13. Налетчики и бандиты

Первая русская революция 1905–1907 гг. способствовала появлению особого типа преступников. Как на дрожжах, в городах возникали преступные банды, которые часто под лозунгом революции совершали вооруженные налеты и грабили банки, магазины, кредитные общества и богатых частных лиц. Для ведения преступной деятельности участники таких групп похищали оружие с оружейных заводов и военных складов, организовывали закупки оружия и боеприпасов за рубежом, создавали лаборатории по производству взрывчатых веществ и бомб. Добытые в ходе налетов деньги расходовались на поддержание материального состояния банд.

В структуре революционных партий, в особенности Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП) и партии социал-революционеров (эсеров), создавались свои особые боевые дружины и группы. Они совершали так называемые экспроприации, или «эксы», представлявшие собой тщательно спланированные бандитские налеты на государственные финансовые учреждения с целью пополнения партийной казны. Средства, отнятые в результате таких экспроприаций, шли на антиправительственную агитацию, подкуп чиновников, агентурную работу, привлечение новых активных участников. В период революций 1917 года и Гражданской войны бандитские нападения только увеличились. Страна узнала имена отъявленных налетчиков: Якова Кошелькова, Леньки Пантелеева и Мишки Япончика.

В годы Первой русской революции в структуре РСДРП под покровительством большевистской фракции появилась специальная боевая техническая группа. Ее функция заключалась в проведении вооруженных атак на финансовые учреждения, тюрьмы и полицейские участки с целью завладеть денежными средствами и освободить заключенных революционеров. Участники группы создали несколько пограничных перевалочных пунктов для контрабанды заграничного оружия и боеприпасов. В расположении боевой группы находились химические лаборатории и мастерские для комплектования орудий нападения. В конце 1905 года группу возглавил видный большевик Л. Б. Красин, перед которым стояла задача исправно искать новые источники пополнения партийной кассы. Наиболее быстрым и верным способом привлечения средств стали революционные экспроприации.

Одна из них произошла 13 февраля 1906 года в Гельсингфорсе  — столице Великого княжества Финляндского. Большевики неспроста выбрали для нападения контору российского Государственного банка в Гельсингфорсе. По их расчетам финские власти не будут расследовать дело так же тщательно, как если бы был ограблен частный финский банк. Действительно, местное население негативно относилось к российскому присутствию на территории Великого княжества. Вполне вероятно, что финская полиция стала бы чинить препятствия российским сыщикам да и сама бы не прилагала должных усилий в расследовании преступления. Это позволило бы нападавшим бесследно скрыться от правосудия вместе с награбленным.

Операция была поручена латышским боевикам братьям Карлу, Густаву и Янису Чокке. Всего в нападении участвовало примерно 15 боевиков. Еще порядка 5 помогали в организации экса, сокрытии преступников и изъятых ими средств. Все они были участниками Латвийской социал-демократической рабочей партии — своего рода филиала РСДРП в Латвии. Несмотря на молодой возраст, налетчики уже имели опыт участия в боевых действиях, а родственные связи основы латышской группы надежно обеспечивали секретность готовившейся операции.

В намеченный день 4 боевиков вошли в операционный зал банка. В то время как они попросили обменять деньги, в здание ворвалось еще 12 вооруженных людей. Все были одеты в пальто с целью сокрытия оружия. Некоторые из них на русском языке выкрикивали: «Именем революционного исполнительного комитета все присутствующие арестованы, не двигаться, руки вверх» и т. п. Охранник Архип Баландин кинулся на них с саблей, но по нему открыли огонь, и уже упавшего на пол закололи кинжалами. Налетчики связали управляющего отделением и заставили других служащих подчиниться. Забрав имевшуюся наличность, боевики покинули здание, оставив у входа оловянную консервную банку, выдав ее за динамитную бомбу. Им удалось унести из банка огромную сумму — более 175 тысяч рублей.

Казалось, что финны спустят дело на тормозах. Но жестокое убийство охранника всколыхнуло общественность. Жители стали внимательно следить за подозрительными людьми. Так, на следующий день кассир одной железнодорожной станции заприметил у человека, покупавшего билеты для себя и своих попутчиков, слишком толстый бумажник и сообщил об этом в полицию. На следующей станции их попытались задержать, но они открыли огонь, убили жандарма и ранили полицейского. После этих потерь полиция принялась расследовать дело с запредельным рвением и усердием. Вскоре открывших стрельбу грабителей задержали. 16 и 17 февраля к ним присоединились еще 3 нападавших. В ходе их задержания финские службы правопорядка понесли дополнительные жертвы в виде убитых и раненых.

