Глава 20
Автомобиль тронулся. Пока они ехали к пункту назначения, незнакомец, похоже, решил наладить общение.
— Как доехали, мистер…? — он протянул руку и сделал намекающую паузу.
— Просто Игнат, — представился Кедров, пожимая руку. — Хорошо доехал, спасибо.
Его маскировка была совсем хлипкой, лишь чтобы добраться к месту назначения, и игра с вымышленными именами была ни к чему.
— Называйте меня Джек, — представился в ответ мужчина. — Я работаю в посольстве США.
— Очень приятно, — выдал дежурную фразу Игнат.
— Итак, не будем поднимать причины и цели происходящего. Меньше знаешь — крепче спишь. Перейдем сразу к делу, — произнес Джек. — Вам необходимо попасть Нью-Йорк, минуя проверки и обладателей сканирующих способностей.
— Именно, — кивнул Игнат.
— Мы провезем вас дипломатическим каналом, — кивнул Джек. — Хоть контроль ужесточился с обеих сторон, этот путь безопасен.
— Как скажете, — пожал плечами Игнат.
— Теперь о технике безопасности, — кивнул Джек, — Вы полетите на самолете дипломатической службы США. Пожалуйста, не контактируйте с другими работниками и ни в коем случае не выдавайте никакой информации.
— Упаси боже, — развел руками Игнат. — Еще что-нибудь?
— Это Аманда, — Джек показал рукой на женщину, что сидела в машине на переднем сиденье. — Она здесь, чтобы разрешать непредвиденные ситуации. Если будут вопросы, обратитесь к ней.
Аманда вежливо улыбнулась Игнату. На этом вводная часть закончилась. Тем более, они уже миновали небольшую пробку перед контрольно-пропускным пунктом.
Джек не обманул. Они проехали без проверки, сразу попав на территорию аэропорта.
— Дела у вас чертовски серьезные, — между делом заметил Джек. — Из-за вас задержалась отправка нашего самолета.
Игнату Мур говорил, что в транспортировке помогут союзники среди правительства США. Несмотря на иллюзию, что весь мир восстал против Терры, на самом деле это было не так. Кто-то делал ставку на Терру и в будущем ждал дохода с этой рискованной инвестиции.
Едва дверь мерседеса открылась, как в салон ворвался шум взлетно-посадочной полосы. Игнат и остальные вышли. Джек показал рукой на пассажирский борт серого цвета с белоголовым орлом США на боку. Самолет свистел турбинами, явно готовясь к взлету.
Махнув рукой Игнату, Джек пошел первым. Хаосит и Аманда пристроились позади.
«Ну вот, — подумал Игнат. — Первый шаг сделан».
Несмотря на всю его силу, пробраться в США без лишнего шума в одиночку у него бы не вышло. По словам Мура, при идентификации Игната его непременно постараются остановить с применением любых методов. Воевать с армией Игнат не желал так же, как и становиться врагом человечества. Именно поэтому приходилось действовать так.
«А ведь еще вчера я выходил из самолета под вспышки фотокамер, — мысленно усмехнулся Игнат. — А сегодня пробираюсь, как нелегал».
Он раздумывал о превратностях судьбы, как вдруг ощутил на себе пристальное внимание со стороны. Мысленно Игнат чертыхнулся. Он как раз вместе с сопровождающими приближался к самолету. Будет досадно, если информация о нем все-таки попадет в ненужные руки.
Не подавая виду, он распространил вокруг Ауру присутствия, ища источник. Им оказался один из патрулей, находящихся на территории базы. Сигнатура человека показалась Игнату очень знакомой.
«Кот? — обратился он через мыслеречь. — Ты чего на меня вылупился»?
«Игнат? — тут же ответил тот. — А я думаю, ты или нет. Вроде и чужой след, но что-то знакомое есть».
Игнат испытал облегчение. С Котом он познакомился, когда приехал в Москву. Весельчак и задира, тот помог Игнату быстро адаптироваться и позаботился о Бамбике, когда хаосит был не в себе после заварушки в Кремле.
«Смотрю, заматерел», — сказал Игнат, идентифицировав сорок пятый уровень.
«А сам то? — усмехнулся Кот. — Я сканирую — вообще ничего непонятно. Но интуиция советует бежать от тебя, словно от смерти».
«Как узнал-то меня»? — спросил Игнат.
