Глава 21

Вспыхнувшие зелёным огнём изумрудные глаза соскользнули на громилу-помощника, который таскал тела и подавал профессору всё, что тот скажет. Он до того со скучающим видом рассматривал одетых в грязные медицинские рубашки пленных в клетках, что занимали целую стену. На каждом был ошейник с пометкой номера, особенно ему нравились те, что помоложе.

Отвлёкшись, громила не успел среагировать и грязно-зелёный снаряд смерти окутал голову, которая через миг рассыпалась под действием разлагающей магии.

К счастью, она успела просигналить Леману, чтобы вызывал кавалерию и приводил все планы в исполнение. Вот только сейчас, видя что делали с людьми и получив инъекцию, Ханна впала в состояние берсерка. Она схватила ещё живого, захлёбывающегося кровью профессора за запястье, и сжала.

Под вой ужасной боли затрещали кости. Ханна вырвала зелёный камушек из лёгкого мягкого наруча профессора и только после этого убила беспомощного мужчину, упавшего на пол с раздробленной рукой.

Волна магии Жизни накрыла заключённых. Едва контролирующая себя Хана проскочила вдоль ряда клеток, пространственными искажениями раскрошив все замки. А после выбила дверь в коридор, хотя она была не заперта и просто открывалась внутрь.

Потоки магии смерти ударили в обе стороны главного коридора, в одно мгновение убив несколько десятков людей. Всё ещё нагая некомата создала пространственные клинки, пылающие зелёным сиянием и метнулась вглубь комплекса. Взмах и у вышедшего из двери человека слетела рассыпавшаяся голова. Взрыв магии Смерти и группа людей в халатах в лаборатории почти полностью уничтожена, не успев закрыться барьерами.

И всё же Ханна справлялась с наркотическим веществом. Она бежала к плотной группе из множества ослабленных аур больных людей или попросту не-магов. На пути ярости наконец попался первый серьёзный противник — брат Ито, заправлявший тайной лабораторией.

— Убить её! — взревел он. — Любой ценой убить!

Он и сам готовил магию смерти, окутав бегущую к нему некомату кислотным пологом. Потоки силы схлестнулись в непримиримом сражении, но его резонатор был лучше, плюс имелись высококлассные личные щиты. Ещё и личный охранник выбежал с артефактом, выстрелив в мечущуюся по коридору противницу.

По её щиту застучали снаряды и пули лёгкой силовой винтовки. Ханна слишком устала, печать мира сдавливала её, заставляя погасить щит. Огненная вспышка опалила грудь, бедро пробило насквозь посланной сосулькой, а руки перестали слушаться из-за магии смерти. Весь коридор разрушился под ударными волнами разных заклинаний, камеры и освещение сломались, погружая всё во тьму. И противники увидели, как у бегущей на них зверолюдки светятся глаза.

— Дух, одержимая! — неправильно понял Огава, усилив напор.

Ханна без колебаний влетела в ближний бой, с яркой вспышкой пробив щиты пожилого мужчины. Когти восстановленной левой руки легли на его шею и сомкнулись, сокрушая хребет.

— Умри! — взвизгнул сын того человека, что носил лабораторный халат, но всё же был и относительно неплохим боевым магом, принимающим непосредственное участие в родовых войнах.

Болотно-зелёная вспышка магии смерти окутала личные щиты людей, убив нескольких врагов. Перегруженный резонатор жизни некоматы, что отличался точностью направления энергии, а не голой мощью, взорвался в правой руке. Не обращая внимания на всякие мелочи вроде ужасающей боли, Ханна вонзила пространственный клинок в живот одного из телохранителей, с коротким импульсом предельной нагрузки преодолев защиту и пробив человека насквозь.

С повреждёнными ногами она повалилась сверху на труп, однако всех противников устранить она не смогла. В сердце Ханны вошёл клинок, плотные воздушные завихрения оставили огромную рваную рану.

Человек, которого пробило насквозь пространственным клинком, всё ещё был жив. Из сквозной раны хлестала гнилая кровь. Выживший мужчина сморщился, увидев такую картину и сразу определив диагноз: не жилец. Позвоночник перебит, заражение крови и обширные повреждения организма.

— Кто протащил сюда это чудовище? — спросил он в пространство, устало привалившись к стене и пнув Ханну, что притворялась мёртвой. Повреждения и усиленное воздействие на себя избавили её от помешательства, позволив ясно мыслить. Кровь медленно вытекала из ран, да и хранительница на самом деле была сильно ранена.

