Глава 15
Точка зрения

Псевдоинтерлюдия. Принц и четвертованный

В комнате стоял стол, на столе стояла голова. Она принадлежала молодому, но явно изможденному человеку южной наружности. К голове вели трубки всех форм и размеров и еще какие-то коммуникации, напоминающие скорее оптоволоконные кабели. Вся эта биотехнологическая бижутерия подсоединялась куда-то в район шеи, обеспечивая непрерывность жизненных процессов в этом несчастном обрубке организма. На обритой налысо макушке размещался какой-то хитрый прибор наподобие прозрачной плавательной шапочки, мигающий синими огоньками и тихо гудящий.

Рядом со столом располагалась ванная с желтой жижей, в которой плавало туловище и обе пары конечностей: ноги и руки по отдельности. Туловище было подключено к аппарату искусственного обеспечения жизнедеятельности, к ногам и рукам также вели шланги, трубки и провода.

За столом в удобном кресле, кожаном, с металлическими ножками, сидел широкоплечий, осанистый, коротко стриженный рыжий мужчина с глазами разного цвета и орлиным носом. Вся его поза выражала одновременно расслабленность и чувство полного осознания собственной значимости. Мужчина помешивал ложечкой какой-то напиток в большой кружке и смотрел телевизор. Огромный экран на полстены явно использовался обычно для каких-то важных-научных-технологичных целей, но теперь превратился в обычный телик, и рыжий, прихлебывая из кружки, пялился на кудрявую красотку-журналистку, которая восседала на кресле, закинув ногу на ногу и белоснежно улыбаясь. Такому настрою можно было только позавидовать, учитывая окружение красавицы: непосредственными зрителями там, по ту сторону экрана, были орки да еще вековые деревья, стволы которых виднелись в отсветах горящих на поляне костров.

Просмотр длился уже что-то около получаса.

— Он трахает ее, — подув на горячее питье, сказал рыжий. — Я более того скажу — у них был секс примерно за час до интервью. У парня есть вкус! И — нет, мне не нужны шпионы и дроны, я это и так вижу. А еще — он жестко как это… Троллит? Да, он ее троллит. Она пытается делать независимый и уверенный в себе вид, а он дурит ей голову. Есть полная версия интервью, ее снял какой-то гоблин, небесталанный оператор, стоит отметить! Без монтажа и без купюр. Вот там — очень хорошо. Уже разбирают на цитаты! Я вообще-то сначала ее посмотрел, но тут девка симпатичнее выглядит, и качество видео лучше. Мне захотелось еще раз глянуть вместе с тобой, вот и выбрал другую точку зрения — официальную. Настолько, насколько Первый Черноморский канал можно считать официальным.

Глянув в глаза голове, мужчина цыкнул зубом, открыл один из ящиков стола, достал оттуда емкость с пульверизатором, поболтал ее, убедившись, что там имеется жидкость, и приказал:

— Рот открой.

Голова открыла рот, рыжий хозяин кабинета пшикнул несколько раз внутрь и убрал сосуд в ящик.

— Сейчас я вентиль откручу, воздух пущу, будешь отвечать на мои вопросы… Ага, вот так. Знаешь, мне нравится этот парень, как бишь его… Бабай Сархан. Он знает свое место.

— Выскочка и ублюдок, — сказала голова. — Подонок из Хтони. Паяц.

— Ха, ха, — скривился рыжий. — А сам-то? Но ты-то своего места не знаешь. Думаешь, что умнее меня или Государя? Тебе не кажется это несколько самоуверенным, в твоем-то положении? Твои братья до сих пор воображают, что лучше нас знают, что полезно Династии и Отечеству. А зря. Хотя их пыл достоин поощрения. Посмотрим — может, и снимем с вас опалу. Война план покажет… Вон, послушай, что говорит этот твой подонок и ублюдок!

На экране в это время показывали огромного мускулистого черного урука с непривычно правильными, почти человеческими чертами лица. Да, привлекательным его назвать было сложно, слишком много в нем было первобытной дикости и резкости, но некая варварская харизма определенно присутствовала. Урук запустил пятерню в густую, черную как смоль, шевелюру и проговорил, явно отвечая на какой-то вопрос журналистки:

— Солдат пришлось бы загонять в Хтонь под дулами автоматов. Ты ведь знаешь, как реагируют нормальные люди на Аномалии? Эльфы и кхазады, впрочем, тоже. У девяноста процентов — генерализованное тревожное расстройство, депрессия, суицидальные попытки. Как постхтонический синдром — экзема, гастрит, рефлюкс-экзофагит, импотенция и энурез. Хтонь эманирует, это каждый чувствует. Кто-то сильнее, кто-то — слабее. Последствия накапливаются. А вот оркам — насрать. У орков не бывает депрессии. Ты когда-нибудь видела депрессивного гоблина? А депрессивного тролля?

