Глава 31
«Еще чуть ослабь резонанс и плотность», — произнес Титан.
Игнат воспользовался советом. Хоть опыта такой работы у землянина было всего ничего, но он быстро приноровился. Плотная связь с энергией, источником которой он был, позволяла чутко ощущать происходящее и вмешиваться в процесс.
«Вот так, — удовлетворенно отметил Титан. — Это оставит адептам возможность минимально работать с энергией, но заблокирует манипуляции более высокого порядка».
Игнат понимал логику. Армия Корпуса обладала куда большим количеством воинов продвинутого уровня. Блокировка сложных манипуляций уравняет их с землянами. Это даст возможность как минимум сражаться на равных.
«Теперь поддерживай излучение так, чтобы…» — начал было Титан. Но резко оборвал себя.
«Что ты ощутил»? — спросил Игнат.
« У нас гости, — сказал Титан. — Взгляни на это».
Он сместил фокус наблюдения на пространство рядом с планетой. Игнат увидел, что к Луне движется пара десятков воителей Корпуса на глайдерах. Даже не пытаясь использовать какую-либо маскировку, они излучали мощнейшие ауры, говорящие, что враг совсем не прост.
«Два десятка врагов уровня Владыки Силы, — понял Игнат. — Но почему их не накрыло излучением Камня Мира»?
«Не считай наших врагов глупцами, — ответил Титан. — Скорее всего, они ждали подвоха и находились в стороне. А возможностей Владык Силы хватило на то, чтобы уйти из-под воздействия».
Дальше Игнат не нуждался в разъяснениях. Уйдя из-под удара, Владыки Силы вычислили источник излучения. И сейчас, наплевав на свою армию, они брали Луну в окружение. Ядро и его бывший владелец, Титан Порядка, были основной целью вторжения.
Игнат ощутил, как растет напряжение. Двух десятков Владык Силы хватало, чтобы полностью уничтожить планету. Попытка справиться с ними могла стать непосильной задачей.
«Спокойно, — ощутил его беспокойство Титан. — Они не знают, чего ждать, а потому будут действовать осторожно. Поддерживай излучение в сторону планеты».
Титан был прав. Существа уровня Владыки Силы явно ценили свою жизнь, а потому не спешили рисковать. Обладая большой скоростью перемещения, они вмиг достигли Луны и рассредоточились, окружая спутник, но продолжая держаться на расстоянии.
Часть вторженцев явно приступила к исследованию излучения Камня мира, потоком направляемого на Землю. Остальные замерли, готовые реагировать на любое проявление опасности.
«Похоже, настало время переговоров…» — произнес Титан.
* * *
«Это не может быть ОН! — с тревогой в мыслях вещал один из Чемпионов. — ОН умер, и этот вопрос закрыт века назад»!
Ему никто не ответил. Несмотря на чрезвычайную ситуацию, все воители Корпуса пребывали в тяжелых раздумьях.
Сам Аллган был обескуражен. Он понимал, что рановато для своих лет получил командную должность. Остальные Чемпионы понимали, что сын Иерарха будет иметь преимущество, да и дело не представлялось сложным, поэтому с назначением никто не спорил. Но вот выяснилось, что миссия оказалась куда проблемней, чем ожидалось.
«Словно насмешка судьбы, — мрачно подумал он. — Вместо погони за мелким беглецом мы нарвались на что-то, пришедшее из далекого прошлого».
Чемпионы окружили спутник, ставший источником излучения.
«Что будем делать? — словно подтверждая его мысли, произнес старейший Чемпион из присутствующих. — Командир»?
Аллгану показалось, что в последнем слове прозвучала тень издевки. Теперь все ждали решения от него, ибо, кажется, никто не желал принимать ответственность на себя.
Всем уже было понятно, что их враг не какой-то мальчишка из отсталого мирка. Они нарвались на кого-то, кто смог использовать Камень Мира. Значит, слабый хаосит был лишь ширмой или марионеткой, но вот кто скрывался за ним?
