Глава 9

[От лица Реико]

Я продолжала тренировку с другой группой студентов. Упражнения в контроле маны, пока они разминались, и вновь спарринги. Как преподаватель Николай был намного слабее Узура. Тот всегда находил, что сказать мне, на какую ошибку указать, а потом хвалил. Николай в основном молча смотрел, но всё равно опыт битв был полезным.

Сейчас пришлось почти танцевать с высокой голубоглазой блондинкой, которая на порывах ветра очень ловко уклонялась от моих ударов и орудовала тренировочной рапирой, пытаясь нанести укол.

Самый неприятный для меня противник, так же полагается на скорость, при этом магия сосредоточена на перемещении и ускорении, а длинное оружие помогает держать дистанцию. Мои молнии удерживают агрессивный покров, иногда заставляя её отходить, но турнир бойцовский, нельзя применять мощные дальнобойные атаки, хотя сейчас очень хочется. Нужно сосредоточиться на ближнем бое.

Очередной укол, но благодаря мощному усилению тела опять отбиваю рапиру в сторону кастетами. Жутко сложно такое сделать, но я всё же превосхожу её в скорости и ловкости.

Прыжок вперёд, девушка уходит правее, обдав меня волной ветра. Несущая воздух магия распадается из-за моего покрова и не может опрокинуть. Если не выходит достать, надо измотать и подловить на ошибке, в какой-то момент она не успеет уклониться.

Краем уха слышала, как другие студенты подбадривают одногрупницу, но и та пока не могла задеть меня. В итоге наша пляска затянулась, я держала сосредоточенность, но при этом, как говорил Гилен, стараясь контролировать всё вокруг, а не только следить за оппонентом. Именно поэтому заметила в одном тёмном окне на третьем этаже фигуру в балахоне, держащую направленный на меня бинокль.

Я сосредоточилась на нём, он заметил мой взгляд и стал отходить… я же посреди спарринга!

Девушка заметила, как я отвлеклась и с криком рванула на меня. Шарик на кончике тренировочной рапиры больно ударил в солнечное сплетение, выбив из лёгких воздух. Вдохнуть не получалась, я упала на колени.

— Каково, нелюдь? — усмехнулась она. — Вот так сражаются благородные! Вали из академии, а не трать наше время!

Бой не остановили, и девка схватила меня за хвост и потянула — больно!

Магия жизни уже восстановила дыхание: я быстрым движением схватила её за руку, пока она пыталась меня кинуть за хвост. Прямой удар молнией в тело и соперница, содрогаясь в конвульсиях, падает на песок. Слабая магическая сопротивляемость, не повезло ей.

— Стоп, бой окончен! Целитель, срочно! — крикнул Николай, подбегая ко мне и отталкивая. Я и сама уже встала на ноги и отступила, глядя в окно. Фигура исчезла, но я зафиксировала место в памяти. Не то, под которым сидел Дориан. — Реико, говорили же без увечий!

— Она сама схватила меня за хвост, и вы не останавливали спарринг, — равнодушно пожала я плечами, смотря, как у девушки намокают штаны и растекается лужа. Позорно вышло, но сама виновата.

— Не думай, что тебе всё позволено из-за престарелого орка, — сморщился наставник.

— Я не выходила за рамки. Даже не первая схватила её напрямую, — снова равнодушно пожала я плечами. — Мне нужно идти, я видела, как за мной наблюдают из окна.

— Ну беги, — с неприязнью сказал он. Раньше обижало… а теперь как-то совсем плевать. Я быстро направилась к ректору, как говорил Узур, но меня остановила у кабинета Эри, тут же показавшая недовольство. Подумаешь, когда первый раз увидела, сочла ребёнком, это ведь почти комплимент!

— Эмроуз занят, я передам, если это срочно, — проворчала она.

— За мной наблюдали из какого-то кабинета на третьем этаже, примерно представляю, где. Тёмный, не думаю, что там проводилось занятие.

— Исключено, посторонних на территории быть не может, — ответила она, но видя мой осуждающий взгляд, вздохнула и нажала кнопку интеркома, спросила, можно ли ей проверить и передала мои слова.

— Можешь идти, только возьми с собой кого-то из профессоров, — проворчал ректор тоном человека, которого оторвали от важных мыслей.

Эри вздохнула и спрыгнула со стула на пол. Да, ноги пола не касались. До чего по-детски она выглядит! По пути она подхватила уже собирающегося уходить тёмного эльфа, кажется это преподаватель магии души. Его недовольство просто читалось во взгляде алых глаз, но он последовал за мной.

— Где-то… здесь с другой стороны стены… — недоумённо сказала я, найдя на третьем этаже дверь в тупиковый кабинет. Но то окно было дальше! Кто так строит?

— Анкар, знаешь, как туда пройти? — спросила Эри, недовольно топающая ножкой.

— С чего вы взяли, что если я тёмный эльф, то я знаю каждый забытый уголок этой дыры? — цыкнул он. — Сказал бы, что попахивает расизмом.

Эри очень красноречиво уставилась на него, я даже улыбнулась.

