Глава 6

Некомата засмеялась, пробежав по тексту сообщения, да и я не мог не улыбнуться. Нерта точно нашей битвы с духом не видела — была слишком занята. Наелась она прямо до состояния шарика: лицо было одновременно счастливым и страдальческим. Не привыкли местные боги контролировать свои желания и порывы. Ещё знакомой алко-сливой запивала.

«Это вам: у Скади было такое благостное настроение после пробы, что она подарила лучшую книгу магии холода из своих запасов. Также подкинула Аматэрасу на обычный вопрос о том, где я могу её поискать. Конечно, её благих намерений это не подтверждает и магия специфична, но ничего плохого в ней не нахожу. Сейчас стараюсь понять, враждебна ли Никта».

— Стараешься понять? В постели что ли? — усмехнулся я себе под нос. Пауза, ответа не было. — Так, друг мой, надеюсь, ты не рассказал ей всё?

«Нет, Скади тоже способна быть подозрительной ко всем. Мы ведём расследование».

— Ну, у всех свои методы дознания. Может это такая форма пытки для девушки, — хмыкнула кошечка, на стол рядом телепортировалась пара книг. То есть дар от Хорса!

Вообще-то он тоже не может постоянно таким раскидываться: частые телепортации сюда чего-то могут отследить. Но это не проблема, боги сами заставляют рода работать лучше ради сильной магии. Правда есть важное условие в их правилах: нельзя передавать секреты чужих родов и распространять знания, ограниченные самими людьми. Поэтому Хорс не мог поделиться тайной изготовления резонаторов, как и схемами особых артефактов. Зато имеющуюся магию, что ему дали другие боги — пожалуйста.

Какие пафосные названия: Солнечная кара и Ледяной мир.

Я посмотрел на Анну, которая, кажется, нас вообще не слышала. Сонная девушка хомячила грибочки, из глаз аж слёзы текли… Кошечка ткнула её хвостиком в нос. Анна вопросительно подняла голубые глазки.

— П-простите мои манеры! — спохватилась она, поклонившись.

— Запугали девушку, ну ничего, сделаю из неё воительницу, — пообещала Ханна, отдав ей книгу. — Будем вместе читать! Ледяная магия тебе родственна, с ней и свою силу лучше направишь.

Н-да, мне тоже стоит подучиться местной магии. Почитаю книги Лемана, понемногу повышая эффективность своей тьмы.

— А это, стало быть, мне и Эстэр, — я полистал книгу по магии света. Описание заклинания вначале давало предельно ясную картинку: «Магия высшего уровня сложности, требует большого уровня прокачки, поскольку с одной стороны способна накопить сильный заряд, с другой особенности заклинаний не позволяют применить их на малой мощности. При этом рывки энергии большие, требуется резонатор минимум С ранга, либо вообще без него, поскольку более слабые могут взорваться от перегрузки».

Для меня — самое оно: Аматэрасу красотка! Хотя странно, что Хорс там с одними девушками общается, уж не собирает ли втихую божественный гарем? Впрочем, его право, если он строит личные отношения с третью старшего пантеона.

Хотя с точки зрения богини света выбор странный, ведь Хорс попросил магию для меня. Зачем давать такой комплекс заклинаний, что требует чуть ли не уровня контроля архимага, окончившему академию лишь в прошлом году? Да, высшую и закончил отлично, но всё же. Либо не подумала: а для неё эта магия сложной не кажется. Или как мотивация, чтобы у меня была цель стремиться к освоению подобного. Ну или это был способ что-то подарить по факту не делая подарка.

Эстэр такое едва ли осилит. Но основу стихийного преобразования света вытащу и отдам, она всё ещё должна доучивать Врата Звёзд. Собственно, это самое главное для нас — метод образования и удержания стихии.

— Я пока пройдусь по точкам интереса, если Узур там готов, то сегодня съездим за новыми резонаторами. Анна, знакомься с семьёй, ты им вроде понравилась, — потрепал обеспокоенную девушку по голове и покинул комнату.

Она всё ещё ничего не знает — оставим на попозже. Ханна считает, что сейчас такое откровение может стать для неё лишним шоком. Так что я якобы пошёл спать, пока другие только просыпались. Постель как обычно грела Реико, которая буквально переехала в мою спальню. Своя комната оказалась ей ни к чему.