Аллган ощутил злость, которая взбодрила его и отбросила все сомнения. Он здесь командир и не позволит, чтобы тень древнего монстра испортила его триумф!
«Мастер Беллиф, — обратился он к Чемпиону научной специализации. — Что скажете по поводу врага»?
Тому хватило мгновения, чтобы подготовить отчет.
«Планетоид, вернее, тот, кто там скрывается, действительно излучает эффект, называемый Камнем Мира», — ответил тот.
Аллган мысленно чертыхнулся.
«Подражатель? — спросил он. — Кто-то нашел наследие Титана Порядка»?
Однако его подчиненный был безжалостен.
«Он накрыл излучением всю планету, — сказал Беллиф. — Или этот подражатель полностью раскрыл ЕГО секреты, что считается невозможным, ибо они утрачены… или это и есть ОН сам».
Последняя версия вызвала в рядах Чемпионов беспокойство. В прошлый раз уничтожение Титана Порядка далось Корпусу очень дорого.
«Немыслимо, — произнес Аллган. — ОН уничтожен, и это нерушимый факт».
Словно боясь воплотить опаснейшего врага в реальность, никто не называл этого монстра из далекого прошлого согласно статусу. Одна мысль о том, чтобы вступить с ним в схватку, пугала Аллгана. И хотя он пытался скрывать этот страх, казалось, другие чемпионы ощущали это. И позорная неуверенность командира растекалась, словно зараза.
«Хватит, это не может быть Титан Порядка, — обратился он ко всем, транслируя уверенность. — Наши войска сейчас гибнут на планете. Мы обязаны действовать»!
Кажется, его слова в какой-то мере помогли. И очень вовремя. Ведь враг сам вышел на связь. Все ощутили ментальное излучение, исходящее от спутника. Оно связало их для разговора.
«Грустно видеть по ту сторону баррикад тех, кто когда-то были моими братьями, — произнесло существо. — Времена меняются не в лучшую сторону».
Все замерли, ощутив волю и мощь неизвестного. Казалось, существо, что передавало свои мысли, было на несколько ступеней выше их. Но неужели это был ОН?
«Не может быть, — повторял воитель Корпуса. — Этого не может быть…»
Мысль, что они оказались на одном поле боя с легендарным Титаном Порядка, поднимала в душе бурю. Будто именно сейчас старые легенды оживали, а они становились их героями.
«Прежде чем вы начнете непоправимое, — продолжил обращение их враг. — Я хочу предложить отказаться от насилия. Скоро я приду в Корпус и, возможно, вы станете моими новыми соратниками»!
Предложение разлетелось, вызывая в разумах Чемпионов еще большее замешательство. С одной стороны, Титан Порядка считался Врагом. С другой — это был гений невероятной силы.
Аллган понял, что чем больше он позволяет говорить врагу, тем больше шансов, что его слова найдут последователей. Нужно было быстрее начинать битву.
«Не слушайте его, — велел Аллган. — Даже если это он, то враг далек от своей былой силы».
С момента похищения ядра энергии прошло совсем немного времени. Даже если Титан поглотил его, до полного восстановления еще далеко. А значит, сила за ними.
Тем временем враг продолжал направленное излучение на планету. Армия Корпуса таким образом попала в заложники, и это надо было исправить.
«Готовьте множественный удар, — по мыслесвязи обратился Аллган. — Пробьем защитный слой спутника»!
Замешкавшиеся было Чемпионы тут же приняли приказ к действию. Даже они, опытнейшие и сильнейшие воители Корпуса, испытали секунды позорной неуверенности при обращении Титана.
«Кем бы ты ни был, — обратился Аллган, выигрывая время, — ты предстанешь перед строгим, но справедливым судом. Живой или мертвый»!
Говоря это, он испытал прилив решительности. Корпус Порядка был неостановим, и Аллган истово в это верил. Так было и так будет!
«Когда-то я сам говорил эти слова, малец, — ответил их невидимый враг. — Грустно, что молодое поколение не чтит историю».