— У тебя хорошая память и…

— И все тёмные эльфы хорошо ориентируются в запутанных проходах? — проворчал он. — Идите за мной. Мы вообще не с той стороны зашли!

Пришлось спускаться на второй этаж, идти по длинному извилистому коридору, подниматься вновь на третий и проходить через какой-то офис, где мы снова нашли лестницу.

— Тут же вроде нет выхода ну улицу… — пробормотала Эри.

— Нет, она только между этажами, дверь на улицу портила бы вид, — согласился Анкар. — Вроде же всё логично.

— Почему я уверена, что архитектором был твой собрат? — проворчала полугномка, спешно шагая за нами. Мы нашли запертую деревянную дверь, эльф положил руку на замок и тот щёлкнул.

Я же забеспокоилась. А если здесь заговор и замешано руководство? Меня же сейчас скрутят, вряд ли даже Гилен найдёт. Выбьют важнейшие секреты…

Пока я колебалась, те двое зашли в помещение, заставленное старыми столами стульями и даже заваленное книгами.

— Ха, странно, я думала, здесь будет более пыльно, — заметила Эри.

— И окно недавно открывали. Ладно, верю в то что здесь кто-то был, — согласился Аккад открывая створку. Он глянул на меня алыми глазами и злобно усмехнулся. — Ах, ты подумала, что мы причастны и завели в ловушку? Знаешь ли, девочка, это уже оскорбление. И передай своему наглому князьку, что спрашивать на экзамене буду по всей программе!

— Прошу прощения, конечно, — выдохнула я и тоже вошла в помещение. По-прежнему следила за ними: тут была ещё одна маленькая аудитория, ремонт в которой, наверное, никогда не делали. Даже светильник был не электрический, а магический! Только окна поменяли, чтобы снаружи красиво смотрелось и всё. Полузабытый склад старой мебели и учебников за первый — второй курсы с датами порой двухсотлетней давности. Всё осмотрели, но ничего не нашли. Тоже тупиковый кабинет. Блокировка пространства не повреждена, если бы её пробили, система безопасности бы засекла.

— Сколько же с вами головной боли, — простонала Эри. — Реико, свободна, я проверю камеры. Видимо мастер иллюзий.

— Тогда буду аккуратна, — я подошла к окну и прыгнула вниз, чтобы не идти по коридорам. Немного магии ветра, силовой импульс в ботинки и одежду плюс усиление тела и приземлилась сносно.

Если честно, стало немного страшновато. Опытный скрытник? Или вдруг там есть тайный ход? Но два опытных мага ничего не нашли. Само собой нас просили молчать, ведь если кто-то узнает, что по академии, где учатся дети высшей аристократии, безнаказанно шастает посторонний, репутационный урон будет чудовищный. У всех есть враги и если твоих детей могут достать в этой академии — ты выберешь другую.

Паранойя била тревогу, так что я чуть ли не шарахалась своей тени и постоянно демонстративно почёсывалась. Вдруг и правда захотят схватить и получить ответы или просто отомстить?

Резонатор стоимостью в два с половиной миллиона, то есть как двенадцать резонаторов ранга С, красочно рванул у нас над головами. Увы, сам взрыв не рассмотрел, увидев только отсвет на земле, поскольку сзади на меня налетела волчица и попыталась уложить. Почти получилось, но я смог извернуться, выставив ногу и схватив девчонку за руку.

Волчица тонко взвизгнула, когда я отправил её в полёт на изъеденный тьмой песок полигона. Мои щиты в это время приняли довольно мощный энергетический взрыв, к счастью резонатор — не бомба, но всё же бахнул он в разы красочнее, чем перегруженные ранга D. Будь он в руке у человека — скорее всего тот бы умер.

Я выпрямился и оглянулся, уставившись на перепуганного артефактора и ошарашенного орка. Охрана поместья сбегалась сюда, собирая мощные заклинания и целясь ими в меня. Волчица тоже вскочила, собирая из песка и скрепляя магией каменные копья.

— Отставить! — рявкнул Наум. — Никому не двигаться. Каспиан, что это за заклинание? Как оно могло перегрузить резонатор В ранга⁈

— Перегрузить? — удивился я, вытащив из кармана новенький ранга С. — Позволите, чтобы исключить подозрение?

Наум медленно кивнул, махнув рукой охранникам, пока орк обеспокоенно оглядывался. Он же меня привёл. Я вновь неспешно собрал сложное заклинание и пустил его на площадку. Чёрные вспышки, слегка напоминающие молнии были мельче, и их было куда меньше. Разница пусть не в двенадцать раз, но более чем вдвое точно. И один архимаг с двойной силой куда ценнее двух обычных!

Заклинание отработало долго, резонатор ранга С нагрузило достаточно сильно, но далеко не до взрыва.

— Мне стоит беспокоиться о дефектности купленных резонаторов? — на всякий случай уточнил я. Все прошлые полученные мы сняли с врагов, то есть они были проверены ими.

Наума явно выбило из колеи: он растерянно осматривал раскиданные по территории осколки драгоценности. Охранники просто ждали команды, смотря на меня и Узура. Пауза затянулась, и окончил её прибежавший мужчина лет пятидесяти, весьма похожий на Наума, разве что слегка полноватый, а не тощий. Он остановился, тяжело дыша. Догадываюсь кто это.

