Это утро немного отличалось от других. Утро в горах. Что может быть лучше? Становится светлее, исчезают миллиарды рассыпанных по небу звёзд. Небо высветляется, словно линяет. Ночь уходит, уступая место дню. Лучи солнца начинают окрашивать небо в розовый и поливать золотом облака. Они освещают вершины гор, тянущихся до самого горизонта, создавая вокруг них таинственный ореол. В воздухе еще витает прохлада. Природа будто замерла в ожидании нового дня. Лишь изредка тягучую тишину прерывают голоса, приглушенные опускающимся молочно-белым туманом да звяканье чего-то металлического.

Охранение стояло на своих местах, как это и должно было быть, а вот мой замком группы был без кружки кофе в руках из-за отсутствия воды. Дрон с группой собирал разгрузки на сегодняшние поисковые мероприятия, Филин со своим радистом выходил на Центр. Я же уже взопрел в теплом спальнике под палящим солнцем, от этого, собственно, и проснулся. Эту грань в горах на высоте 2800 метров поймать практически невозможно. Вечером очень быстро становится холодно, утром, наоборот — жара.

Я выбрался из спальника, снял тёплые вещи, забросил мятную подушечку жвачки из пайка, протер лицо влажной салфеткой, которая в армейском пайке вовсе не влажная, а полусухая, и направился к Филину. Кстати, стоит добавить, что потом, после командировок меня часто спрашивали друзья или простые люди, которым было интересно узнать быт во время боевых командировок, а носим ли мы с собой мыльно-рыльные принадлежности и как мы умываемся? Собственно, процесс утренних процедур я описал выше. Когда тебя мучает жажда, во рту пересыхает, язык липнет к нёбу, то чистка зубов уходит даже не на второй план. Я уверен, что участникам боевых действий знакомо это чувство.

— Здорово, Юстас, — встретил меня Филин.

— Здорово, Филин, когда выходите с Дроном? — начал я расспрашивать ротного.

— Через сорок минут начало движения. Давай, выставляй охранение по кругу, бойцам Дрона надо собрать рюкзаки на поиск. И давай бутылки под воду, если найдём, наберём на всех, — продолжил ротный.

— Если вы не найдёте, то у меня разведчики уринотерапию изучат, — сказал я с неуместным сарказмом и пошел к группе ставить задачи.

Через сорок минут, как и определил Филин, Дрон построил группу в походный порядок, напомнил определённые моменты на марш, указал, на что обратить особое внимание во время поиска и т. д. Филин в это время через радиста проверял связь с Центром; мои бойцы сгрузили по две бутылки с четверки с большой надеждой в глазах, что Дрон найдёт воду.

Про романтику ещё писать, когда выполнение задачи идёт параллельно поиску воды и обеспечению твоей жизнедеятельности в целом? Я просто много раз видел, как при больших физических нагрузках, высокой температуре воздуха и при отсутствии воды у бойцов сводило все мышцы, превращая его в неправильную форму эмбриона с растопыренными полусогнутыми пальцами на руках и ногах, мутными глазами и пересохшими губами. Вот она романтика, самая маленькая её часть. И всё вышеописанное происходит не в бою, не под обстрелом минометов, а просто из-за отсутствия воды, которая в обычной жизни течет потоком из крана на кухне или в ванной. После таких командировок и таких моментов, на жизнь смотришь немного с другой стороны. Начинаешь ценить то, что в обычной жизни является обыденной вещью: холодная и горячая вода, сухие вещи, разогретая пища, затяжка сигареты и прочее.

Дрон с группой начал уходить по хребту, стараясь держать высоту, по мере возможности. Я проверил связь с постами и с Дроном через своего радиста. Так начинались пятые сутки нашего пребывания на задаче. У бойцов заметно снизилась активность, на группу осталось литра два воды, не больше. Ситуация была, мягко говоря, критическая. А ведь если бы начальство сделало все, как было запланировано изначально, то сегодня Дрон бы пошел искать не источник воды, а точку, куда подъехали бы машины с нашей едой и водой. Но, жираф большой, ему виднее.

Прошло несколько часов, я пару раз проверил связь с Дроном, спрашивая, взял ли он красный РОП для сигнала, и просто уточнил, как дела.

— Юстас — Дрону, приём! — внезапно появилось в эфире.

— На приёме Юстас, — ответил я на запрос.