— Но на Проспекте… — начал журналистка, возмущенно и при этом изящно взмахнув кистью руки, но была тут же перебита.

— Да, да, на Проспекте полно людей и кхазадов, и многие из них — отличные сталкеры. Ответ простой — Оазисы. Когда я путешествовал по Васюгану, то познакомился с несколькими поселениями внутри Хтони. Они располагались в Оазисах — особых территориях, где аномальная скверна почти не ощущается, и более того — проживание в них дает дополнительный иммунитет к хтоническому воздействию. Минимальные эманации действуют как что-то вроде прививки, постепенно приучая организм и психику к такого рода воздействию. Сильный духом боец из мужчин, эльфов или гномов, отдыхая в Оазисе, может совершать рейды в Хтонь по двое-трое суток. Орки же… Тут никто экспериментов не ставил, но вполне определенно можно сказать: даже неделя или две внутри аномалии никак не повлияет на орочий организм. Да, я видал измененных уруков и снага в Вороньем Прорыве, но там скорее было воздействие некоего паранормального объекта, хтонической ловушки, аномалии внутри Аномалии. Такое встречается… Так к чему я это? Ах, да. Кто из людей стал бы ловить и выжимать червей или драть челюсти у умертвий? Это бы посчитали лютым зашкваром, верно? Разве что штрафники, в качестве наказания! Снага же лишены чувства брезгливости и такого понятия, как «собственное достоинство». Им наплевать. Что червей давить прессом, что яблочки — один хрен. Тогда зачем заставлять людей через силу делать то, что снага сделают без проблем? Мы не равны, вот и все. Моя позиция — каждому инструменту нужно найти правильное применение. Именно для этого я и создал Орду, чтобы показать, насколько эффективными и полезными могут быть орки: ологи, уруки, снага, гоблины. Хватит уже относиться к нам, как к ущербным! «Ужасная, искалеченная форма жизни…» — явно цитируя кого-то, покривлялся урук. — Полная чушь! Снага — не ущербные люди, уруки — не бывшие эльфы, гоблины — не мутировавшие гномы! Пора уже наконец понять, что мы — свои собственные! Никому в голову не придет запихать эльдара махать кайлом в забое, а гнома — заниматься цветоводством. Тогда какого хрена мы пытаемся научить снага красить траву отсюда и до заката, маршировать в ногу и вести себя прилично? Я не посылаю гоблинов биться врукопашную и не заставляю троллей решать биквадратные уравнения. Это бессмысленно, как яйца дрозда!

— Почему это яйца дрозда — бессмысленные? — удивилась журналистка.

Рыжий мужчина остановил воспроизведение интервью и сказал:

— Видишь, какой перспективный парень? Я хочу сделать из него громоотвод. Пускай к нему, как мотыльки на огонь, слетаются все недовольные. Пускай эти авалонские грантоеды считают его революционным вождем всех орков, борцом за права угнетенных… Я-то понял, кто такой есть на самом деле Бабай Сархан! Ему не хватает системности и последовательности. Идей у него много, но этот его суматошный стиль и ручное управление… Бабаю нужен кто-то вроде тебя, Латиф.

— Но… Я же мертв! — возмутилась голова.

— Кха! Даже Бабай, кажется, понял, в каком мире живет. А ты и твои братья — нет! Ты живешь в таком мире, где «четвертование» не равно «смерть»! Знаешь, что я сделаю? Я подарю тебе новенькое, вороненое, стальное тело для твоей башки…

— У вас же есть мое тело! — разрубленный на куски, но несломленный Латиф скривился. — Я маг! Я не могу быть киборгом.

— Ты — не маг. Ты — гребаная говорящая голова, — резонно заметил рыжий. — И если будешь хорошо себя вести, то я через полгода верну тебе твое туловище… Да! Сначала — туловище, потом руки — по очереди, потом — ноги, а в конце — член.

— А можно член сразу после туловища? — скромно поинтересовался Латиф. — Ваше высочество, Федор Иванович, мамой клянусь — я всё понял. Я по струнке буду ходить, гавкать только по команде, и Бабаю этому ублюдочному даже ножки мыть стану, если прикажете. Пожалуйста, верните член пораньше!

Феодор Иоаннович Грозный, сын Государя Всероссийского, вдруг дико расхохотался, обнажив крупные белые зубы.