Энергичными усилиями полиции были задержаны 13 человек, среди которых оказались не только непосредственные участники экса, но и пособники, помогавшие преступникам скрыться и сохранить большую часть добычи. В результате судебных процессов 7 обвиняемых были приговорены к разным срокам лишения свободы. Наибольшие сроки (9 лет и 5 месяцев) получили братья Чокке и Христиан Трейман, участвовавшие в экспроприации. Во второй инстанции сроки были увеличены до пожизненного — для Яниса Чокке, до 15 лет — для Карла Чокке и до 10 лет — для Густава Чокке и Христиана Треймана. В то время Финляндия, в отличие от коренной части Российской империи, уже не использовала в качестве наказания смертную казнь, а применимое право определялось по месту совершения преступления, поэтому преступники получили наказание, предусмотренное более гуманными финскими законами.

В финансовом плане операция оказалась очень удачной. В руках большевиков оказались более 100 тысяч рублей, остаток был отобран полицией во время задержаний и обысков. Деньги изрядно помогли партийцам в тратах на повседневные революционные нужды.

В июне 1907 года в Тифлисе  произошел феноменальный по смелости и рискованности акт экспроприации. Несмотря на то что V съезд РСДРП в мае 1907 года осудил разбойные операции, задача наполнения партийной кассы все же не отменялась. Непосредственной организацией и руководством разбойной атаки занимался революционер Симон Тер-Петросян, известный в качестве «кавказского бандита» и под партийным псевдонимом Камо. Целью ограбления стало тифлисское отделение Госбанка.

В руки боевиков попал график перевозки денег в тифлисском отделении, а также информация о том, что 13 (26) июня 1907 года в банк прибудет крупная сумма наличности. Подготовка к нападению ускорилась. Собранные для атаки бомбы спрятали в диване на конспиративной квартире. Во время сборки одна из бомб взорвалась в руках у Камо. Он получил серьезные ранения лица, но к дате начала операции почти восстановился и смог принять в ней участие. Помимо бомб, большевики запаслись оружием, сформировали боевую группу, обзавелись конным экипажем. Ограбление должно было стать молниеносным, кровавым и сверхудачным.

В назначенный день экипаж с деньгами должен был проследовать из почтового отделения в банк через площадь Эриванского. Это место выбрали заговорщики для атаки. Они распределились по площади и находившимся вблизи домам, чтобы иметь хороший обзор на место нападения. Большая часть боевой группы разместилась в кабаке «Тилипучури», фактически блокировав его. Никто из посетителей не мог войти в кабак или выйти из него. Камо приехал на площадь на конном фаэтоне в костюме капитана. Его появление в такой одежде никого не смутило. Власти усилили полицией путь следования банковского экипажа, поэтому Камо посчитали одним из полицейских чинов. Округа кишела людьми, что также служило на руку нападавшим, позволив им раствориться в людских потоках.

Наконец на площадь въехал дилижанс с деньгами. Его сопровождали экипаж с солдатами и группа конных казаков. По сигналу, на ходу доставая оружие и взводя курки, заговорщики выскочили из кабака. Из толпы с разных сторон в банковский экипаж полетели бомбы. Раздались взрывы. Взрывной волной выбило стекла в округе, началась перестрелка. Прохожие в панике бросились врассыпную. Застигнутые врасплох полицейские гибли под градом пуль.

Дилижанс с деньгами двигался до тех пор, пока бомбой не была убита последняя запряженная в него лошадь. Грабители вытащили мешки с деньгами и забросили их в фаэтон Камо, который поспешил покинуть площадь. По дороге он встретил полицейский экипаж, спешивший к месту нападения. Воспользовавшись образом капитана, Камо крикнул: «Деньги в безопасности. Бежать на площадь». Полицейские выполнили указание и только потом поняли, что они упустили настоящего преступника с деньгами. По отдельным данным, банк недосчитался гигантской суммы — 341 тысячи рублей.

Большевики не смогли воспользоваться всеми добытыми в ходе тифлисской экспроприации средствами. Часть суммы (91 тысяча руб.) была представлена мелкими купюрами, оборот которых власти не контролировали. Но остальная сумма досталась грабителям крупными банкнотами достоинством в 500 рублей, причем номера этих купюр были известны российским властям. Именно поэтому размен этих банкнот на более мелкие стал невозможен как в российских, так и зарубежных банках. По этой причине план организовать одновременный обмен награбленной суммы в нескольких банках по всей Европе потерпел крах. Многие обладатели тифлисских купюр были арестованы при попытке их размена. Тем не менее эти деньги позволили покрыть основные траты партии на закупку оружия, типографских станков, ведение агитации.

