Структуры мозга, отвечающие за половое поведение

Возникает закономерный вопрос: какие структуры в мозге отвечают за половое поведение и как на них, собственно, влиять? Структуры эти нам уже неплохо знакомы: это прежде всего гипоталамус, а точнее, его передняя часть. Там же находятся центры родительского и детского поведения. С регуляцией половой мотивации связана и миндалина, расположенная в глубине височной доли. В этой системе она играет тормозящую роль, то есть ограничивает избыточные проявления сексуального влечения.

Как воздействовать на эти области, чтобы в итоге на какое-то время произошло подавление активности всех остальных центров биологических потребностей и включилась половая доминанта? Очень непросто, оказывается, впервые запустить половое поведение, «с нуля», когда нет предыдущего опыта. Мозг должен заняться непривычным для него делом, и для этого колоссально важен гормональный фон. Этот фон настолько мощно поднимает активность центров именно половой потребности, так повышает либидо, что остальные типы поведения временно становятся неактуальными. Кроме того, конечно, важны сигналы из внешней среды – зрительные, слуховые, обонятельные, тактильные…

В итоге должны включиться, во-первых, поведенческие центры, запускающие соответствующие рефлексы, а иногда – очень сложные двигательные программы вроде ритуальных танцев, турниров и прочего. Кроме того, должны адекватно заработать внутренние органы, а половая система – прийти в состояние готовности к спариванию. Плюс к этому существует множество дополнительных эндокринных сигналов, идущих через гипофиз и активирующих выработку половых гормонов, образование гамет и т. д.

Половые гормоны и их влияние

Существование двух полов подразумевает наличие двух видов половых гормонов – мужских и женских. Молекулы этих гормонов производятся из холестерина. Если не очень сведущие в физиологии люди слышат слово «холестерин», они часто восклицают в ужасе: «Нет-нет, холестерин, он же закупоривает сосуды!» Но совсем без него нельзя. Например, при недостатке холестерина могут возникнуть проблемы с половыми гормонами.

Мужские гормоны, андрогены. В основном они вырабатываются семенниками – мужскими половыми железами – и частично корой надпочечников.

У андрогенов, в том числе тестостерона, несколько задач. Во-первых, они активируют образование сперматозоидов. Во-вторых, когда развивается эмбрион, они направляют его развитие по мужскому типу. По умолчанию эмбрионы млекопитающих развиваются по женскому типу. И если не будет специального андрогенного сигнала, в утробе матери вырастет девочка. А для того чтобы генетический мальчик, у которого XY набор хромосом, действительно стал мальчиком, нужно, чтобы эмбриональные семенники примерно на третьем месяце беременности самки начали вырабатывать андрогены. Тогда сначала формируется мужская половая система – наружные органы и протоки, а потом в гипоталамусе происходит включение половых программ по мужскому типу. Потому что гипоталамус в принципе двуполый. В нем исходно инсталлированы варианты врожденных программ поведения и по мужскому типу, и по женскому. По умолчанию будет женской вариант. Если же гипоталамус вовремя получит андрогенный сигнал, то, соответственно, получится мужской. Особый случай – это когда гипоталамус мальчика не получает такой сигнал или получает его в недостаточно яркой форме. Тогда становятся более вероятными измененные варианты сексуальности (с 1990 года гомосексуальность решением ВОЗ и Всемирной медицинской ассоциации исключена из Международной классификации болезней и рассматривается как одна из форм нормальной сексуальности человека) и даже расстройства гендерной идентичности («гендерное несоответствие» по МКБ-11).

Еще одна задача андрогенов – формировать у взрослеющего организма вторичные половые признаки. Это то, что отличает мужчин от женщин, но не относится напрямую к половой системе. У мужчин это борода, низкий голос (то есть трансформация, удлинение гортани), волосы по всему телу, иногда облысение на голове, слабое развитие молочных желез и целый ряд других всем известных признаков. Кроме того, под влиянием андрогенов мощно развиваются мышцы. Причем у мужчин этому подвержены одни группы мышц, у женщин – другие. Плюс по-разному откладывается жир. Мужской тип отложения «запасов» – прежде всего на животе, а женский – на бедрах.

Андрогены определяют и уровень либидо. Чем их больше, тем сильнее мозг ориентирован на половое поведение. А еще они действуют на центры агрессии: чем андрогенов больше, тем более «холерическим» темпераментом обладает мужчина.

Женские половые гормоны – эстрогены и прогестерон – вырабатываются яичниками и частично корой надпочечников. Эстрогены, в том числе эстрадиол, подталкивают созревание яйцеклеток, усиливают сокращения яйцеводов. Если сперматозоиды у мужчин возникают все время, то овуляция – событие более серьезное и случается нечасто. Ее обеспечивают отдельные, очень непростые эндокринные механизмы.

Эстрогены влияют на либидо и половое поведение, а также на вторичные женские половые признаки: склонность к отложению жира в области бедер, более высокий голос, более тонкая кожа, отличный от мужского тип оволосения. И даже маленький ребенок знает, что у женщин нет бороды, но развиты молочные железы.

Прогестерон менее значим. Он в основном работает во время беременности. Влияя на мозг женщин «в положении», этот гормон обеспечивает спокойное, порой блаженное состояние будущей мамы. Прогестерон также отвечает за готовность матки к зачатию и вынашиванию (в промежуток времени между овуляцией и менструацией), за поддержание самой беременности.