Кажется, слова были сказаны. Оставили ли они сомнения, будет видно потом. Сейчас же пришло время для сражения.
* * *
Игнат слышал ход переговоров. И хотя особого успеха они не принесли, но выиграли пару мгновений, давая человеку возможность привыкнуть к работе с энергией Камня Мира.
«Что мне делать? — спросил Игнат. — Они скоро нападут».
Проблема была в том, что ему нужно было поддерживать излучение, направленное на Землю. Только так у его соплеменников будет возможность сражаться на равных. Но как тогда бороться с Чемпионами Корпуса, каждый из которых имеет уровень Владыки Силы? Благо, у Титана, как всегда, был план.
«Ты продолжишь поддерживать излучение, — обратился он. — Но при этом будешь копить часть энергии до нужного нам момента».
Энергия Титана продолжала проходить через Игната мощным потоком, генерируя особую силу Камня Мира. Однако выработка последней была не так велика, иначе все было бы гораздо легче.
«Сперва им придется пробить защитный слой планетоида, а потом мой силовой щит, — продолжил Титан. — Этого хватит, чтобы ты скопил нужный объем силы».
«Хорошо, — кивнул Игнат. — Надеюсь, ты выдержишь».
Сказав так, землянин тут же приступил к делу. Он уже привык к процессу образования энергии Камня Мира. Большая часть продолжала направленным лучом уходить на Землю. Поднапрягшись, Игнат повысил выработку как раз, чтобы потихоньку копить излишки.
Тем временем вокруг Луны стало видно вспышки энергий, исходящие от Чемпионов. Словно спицы, они ударили по поверхности.
В одно мгновение Луна озарилась многочисленными вспышками. Уже через несколько секунд спутник Земли окутался облаками пыли и камней. Титан явно укрепил верхние слои планетоида как следует, но этого было мало, чтобы надолго защитить от врагов уровня Владыки Силы.
В этот момент ядро, где находился Игнат, окутала пленка защитного поля. Это произошло очень вовремя. Новый залп ударов выжег внешний защитный слой. По Луне прошли трещины, из которых разлилось бирюзовое сияние.
Поняв, что цель близка, враги поднажали. Новый залп ударов превратил Луну буквально в решето, окутанное облаками метеоритного поля.
Защитный слой был уничтожен. Воители Порядка тут же применили сканирующие техники, желая найти врага. Наконец они обнаружили то самое ядро, которое было похищено у нежити. Однако оно казалось теперь живым…
«Немыслимо! — вскричал один из Чемпионов. — Титан Порядка возрождается из ядра»!
«Мы не дадим ему этого сделать! — произнес другой. — Продолжаем бить».
Новая волна ударов обрушилась на сияющее поле, закрывающее ядро.
Тут же всем стало понятно, что происходит. Пока щит защищал ядро, в его недрах копилась энергия Камня Мира, чтобы отразить атаку Корпуса. Это подстегнуло Чемпионов к действию.
Новые лучи концентрированной энергии ударили по сфере щита. Воители ближнего боя мгновенно сократили дистанцию и ударили своими навыками ближнего боя, стремясь пробить конструкт. Откат от атаки Чемпионов был столь силен, что даже Игнат ощутил его по связи с Титаном.
«Похоже, времени не так много, — подумал он. — Эти уроды очень сильны».
«Руководи процессом излучения самостоятельно, — ответил Титан. — Я буду держать защиту».
Игнат понял, что у него возникла проблема. В этот момент на щит обрушился новый каскад ударов. Игнат ощутил по связи тяжелейший откат, обрушившийся на разум Титана, после чего связь оборвалась.
Интуиция говорила, что Титан не сможет долго держать щит. Может, у него и был «план Б», но в любом случае излучение на Землю будет прекращено, если Чемпионы пробьют щит. Если это произойдет, человеческая цивилизация будет обречена!
Понимая, что счет идет на секунды, Игнат немедленно начал выполнять план Титана. В первую очередь он полностью перехватил управление на себя. Поддерживать его было легче, чем начинать, поэтому все вышло без проблем.
