорно интересный. Даже у расовых особенностей не было таких заоблачных показателей.

— Надо бы и тебе имя дать… — потрепал я Королевского Паука по холке. — Будешь Кинг!

Монстр ластился ко мне, ведя себя словно преданная дворняжка. Даром что несколько секунд назад я немного побил его кнутом. Странноватое оружие, конечно, ну да ладно. Халявному бонусу в статы не смотрят, как говорится.

Королевский паук-эмиссар отличался золотистым цветом шерсти. Наросты на голове походили отчасти на корону, а красные фасеточные глазки — на изысканные рубины. Действительно — король. Вместо навыка он имел Ауру Регенерации, которая расходовала 1 единицу маны в минуту. Он вполне успевал ее восстанавливать. Если бы у монстра появился активный боевой навык, то цены бы ему не было. Пока же я сомневался в том, кто более полезный: Токсик или Кинг.

В любом случае, оба эмиссара могли дать большую фору рядовым мобам. Не уверен, справится ли хорошо экипированный авантюрист того же ранга один на один против кого-то из них. Скорее всего, справится. Но плохо экипированный или неумелый точно не сдюжит. Под моим контролем начала собираться настоящая армия! Наконец-то я вкушу все прелести чемпионского бонуса… Кстати, раз я получил Дар Бездны, можно будет все на него и валить! Якобы эмиссаров мне именно данный буст помог приручить.

Эйфорию, охватившую меня после успешного прохождения, было сложно описать словами. В алой бездне я осуществил то, о чем и помыслить не мог. Такое ощущение, что в одночасье поднялся из грязи в князи. Спасибо неопытному духу, Багине, удаче и, конечно же, любимому мне — непревзойденному адепту! Икари Летов — петовод со стажем. По-другому и быть не могло! Но все равно я позволил себе несколько минут отдохнуть, полюбоваться на обновки и насладиться осознанием собственного величия.

Взгляд мой упал на заросшую лестницу, уходившую вверх из зала, в котором мы общались с Церефом. Следуя логике прошлой бездны, скорее всего, подъем вел на следующий ярус. Место выхода в случайном районе, а значит, темная не сможет подловить меня в дальнем поясе. Я мог спокойно покинуть данж и избежать встречи с дроу. Наверняка, с двумя петами-эмиссарами для меня не составит большого труда прорваться из дальнего пояса в безопасную зону к Провалу. Хоть монстры там для меня новые, неизученные, я чувствовал себя более чем уверенно.

Но… возможно, мне стоит перестать убегать? Вернее, я не всегда делал ноги при встрече с охотницей за головами. Не один раз я пробовал победить ее в честном бою один на один. Но разница в уровнях сказывалась. И, надо отметить, в умениях я тоже проигрывал дроу. Иногда исход поединка решали способности фехтовать, грамотно оценивать обстановку, правильно двигаться, боевой опыт и еще куча разных факторов. Темная являлась настоящей машиной для убийства. Судя по всему, обучали ее владению клинком не один год, а то и десятилетие. Она умела пользоваться оружием филигранно. Знала человеческую анатомию на пять с плюсом. Не раз мне приходилось получать по жизненно важным органам.

Впрочем, после прохождения алой бездны и крутых даров я стал ощущать себя сильнее ушастой блондинки. Боевых умений особо не прибавилось, зато бонусами обзавелся изрядно. Статы здесь решали многое.

В принципе, я мог выйти тем же путем, каким и явился. Оставались шансы, что дроу будет меня ждать на выходе. Темная словно помешалась на мне. Это могло бы звучать приятно, если бы идеей фикс эльфийки не являлось мое физическое устранение. Прошло часа два с момента, как я зашел в бездну в Бездне. Будет ли она торчать все это время у выхода? Вероятно. Не позовет ли к себе подкрепление? Неизвестно. Хотя, за такой короткий срок на шестой ярус только с суперскоростными маунтами можно взобраться.