— Гилен, доброе утро, — потянулась она, скидывая простынь. Спала голой, но не чтобы меня спровоцировать. — Ничего, если я сегодня в академии останусь? Узур хочет, чтобы я тренировалась с различными его учениками. С одной стороны, я ближе к младшим, но оставлю дом с детьми.

Я же призадумался. Четырёх и пятилетние Гретта и Ирма в основном проводят время с нянями: иногда даже забываю про них. Но кошечка не покидает особняк, да и Тимур здесь. Плюс сёстры Аркрайт скоро отойдут от травм.

— Можешь тренироваться вдоволь. Поди надоела рутина? — подмигнул ей. Хотела со мной, конечно. — Следующая поездка в Кринницу, можешь с нами выбраться.

— Ура! — вскочила она, не стесняясь наготы. — Но… сёстры Аркрайт узнают, и будут расстроены, наверное.

— Мы же не отдыхать едем, что с того? — я задумался. — А хотя они же тоже в роду остаются. Ладно, скажи им, что они едут с нами. Но только вы: Анне надо магию навёрстывать и просто отдохнуть, остальной семье тем более. Заодно пусть помогает охранять их. Ладно, я якобы сплю, а пока забегу к Леману. Выбери купальник, может, придётся помокнуть.

Надел маску и балахон, пока светящаяся от счастья девушка натягивала одежду. На её животике уже куда чётче просматривались мускулы, ну да ей полезно. Лишь бы не переборщила, не прощу Ханну, если сделает мою белочку качком.

Отключение блокировки пространства, что уже давно не записывалось в системе безопасности, два прыжка и я около шахты. Кстати дальность чуть-чуть выросла, печать едва заметно, но ослабла.

В окне второго этажа административного здания увидел Лемана, завтракающего с Харукой. Позвонил ему.

— Слушаю вас, — обратился он холодным официальным тоном, словно к незнакомцу, само собой ради прикрытия. Вдруг я звоню не официально: одним словом — профессионал.

— Приглушите блокировку пространства, чтобы мне не пришлось пробивать её лбом.

Тот без вопросов видимо передал это Харуке и она ненадолго отошла. Защита отключилась, и я оказался в помещении.

— Не официально, — сняв маску, подмигнул я девушке, доказавшей верность.

— Господин, прошу прощения, тут не прибрано! — сразу поклонилась японка. Я же скептически оглядел текущий порядок. Благовония, чистота и лишь слегка потасканная мебель делает кабинет не готовым к съёмке для примера «идеального офиса». Даже как-то стыдно стало за свой бардак.

— Если здесь не прибрано, то я архидемон, — пробормотал я. — Ладно, чай не нужен. Как вы тут?

— Спасибо, что прислали Альберта, никаких проблем с монстрами больше не возникало. Я его отговаривала, но он легко выкашивает всех прибегающих магией тьмы, — заговорила Харука. — А ещё рынки сбыта такие нашёл, что прибыль с побочных продуктов увеличилась на целых четырнадцать процентов! В свободное время учит меня магии, извините, это не позволяет делать отчёты более полными…

— Да не нужны они мне, не настолько мы корпораты. Ты молодец, — я с интересом осмотрел парочку. У попаданки обнаружились вполне конкретные чувства к нашему убийце… интересно. Хотя понятное дело — белокурый загадочный красавчик, сворачивающий всё, что видит в бараний рог. Галантный и сдержанный, как в такого не влюбиться? — Да, я всё вижу. Но… Альберт, будет не честно по отношению к Харуке, если не скажешь ей правду.

— Если вы позволите и считаете нужным… — медленно сказал он, явно соглашаясь со мной. Не думаю, что они уже успели сойтись, но явно на пути к этому. Он представился и сказал, кем являлся.

— Убийца… решивший вступить в род демоноборцев… искупление? — уточнила Харука и Леман кивнул. — Может, в прошлой жизни я бы испугалась… но в этой и после того как ты спас… Расскажешь потом подробнее о прошлом?