— Нет, положительно, это слишком замечательно! Я расскажу об этом Василию… — отсмеявшись, он ударил ладонью по столу, так что чашка с питьем и голова на подставке подпрыгнули. — Я верну тебе член вместе с туловищем, если Бабай успешно закончит дело в Сколевских Бескидах. Хочешь, твой елдак даже удлинят сантиметра на три?

— Э-э-э-э… — задумался Латиф. — Наверное, хочу.

— Знаешь ведь, что будет, если попробуешь взбрыкнуть? — голос его высочества вдруг стал холоден как лед, и на лице головы появилось выражение животного ужаса, губы задрожали, вся показушная бравада мигом испарилась.

— Д-д-д-д… Да я, ваш высоч… Я… Никогда больше… До гробовой… Д-д-д…

— Я хочу, чтобы ты рассказал Бабаю всю правду, — задумчиво побарабанил по столу пальцами Федор Иванович. — Так, как ее понимаешь. Без утайки.

— Ого! — медленно выпуская воздух изо рта, сказала голова Латифа.

— Ага, — кивнул цесаревич и великий князь в одном лице. — И знаешь, хватит уже этих инсинуаций по поводу его происхождения. Какая разница, кто именно — его папаша? Я вообще не понимаю, отчего весь этот ажиотаж. Ну, трахнул кто-то из принцев орчанку… Ты вообще видал, какие девчонки в урук-хае водятся? Это же огонь! А двигаются как? А темперамент какой? Ух! Я в юности сильно пил, примерно полгода кутил без перерыва, даже папеньке пришлось мне мозги прочищать. Ну, и часто мои загулы происходили в компании с черными гренадерами. Всяко могло быть. Василий и Дмитрий как-то на спор переспали с девчонками почти всех рас, начав с эльфиек всех мастей и закончив урукскими барышнями… Благо, одумались и не стали подкатывать к снажьим теткам. Но что это меняет? Ни-че-го. Кто-то будет шантажировать Грозных? Более глупой и опасной затеи в принципе не существует. Поэтому сам факт наличияорочьего ублюдка опасности не представляет — ни для Династии, ни для Государства Российского. Думаю, ублюдков Грозных по стране бегает не один десяток… А вот тот факт, что орочий ублюдок — талантливый и перспективный, успешный парень, который вылез из помойки и за два года стал миллионером и походным атаманом — он делает нам честь: наша кровь — крепкая!

Несмотря на умоляющие взгляды головы, цесаревич закрутил вентиль с воздухом, который давал возможность Латифу говорить, встал, хрустнул суставами и пробормотал:

— Пожалуй, я дам тебе боевую модель. Надо будет только поснимать всё вооружение… Давай, голова, не скучай. Я сейчас интервью включу, досмотришь. Недолго тебе тут на столе стоять осталось, скоро мы из тебя Железного Дровосека сделаем, — он повернул верхний кусок Латифа к экрану — поудобнее, а потом задумался на секунду и сказал: — Вот еще что передай Резчику: Садзынар сам виноват. Шантажировать Грозных — тупая затея.

И вышел из комнаты

Механизированными колоннами по трем параллельным дорогам мы двигались к Сколевским Бескидам.

Кулага все-таки внял гласу рассудка и провел крутую пиар-акцию по передаче нам трех сотен каких-то конченых большегрузных пепелацов, которые должны были сдохнуть за первым же поворотом. Их местная общественность свезла с консервационных автобаз со всей Подолии, выдав поставки оркам вторчермета за великолепную благотворительную акцию в пользу защитников богохранимого Отечества! Лет этим шушпанцерам было не менее тридцати, и их активно сношали сначали вояки, а потом — местные аграрии.

Похоже, земские бонзы еще вчера мечтали сбагрить на металлургический завод по цене металлолома эти три сотни грузовиков, чем-то напоминающих знакомые мне «Уралы»,и немножко набить карманы, но тут появились мы. И вместо бонусов материальных господин председатель получил плюсики общественно-политические, представив себя благодетелем и благотворителем. Феофил, чтоб его, Феофилович думал, что лихо всучил мне хлам, оставшись белым и пушистым и поднасрав оркам одновременно…

Хрена с два он угадал. У меня были Капитошка с Парамошкой и добрая половина Сан-Себастьянского отделения «Гоблин Индастриз», и кое-кто из толковых-рукастых кхазадов, и тролли — вместо промышленных домкратов и манипуляторов, так что за тем самым поворотом наши мехводы остановились, под охраной ребят Щербатого развернули полевую рембазу и принялись за свою любимую игру в конструктор «сделай сам». Пока мы там возились с умертвиями, эти колупались в моторах и перебирали ржавые железяки. И собрали аж сто семьдесят восемь вполне себе рабочих машинок в состоянии «сел-поехал». Несколько сотен мелких ушатых-носатых похабников — это великая сила!