При этом солдаты, которые находились на расстоянии слышимости моих слов, повернули головы и уши в мою сторону и ждали хороших новостей от него. Я надеюсь, читатель, я тебе смог передать этот тяжёлый моральный момент. Если бы в тот момент Дрон сказал, что воду найти не удалось, то в моей группе начались бы обмороки. Шучу, конечно. Бойцы групп специального назначения очень выносливые и морально, и физически, не все конечно, но в большинстве. Они видели ситуацию со стороны и видели, что их командиры не яйца чешут, а параллельно с выполнением задачи пытаются решить вопрос с водой.

«Не тот командир, кто в мундире командир, а тот командир, что без мундира командир». Не знаю автора этих слов, но мне эту фразу произнес замок Фазана, и она мне почему-то сразу отложилась в мозг. Так вот, в такие моменты командир ни в коем случае не должен отделяться от бойцов, несмотря на звёзды на погонах и выслугу лет, тогда и авторитет, и уважение будет от личного состава. А по мне, так это самое важное качество, чтобы ценили командира и доверяли ему.

— Ну что, братуха, чечётку там лупани на камнях, пока я воду тебе несу, — обрадовал Дрон.

— Молодцом, братишка, кто, если не ты?! Далеко от нас? — уточнил я у своего однокашника, с какой-то непонятной радостью на душе.

— Два с половиной километра от базы, — ответил Дрон.

— Принял, спроси у Филина, могу ли я отправить четверку со Старым с оставшейся тарой группы? — попросил я уточнить у ротного информацию.

— Юстас, добро от Филина, пусть выдвигаются, мы их тут ждём, координаты сейчас дадим, готовь переговорную таблицу.

— Готов принимать, Дрон, прием, — ответил я Дрону, и радист стал записывать пятизначные числовые группы.

Я дал команду отдыхающей четвёрке собрать всю тару с группы и подготовиться к выдвижению по направлению к Дрону. Так как пить хотелось очень сильно, а без кофе Старый начинал уже выть, то четвёрка собралась за пять минут. Я проверил БК, связь, РОП у Старого, дымы, напомнил действия при встрече с противником, объяснил Старому маршрут и отправил четвёрку. Минут через сорок-пятьдесят Дрон вышел на связь и сказал, что встретил мою четвёрку.

— Отлично, принял тебя, когда назад? — уточнил я у однокашника.

— Минут через тридцать-сорок твои напьются, тару наберём и пойдем, — с лёгким юмором ответил Дрон.

— Принял. Как начнёте движение, дай знать, до связи, — сказал я и закончил эфир.

Время было около полудня. Солнце висело над головой и заливало землю своими палящими лучами. Жара стояла невыносимая. Каждый пытался найти себе тень и спрятаться от солнца, но даже в тени нельзя было найти спасительную прохладу. Стоит добавить, что от базы далеко не уйдёшь, так как подступы заминированы, в лучшем случае, сорвешь сигнальную мину, в худшем — МОНку.

— Юстас, я Дрон, начали движение, приём.

— Принял тебя, Дрон, встречаем, до связи.

Охранение, которое стояло на горе, доложило, что видит группу Дрона с довольными лицами. Конечно, лица были довольными, когда нашли воду, которая была вопросом номер один.

Встретив Дрона, я попросил сменить моих бойцов на горе, чтобы мои попили воды, а то они там с самого утра сидели без капли во рту.

— Не вопрос, мы сегодня прошли намного меньше, чем ты вчера, при этом и охладились ещё, — ответил добродушный Дрон и пошёл ставить задачи группе.

Тот вечер стал прекрасным. Все наслаждались вкусом чая с адаптовитом, Старый уничтожал уже вторую чашку кофе, воды было больше, чем было необходимо на оставшиеся двое суток.

Я подошёл к своему радисту, сказал, чтобы он включил радиостанцию и начал слушать доклады остальных групп в Центр, попивая крепкий сладкий майский чай из пайка. Из этого эфира я узнал, что Стажёр начал работать, прочёсывая с местными органами села и местность между ними. Для меня это было неожиданностью, но завтра я пойму, для чего это делали.

Перед тем как лечь спать, Дрон пригласил меня на кружечку чая со сникерсом. Во время этого чаепития мы поделились своими мнениями по поводу ситуации с водой и о задаче в целом. Я пожал ему руку, он стал укладываться, а я пошел дежурить свою половину ночи, как было определено у меня в группе.

Этот день ничем особо не отличался от других, но то, что Дрон с группой нашел воду, сделало этот день немного веселее и приятнее, что ли. Я отстоял свою половину, отымел бойца, который решил покурить в темноте, разбудил Старого и пошёл смотреть сны, которые мне никогда не запоминались.