— Само собой, — как-то даже облегчённо выдохнул он. Неужели тоже решил начать с чистого листа и подпустить к себе кого-то? Впрочем, его дело. — Каспиан, однако, зачем вы здесь?

— Ряд новостей, — перешёл я к делу, всё ещё пытаясь отыскать тут какой-то беспорядок. Вон, например, карандаш лежит около документа, а не в органайзере. И своим супер зрением вижу немного пыли на подаренной мной фигурке девушки в матроске. Да и стекло далеко не хирургической чистоты — ужас! Так, сосредоточиться. — Во-первых, кажется, ты не против пожить здесь подольше, всё же шахта далеко и её могут захотеть уничтожить недоброжелатели. Волею случая жадность Огава обратилась против нас. Во-вторых, Харманд Аркрайт… каков шанс, что ты смог бы его убить? Тот явно прощупывал нас на предмет, удалось ли отравление Эстэр ядом увядания из Киртийского паука. Слышал о таком?

— Если он ждёт покушения, вряд ли смогу убить графа без резонатора С ранга, даже с этим орудием. Разве что он совершит ошибку, будет неаккуратен. И нет, я не использовал яды, хотя и изучал, — качнул головой Леман и я рассказал о нём, в том числе о том, что им отравили Тали. Харука схватилась за рот, с ужасом округлив глаза. — Вы хотите, чтобы я определил поставщика?

— Да, и можешь не выкать, — кивнул я. — В целом следи за ними, ты меня понял. Резонатор получше достанем, но спешить применять не будем, пожалуй. Убьём его — твой стиль могут узнать и на нас обратят более пристальное внимание рыбки покрупнее. Если нам дали передышку, предпочту ей воспользоваться. Я также попрошу Хорса поделиться энергией, не своей так кого-то союзного, например, Скади. Восстановишь свои запасы на случай особо напряжённой битвы. И ещё держи.

Я перекинул ему копию сигнального артефакта от статуэтки в комнате Дориана и пингвинчиков.

— Получишь сигнал — значит, мои младшие сёстры или брат могут быть в опасности. Вроде всё. Харука, ты уж с ним помягче, но не бойся. Можешь понемногу продвигать план развития шахты до полноценного аванпоста в опасной зоне, а я откланяюсь. Не забудьте включить защиту после моего ухода.

Оставил переглянувшихся людей, пусть себе воркуют. Так даже лучше, когда скучно и грустно, можно начать творить какую-то хрень, по себе знаю.

Теперь проверим лес вокруг плантаций. Вроде всё чисто и мирно…

Решил сделать круг, лавируя между деревьев и иногда сканируя. Заодно оценил издалека, что все здания восстановили. Аллан вполне справляется, но может быть Дарья ещё поможет.

Так… как знал — вижу души людей!

И они уже убегают куда-то!

Рывок вперёд и первый недо-скрытник отправился отдыхать с сотрясением пустоты в черепной коробке. Альба ведь показали зубы, а им всё мало! Вторая, оказавшаяся эльфийкой, успела огрызнуться в меня магией смерти и тьмой.

Ой… слабачка. Мощность заклинания немного подросла благодаря улучшению основы магии тьмы… но она просто не успела переключиться со скрытности на защиту. Артефактный щит долго не продержался. Впрочем, одного пленного мне хватит.

Быстро обыскал первого, потерявшего сознание. У него имелась плотно запечатанная пустая бутылочка, из которой резко пахло какой-то химией. А вот это мне уже не нравится!

Позвал Ханну через артефакт, через минуту она вышла около меня.

— Держи, какая-то дрянь, — отдал я бутылёк и пока присвоил резонатор тьмы аж D ранга, а также Е ранга жизни и воды.

— А я по-твоему специалист по дряни? — хмыкнула она и лизнула горлышко, посмаковала. — Шато де Талю, двадцать лет, лучший урожай. Лёгкие нотки чего-то с фосфонометилом. Не понял? А ещё хотел делать живые миры! В общем, гербициды, несколько видов, немного магические.

— И их уже вылили, — скривился я. Подхватил мужика за шкирку и полетел в сторону, Ханна за мной. Ну да, тут есть ручей, от которого питаются системы орошения плантации! Сразу позвонил Эстэр, телефон само собой не мой личный, который бы показал мои перемещения, а как бы ничейный, спасибо Леману. Напрямую всё же не стоит. — Позвони Аллану, прикажи вырубить водокачки для орошения!