Хорошо, что её всё ещё хватало. Разрушенный коридор достаточно ярко освещался магическими светляками мужчин, чтобы скрыть мерцание магии Жизни.

— Г-господин, ваш отец, — заикнулся телохранитель, но замолк под тяжёлым взглядом присевшего над убитым. По комплексу звучала тревога, несколько секунд ничего не происходило. Мужчина был слишком шокирован произошедшим, смотря на труп родного человека, с которым ещё недавно обсуждал план запуска выведенного вируса и выпуска вакцины от него. — Господин, если это дух… аура до сих пор не пропала…

Мужчина вскочил, но было поздно. Иглы из растёкшейся крови Ханны уже подобрались достаточно близко и укололи ноги обоих мужчин. Некомату немедленно отшвырнуло ударной волной и кровяными хлыстами, сильно повредив грудь и бедро девушки.

— Что за… я же ей сердце пробил! — выругался мужчина и закашлялся, начав задыхаться. Ярко засветилась магия жизни, он спешно нащупал во внутреннем кармане лучший эликсир регенерации, что могли сделать Огава, а потом и противоядие широкого спектра.

— Бесполезно, — прохрипела Ханна, поднимаясь на ноги и уже закрыв свои раны. — Капля этого вещества свалит дракона. Как вы могли ставить эксперименты на детях?

Разговаривала она скорее сама с собой, оба мужчины уже упали на колени, не в силах вдохнуть. Из носа, глаз и ушей начала течь кровь. В своём теле Хранительница спрятала капсулу с действительно сильным ядом.

Раздался выстрел, Ханна не успела уклониться, лишь подставив руку вместо корпуса. Разрывная пуля нанесла ей страшные повреждения. Следом некомату окатило тьмой, а десятки сотканных из воздуха кинжалов оставили множество поверхностных ран. Её ранило сильной перегрузкой, душа была готова отделиться от слабого тела, получи она ещё несколько атак.

По сигналу начала шухера я переместился в небо прямо у поместья Огава. Уже полностью закутанный в новую накидку с тьмой под капюшоном и стильной маской. Я даже думал, применять Гришу или нет. Но только что пришло сообщение от Узура: около академии скрутили лазутчика. Причём сделал это тот тёмный эльфишка, Анкар — преподаватель магии души.

Ректор конкретно всполошился и приказал ему следить, а тот картинно оскорблялся, мол: «Расисты, вы думаете, что все тёмные эльфы знают, как действуют преступники и потому легче обнаружат их в нужный момент? Может мне ещё бас-гитару в подвале поискать? Я уважаемый преподаватель…» А потом действительно подловил и схватил скрытника на пару с той гномо-эльфкой, которую Эмроуз всё же держит не только за детскую внешность.

И обнаружился у него не крайне неприятный, но по сути безобидный яд-проклятие, а уже вполне серьёзная дрянь, которая вызвала бы постепенный незаметный отказ внутренних органов.

А потому едва я появился над поместьем, у меня ярко засветился резонатор холода, предназначенный Анне, в паре с резонатором тьмы. Немного сменим стиль: выступлю сейчас как тот самый дракон Иван.

Огромная формация нарастала, в другой руке на силовых привязках я держал подготовленного Гришу и наборчик бомб. Барьер уже перевели в режим предельной защиты: теперь физический объект через него уже не пройдёт. Такой только со своей аурой пробивать. Но это опасно: всё же охранников много. А пока…

Над поместьем развернулась стометровая формация, в которую я заливал силы на своём новом пределе. Секундное промедление, пока узоры магии занимали окончательное положение, и вниз рухнул сине-чёрный ливень искажающих пространство лучей. Что самое приятное — он накрыл огромную часть барьера, на который я телепортировал бомбы и Гришу.

Три вспышки ударили по щиту мощными всполохами пламени, ровно в те точки, где виднелись силовые контуры. Барьер заколебался, и часть лучей пролетела сквозь него, выбивая куски из упрочнённой черепичной крыши поместья. Клумбы и аккуратные деревья превратились в замороженную органическую мешанину, рядом взорвался спорткар. Жаль, всего один: у других среагировали собственные щиты.

И что самое главное — сквозь барьер пролетел уже актированный Гриша, сменивший траекторию падения импульсом магии и влетев в открытое окно первого этажа. Там вроде как никого не было, я тонко настраивал алгоритмику. Может быть — повезёт.