Маскировка энергетического отпечатка стала для него проблемой. Он не мог полностью закрыться аспектом сокрытия, потому что выглядеть, как «пустота» в сканирующих навыках, было бы слишком подозрительно. Пришлось с помощью аспекта немного заглушить яркость сигнатуры. Но с Котом он общался достаточно долго, и зоркий сверх распознал знакомого.
Пока шло ментальное общение, они подошли к трапу самолета. Здесь Джек заговорил с охранником и представительным господином. Оба вели себя так, будто Игната просто нет, что последнего вполне устраивало.
«Чем бы ты ни занимался, правильно, что не светишь лицом, — обратился к нему Кот. — Заокеанские друзья ищут тебя по всем каналам».
«Даже так?» — удивился Игнат.
Он надеялся, что его появление на Земле станет для всех сюрпризом, но, похоже, напрасно. Мур был прав.
«Наши вроде как держатся нейтрально к вашей склоке вокруг портала, — продолжил Кот. — Но инфу о тебе продадут мгновенно. Так что ты смотри там».
Тем временем, договорив, Джек и его собеседник взошли по трапу. Игнат не стал терять времени, последовав за ними.
«Ладно, братан, — произнес Кот. — Вижу, не буду отвлекать. Я нем, как могила. Покажи им там».
«Непременно», — усмехнулся Игнат.
На этом их контакт прервался.
Игнат вошел в самолет, оказавшись в строго отделанном салоне. Сразу же стали видны отличия от обычного пассажирского борта. Часть внутреннего пространства заняли посадочные кресла, а часть была разделена на помещения вроде офисов и даже некоего подобия конференц-зала. Несмотря на перелет, в некоторых из них кипела работа.
Людей на борту было немного, но Игнат ощутил на себе чужое внимание и любопытство. Благо почти сразу его провели в отдельное помещение, оборудованное чем-то вроде кровати.
— Перелет пройдет с одной дозаправкой в Стамбуле. Я прошу вас быть здесь и не выходить, — обратился к нему Джек. — Обед вам принесет Аманда. Также, если что-то понадобится, обращайтесь к ней.
На этом он удалился. Игнат остался с задержавшейся Амандой. Он только сейчас обратил пристальное внимание на эту женщину. Та выглядела, как классическая деловая леди из американских фильмов. Молодящаяся и симпатичная, но уже в возрасте.
— Я от Мура, — произнесла она после паузы, будто специально дав рассмотреть себя. — Моя задача — помочь вам добраться до здания ООН в Нью-Йорке, не поднимая шума.
— Надеюсь, вы действительно можете помочь, — кивнул Игнат. — Я готов полагаться на ваши советы.
— Тогда отдохните, как следует, — улыбнулась женщина. — Полет будет долгим. Обедать будете?
Игнат отказался от еды, после чего Аманда ушла. Оставшись в одиночестве, мужчина просто сел в позу лотоса и ушел в себя. Теперь, словно у героя из азиатских новелл про культивацию, у него была возможность тренироваться даже таким образом.
Путь вышел долгим. Через несколько часов Игнат ощутил, что самолет сел, но постояв с час, покинул аэропорт. Дальнейший перелет растянулся на более продолжительное время.
В самолете кипела жизнь. Работники посольства, похоже, привыкли работать везде, невзирая на время и место. Вполне возможно, что столь кипучая деятельность была связана с предстоящим в Нью-Йорке советом безопасности.
Для Игната, несмотря на продолжительный полет, время пролетело быстро. Весь путь он просидел в выделенной комнате. Мысли хаосита были заняты вопросом кристаллизации стихии. Прогресса в этом деле не было, и что печально — Игнат не видел вектора для попыток.
В какой-то момент мужчина ощутил, как тональность шума самолета изменилась. Двигатели явно сбавили обороты.
«Похоже, перелет подходит к концу, — предположил он. — Пора готовиться и мне».
Он снял свою одежду, сменив ее на тот самый костюм, что передал с другими вещами Мур. Теперь Игнат почти не отличался от других госслужащих, летящих на самолете.
В дверь постучали. Открыв её, Игнат пропустил Аманду.
— Как раз хотела попросить переодеться, — кивнула женщина, осмотрев его. — Мы скоро садимся.
Игнат заметил, что Аманда явно нервничает.
— Что-то не так? — спросил он.
Вместо ответа женщина подошла и включила встроенный в стену ТВ. Поводив пальцем по сенсорной панели, она выбрала новостной канал, вещавший в режиме прямого эфира.
