Похороны усопшего христианина совершаются на третий день после его смерти, при этом часть суток считается за полные сутки, даже если смерть наступила за несколько минут до полуночи. При чрезвычайных обстоятельствах – войнах, эпидемиях, стихийных бедствиях – допускается погребение и раньше третьего дня.
Незадолго до выноса гроба из дома (или выдачи тела в морге) надо еще раз прочитать «Последование по исходе души от тела».
Перед самым выносом читают литию и с пением Трисвятого (Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Безсмертный, помилуй нас) гроб с телом покойного переносят в храм. Это пение свидетельствует, что умерший при жизни исповедовал Живоначальную Троицу и теперь переходит в Царство бесплотных духов, окружающих Престол Вседержителя и воспевающих Ему Трисвятую песнь. На Светлой седмице почившего провожают под пение пасхального тропаря: «Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ и сущим во гробех живот даровав».
Лучше постараться успеть прибыть в храм еще до начала Божественной литургии. В этом случае священнослужители и все собравшиеся на Литургии люди особо почтят усопшего, вознеся по ходу богослужения молитвы о прощении его грехов.
Несут гроб родные и близкие, облаченные в траурные одежды. К слову сказать, черный цвет в данном случае – традиция, главное, чтобы одежда была скромной, не вызывающей, а соответствующей скорбному моменту. Лучше надеть светлый платок и платье или костюм просто темного цвета, чем черную шляпу с перьями и черное же платье с глубоким декольте.
С древнейших времен христиане, участвовавшие в погребальной процессии, несли зажженные свечи. Впереди – крест или икона. В некоторых селах до сих пор сохраняется обычай погребального шествия с крестом и хоругвями.
Оркестр на похоронах православных христиан неуместен.
По уставу при внесении тела в храм положено звонить в колокол особым погребальным звоном. Этот звон возвещает живым об отшествии из мира еще одного христианина и служит прообразом архангельских труб, звук которых раздастся в последний день мира и будет услышан во всех концах земли.
В храме тело покойного помещают на специальную подставку ногами к алтарю, а рядом ставят подсвечники. Крышку гроба оставляют в притворе или во дворе.
Если усопший имел такое желание, последнюю ночь перед отпеванием гроб может находиться в притворе. На это следует взять благословение настоятеля храма, который вправе отказать в просьбе, если притвор слишком мал.
Не забудьте взять в храм свидетельство о смерти.
Если по каким-то причинам доставка гроба в храм задерживается, обязательно предупредите священника и попросите о переносе времени отпевания.
Чин погребения включает в себя и отпевание, и предание тела усопшего земле. Погребаются только те усопшие, тела которых прошли медицинское освидетельствование и о которых имеется свидетельство о смерти.
Погребение совершается через трое суток после смерти. Исключение составляют случаи смерти от какой-либо заразной болезни, если существует угроза распространения этого заболевания между живыми, и в случае сильной жары, приводящей к быстрому разложению трупа.
Относительно времени суток в Древней Руси существовал обычай хоронить умерших до захождения солнца, и притом – когда оно стоит еще довольно высоко, потому что, как выразился новгородский еп. Нифонт (XII век): «То бо есть последнее видит солнце до будущего воскресения»; но прямого запрещения хоронить и после захода солнца не было и нет, если к этому имеются объективные причины.
Не совершается погребение умерших в первый день Святой Пасхи и в день Рождества Христова до вечерни.
В Православной Церкви существует несколько чинов погребения: первый – для мирян; второй – для младенцев, не достигших семи лет; третий – для монахов; четвертый – для священников; и пятый – особый чин погребения на Пасху.
Чин погребения или отпевание включает чтение Священного Писания, разрешительную молитву, прощание близких с почившим и предание тела земле.
Чин погребения в Святую Пасху существенно отличается от совершаемого обычно.
В день славного Христова Воскресения верующие должны забыть обо всем, даже о собственных грехах, и все мысли сосредоточить на радости Воскресения Спасителя. В этот день, как и во всю Светлую седмицу, нет места для рыданий, для плача о грехах, для страха смерти.
Пасха – это победное воспоминание о попрании смерти смертью Христовой, это радостнейшее и утешительнейшее исповедание веры в то, что дарована жизнь и «сущим во гробах».
Из всех молитвословий и песнопений в пасхальном чине погребения остаются только заупокойные ектении, даже Апостол и Евангелие читаются праздничные. Сохраняется и разрешительная молитва.
Отпевание должно совершаться в храме, за исключением уважительных случаев с позволения местного епархиального начальства. Как правило, в морге отпевать усопших нельзя. Поэтому для отпевания тело умершего из дома или из морга перевозят в храм, а после этого – на кладбище.
Отпевание умерших по положенному чину имеет очень важное значение для умерших и для живых: оно, являясь последним молитвенным напутствием Церкви своим чадам, трогательными и умилительными песнопениями дает правильный выход и направление скорби живых родственников и друзей усопшего. Вот почему желательно торжественное и уставное совершение этого чина в храме, который, быть может, строился или восстанавливался, содержался, украшался благодаря пожертвованиям прихожанина, и в котором он, будучи живым, получал часто единственное утешение в скорбях своей земной жизни, освящающую благодать Таинств, испытывал радость соборной молитвы.
Тело усопшего ставится в центре храма, всегда головой к западу, ногами к востоку, т. е. лицом к алтарю. Делается так потому, что, во-первых, не только служащие, но и сам усопший молится об упокоении своей души, поэтому лицо его должно быть обращено к востоку; во-вторых, по учению Церкви, почивший приносится в церковь для произнесения над ним приговора о его судьбе в загробной жизни, почему и лицо его должно быть обращено к Богу, Который невидимо присутствует в алтаре, на престоле; в-третьих, алтарь изображает собой небо, усопший же взывает: «На небо очи мои возведу к Тебе, Слове, ущедри мя».