Провернув основной план, юркнул вниз, уклоняясь от чудовищного ветрового удара, а следом за ним меня едва не накрыл настоящий огненный армагеддон, взорвавшийся маленьким солнцем. Я стал маневрировать в небе, как бы продолжая атаковать щит, пытаясь его пробить дальними атаками. Сочетание холода, тьмы и пространства неплохо его нагружало. Увы, всё было не настолько просто.

Полились потоки магии тьмы: меня зажимали, и я стал отступать.

— Стой, преступник! Ты всё равно не уйдёшь! — крикнула какая-то старушка. По-моему это вторая жена Ито. Иронично, что первая погибла в молодом возрасте от болезни, которую они не смогли вылечить. Правда, не читал, от какой именно.

Кричала она, увеличивая громкость голоса магией ветра: то есть — усиливая колебания воздуха. Она и правда была неплохим магом и имела резонатор класса В. У меня сейчас мизерные шансы победить её, только если она по глупости подставится, войдя в ближний бой. Самой собой противница нагоняла меня, ускоряясь на аналоге моих крыльев шторма.

— Стой, или умрёшь в пытках, лет через десять непрерывных страданий!

Я показал очень неприличный жест, получив в спину пару штормовых ударов. Но дистанция пока была слишком большой, и я перестал сдерживаться. Сам припустил на огромной скорости, маг пространства из неё оказался никакой, вряд ли умела телепортироваться. Отлетев от поместья, я просто пробил блокировку, безнаказанно покинув место. Никого не убил, лишь повредил садику и испортил кузов всего одной машины.

А теперь смотрим, повезёт ли нам во второй раз.

Взрывной голем активировался, уже падая с неба. И, повинуясь алгоритму, нашёл открытое окно пустой комнаты и влетел туда. Немного смягчил падение, приглушив звуки, и сразу же встал на паучьи лапки. Он оказался в гостиной, где ещё недавно отдыхали лучшие бойцы рода, сейчас выскочившие на улицу, и пусть дверь в комнату захлопнулась, голем обладал нужными инструкциями и инструментами.

Перебирая лапками, он взобрался по деревянной двери и пространственным клинком рассёк запор и попал в коридоры. Люди суетились: слуги прятались в комнатах, охранники спешили к членам рода или на улицу, чтобы отразить нападение. Голем под улучшенной иллюзией спокойно бежал по краю коридора, обнаружив путь вниз.

Ему пришлось замереть, изобразив камень в углу коридора, когда мимо проносились не обратившие внимания люди. Так уж вышло, что Огава любили всяческий декор, в том числе весьма необычный, природный, и не излучавший ману камень ни у кого не вызвал опасений.

Едва очередной отряд охраны пробежал мимо, Гриша снова встал на лапки и направился к источнику маны разных стихий. Особая оружейная, где хранились резонаторы, сейчас была открыта. У голема сработала команда на сброс маскировки под камень, он превратился в кусок лазурита. Внутрь забежали ещё несколько человек, решивших, что столь масштабная атака, одним ударом пробившая щиты, требует полной отдачи и лучшего снаряжения. Голем замер у одного из стеллажей с краю комнаты, снова перейдя в режим естественной маскировки.

Подрывать людей Гилен не планировал.

— Побежали! — крикнул один из сыновей брата Ито своей сестре, выбегая наружу с копьём.

— Иду! — молодая девушка рванула следом, осмелившись взять один из резонаторов ранга В, хотя её могли наказать, ведь доступ в эту комнату ей дали лишь недавно и приказали не трогать их без высшей необходимости. — Ой, что это?

Она склонилась над куском лазурита.

— Ты чего? Побежали, на нас напали! Может уже врываются в поместье! — крикнул парень.

— Погоди, этот камень был здесь раньше? — удивилась она, склонившись над големом.

— Да был — был, побежали! — он схватил сестру за руку и потащил по коридору, не обратив внимания на явно ценный булыжник, лежащий в сокровищнице. Булыжник, в оружейной?

Парень остановился и оглянулся, но Гриша уже вскочил на лапки и пробежал в центр закрывшейся комнаты, забитой резонаторами класса С, и встал ровно над особой скрытой ячейкой в полу, пробивая себе путь пространственным клинком.

Чувствительные сенсоры засекли слабый след, скрытую вещь, и голем решил, что важно попытаться снять защиту. Из основного контура стремительно утекала энергия.

