Глава 14
Два часа спустя Нина вошла в оперативную базу штаба ФБР в Финиксе. Перес последовал за ней в кабинет, где их ждали остальные члены целевой группы.
— Мы только-только из криминалистической лаборатории, — сообщила Геррера. — В хранилище вещдоков Пересу разрешили забрать улики по делу Ла Йороны на судебную экспертизу.
Бакстон недоуменно приподнял бровь.
— Мы же собирались отправить доказательства в Куантико, в нашу лабораторию…
Так и было, но Нина решила действовать по обстановке.
— Я позвонила нашим, у них завал. Работа с материалами займет недели две. — Она привела последний аргумент: — Не считая доставки до Вирджинии.
Перес встал рядом с ней.
— Лаборатория в Финиксе даст предварительные результаты завтра, а полный отчет — еще через день-два.
Кажется, Бакстон был доволен. Он жестом указал Нине на два свободных сиденья. Кресла расставили у трех сторон стола, чтобы члены команды видели широкий монитор на стене.
Босс организовал совещание между отделениями. Шесть сегментов на экране конференции были подписаны: «Лос-Анджелес», «Филадельфия», «Чикаго», «Хьюстон», «Сан-Диего», «Нью-Йорк», — и каждый занимал представитель оперативного штаба соответствующего города. Бакстон собрал всех.
Нина украдкой рассматривала морщины, прорезавшиеся в уголках глаз и губ босса. Он тем временем отставил кружку кофе и глянул на Брек, после чего та нажала на кнопку «Голосовой канал».
— Спасибо, что присоединились, — обратился Бакстон к присутствующим в комнате и виртуальным гостям. — После подробного анализа информации мы пришли к выводу: рассматриваемые дела связаны. — Помрачнев, он продолжил: — Мы охотимся на крайне педантичного серийного убийцу, которому удавалось держаться в тени почти тридцать лет. Он так тщательно продумывал свои преступления, что никто не заметил подвоха.
— До недавних происшествий в Нью-Йорке и Финиксе, — добавил Кент.
Бакстон кивнул.
— Полагаю, в этих случаях определить тройное убийство позволили современные технологии, а также судмедэкспертиза. В наше время все сложнее скрыть или уничтожить доказательства.
Нина вспомнила, как отпечатки подошв помогли связать два разных, на первый взгляд, преступления, между которыми — четыре года и две тысячи миль.
— Начнем с краткого изложения дел. Сначала Нью-Йорк, потом вернемся к Финиксу.
Брек открыла отчет нью-йоркской полиции на одной половине экрана, а другая досталась агенту того же города.
— В нашем случае убийца своего не добился, — сообщил агент из Нью-Йорка. — У матери вследствие кесарева развилась аритмия, и доктор подключил ее к кардиомонитору, который при остановке сердца вызывает «Скорую».
Поразительно, как прогресс в медицине нарушил планы подозреваемого!
— То есть, как только он убил жену, «Скорая» получила сигнал? — уточнила Нина.
— Вероятно, он не знал о болезни жертвы, — продолжил агент. — Когда бригада выехала, он уже закончил с семьей и занялся инсценировкой.
— Видимо, он учел эту ошибку в Финиксе, — подметил Кент. — Сумел заглушить сигнализацию в доме Дойлов.
Нина обратилась к агенту из Нью-Йорка напрямую:
— Жертвы из Манхэттена жили в пятиэтажном доме без лифта. Скорее всего, подозреваемый предпочел пистолету нож — иначе перебудил бы жильцов.
— Зарезали только родителей, — сообщил агент. — Девочку задушили.
Уэйд и Кент обменялись взглядами.
— Похоже, это часть его почерка. Он никогда не проявляет жестокость к ребенку, только к родителям. В каждом случае у младенца нет повреждений.
— Думаю, отцовского инстинкта и сострадания к детям у него нет, — выдвинул предположение Кент. — Он аккуратен с ними, потому что так проще подставить мать.
Нина повернулась к экрану:
— Что случилось, когда приехала «Скорая»?
Брек застучала клавишами, и на мониторе замелькала череда кровавых снимков с места происшествия.
Нью-йоркский агент ответил:
— Они вызвали управдома отпереть квартиру. А внутри оказалась кровавая баня. В полицейском отчете написано: на месте преступления инсценировали убийство и самоубийство.
Брек открыла фотографию: разделочный нож на забрызганном кровью бежевом ковролине.
