Сложности процесса размножения

Когда создан нужный гормональный фон и необходимые нейронные контуры уже активированы, можно начинать оглядываться по сторонам и искать полового партнера. От подходящего кандидата требуется некое сенсорное подтверждение его пригодности к размножению. Ему следует должным образом пахнуть (например, выделять феромоны) или иметь какую-то определенную внешность (окраску), издавать значимые для другого пола звуки и тому подобное. Потому что многие животные, да и люди тоже, индивидуалисты, и подпустить к себе кого-то, тем более на очень близкое расстояние, им сложно.

Вспомним про беднягу-самца каракурта. Его самка-паучиха во много раз больше его и к тому же очень злобная. Поэтому самец вынужден издали махать лапками, показывая: «Дорогая, это я! Это не еда!» А потом, когда он к ней наконец подбирается, он должен очень быстро нажать несколько точек на ее теле (практически набрать комбинацию цифр, чтобы поставить на паузу взрывное устройство). Тогда паучиха на некоторое время впадет в состояние эйфории, самец может успеть сделать свое дело и быстренько унести ноги, все восемь. Половая жизнь у хищных членистоногих – это вообще сплошной экстрим, и самки довольно часто поедают самцов. Это значит, что эволюция нашла новый сюжет: «мальчик» уже внес свой вклад, обеспечил сперматозоиды, а «девочке» еще яйца откладывать. Ей нужно белковое питание, а тут буквально под носом – «бонусный гамбургер», какая удача! Поэтому у некоторых насекомых половой аппарат самцов сделан так, что он застревает в теле самки, и у бедняги нет шансов сбежать. В этом случае будущей маме точно гарантирован перекус.

Как правило, самцы должны быть готовы к оплодотворению в любой момент. Потому что если вдруг где-то рядом появится овулирующая самка, а у тебя нет сперматозоидов, то это как-то обидно. А вот самки овулируют только время от времени: для подавляющего большинства крупных позвоночных норма – раз или два в год. Это редкое событие, к которому самка долго готовится.

А бывает и так, что овуляция – это венец всей жизни, после которого самка и вовсе гибнет. Так случается, например, у лососей или у осьминогов… Природа бывает довольно жестока.

Разнообразие полового поведения

Овуляция обычно сезонна, но некоторые виды млекопитающих (обезьяны, крысы) заняты этим постоянно. Это наблюдается в основном у стайных животных, для которых характерны большие, иерархически организованные группы. В такой стае беременная самка или мама с маленьким детенышем имеют более высокий социальный статус. Получается, это очень выгодно – все время вынашивать или быть с малышом. Как только самка выкормила предыдущего детеныша и отпустила его в жизнь, она сразу же может переходить к дальнейшему размножению. Не размножаться – нехорошо, поэтому если оплодотворения не случилось, следующую яйцеклетку организм должен выдавать быстро. У крыс, например, овуляция происходит через неделю. У шимпанзе – через 35 дней, у горилл через 40, у человека через 28–30 дней.

Рассмотрим вначале крысиный вариант. Как только у самки началась выработка в большом количестве половых гормонов (приближается овуляция), включаются нейронные сети, которые делают крысу «рецептивной», то есть готовой к спариванию. Существует такой тест: если прикоснуться к спине в районе хвоста, то рецептивная самка принимает характерную позу лордоза – прогиба спины. Так она показывает готовность к спариванию и подставляет вагину. Этот признак известен, впрочем, и многим хозяевам домашних кошек и собак. Его обслуживают рефлекторные дуги, замыкающиеся на уровне нижних сегментов спинного мозга. А дополнительно, как правило, самка еще и сигнализирует феромонами: «Самцы-удальцы, собирайтесь, яйцеклетка уже на подходе, не дай бог, пропадет добро почем зря!» – или звуками. Наши милые домашние кошки Felis silvestris catus могут очень активно в этот период мяукать, привлекая котов.

Сдерживает избыточные проявления полового поведения миндалина, поэтому если что-то с ней не так, ее влияние ослаблено, то возможно появление маниакальных вариантов поведения. Изнасилования, кстати, порой встречаются и в животном мире. Наиболее, пожалуй, известна жутковатая история о самцах морских котиков и императорских пингвинах, которая в свое время облетела СМИ.

Феромоны и их значение

Феромоны важны для размножения, но это не касается полового поведения людей. В процессе эволюции так получилось, что наша обонятельная система работает довольно слабо. Причин этому много, в том числе – доминирование зрительной системы. В любом случае площадь обонятельной слизистой у нас в несколько раз меньше, чем у средних размеров собаки, и феромонов у людей тоже нет.