— Срочно назад! — крикнул парень и метнулся к двери, судорожно занявшись электронным замком со сканированием биометрии, отпечатка ауры, ключом-флешкой и паролем.

Слишком долго: сестра стояла рядом, вся побледнев. В этот момент голем исчерпал энергию на движение и сдался. Взрыв астральной бомбы сотряс сокровищницу, раздробив реальность. Облако эрозивной энергии накрыло стеллажи и взорвало первый резонатор света В ранга. Он выплеснул в пространство массу хранимой энергии, уничтожив следующий, появилось ещё больше энергии и пошла цепная реакция. Пространство исказилось, и слом самой реальности в эпицентре доломал и тайный оружейный схрон…

Мощный взрыв играючи сорвал с петель тяжёлую стальную дверь хранилища, едва не задев дрожащего парня. Семейная реликвия, о которой знал лишь патриарх рода и его наследник, резонатор ветра класса А… взорвался не слабее бомбы, пробивающей планарную грань. И пусть молодые члены рода не знали всей глубины задницы, в которой они оказались, им был вполне очевиден ужасающий факт: все сокровища старшей ветви рода Огава были уничтожены.

Девушка упала на колени, плача и дрожа всем телом. Она знала, что виноватыми назначат их, как последних посетивших помещение и не заметивших лазутчика с бомбой. В тот момент она не задумывалась, почему он подождал, пока они уйдут.

— Бежим! — крикнул парень, потащив сестру в ближайший гараж. — У меня есть подруга! Главное пересечь границу! Бежим, если дорога жизнь!

Сестра рванула следом за ним. Брат достал ключ от одного мускул-кара, подаренного ему на последний день рождения, и вылетел на нём из двора, едва не задев не успевшие полностью открыться стальные ворота с дистанционным управлением. Он направлялся в Сезанн, боясь предстать перед судом Ито. Телефоны они тут же выбросили, зато оставили взятые резонаторы. Все были слишком заняты Гиленом и его бегством, поздно заметив пропажу двух членов рода.

[Немного ранее]

Скрытый невидимостью Леман наблюдал с небес за коттеджным посёлком, в очередной раз размышляя, насколько иллюзорен мир. Маги легко могут начать битву где угодно, сразиться и разойтись, и потом будет очень сложно найти напавших, особенно если они владеют магией пространства. Именно потому каждый род всегда готов сразиться за свою жизнь и деньги. А от имперской полиции требуют максимально быстрой реакции, иначе их существование теряет всякий смысл. Они должны прибыть, пока даже более слабые обороняющиеся сдерживают атаки напавших.

Впрочем, в этом случае их нельзя было обвинить в нападении: привезённая в странное место похищенная сражалась за свою жизнь. Хотя план всё же был рисковым. Едва Ханна подала сигнал, он сорвался вниз, приближаясь к самому обычному на вид дому в довольно людном посёлке. Он не сомневался, что это не единственный вход, а их распределили, чтобы не создавать слишком активную деятельность, но сейчас ему требовалось помочь Ханне выбраться.

Рулонная гаражная дверь вылетела внутрь под ударом силовой магии. Один из охранников внутри сразу потянулся к обычному на вид выключателю, что на деле отвечал за поднятие тревоги. Леман на лету нажал спуск артефактного ружья. По ушам тут же ударил оглушительный хлопок и взрыв — тяжёлый снаряд не только превысил звуковую скорость, но и пробил насквозь несущую бетонную стену позади человека, оставшегося без груди.

Огромная винтовка — так себе оружие для битвы в помещении, но Леман в своё время натренировал глазомер для беглой стрельбы на любой дистанции. Он приземлился на ноги и зачерпнул собственной энергии из созданных в его душе накопителей.

Замешанный с ветром силовой взрыв сотряс помещение. Леман сразу обнаружил скрытый проход, который часто открывался, и пробился туда. Ещё один выстрел и сразу два слабых мага упали, пробитые насквозь артефактом королевского уровня. Леман ворвался внутрь, меча взрывы тьмы во всех, кто пытался встать у него на пути. Впереди чётко ощущалась магическая катастрофа, замешанная на магии Смерти и Жизни. Смрад разложения уже тянулся по коридорам, несколько людей ковыляли по коридору, пытаясь остановить усыхание собственного тела, и Леман оборвал их страдания. Он знал, что Ханна не стала бы устраивать подобное без причины.