Агент продолжил:
— Ему не хватило времени все расставить, как в предыдущих делах, которые вы нам прислали. Нож лежал слишком далеко от тела матери. Детективы точно определили: она не могла его использовать и отец тоже.
— Видели, как он ушел? — спросила Нина.
Брек перелистнула на снимок металлических перил.
— Здание старое, с пожарной лестницей. Фельдшеру послышался звон, будто кто-то лез через перила. Полиция осмотрела окно и нашла на подоконнике отпечаток кроссовки.
— Значит, описания ни у кого нет?
Агент покачал головой.
— Стояла ночь, да еще и выходной… Улица пустовала.
— В каком городе было предшествующее нападение? — осведомился Кент у Бакстона.
— В Сан-Диего, четыре года назад, — ответил босс, пока Брек выводила на экран соответствующий файл. — Это дело тоже посчитали двойным убийством и самоубийством, а виновной признали мать.
— Вся семья отравилась угарным газом, — начал агент из Сан-Диего, а Брек принялась щелкать по изображениям. — Отец и ребенок лежали в своих комнатах, а мать сидела в кресле-качалке у кроватки. Все четыре конфорки на кухне горели, духовка стояла открытой. Щели под дверями подоткнули полотенцами.
— Никто не оспорил заключение?
— Версию полиции некому было опровергнуть. Жена мало с кем общалась, с родственниками не разговаривала. К тому же предпринимала попытку самоубийства за десять лет до того, в пятнадцать.
— Какой повод придумал подозреваемый? Опять ревность? — поинтересовался Уэйд.
— Обошелся без повода.
Уэйд сложил пальцы домиком.
— Вероятно, он знал о предыдущей попытке суицида и решил не сочинять лишнего.
— Он готовится к каждому нападению, — согласилась Нина. — Вот только сведения о попытках самоубийства среди подростков не хранят в открытых источниках.
— Может, в соцсетях подсмотрел? — предположила Брек. — Хотя вряд ли она до сих пор писала бы про инцидент десятилетней давности.
Обсуждение натолкнуло Нину на интересную мысль.
— Вопрос случайный, но все же… Дети появляются на свет, когда им вздумается, верно? Так откуда субъект заранее знал дату рождения каждого ребенка?
Первая догадка потянула за собой вторую.
— А если ребенок рождается мертвым?
— Все дети рождались от шести недель до суток перед нападением, — объяснил Бакстон. — Подозреваемому не нужно точное число; достаточно факта, что ребенок жив и вернулся из роддома.
— Известно одно: подозреваемый заранее планирует убийства, выбирает место, определяет жертв… Но как?
— Крадет данные у акушеров-гинекологов? — допустил Кент. — Так и выясняет предполагаемую дату родов.
— Эти сведения строго конфиденциальны, — отмел версию Бакстон. — И потом, общих информационных центров для подобного не существует.
— А если он взломал базу данных по страховкам? — задумалась Брек.
Уэйд покачал головой.
— Тридцать лет назад ничего похожего не было. Люди заполняли бланки вручную и хранили в шкафчике у врача. Бумага, ручка… Помните такое, Брек?
— О’кей, бумер, — усмехнулась специалистка киберотдела. — Но Геррера права: у младенцев свой график. Разве только плановое кесарево…
— Точно! — оживился Перес. — В данных по вскрытию Меган Дойл про это писали. Шрам после кесарева был еще свежим.
— Операцию запланировали? — спросила Нина. — Или провели экстренно?
— Я говорил с ее лучшей подругой, она устраивала вечеринку для будущей мамы. Так вот, о кесареве решили заранее. Меган назвала близким дату родов еще за несколько месяцев.
— Пришлите данные вскрытия, — взволнованно попросил Бакстон у агентов по ту сторону экрана.
— Иного варианта нет. — Нина повернулась к членам команды под стук клавиш. — Как иначе субъект планировал бы нападения? — Помолчав, она добавила: — Откуда он заранее знал пол ребенка?
— Напрашивается один ответ: у него есть запасные варианты, — сказал Кент. — Он очень методичен и осторожен, имеет доступ к нужной информации — вряд ли у него нет плана Б.
— Он как-то выясняет, где живет пара и что она ждет ребенка, — добавил Бакстон. — Если поймем как, сможем его найти.
Брек по очереди открывала данные по вскрытию из каждого города. Они подтверждали: всем матерям делали кесарево сечение, все убитые младенцы были девочками и первыми детьми в семье.
У Нины мурашки побежали по коже. Команда стояла на пороге чего-то очень важного.
