Если мы боимся свирепых тигров, тогда удирать при их приближении и сторониться мест их обитания – полезная тактика поддерживать страх перед тиграми на низком уровне. В этой ситуации страх выполняет важную функцию защиты от угрозы, которую представляют собой свирепые тигры.

Это самый мощный ответ на испуг: если мы приближаемся к источнику страха, страх усиливается, если удаляемся – страх становится слабее. Простейший способ не бояться тигров или американских горок – держаться от них подальше, полностью их избегать и убегать, оказавшись с ними рядом.

Такую реакцию можно назвать «бегством» (мы убегаем) и «избеганием» (держимся подальше). Эти типичные способы реагировать на испуг приводят к быстрому ослаблению страха и возникновению чувства облегчения. Однако, если пользоваться ими слишком часто, можно столкнуться с серьезными проблемами, как мы убедимся в разделе о ловушках страха.

Существуют и менее экстремальные способы реагировать на страх, чем избегание и бегство. Обычно они подразумевают изменение нашего переживания ситуации, превращение ее из ужасающей в такую, справиться с которой уже несколько легче. Примерами могут быть катание на американских горках меньшего размера, выступление перед аудиторией не в одиночку, а группой или поездка на автобусе в наушниках. Все это может помочь сбалансировать интенсивность страха, возможно приблизив его к чувству интереса. Мы вернемся к этой идее ниже.