Как маг души он также заметил и одну из комнат, где держали испытуемых. Один охранник уже протягивал руку к некоему рубильнику под стеклом. Снова разворот и накачка винтовки на пределе силы, душу Лемана привычно ранило частым контактом с магией Тьмы без передышки, но выстрел прошил щиты мага, не позволив ему выполнить гнусный замысел.

Прыжок к повороту коридора, за которым чётко виднелся магический след. Леман увидел израненную Ханну, сидевшую в луже крови около кучи трупов в тёмном, уничтоженном коридоре. Выбежавший из другого кабинета человек целился в неё артефактом — силовой винтовкой. Леман уже поднимал своё оружие, накачивая тьмой, но слишком задержался. Ханна успела повернуться и выставить окутанную сиянием руку, защитив большую часть тела. Её уже собирались накрыть мощным ледяным заклинанием, когда бывший убийца наконец зарядил свою винтовку.

Громоподобный выстрел пришёлся на щит мужчины, но оказался полностью отражён. Снаряд взорвался миллионом крошечных осколков, и маг повернулся к Леману, выпустив в него готовое заклинание. Смердящий коридор тотчас проморозило потоком стихии, полностью перекрывшим широкий и высокий проход. Однако пространственный щит Лемана и выданные ему защитные артефакты полностью сдержали напор, не позволив тому ощутить холод.

Вокруг стало ещё темнее: уцелевшие лампы в этой части коридора сломались под мощной магией, но щиты подсвечивали противников друг для друга. К несчастью для врага, Леман прекрасно знал, как сражаться в таких условиях.

Он закрыл глаза, над головой тотчас зажглась яркая вспышка и пусть магические щиты могли приглушить яркий свет, но в тёмном коридоре это всё ещё было неприятным перепадом. Он отвёл разряженную винтовку в сторону и выхватил левой рукой кинжал, окутывая себя аурой тьмы, чтобы скрыться.

Рывок вперёд, пригнувшись и несколько раз резко сменив направление, не позволив попасть пулей или снарядами льда. Взмах правой рукой с винтовкой отвёл орудие врага в сторону и кинжал с влажным хрустом вошёл в зазор брони сбоку. Импульс тьмы сокрушил внутренние органы противника и Леман, не прекращая движения, откинул труп в сторону и убрал кинжал на место. Он сразу подбежал к Ханне, медленно исцеляющей многочисленные дыры в оболочке.

Правда «медленно» это было разве что в её понятиях, Леман был шокирован скоростью восстановления некоматы.

— Унеси меня, — устало сказала она и смотря, как Леман убрал винтовку и пытался найти какой-то кусок одежды, усмехнулась. — Да хватай как удобнее, и побежали.

Он не стал переспрашивать и схватил её под руку, выводя усиление тела на предел. Двинули к источнику блокировки пространства, кинув себе за спину рассеянный удар магией тьмы.

— Молодца… — хмыкнула висящая под рукой Ханна и добавившая в тёмный коридор магии смерти, уничтожив все свои следы. — Поторопись… ох… надеюсь, пленных вытащат…

— Силы правопорядка должны скоро прибыть, — сказал Леман. — Их база расположена достаточно близко. Огава неплохо спрятались в людном месте.

Выжившие уже успели осознать, что всё плохо и в основном пытались сбежать: им никто не мешал. Леман остановился и направил винтовку в дверь, накачка мощи и выстрел, тонкий кусок стали прошило насквозь, а вместе с ним и повредило артефакт, обеспечивающий блок пространства под землёй. Ханна сразу телепортировала их прочь, пусть и всего на пару километров в сторону.

— Госпожа, как вы? — спросил Леман, аккуратно опустив её на землю и начав стаскивать пальто.

— Как будто меня хорошенько побили магией, и разок проткнули сердце мечом, — Ханна встала, счищая с себя остатки крови и потянувшись. — Ой, какой застенчивый, а ещё элитный убийца.

— … Ну да, — согласился Леман, всё ещё рассматривая ближайшее дерево, пока некомата всё же накинула на себя одежду и, пошатнувшись, оперлась на мужчину, поднявшего своё оружие.

— Возвращаемся домой, сегодня буду тюленем лежать. Надо бы тоже заняться ослаблением печати — паршивая штука.

Они покинули место, зная, что над посёлком уже кружат всадники на ездовых монстрах, взбудораженные подкинутой информацией весьма пикантного характера вместе с заявлением, что всё уйдёт в прессу. Они начали облаву, хватая всех убегающих людей. Неоспоримых доказательств было более чем достаточно. И, что столь же плохо для Огава — дело стало публичным.