Спустя 50 лет после своих первых экспериментов, проведенных в конце 1970-х, М. Селигман вместе со своим коллегой С. Мейером опубликовали новые исследования с опорой на нейронауку. В этой работе они показали, как беспомощность биологически связана с процессами в нашем мозге. И пришли к выводам, которые принципиально меняют их собственное утверждение о «выученности» беспомощности.

Оказывается, она не является результатом научения вследствие неудачных попыток. Беспомощность – врожденная. То есть, столкнувшись с непреодолимыми (как нам кажется) препятствиями, мы не «выучиваем» бесполезность попыток их преодолеть, а наоборот, откатываемся к своим «базовым настройкам», в которых прошита наша врожденная беспомощность. Посмотрите, например, на младенцев: они еще пока ничего не выучили, но совершенно беспомощны.

То, чему мы на самом деле обучаемся, – это брать контроль в свои руки! Когда мы предпринимаем осознанные попытки повлиять на ситуацию, у нас формируются новые нейронные связи. Это делает нас более оптимистичными и уверенными в себе. Если нас не научили в детстве преодолевать трудности, мы не будем делать этого, став взрослыми.

Новая публикация Селигмана позволяет нам лучше понять, что же такое оптимизм. Это не только привычный способ объяснять произошедшее с нами, но и наша способность брать под контроль то, что мы в состоянии взять под контроль.

1. Беспомощность возникает под давлением неудавшихся попыток. Это своего рода негативные ожидания от полезности своих усилий. Как и другие ожидания, они часто формируются слишком быстро и необоснованно.

2. Ощущение беспомощности в значительной мере совпадает с депрессией и посттравматическим стрессовым расстройством.

3. Мартин Селигман выделил три типа мыслительных установок, которые свойственны людям, не теряющим деятельного оптимизма даже в трудных условиях:

– Временно-постоянно. Когда случается что-то плохое, вы рассматриваете эту ситуацию и ее причины как временные: «Ну случилось и случилось, закончится и пройдет».

– Локально-генерально. Оптимистичный человек понимает, что любая негативная ситуация локальна и затрагивает только одну конкретную область его жизни.

– Случайно-персонально. Пессимистичный человек всегда винит себя в том, что произошло. Оптимистичный понимает, что в происходящих событиях присутствует огромный процент не зависящих от него обстоятельств.

4. Обнаружив у себя пессимистический способ объяснения проблем по одному или всем трем параметрам, вы можете изменить его сознательными усилиями. При правильном подходе новая привычка давать событиям оптимистичные объяснения закрепится навсегда и убережет вас от депрессии.

5. Приучая себя не сдаваться в сложной ситуации, определять, что находится в зоне вашего контроля, и совершать какие-то (любые!) действия, вы берете ответственность за свою жизнь и страхуете себя от ощущения беспомощности.