«Надо еще нарастить генерацию энергии, — подумал Игнат. — Чтобы часть готовить для удара».
Сконцентрировавшись, землянин усилил поток энергии, проходящий через него. Это сразу же дало желанный результат. Мощь излучения Камня Мира выросла, однако пришли и побочные эффекты.
Игнат выполнял функции преобразователя, генерируя ту самую энергию Камня Мира. С ноткой беспокойства землянин ощутил, как его тело разрушается под таким напором, но беспокоило его не это.
Проблема была в том, что он достиг предела, когда разрушиться могли Источник Хаоса и Искра Порядка. И это Кедрова беспокоило куда больше, ведь потеря сил будет полным крахом.
«Я должен справиться!» — сжав зубы, подумал он.
Тем временем атака Чемпионов только росла в накале. Устроив несколько пробных волн атак, они, кажется, сбавили темп. Однако надежды Игната на передышку были напрасны.
Следуя приказу, все Чемпионы одновременно отхлынули от щита. В это время их командир достал артефакт, похожий на клинок из фиолетового кристалла. Стоило оружию появиться на свет, как оно озарилось сиянием.
В этот момент Игнат ощутил дрожь, исходящую от разума Титана. Похоже, тот испытал сильное эмоциональное беспокойство.
«Это негатор, сделанный по моим разработкам! — передал он Игнату. — Похоже, у нас еще меньше времени, чем планировалось».
Казалось, командир Чемпионов ощутил их беспокойство.
«Хоть ты и покинул Корпус, но твое наследие осталось, — мрачно заметил он. — Оцени разработки».
С этими словами он метнул кристалл. Стоило артефакту достигнуть щита, как он пробил его сияющую поверхность, образовав зияющую пробоину.
«О черт, — подумал Игнат. — Этого в планах точно не было».
Титан тут же постарался залатать дыру, но противник на этот раз действительно был готов. Вперед рванули Чемпионы штурмовой специализации. Достигнув пробоины, они установили какие-то резонирующие артефакты. Работая, те не давали вновь замкнуть защиту.
Дальше враги действовали как опытный и слаженный механизм. Приблизившись к пробоине, они взяли над ней контроль. Игнат понял, что дальше последует атака. Однако он не успел накопить энергии на контрудар.
«У нас нет времени, — обратился Титан. — Тебе придется прекратить защищать Землю, иначе нас уничтожат».
Это действие грозило тяжелыми последствиями для Земли, но Игнат понял, что иных выходов нет. Если их здесь убьют, человечество точно будет уничтожено.
«Я понял, — отозвался он. — Сейчас…»
Он уже хотел перенаправить энергию, как ход боя вновь кардинально изменился.
Началось все с резкого ощущения опасности, пришедшего откуда-то со стороны. Игнат успел только обратить внимание, а рядом с Луной уже открылся пространственный прокол.
Воронка портала разорвала пространство. Тут же из нее стремительно вылетел гигантский, окутанный тьмой силуэт. Быстро двигаясь, он буквально влетел в испещренную атаками поверхность Луны, легко расталкивая образовавшееся метеоритное облако.
Игнат успел лишь разглядеть острые шпили, принадлежащие то ли космическому кораблю, то ли готическому замку. В следующий момент неизвестный вторженец окутался собственным силовым полем. Продолжая прорываться, он разорвал уже поврежденный щит Титана, окончательно разрушая его.
Произошедшее стало неожиданностью как для землянина с Титаном, так и для Чемпионов. Те лишь успели рассредоточиться в разные стороны, уходя из-под удара.
В последний момент Игнат ощутил, как его рвануло в сторону. Титан применил какой-то навык ускорения, чтоб неизвестный вторженец их не размазал.
Продолжая уходить из-под удара, они на безумном ускорении полетели к Земле. Похоже, преследующий их объект также понесся к планете. В облаке горящих метеоритов они начали падение в атмосферу планеты.