Эстэр не переспрашивала, односложно подтвердив, что поняла задачу.

— Допрашивай пока, пойду с последствиями бороться, а потом устраним причины, — Ханна как бы невзначай достала из воздуха полутораметровый зубчатый сегментный клинок. Кто-то нажал на кнопку берсерка, повредив сад богини жизни… Они выбрали худший способ досадить нам. Само собой разумеется — для себя.

— Убери пока ножик, — попросил я, но тщетно. Телепортировалась вниз по ручейку с ним в руке. Я же привёл в чувство мужика, обнаружив даже классический зуб с ядом! Не помогло бы, но зачем нам та морока? — Чей будешь, сталкер?

— А? — не понял мужик. Попытался раскусить ампулу, потом прибегнуть к магии.

— Давай проще — Огава? — уточнил я. — Ага, они, можешь не отвечать. А теперь, поверь, ради твоего же блага, расскажи мне всё, и я убью тебя раньше, чем вернётся хвостатая садистка.

— Пошёл ты, — попытался он в меня плюнуть, да только щиты мешали. — Аристократишки недоделанные, демоноборцы хреновы, зря вы разинули рот на них.

Пока я думал, как ответить, оказалось немного поздно: Ханна вернулась и с ходу ударила пленного хлыстом с магией смерти. По-хорошему он сразу должен был умереть, но богиня ему банально не позволила, равнодушно следя за ужасными страданиями.

Вечно так с магами жизни. Один — добрейший целитель, спасает людей. Другой, это мастер пыток, не позволяющий им умереть, третий — вообще химеролог социопат.

— А теперь скажи мне то, что я хочу знать, — оскалилась она, достаточно приглушив боль вопящего человека.

— Умоляю, Огава… приказали вредить. Мы… уже второй раз отравляем. Доставку еды сюда… тоже должны были.

— Угрожает ли что-то младшим детям Альба? — леденящим душу тоном спросила Ханна.

— Приказы… не нам… но обычная схема… может угрожать. Что-то незаметное, там целители не наши… но чтобы обратились к нам. Умоляю… о смерти. Ничего больше не знаю. Огава всегда берут что хотят.

Мы ещё потребовали показать на иллюзорной карте где находится их схрон. Ханна даже руку подлечила, прежде чем окончательно превратить его в подкормку для сада.

— Я дальше устранять последствия, — сверкнула она глазами. — А ты пока обнули их логово. Встретимся дома.

Она вновь исчезла телепортом, я же отправился по адресу, предупредив Эстэр. Охраны не было, складик какой-то бытовой химии, на втором этаже обычная на вид пустая квартирка. В общем, применил ледяной взрыв с вихревой сферой ветра и был таков. Вот потому магов с телепортом не любят — пойди, поймай. В худшем случае могут даже блок пространства на весь город включить, как в военное время. Затратно, но только так выходит ловить преступников.

Собственно, ничего интересного я не нашел, кроме всяких запрятанных ядов и небольшой горстки личных сбережений тех двоих. Всего тысяч десять. И да, жестоко, но они нас видели и собирались травить ни в чём неповинных людей.

Вернувшись домой, узнал о том, что я чуть не припозднился, пока искал и допрашивал вредителей.

[От лица Реико, академия]

Я сидела, пытаясь тренироваться в тонком контроле плетений магии. Однако к моей досаде сложный узор всё время начинал колебаться. Я поеду на юг — на море! Гилен даже сказал присмотреть купальник: нужен самый красивый. Хотя его, наверное, ничем не проймёшь.

Я и не пытаюсь, просто…

Так, о чём ты думаешь, глупая девчонка⁈ Плетение рассыпалось! Я должна быть ему полезна! Мало иметь потенциал! Я должна победить этого орка! Приложу все силы, чтобы раскидать всех на турнире!