— Наум, я видел, как резонатор взорвался во время испытаний!

— Илья Минаев? — уточнил я, обратив на себя внимание. — Позвольте объяснить, что произошло.

Я кратко рассказал предложение Наума протестировать резонатор и чем это закончилось.

— Я уверен, что Каспиан просто применил заклинание, как обычно, — пробормотал Наум.

— Взрыв, несомненно, вызван дестабилизацией ядра, — нервно выдохнул Илья. — Князь Альба, не волнуйтесь, у меня к вам нет претензий. Наум… кто его делал? Ты же понимаешь, кому был предназначен резонатор⁈

— Да… Ирина делала, — хрипло сказал он.

— Так не стой столбом! Ирину сюда быстро! Найти её и притащить! — рявкнул князь на окружающих магов, что те аж подпрыгнули и побежали исполнять приказ. Он выдохнул и достал телефон и подозвал. — Смотри сюда — видишь!

Мы с Узуром переглянулись и не мешали, просто ожидая. Они видимо посмотрели видео с одной из камер. Благо воспроизвести магию по одной формации не выйдет — слишком много многослойных сложных элементов с тонкой структурой и логика управления со стороны не видна.

— Ирина — мастер, — пробормотал младший из Манаевых. — Как она могла так ошибиться… да, я понял, какой модуль засветился ярче, как она могла в нём так накосячить⁈

— Скоро узнаем, — буркнул князь и обратил внимание на нас. — Благодарю за помощь. То, что вы решили нагрузить резонатор на полную, выявило дефект, не обнаруженный на обычных испытаниях. Что я могу для вас сделать?

— В следующий раз дайте скидку на вашу продукцию, — не раздумывал я. По сути, ещё и запрос можно сделать на следующую личную закупку.

— Само собой, Минаевы будут рады поставлять лучшие резонаторы роду Альба, — расплылся он в улыбке. Однако телефон зазвонил и после ответа она сразу померкла. — То есть как сбежала⁈ Найти и приволочь ко мне на верёвке! Прочесать весь город!

— Каспиан, Узур, прошу, пройдёмте, — поспешил Наум, в целом пусть разбираются с предателями, хотя интересно.

— И кому же он был предназначен?

Наум некоторое время смотрел на нас с подозрением, Узур даже толкнул его локтём.

— Да ладно, что мы сделаем с этой информацией?

— И всё же, — вздохнул Наум. — Ладно, Святослав Державин. Может быть, вы его не знаете, это старший сын Августа Державина, одного из заместителей начальника управления СКД в нашем регионе.

Ого… кстати да, Линдов же — региональный центр. Верен, куда я ездил, тоже в их юрисдикции, потому и звонил тогда Августу.

— Большой шишке я помог, — присвистнул я. — Мы встречались с Августом. Хвастаться не склонен, но можете упомянуть меня, если про взрыв узнают. Насколько понимаю, это потому что я ударил так сильно? Архимаги должны и более мощные заклинания иметь. И почему тьма? Многие демоны стихийно связаны с ней, так уж вышло.

— При возможности упомянем, ну конечно же вы знакомы, — кивнул Наум. — А тьма… в конце концов существует достаточно уязвимых к ней духов. Он знает много видов магии и служит не в СКД, а в имперской полиции. У него врождённый дар тьмы, он её легче переносит и против людей она вполне эффективна. И вы совершенно правы, резонатор бы взорвался от первого же заклинания, что использует энергию таким рывком с мощными потоком. Испытания проводились при плавной нагрузке.

— Ага, значит, кто-то хотел навредить одному из сильнейших магов СКД, — сам себе кивнул я. — Видимо вам стоит пересмотреть методику проводимых испытаний.

Мы вернулись к машине: поместье оцепили, но по приказу Наума нас выпустили. Тот ещё раз поблагодарил за помощь и извинился за происходящее. Общаться можно, ощущаю, что эти люди всё считают в денежном эквиваленте, но не чрезмерно жадные.

— Вечно вокруг тебя всякое происходит, — хмыкнул орк. — Я, наверное, прямо там поседел, когда оно рвануло. А представь, если бы они решили повесить на тебя вину за уничтожение?

— И не говори, — пробормотал я, представив и такую ситуацию. Надо быть аккуратнее. — Есть в них определённая честность. Хе-хе, так или иначе, спасибо за контакт, теперь я и сам смогу к ним приходить. Оказывается, получить резонаторы ранга С не так уж сложно!

— Если есть деньги и связи — ещё бы, — хмыкнул орк. — Удовлетворился?

— Нет, что ты? Мне теперь нужны ранга В! Как появятся деньги, раздобуду. А остальное пойдёт на сносное снаряжение.

Экипировать отряд демоноборцев — дорогое удовольствие! Броня, артефакты защита от негативной энергии варпа, холодное оружие достойного уровня. Трёхсот тысяч на многое не хватит, но приодеть людей мы сможем. Плюс у нас есть превосходный алхимик, на эликсиры можно не тратиться. Ей только нужно побольше времени.