Один американский образовательный курс, посвященный чувству стыда, начинается с «трех кратких фактов о стыде»: мы все его испытываем, мы все боимся его обсуждать, и чем меньше мы его обсуждаем, тем больше мы его испытываем. В начале главы мы отметили, что большинство из нас чувствуют стыд чаще, чем думают, и, как правило, стараются его избегать и защищать себя от вреда, который, как предполагается, он наносит. Но стыд – неотъемлемая часть человеческого опыта, такая же эмоция, как и все остальные, и если мы хотим жить здоровой и полноценной жизнью, нам нужно находить в себе силы его принимать.

Чтобы научиться легче переносить чувство стыда, мы должны уметь его замечать, распознавать и описывать. Здесь может оказаться полезной приведенная в начале главы информация о причинах стыда и его воздействии на пять компонентов эмоций. Также могут помочь и упражнения. Например, можно попробовать раз в неделю выполнять упражнение 6.1, чтобы отслеживать ситуации, в которых вы испытываете стыд или смущение. Или же прибегнуть к упражнению 6.2, чтобы отмечать, когда вы думаете о себе определенным образом («я снова считаю себя идиотом», «я чувствую себя непривлекательной» или «мне кажется, что эти люди меня унижают»). Подобные упражнения должны помочь научиться справляться с чувством стыда, особенно когда оно не слишком сильно.

Полезно и обсуждать ситуации, в которых мы испытываем стыд или смущение. Можно начать с повседневного опыта неудач, исключения из группы, разоблачения или неприязни окружающих – это повышает сопротивляемость чувству стыда и позволяет постепенно пересмотреть восприятие его причин. Это также может подтолкнуть других людей к разговору об их собственном переживании подобных эмоций, способствуя осознанию того, что чувствовать стыд нормально и часто полезно. Не забывайте с осторожностью подходить к выбору собеседников: это должны быть люди, готовые отнестись к вам с состраданием, участием и чувством юмора, а также поделиться собственным опытом.

Другой способ научиться легче переносить чувство стыда – попробовать намеренно совершать действия, которые заставляют ощущать неловкость. Для разных людей они будут разными, однако все они должны включать в себя элементы, способные привести к возникновению стыда или смущения. Это могут быть мелочи: попробуйте, например, нестандартно двигаться или разговаривать громче и экспрессивнее. Это может быть что-то более конкретное (представьте, что вас взяли на «слабó»): оденьтесь по-другому, сходите на мероприятия, которых вы обычно избегаете, или сделайте то, что вам нелегко дается. Более радикальной мерой могли бы стать упражнения, известные как «атака на стыд», когда нужно заставить себя совершать «стыдные» поступки, например:

● похвалить себя перед окружающими;

● заговорить с незнакомцем;

● спеть на улице;

● потребовать в ресторане блюдо, которого нет в меню;

● спросить мнение другого человека о том, что вы сделали.

Смысл этих действий в том, чтобы убедиться, что мы способны выдерживать чувство стыда и неодобрительные или насмешливые взгляды окружающих. Это также зачастую демонстрирует тот факт, что мы не настолько интересны окружающим, как нам кажется. Действия, вызывающие чувство стыда или смущения, для каждого будут своими, и существует масса способов достичь желаемой цели. Важно только, чтобы ваши поступки были скорее нелепыми, чем пугающими, и провоцировали смех над вами, а не над другими. В результате нередко то, чего мы стыдились, смешит, приносит удовольствие и раскрепощает.