Глава 4
Социализация

Социализацией называется не только период развития щенка, но и процесс знакомства с окружающим миром, выпадающий на возраст с 21 дня до 12 недель. В этом возрасте щенку свойственно воспринимать мир «по умолчанию дружелюбным», а также мгновенно, как промокашка, впитывать в себя и запоминать каждый опыт. Полученный опыт откладывается на всю дальнейшую жизнь. При корректном подходе период социализации можно использовать очень продуктивно, знакомя щенка с различными объектами внешнего мира, которые он будет быстро запоминать, разделяя их в своей голове на «опасные», «нейтральные» и «дружелюбные».

Социализация исключительно важна для дальнейшего развития щенка и предупреждения развития проблемного поведения.

Важно познакомить щенка в этот период с различными стимулами – визуальными, тактильными, акустическими… В качестве ориентира того, с чем важно познакомить щенка до достижения им возраста 12 недель, можно использовать «Правило 12». Это правило предлагает к 12 неделям жизни щенка познакомить его с 12 представителями различных пород собак, 12 людьми, 12 другими животными, 12 поверхностями, 12 помещениями, 12 новыми звуками, 12 средствами передвижения.

Следует понимать, что, например, когда речь идет о 12 людях, важно показать щенку не просто 12 человек одной возрастной группы, а различных представителей нашего вида – ребенка-младенца, трехлетку, подростка, человека, передвигающегося на ходунках, дворника с метлой, мужчину с бородой, человека в солнечных очках или широкополой шляпе. То есть ваша задача – показать щенку как можно больше вариантов людей, выглядящих по-разному, однако продолжающих быть людьми. Так же следует подходить и к выбору пород собак, с которыми вы хотите познакомить щенка. Если у вас в семье маленький лабрадор, знакомить его с лабрадором не так важно с точки зрения «Правила 12» (ведь он уже знаком как минимум с несколькими лабрадорами – своей матерью и однопометниками, с которыми жил до переезда в семью хозяев). А вот показать ему крупную черную мохнатую собаку или складчатого шарпея, голую мексиканскую собаку или похрюкивающего от эмоций французского бульдога будет полезно. Запечатлев в щенячестве образ и поведение представителей различных пород, ваш щенок, став взрослым, будет издалека распознавать представителей «нетипичных» собак как собак и с легкостью считывать их язык тела.

Кстати, в «Рабочей тетради владельца собаки» вы можете найти готовый чек-лист: в нем перечислены объекты, с которыми стоит познакомить щенка, – вам останется только выставлять баллы, на которые, по вашему мнению, малыш повзаимодействовал с раздражителем, или составьте такой чек-лист сами.

Корректно построенный процесс социализации – это продуманное и контролируемое знакомство щенка с новыми объектами. В этом процессе хозяин контролирует среду и следит за тем, чтобы щенок не испугался, не перевозбуждался и не демонстрировал агрессивное поведение. Важно дать щенку возможность исследовать новый объект с удобной для него скоростью, не торопя и не давя на него, не подталкивая к объекту, если кроха робеет. Принуждение к знакомству с новыми объектами – это не социализация, а потенциально пугающий опыт, который может принести вашему малышу больше вреда, чем пользы.

При знакомстве с новым объектом необходимо следить за состоянием щенка. Информацию о том, как научиться читать состояние вашей собаки, вы найдете в главе «Услышь меня, хозяин!».

Опыт социализации считается успешным при формировании у щенка нейтрального или дружелюбного отношения к раздражителю. При демонстрации страха или агрессивного поведения знакомство с объектом необходимо прервать и повторить его 2–3 дня спустя, или проработать объект целенаправленно, подкрепляя проявление интереса к нему с помощью еды. В таком случае важно начинать отработку на достаточно большом расстоянии от пугающего объекта: таком, на котором малыш еще не будет показывать страх.

Иная крайность в состоянии щенка – излишнее возбуждение при взаимодействии с новым объектом, например, человеком или другой собакой. Конечно, процесс социализации важен для щенка, но не стоит забывать о том, что наш щенок скоро вырастет, а привычки, приобретенные в щенячестве, могут остаться с ним. Поэтому лучше с самого начала делать акцент на подкреплении нужного нам состояния и, прежде чем щенок начнет терять контроль над собой, переключить его внимание на себя с помощью кусочка еды или любимой игрушки и отвести от нового объекта на время, необходимое для успокоения и включения во взаимодействие с хозяином. Так вы учите малыша держать свои эмоции под контролем, не перевозбуждаться и помогаете ему успокоиться, если щенок от радости теряет голову.

Важно не путать процесс социализации со вседозволенностью.

Пока щенок на карантине, если его вес и размер позволяют, можно выносить малыша на прогулку на руках. Это называется «пассивной социализацией». Конечно, активно взаимодействовать с объектами при таком раскладе щенок не сможет, но у него будет возможность изучать мир глазами, ушами и носом, а это лучше, чем ничего.

Период социализации заканчивается, в зависимости от породы, в 12–14 недель, и за ним следует период страхов. Это нормальный этап в развитии щенка, он связан с тем, что в природе в этом возрасте щенок начинает покидать логово для самостоятельных прогулок. Если бы он продолжал, как и прежде, активно взаимодействовать с каждым встреченным объектом, скорее всего, он бы погиб в первые же сутки. Теперь же щенок, который был активен и приветствовал мир душой нараспашку, внезапно начинает осторожничать и предпочитает ретироваться там, где еще неделю назад с интересом изучал бы новое окружение. Чем больше щенок успел узнать об устройстве окружающего мира в период социализации, тем выше шанс, что период страхов пройдет максимально мягко.