Когда прогестерона мало, то мозг начинает «носиться по кочкам». Например, ПМС (знакомый всем предменструальный синдром) возникает на фоне малой концентрации прогестерона. В этот период у женщин наблюдаются резкие колебания настроения, головные боли, отеки, боли в животе, приступы сердцебиения, плаксивость, раздражительность. Любой партнер знает, что в период ПМС свою ненаглядную лучше не трогать, иначе может случиться мини-катастрофа.

Женский мозг в этом смысле работает в более тяжелых условиях: то ПМС, то овуляция. Гормональный фон все время меняется, поэтому эксперименты на лабораторных крысах обычно сначала проводят на самцах. Если получилось на них, тогда можно переходить на самок, потому что там все сложнее.

Кроме гормонов, которые выделяются потовыми железами, есть еще целая эндокринная ось, которая связывает гипоталамус через гипофиз с семенниками и яичниками. В случае полового поведения секретируемые гипоталамусом и гипофизом вещества также очень важны (рис. 6.1).

Обратите внимание на большое количество отрицательных обратных связей.

Рис. 6.1. Основные гормоны, влияющие на работу половых желез (семенников и яичников) и половую мотивацию человека. ЛЛ – гормон гипоталамуса люлиберин; ЛГ и ФСГ – лютеинизирующий и фолликулостимулирующий гормоны передней доли гипофиза; эстрадиол (из группы эстрогенов) и прогестерон – женские половые гормоны; тестостерон (из группы андрогенов) – мужской половой гормон. Обратите внимание на большое количество отрицательных обратных связей

Из семенников выделяются андрогены, и главный из них – тестостерон. Яичники секретируют эстрогены во главе с эстрадиолом. И оба типа гормонов выделяет кора надпочечников как у мужчин, так и у женщин.

Связанные с семенниками и яичниками гормоны гипоталамуса и гипофиза влияют на все описанные выше эффекты: либидо, вторичные половые признаки, образование половых клеток. Кроме того, как тестостерон, так и эстрадиол влияют на гипоталамус. Он – главный контролер в этой системе. Он все время измеряет, сколько половых гормонов находится в крови, и способен, если их меньше нормы, влиять на их выработку. Избыток или недостаток половых гормонов вызывает изменение секреции гонадолиберина нейронами гипоталамуса.

В этом случае речь идет даже не о центрах полового поведения, а о центрах гипоталамуса, которые задействованы в эндокринной регуляции. Точно так же регулируется работа надпочечников, щитовидной железы и целого ряда других желез внутренней секреции.

Гормон гонадолиберин (люлиберин), в свою очередь, усиливает выделение гипофизом лютеинизирующего и фолликулостимулирующего гормонов, воздействующих на семенники и яичники. Эти гормоны (как следует из названий) были открыты в женском организме, но и в мужском они тоже работают. У женщин именно они организуют цикл овуляции.

Уровень гонадолиберина понижен у женщин при нервной анорексии или при избыточных физических нагрузках, характерных для профессионального спорта или балета. Как следствие, у таких женщин нередко происходит прекращение цикла созревания яйцеклеток. При этом вероятны депрессивные или психоподобные состояния.

Гонадолиберин (люлиберин), когда его достаточно, активизирует эмоциональное поведение, делает его более стабильным, улучшает обучение.

Получается, что если какая-нибудь молоденькая девушка решила тотально похудеть, ест по три листика салата в день и ее жировые запасы резко упали – в какой-то момент ее гипоталамус в связи с дефицитом лептина решит, что овулировать вообще не надо. Ведь женщина с таким истощенным организмом не способна выносить ребенка. Образование яйцеклеток выключается, поскольку гонадолиберин теперь не выделяется. На фоне недостатка этого гормона характер девушки резко портится – так на свете появляются стервозные супермодели и нервные балерины. Пример психозоподобного состояния показан в фильме «Черный лебедь», с героиней Натали Портман происходит много необычного, вплоть до развернутых галлюцинаций.

Важно, что упомянутые выше гормоны возникают в ходе эволюции очень рано. Например, когда овулирует коралловый риф (да-да, не удивляйтесь!), работают практически те же самые молекулы. Коралловый риф – это маленькие кишечнополостные полипы, которые сидят внутри своих домиков. Их там миллиарды и миллиарды, и они составляют, например, Большой Барьерный риф в Австралии. Так вот, когда происходит овуляция, полипы выбрасывают в воду яйцеклетки и сперматозоиды. Важно, чтобы весь риф, а это многие сотни километров, сделал это синхронно. Происходит это так. Сначала все полипы выделяют гонадолиберины в морскую воду, и концентрация их в течении, омывающем кораллы, нарастает. А потом случается полнолуние. Яркий свет луны плюс большое количество гонадолиберина – и вот весь риф овулирует. Выглядит это как «снегопад наоборот», потому что над кораллами поднимаются мелкие белые шарики-яйцеклетки. Дайверы со всего мира специально приезжают, чтобы увидеть это явление. А поскольку оно приурочено к полнолунию, получается очень удобно: можно заранее определить день.

Поразительно, что вещество, которое заставляет овулировать и кораллы, и женщин, – практически одно и то же. Можно только удивиться этому механизму, который так важен и так мало изменился за прошедшие эпохи.

Половая система – самая медленно эволюционирующая.

Размножение является настолько важным процессом, что без надобности его лучше не трогать. Нередко можно видеть, как живое существо, например жаба, обитает на суше, а метать икру отправляется в пруд или озеро, потому что ее предки жили в воде. Или наоборот: морская черепаха живет в воде, а откладывать яйца выходит на берег, потому что ее предки обитали там. Вот такое постоянство.