Существуют животные, у которых строго определенная молекула феромона – раз! – и включает половое поведение. Хозяева собак знают, как это выглядит: вы выходите со своим кобельком погулять, он ваш лучший друг, послушный товарищ и вообще вы с кинологом занимались. Но если мимо проходит овулирующая самка – прогулке конец! Преданный Бобик – уже не ваш друг, а дикая тварь из леса. И тут уж кричи не кричи «Бобик, ко мне!» – он унесется за этой самкой, и теперь вам придется его долго ловить. В этом случае мозг кобелька выключился. Вернее так: он включился, но на канале полового поведения.

К счастью, у человека такого нет. И это отличная новость, потому что в противном случае заставить людей направлять усилия на совместную и плодотворную работу было бы куда сложнее. И одна овулирующая дама нарушала бы деятельность всего коллектива. Антропологи подчеркивают, что скрытая овуляция Homo sapiens – важнейшее доказательство нашей моногамной природы, когда яйцеклетка предназначена не всем самцам племени, а постоянному партнеру. Но об этом чуть позже.

Итак, явных феромонов у человека нет. Тем не менее масса сил продолжает тратиться на их поиск. В основном в этом заинтересованы парфюмеры и косметологи, потому что им хочется сделать особые дезодоранты или духи с феромонами и продавать их в больших количествах. Чтобы клиент побрызгался или намазался, и все рядом проходящие особи противоположного пола тут же мчались бы к нему и очень-очень его хотели… На такой шедевр парфюмерного искусства, конечно, был бы колоссальный спрос. Но, к счастью, подобного воздействия достичь не получается. То, что иногда называют человеческими феромонами, – это, собственно, половые гормоны, которые вместе с потом через сальные и апокриновые потовые железы выделяются на поверхность кожи. Дальше их перерабатывает наша кожная микрофлора, и возникает почти неуловимый, специфический запах, связанный с уровнем либидо. Может быть, кто-то иногда и будет на него реагировать. Но не все и не всегда. Вот вам пример из мира животных. Есть вещество, называемое андростенол, которое действует совершенно неотразимо на самок свиней, а на женщин почти не влияет. Хотя иногда пишут, что если обрызгать перед совещанием несколько стульев в офисе андростенолом, то на эти места дамы будут садиться чаще. Но это уровень, прямо скажем, не очень достоверных эффектов.

Помимо половых гормонов, у женщин есть секрет вагинальной смазки – вещества, называемые копулинами. Они тоже имеют довольно специфический запах, который в подпороговых концентрациях может работать, то есть своеобразно действовать на мужчин.

Также установлено, что самца крысы больше возбуждает запах самки, с которой у него еще не было спаривания (эффект Кулиджа).

А вот у кормящей самки-крысы с потомством феромоны самца могут вызвать реакцию избегания. Поскольку взрослый «крыс» – угроза ее детенышам.

Гормональный запах – интересная, очень тонкая сфера. Здесь дело даже не в том, как он управляет либидо, а в том, как он способен управлять половыми предпочтениями. Существуют гипотезы, согласно которым, помимо половых гормонов, через потовые железы на кожу у нас выходят фрагменты белков иммунной системы, так называемых MHC (от major histocompatibility complex) – белков главного комплекса гистосовместимости. И они указывают, к каким заболеваниям человек более устойчив, а к каким – менее. Это наша индивидуальная запаховая карта.

Вообще, каждое млекопитающее благодаря белкам МНС пахнет индивидуально. У каждого из нас есть личный запах. Поэтому, кстати, собаки-ищейки способны идти по следу конкретного человека и помнят, как он пахнет, не менее полугода.

Как-то раз провели занятный эксперимент с грязными мужскими майками. 20 парней на велотренажерах долго крутили педали, потом с них «собрали» 20 потных маек, и экспериментаторы дали эту одежду понюхать разным девушкам. Те с завязанными глазами обоняли майки и выносили свой вердикт: «Какая мерзость, фу, что вы мне подсунули… О, а вот эта ничего, нормально пахнет». Возможно, что эта реакция – «нормально» – на запах какого-то мужчины означает, что у него такие белки МНС, которые максимально не совпадают с ее собственными. Это значит, что организм девушки более устойчив к одним заболеваниям, а этого молодого человека – к другим. И их возможный ребенок переймет иммунитет к широкому спектру инфекций и получится более сильной особью, чем его родители. А эволюции только это и надо.