Решено! Испытаем свои силы в бою с настоящим адептом! Назад пути уже не будет, ведь убежать из дальнего пояса от темной нереально. Но если и с двумя эмиссарами не сдюжу, грош цена такому Призывателю. Дроу имела одиннадцатый уровень и, само собой, была сильнее любого моего питомца. Токсик апнул седьмой левел, поскольку был рядом, когда мне насыпало опыта. А вот Кинг оставался пока на шестом. Но уж против двоих эмиссаров и моего нового кнута точно не сдюжит.

Я вернулся в центральный зал и прыгнул в мини-провал. Поток элегантно спустил меня на первый этаж бездны. Подойдя к двери, я остановился, решив более тщательно продумать план сражения. Смущала меня одна деталь. Темная вряд ли была полной идиоткой. Если она увидит меня с двумя эмиссарами, то, скорее всего, пустится вскачь. Палач — самый скоростной класс в Бездне. Не уверен, что Токсик сможет догнать ее, если она применит какие-нибудь особые навыки. Есть бафф от кнута, но он действует недолго.

Прикинув, что к чему, я решил не форсировать события и показать себя слабее, чем есть на самом деле. Наличие у меня эмиссара могло ее тоже спугнуть, но совсем ходить по грани мне не хотелось. Я ценил свою жизнь, в которой только-только смог избавиться от всепоглощающей головной боли, больше, чем сладкую месть проклятой эльфийке.

— Ладно, теперь попробуем по-взрослому, дроу! — произнес я в пустоту и толкнул дверь.

[Эль’Ранессинтера]

Томительное ожидание вымотало девушке все нервы. Около двух часов ей пришлось ждать, прежде чем ничтожный поймет, что алая бездна ему не по зубам. Наконец, красная дверь отворилась, и наружу вылетел хуман. Мужчинка приземлился на примятые папоротники и спокойно отряхнулся. Как будто и не предстал пред лицом неизбежной гибели. Эль’Ра ухмыльнулась, предвкушая завершение затянувшегося конфликта. Добыча сама шла в ее руки!

— Полон уверенности, как я погляжу?

— Настала пора преподать тебе урок! — ответил смерд.

— Ты стал выглядеть чуть менее ничтожно. Нашел в бездне оружие и штаны, наконец?

— Не только… — усмехнулся хуман.

С громким скрежетом черные скалы принялись сдвигаться. Вскоре красные врата пропали под каменной толщей. Это могло означать только одно!

— Ты прошел алую бездну?! Как?! Ты же всего лишь ничтожный мужчинка!

— От стервозной дуры слышу! Взгляни сюда!

Рядом с хуманом появился золотистый паук. Королевский эмиссар! Дроу слегка помрачнела:

— Дар приручения эмиссаров? Тебе удалось сорвать солидный куш. Но этого мало для победы!

— Проверим?

— С удовольствием!

Дроу сорвалась с места, применив скоростной навык. Однако хуман был готов. Почему-то вместо гримуара он использовал щит, но Эль’Ра не стала задавать вопросы. В любом случае ничтожный падет от ее руки. Летов, как она и подозревала, ушел в глухую оборону, прикрывшись щитом. Иногда дерево ей удавалось пробивать, поскольку оружие Глубинного ранга легче прошивало Донную защиту.

Но все же с наскока взять Призывателя было сложно. Он обзавелся броней, прикрыв все части тела. Пока она будет его кусать, питомец снимет все ее здоровье.

Темная сменила приоритеты и сосредоточилась на королевском эмиссаре. Паук обладал неприятной способностью восстанавливать здоровье, помимо высокой скорости и умения наносить болезненные удары. Но все же разница в уровнях сказывалась. Она легко теснила монстра, уворачиваясь от его выпадов. Правда, сам хуман не сидел, сложа руки, пока она кружила вокруг паука. Если бы он остался с дубиной, особых проблем бы не возникло. Скорость позволяла ей кружить вокруг двоих врагов, не подставляясь сразу с двух сторон. Однако гадкий кнут бил на серьезное расстояние. Ей приходилось смотреть в оба и держать большую дистанцию. Получать удары от кнута — крайне унизительно. С болью же она справляться умела.

Здоровье таяло довольно быстро, но Эль’Ра контролировала процесс. В итоге ей удалось уничтожить королевского эмиссара, хотя удар ничтожного хлыста забрал последние очки ее здоровья. Противник оставался практически неповрежденным, но больше он не сможет полагаться на своего питомца, а в ближнем бою Призыватели проигрывали классам первой тройки, а тем более Палачу.