Изображение демонстрировало многоэтажное здание на берегу реки. Благодаря съемке с высоты было отлично видно, что происходит некое мероприятие. Улицы вокруг были забиты толпой людей, которых сдерживало военное оцепление. К зданию как раз пропускали кортеж автомобилей.
— Это крупнейшая встреча ООН с начала трудных времен, — вещал закадровый женский голос. — События вокруг Терры станут основным предметом для рассмотрения.
Вещательница замолкла, и ее подхватил второй ведущий:
— Три директора корпорации будут выступать ответчиками по делу о незаконных экспериментах. Они, кстати, уже прибыли. Ну, а по итогам будет принято решение по вопросу дальнейшей деятельности Терры.
Игнат перевел взгляд на Аманду, желая получить пояснения.
— Опаздываем, — досадливо произнесла она. — Как только самолет сядет, придется поторопиться.
Игнат кивнул. Сейчас план находился на этапе, когда все по большей части зависело от других людей. Учить их работать хаосит не собирался.
— Спешка повышает опасность, — продолжила Аманда. — Скажите, в случае перехода действий в открытый конфликт вы точно сможете… справиться?
— Об этом не беспокойтесь, — кивнул Игнат, излучая абсолютную уверенность. — Главное, чтобы мы успели взять этих негодяев тепленькими.
Он показал рукой на телевизор, где камера переключилась на большой зал. Сейчас он медленно заполнялся участниками будущего мероприятия.
Аманда кивнула, понимая, о чем речь. Если Игната обнаружат раньше времени, то заседание ООН либо отменят, либо эвакуируют, а его выставят террористом. Стать пугалом для человечества означало провал миссии.
— Что ж, — кивнула она. — Если такой человек, как вы, уверен в себе, не думаю, что это бравада…
Её прервало сообщение от пилота, через динамики обратившегося ко всем пассажирам. Он доложил о скорой посадке, попросили занять сидячие места и пристегнуть ремни.
— Выходите, как только подкатят трап, — напоследок произнесла Аманда и покинула помещение.
С посадкой проблем не возникло. Когда за дверью послышался шум встающих людей, Игнат также покинул помещение. Он влился в очередь двигающихся к выходу сотрудников дипмиссии, вызвав сдержанное, молчаливое любопытство. Но никто не лез — уважать чужие тайны здесь умели.
Впереди он увидел Джека. Тот, видимо выполнив обязательства, уже был занят своими делами. Зато Аманда дождалась Игната, чтобы хвостиком последовать за ним.
Покинув самолет, мужчина первым делом огляделся. Аэропорт, названия которого он не знал, был явно больше Кольцово, причем намного. Все обозримое пространство заняли терминалы, правда, в основном пустующие. Только у некоторых стояли пассажирские самолеты.
Для сотрудников дипмиссии подъехал отдельно кортеж автомобилей, в который те споро начали грузиться. В этот момент Аманда молча коснулась плеча Игната и показала на одну из машин.
Водитель — неприметный мужчина в очках — вышел из автомобиля, также молча кивнул Аманде и пошел к другой машине, оставляя им транспорт. Женщина села за руль. Дождавшись, когда кортеж тронется, она пристроилась в хвосте колонны.
— А неплохо все организовано, — произнес удивленный Игнат. — Нас будто не замечают. Уважаю.
— У Терры есть союзники, да и много кому не нравятся попытки вернуть мир к старому порядку, — кивнула Аманда. — А развал Терры станет шагом к нему.
Она посмотрела на Игната, намекая, что именно от него будет зависеть исход конфликта. Кедров лишь пожал плечами, не особо проникшись торжеством момента. Лично он больше хотел сделать удобно для себя, а заодно поставить на место обнаглевших политиканов.
Пока они говорили, автомобильный кортеж миновал военизированный пропускной пункт. Выехав в пригород, колонна повернула на дорогу, явно ведущую к центральной части города. Транспорта на дорогах было больше, чем в Москве, но все равно не особо много, поэтому скорость взяли приличную.
Игнат с любопытством глядел в окно, желая увидеть страну, где он находился впервые. Разумеется, катаклизмы не прошли даром и для США. Хаосит тут же отметил, что населенность явно намного меньше, чем положено столь крупному городу.
По мере приближения к центральной части плотность людского потока росла, но к этому моменту хаосит перевел внимание на другой объект. Это были армейские патрули сверхов на машинах, то и дело попадавшиеся на глаза.
— В город ввели армию, чтобы обеспечить охрану, — произнесла Аманда, заметившая интерес Игната. — Вопрос безопасности имеет репутационное значение.