Сосредоточилась, краем глаза посматривая за уставшим Дорианом. Сейчас у его группы была магическая практика, и они стреляли в толстенные бронелисты до полного истощения резерва, заодно отрабатывая заклинания: кто-то выученные в академии, кто-то — родовые. Из всех возможных стихий, ученики сами выбирали основное направление. Сразу несколько профессоров следили и давали рекомендации по общему контролю и оценивали эффективность.

Неожиданно зазвонил телефон, Эстэр.

— Срочно найди всех! Их могут отравить или ранить!

— Поняла! — вскочила я, и первым делом направилась к Дориану. Лучше уйти: академия может сколько угодно грозить последствиями за прогулы, но Альба — князья и главное закрыть экзамены. И вот тут я заметила, как уставший Дориан отошёл к стене и сел на лавку, а сверху открылось окно, из которого показалась рука.

Я сорвалась с места на всей доступной скорости. Магию, что дал Узур, применила быстрее, чем когда-либо. Ветер шумел в ушах, ноги заныли от нагрузки. Буквально ощущала, как мышцы рвутся.

Студенты испуганно шарахались с пути, один гном не успевал убраться, заметавшись.

Шаг, присела и со всей силы прыгнула с порывом ветра в спину!

Рванула наперерез, видя, как из плоской баночки на Дориана падало нечто блестящее. Запустила покров и, кажется, поймала руками… но ничего не заметила.

Ар!

Приземление не рассчитывала, потому угодила в кусты, что были дальше под стеной здания. Сразу заворочалась и развернулась, Дориан бежал ко мне. Его телефон звонил, но он не замечал.

— Реико, ты в порядке? — крикнул он, продираясь ко мне с обеспокоенным видом. Я в это время спешно вылезала из колющихся веток, покров не мог защитить от физических объектов, на которых лежишь.

— Запусти покров! На тебя что-то кидали! И телефон звонит, ответь Эстэр.

Пока Дориан тянулся к карману, запустив покров поверх своей ауры, я осматривала себя. Рука, которой я поймала ту штуку, похожую на паутинку, начала сильно чесаться и зудеть. Магия жизни… ничего.

Сердце сжалось — я действительно испугалась, но фатальной угрозы не ощущала. Нам надо к близняшкам!

Дориан с испугом потянулся ко мне, но я остановила.

— Что-то не так, беги к сёстрам! Я сразу за тобой!

Он не спорил, хотя смотрел на меня с беспокойством. Я метнулась за ним, нервно оглядываясь. Нас уже нагнал Узур.

— Что происходит? Что за прыжки? — спросил он, не пытаясь остановить меня, и я кратко рассказала, уже забегая в коридоры. Бежали в класс, где сейчас занятие у Яны и Хилд. Узур же нахмурился, остановил меня у аудитории и стал изучать руку. — Ничего не нахожу: ни магии, ни поражения ядом.

— Болит, — я сморщилась. — Терпимо, но неприятно. Как будто в крапиву влезла, только исцеление не помогает. Нам нужно домой.

— Я сообщу о нападении. Справишься?

Я закивала. С девочками тоже было всё хорошо, но преподаватель ворчал.

— На Альба нападали, не задерживайте их, — повысил голос орк. Пожилой профессор даже сжался, но всё ещё хотел что-то возразить. — Если их ранят на вашем уроке — будете нести личную ответственность. Оно вам нужно?

— Яна, Хилд, свободны, но на следующем занятии всё проверю! — проскрипел он.

— Проводить к целителю? — спросил Узур.

— Конечно! — воскликнул Дориан. — Реико, ты как, слабости нет?

Он вспомнил о симптомах Тали. С Ханной не страшно, но это точно другое.

— Только неприятный зуд, лучше сразу домой, — решила я. — Учитель извините.

— Не за что извиняться, потом потренируешься. А мне нужно выяснить, кому хватило наглости, — проворчал он и видимо направился к тому месту. Я успела сказать, какое окно открывалось.

Машина должна была за нами заехать позже, потому для скорости взяли такси. Сёстры всё спрашивали меня, ладонь продолжала зудеть, но ничего не менялось. Хотя нет… оно всё дальше продвигалось по предплечью.

Дома ждёт лучший целитель… но что если они решат применять не нечто медленно действующее? Атака в академии — на детей! И я даже не смогла бы защитить их без звонка Эстэр!