Чувствуя, что развязка близка, Эль’Ра бросилась на врага. Азарт захватил темную с головой. Хуман пытался отбиваться щитом и наносить удары кнутом. Несколько раз ему действительно удалось попасть и рассечь плоть довольно глубоко. Но подобные повреждения несильно повлияли на боевые качества дроу.

Здоровье хумана снизилось до критической отметки. Скоро и на нем перестанет действовать Божественная Опека. Однако ничтожный почему-то не выглядел сильно напуганным. Дроу даже остановилась на секунду и хмуро вопросила, переводя дух:

— Ты радуешься скорой смерти?

— Разумеется. Только не своей…

Эль’Ра почувствовала боль в левом бедре. Темная отпрыгнула в сторону, но не смогла толком разорвать дистанцию с новым противником. Которым оказался еще один эмиссар! На этот раз ядовитый…

— Как?! Ты не мог призвать другого питомца сразу! Не на твоем уровне!

— Конечно, не мог, я ведь ничтожество. — оскалился хуман. — Что такое? Тебе не нравится, что наши роли поменялись?

Дроу бросила быстрый взгляд на строку истории в лике и пришла в ужас. Судя по всему, ее отравили! Тело девушки постепенно наливалось свинцовой тяжестью, конечности двигались с трудом. Без Опеки становилось сложнее определить собственное состояние, но паучий яд ничего хорошего не сулил.

Кнут больно хлестнул ее в бок, его конец воткнулся в плоть, словно наконечник копья, и быстро выскочил наружу. Кровь лилась из множества ран, а яд вызывал дикую слабость. Девушка быстро пришла к выводу, что ей не справиться с еще одним эмиссаром. Надо спасать собственную жизнь! Не хватало еще пасть от руки жалкого хумана на несколько уровней слабее ее!

Решившись, он бросилась прочь из дальнего пояса в сторону Провала. Было дико унизительно и обидно убегать от того, кого она считала своей законной добычей, но инстинкты заставляли ее заботиться о собственной жизни. Единственное, на что она могла рассчитывать — свои скоростные навыки. Летов ее ни за что догнать не сможет. Насчет эмиссара она не была так уверена. Сзади послышался щелчок кнута и шипение паука. Будто бы Призыватель ударил своего питомца.

Обернувшись на мгновение, эльфийка с удивлением и страхом увидела, что эмиссар развил бешеную скорость. Эль’Ра и сама применила скоростной навык, но все было тщетно. Ядовитый паук догнал ее и снова укусил, напрыгнув сверху и вонзив клыки в плечо. Дроу скинула с себя монстра и продолжила бег. Однако силы стали быстро ее покидать. Сердце билось с перебоями, ноги подкашивались, перед глазами все поплыло, черная дымка заволакивала сознание. Сзади ее атаковал эмиссар, но противостоять ему эльфийка толком не могла.

В итоге из-за частичной слепоты и ранений дроу напоролась на лежку Ловчего Паука в джунглях. Липкая сеть из паутины оплела девушку, и спеленутая Эль’Ра повалилась на землю, не в силах разорвать путы. В ушах гулко стучала кровь, жизнь покидала ее. Девушка поняла, что это конец. Обида из-за унизительного поражения отошла на второй план. Перед ее взором пронеслись последние события из жизни. Распри в Доме Шипов и его падение, гибель от рук конкурентов… Эльфийка многое не успела сделать. Так и не свершила месть и не отстроила свой, правильный Дом Шипов, о котором мечтала. Порой до нее доносилась возня рядом. Эмиссар и Ловчий Паук сцепились между собой. Призыватель уничтожал помехи.

В определенный момент она смогла ненадолго вынырнуть из забытья. Летов нависал над ней в позе победителя. Сил не оставалось даже на то, чтобы сделать вздох, что уж говорить про речь.

— Вот поэтому не стоит недооценивать низкоуровневых адептов!

Удар кнута пришелся прямо в голову и отправил наследницу Дома Шипов в блаженное забытье.