— Значит, сегодня репутация будет подмочена, — хмыкнул мужчина.
— Я думаю, вам не стоит действовать слишком опрометчиво, — начала было Аманда, но была прервана.
— Что делать, я буду решать сам, — произнес Игнат. — Ваше дело — помочь мне добраться незаметно.
Женщина кивнула. Разговор волей-неволей угас. К этому моменту они уже двигались в основной части города. Вокруг простирались многоэтажки. Людей здесь стало намного больше. Игнат обратил внимание на очереди.
— Раздают гуманитарную помощь и еду в честь мероприятия, — вновь пояснила Аманда.
Игнат обратил внимание на американцев. Те были одеты, кто во что горазд. Многие больше походили на бомжей. Впрочем, в Москве было не особо лучше. В обоих случаях целые районы превратились в трущобы, где люди выживали, как могли. Хотя, что-то подобное, наверное, происходило в любом крупном городе Земли.
От наблюдений Игната отвлек резко рванувший в сторону автомобиль. На очередном перекрестке Аманда выкрутила руль влево, отделившись от кортежа. Тут же зарычал движок, набирая обороты.
— Сейчас надо работать быстро, — пояснила увеличение скорости женщина. — Время поджимает.
Явно зная, куда ехать, его проводница то и дело поворачивала в нужных местах. С напряжением Игнат отметил, что патрулей вокруг становится все больше. Он то и дело ощущал на себе сканирующие навыки, но наличие сильного сверха на правительственном автомобиле не вызывало подозрений.
— Мы приближаемся, — произнесла Аманда. — Штаб-квартира ООН окружена серьезным кордоном. Не уверена, что нас пропустят.
Игнат тем временем увидел впереди то самое здание, что показывали в новостях. Они были уже очень близко.
«Еще немного, и я, наконец, смогу действовать в полную силу, — подумал он. — Мы должны подъехать так близко, чтобы эти ублюдки в пиджаках уже не успели среагировать».
Вокруг стало людно, а вскоре дорогу обступила плотная толпа. Люди стояли с транспарантами и что-то выкрикивали. Непонятно, чего они хотели, но происходящее набрало куда больший резонанс, чем Игнат ожидал.
Аманде невольно пришлось сбросить скорость, но это уже не имело значения. В зоне видимости появился пропускной пункт и кордон, вытеснивший людей от штаб-квартиры ООН.
Прямо на глазах Игната к штаб-квартире пропустили очередной кортеж, после чего шлагбаум вновь закрылся. Внимание дозорных обратилось на автомобиль Аманды. Та притормозила, подъезжая к пропускному пункту.
Вперед вышел сверх в военной форме, жестом показывая остановиться. Игнат же ощутил на себе сканирующее внимание. Контрольно-пропускной пункт был усилен сильной и явно сработавшейся группой сверхов, да не одной.
Спецназ занял позиции на всех важных позициях. Боевики ближних способностей стояли среди кордона. Остальные, имеющие навыки дальнего боя и специалисты поддержки, заняли тыл и окружающие здания. И это не считая простых солдат, оцепивших территорию, чтобы не пропустить людей.
Все вместе это создавало многослойную и плотную охрану для съезда политиков. В случае нападения они могли как минимум сдержать первый удар и дать время для эвакуации важных гостей. Правда, сегодня у них был лишь один враг…
Подъехав, Аманда остановилась. К двери машины подошел тот самый военный и жестом приказал опустить стекло. Женщина с напряжением посмотрела на Игната и выполнила распоряжение. Тут же в салон ворвался гомон и крики что-то скандирующей толпы. Прислушавшись, Игнат разобрал, что собравшиеся люди протестовали против Терры.
— Добрый день, — дежурно поприветствовал их военный. — Что у вас?
Он с ожиданием уставился на Аманду.
— Мы из госдепа, — расслабленно улыбнулась женщина. — Срочно отправили материалы по делу Терры.
Она показала рукой на задние сиденья, где лежали толстые папки с документами. Военный же в это время пристально посмотрел на Игната, прежде чем мельком глянуть на документы. После этого он ушел в себя, явно обращаясь к кому-то через мыслеречь.
Игнат ощутил, как растет напряжение. Если им сейчас не поверят, то план немедленно перейдет к жесткому варианту. Секунда проходила за секундой. Видимо, проверяя сказанное, военный ждал ответа. Внезапно он нахмурился. Похоже, что-то не сходилось.