Я думаю, Кулага там локти себе кусал, когда врубился, что мог бы провернуть почти то же самое и некисло навариться! Нихрена бы он не мог, он же не был гоблином. Собирать что-то работающее из говна и палок — это их тема.

Так что в середине мая у нас в распоряжении уже имелись ржавые брутальные грузовики и доклепанные фургоны из всех ордынских филиалов, и наша дикая вольница превратилась в мотопехоту, увеличив таким образом мобильность. Почти четыре сотни транспортных средств позволяли при большом желании плотно утрамбовать всю Орду и повезти куда угодно, пока аккумуляторы не сядут. Конечно, паковались, как селедки в бочке, учитывая необходимый минимум груза, но… Пришлось терпеть. Мы теперь были на службе, а Коля Воронцов передал прямой приказ от Вяземского: закрыть вопрос со Сколе до конца месяца.

Хреновый приказ, если честно. Очень размытый, да и развединформации у нас было не прям, чтобы много. А та, что имелась — не утешала. Радовали две вещи: в поддержку обещали подразделение опричников и батарею самоходных гаубиц. По всему выходило — то ли наши там планируют наступать, то ли упыри с османами готовят каверзу, так что такая язва в ближайшем тылу и нахрен не нужна командованию. Попробуют решить вопрос нашими руками, если не справимся — сделают оргвыводы и решат по-другому. Без нас.

Мы с Воронцовым в сопровождении летучего отряда урукских инвалидов-мотоциклистов мчали примерно километрах в десяти от основной колонны, чтобы успеть предупредить возможные неприятности. Нет, местные органы правопорядка были в курсе, в конце концов — информационные технологии даже в земщину проникли, так что регулировщики на перекрестках и все такое прочее давали возможность двигаться практически беспрепятственно, но существовали ведь и другие проблемы…

Дорога шла в сторону фронта, воинские части — опричные, иррегулярные, земские, аристократические, а также — тыловики и снабженцы перемещались туда-сюда со страшной силой, и вот чтобы не встрять в замануху с каким-нибудь армейским соединением, которое движется к Карпатам своим ходом, мы и гнали вперед свои байки.

Пока катились — я решил для себя еще одну задачку. Эдакий несформулированный вопрос, связанный с балансом сил между земщиной, опричниной, людьми, нелюдями, магами, пустоцветами и цивильными.

Ответ явился мне в видеусиленной танковой дивизии, которая катила к фронту своим ходом. Огромные «Добрыни» — тяжелые танки, новенькие бронированные грузовики, бронетранспортеры, тяжелые огнеметные системы, самоходная артиллерия — те самые «Питоны», ракетно-пушечные зенитные комплексы и другая тяжелая техника с белыми двуглавыми орлами на бортах… И люди. Простые парни из русской земщины: чумазые, русоволосые и ясноглазые, в грязных техкомбезах и потертых камуфляжных бушлатах. Ни одного гнома, орка или лаэгрим на всю дивизию!

Глубинка шла на войну. Та самая глубинка, представители которой составляли что-то около ста пятидесяти миллионов из всего двухсотмиллионного населения здешней России. Ни интернациональная вольница сервитутов, ни киберфеодализм юридик, ни своеобразие расовых анклавов и, тем более, никакой не стерильный футуризм опричнины не могли претендовать на право представлять все Государство Российское. А вот эти парни — могли. Они и были истинным лицом богохранимого Отечества. Они, а не маги, опричники и всякие эльфы с орками…

Черт возьми, у них даже была гармошка! Штурмовики в разгрузках и с укороченными автоматами сидели на броне, и чернявый тощий и голубоглазый солдат с нашивками ефрейтора, эмблемой подразделения и группой крови на рукаве рвал меха и орал от души, а товарищи с соседних машин подхватывали, перекрикивая гул моторов:

— По горам Карпатским метелица вьё-о-о-отся!

Сильные морозы зимою трещат!..

Обгоняя колонну на мотоцикле по обочине, я не удержался — и отсалютовал им кулаком. Была мысль, что они просто пошлют меня нахрен, но нет — один из них, молодой, с пшеничным чубом, похожий чем-то на Серегу Ивушкина, махнул рукой в ответ:

— Наемничкам — физкульт-привет!

И его товарищи весело загалдели и замахали руками, приветствуя чудище невиданное — урука на мотоцикле, подумать только — с мечом за спиной! И на душе моей стало немножечко легче — все-таки для этих ребят я тоже был «нашим».

С матерком, грохотом траков, лязгом железа и веселым русским фатализмом бронетанковая глубинка шла на войну.