Чтение Псалтири по усопшим

В Православной Церкви существует благочестивый обычай чтения Псалтири по усопшему и до погребения, и в память его – после погребения. Этот обычай существует с глубокой древности и основывается на том, что Священное Писание как Ветхого (к которому относится Псалтирь), так и Нового Заветов, будучи словом Божиим, обладают молитвенной силой.

Псалтирь читается над телом усопшего до самого выноса тела для погребения.

Также чтение Псалтири по усопшему совершается в девятый, двадцатый и сороковой день по смерти и ежегодно в дни преставления и именин умершего.

Молитвы об умершем, по словам свт. Кирилла Иерусалимского, приносят великую пользу душам умерших, особенно когда они соединены с принесением Бескровной Жертвы.

Если эти молитвы всегда необходимы для спасения души умершего, то особенно необходимо предстательство Церкви тотчас по преставлении его, когда душа находится в состоянии перехода от земной жизни в загробную и определения своей участи в соответствии с прожитой на земле жизнью.

Эти молитвы нужны и для назидания и подкрепления окружающих и оплакивающих отшествие умершего. Скорбь обыкновенно бывает безмолвна, и чем безмолвнее, тем глубже. Святая Церковь это безмолвие, поселяющее уныние, прерывает утешительной и самой назидательной беседой – чтением возле покойника до его погребения псалмов Псалтири, которые могущественно обращают сетующих к молитве и тем утешают их.

Чтение Псалтири по усопшим, несомненно, приносит им великое утешение – и само по себе, как чтение слова Божия, и как свидетельство о любви к ним и память о них их живых собратий. Приносит оно им и большую пользу, т. к. принимается Богом как приятная умилостивительная жертва во очищение грехов поминаемых: так же как приемлется Им вообще всякая молитва, всякое доброе дело.

Существует обычай просить священнослужителей или лиц, специально этим занимающихся, – почитать Псалтирь в память усопших, причем эта просьба соединяется с подачей милостыни за поминаемых. Но очень важно чтение Псалтири и самими поминающими. Для поминаемых это будет еще более утешительно, т. к. свидетельствует о большой степени любви и усердия к ним их живых собратий, которые сами лично хотят потрудиться в память их, а не заменять себя в труде другими. Если домашним и родственникам невозможно непрерывно участвовать в молитве читающего Псалтирь, то, по крайней мере, по временам им следует присоединяться своим молением к молитве чтеца; особенно уместно это во время заупокойной молитвы между псалмами.

Господом подвиг чтения будет принят не только как жертва за поминаемых, но и как жертва за самих приносящих ее, трудящихся в чтении.

И наконец, сами читающие Псалтирь получат от слова Божия и великое назидание, и великое утешение, чего они лишаются, поручая другим это доброе дело и сами чаще всего не присутствуя на нем.

А милостыня может и должна быть подаваема самостоятельно, независимо от чтения Псалтири, и ценность ее в этом последнем случае будет, конечно, выше, т. к. не будет соединена с возложением обязательного труда на приемлющего, а будет подана, по заповеди Спасителя, даром, и потому будет принята Господом как милостыня сугубая.

Над умершим архиереем и священником читают не Псалтирь, а Евангелие, поскольку по своему служению они были проповедниками Евангельского слова. Читают Евангелие над ними только священнослужители.

Панихида и заупокойные литии

По учению Православной Церкви, душа проходит страшные мытарства в то время, когда тело лежит бездыханно и мертво, и потому имеет великую нужду в помощи Церкви. Для того чтобы облегчить душе переход в другую жизнь, над гробом православного христианина тотчас по смерти его начинаются молитвы об упокоении души усопшего, поются панихиды.

Панихид может быть отслужено над усопшим столько, сколько родственники усопшего посчитают возможным, в течение трех дней перед отпеванием.

В переводе с греческого «панихида» означает «всенощное пение», т. е. такое моление, которое совершается в течение всей ночи.

Еще в первые века христианства, когда свирепствовали гонения на веру Христову, вошло в обычай ночное моление за усопших. В эти страшные времена христиане, боясь ненависти язычников, только ночью могли провожать в вечный покой тела святых мучеников, нередко истерзанные и обезображенные, и ночью же молились над их гробами. Под покровом тьмы, символизировавшей нравственное состояние тогдашнего мира, христиане зажигали около останков мучеников свечи и совершали заупокойное пение в течение всей ночи, а на заре предавали тела их земле. С тех пор молитвенное последование над почившими христианами и называется панихидой.

Сущность панихиды состоит в молитвенном поминовении усопших, которые, хотя и скончались верными Христу, но не вполне отрешились от слабостей падшей человеческой природы и унесли с собой свои немощи.

Совершая панихиду, Церковь напоминает всем живущим о том, как души усопших восходят от земли на Суд Божий, как со страхом и трепетом предстоят они на этом Суде, исповедуя свои дела перед Господом Сердцеведцем. Не дерзая определять посмертную участь покойного, которая станет известна лишь после Страшного Суда, Церковь напоминает нам о Божественном милосердии и побуждает молиться за умерших, дает возможность сердцу излиться в слезах и прошениях за близкого человека.

Завершается панихида возглашением диакона: «Во блаженном успении вечный покой подаждь, Господи, усопшему рабу Твоему (имя), и сотвори ему вечную память!» Как говорит толкователь богослужения блж. Симеон, архиеп. Солунский, «это молитвенное воззвание есть дар и завершение всего, оно отсылает умершего к наслаждению Богом и как бы передает душу и тело усопшего Богу».