Помимо экспроприаций, большевики прибегали к любой другой возможности пополнить партийную казну. Иногда способы привлечения финансирования представляли собой изощренную многоходовку, которая в итоге приводила к запланированному результату — деньги так или иначе поступали в доход революционеров.

Наиболее известная история связана с отъемом средств у московского купца Н. П. Шмита. Он находился в дальнем родстве с купцом-революционером Саввой Морозовым. Что удивительно, взгляды Николая Шмита на рабочий вопрос во многом были близки позиции его более известного родственника. Во время его учебы в Московском университете умер его отец, оставив 4 детей без материальной поддержки. Несовершеннолетнему Николаю пришлось оставить учебу и переключиться на ведение семейного дела. До достижения совершеннолетия суд назначил ему опекуном помощника присяжного поверенного А. Ф. Линка. Последний привлек репетитора М. Л. Михайлова, чтобы тот помог юноше совмещать обучение и управление семейным бизнесом. Так в жизни Николая Шмита появились активные члены большевистского подполья.

В декабре 1904 года по достижении 18 лет Шмит вступил в отцовское наследство, самая ценная часть которого состояла из мебельной фабрики на Пресне, магазина в Неглинном проезде и 8 паев в товариществе мануфактур Викулы Морозова с сыновьями. Савва Морозов знал об увлечении своего родственника социал-демократическими идеями и познакомил его с известными ему революционерами. В мае 1905 года Шмит ввел на мебельной фабрике 9-часовой рабочий день вместо 11-часового, повысил зарплатные ставки, открыл амбулаторию и общеобразовательные курсы. Он давал большевикам щедрое финансирование на ведение пропаганды и вооруженной борьбы.

Во время кульминационных событий Первой русской революции фабрика Шмита стала ядром революционного сопротивления. В декабре 1905 года в ходе уличных боев на Пресне фабричные корпуса выполняли роль типографии, оружейного арсенала и лазарета для раненых. Перекрытая баррикадами Пресня представляла собой военный лагерь, а Пресненская мебельная фабрика — хорошо укрепленную ставку революционного командования. Все попытки регулярных войск взять Пресню приступом закончились провалом. Ситуация изменилась только с доставкой в Москву гаубичной артиллерии. Сам Николай Шмит лично участвовал в работе фабричного штаба, координировавшего деятельность революционных групп. Он на месте обучился стрельбе и уличному бою. Вместе с ним восставшим помогали младшие сестры — Екатерина и Елизавета. 17 (30) декабря 1905 года Шмит был арестован и препровожден в тюрьму. В тот день под артиллерийскими залпами погибла отцовская фабрика — последний оплот вооруженного сопротивления. Через 2 дня восстание было окончательно подавлено.

В тюремном заключении Шмит терпел жестокое обращение и несносные условия содержания. 13 (26) февраля 1906 года его обнаружили мертвым в камере на полу с порезом на шее и руке и гематомами на лице. Официальной версией стало самоубийство: смерть наступила в результате нанесения себе порезов осколками оконного стекла. Однако нельзя исключать и версию об убийстве при невыясненных обстоятельствах. Шмит не оставил завещания, поэтому наследство подлежало распределению между его родственниками. Большевики решили воспользоваться этим и прибегли к ухищрению.

На тот момент наследниками Николая Шмита являлись сестры Екатерина и Елизавета и их младший брат Алексей. Последний отказался от наследства, и круг претендентов сократился до двух кандидатур. Воспользовавшись увлеченностью сестер революционной атмосферой, большевики сделали все, чтобы выдать их замуж за своих сторонников. Екатерина вышла замуж за адвоката и участника революционных событий 1905 года Н. А. Андриканиса. Елизавета же была влюблена в партийного активиста В. К. Таратуту, который уговорил ее заключить фиктивный брак с большевиком Игнатьевым. В результате замужества мужья получили возможность от их имени распоряжаться наследственными деньгами. Большевики все-таки завладели наследством Шмита и пустили его на партийные нужды.

Боевые дружины и группы существовали в ряде других партийных организаций. Среди них громко заявили о себе эсеры-максималисты. Они вышли из эсеровских рядов и выделились в отдельную партию в 1906 году. Главными методами революционной борьбы максималистов стали вооруженный террор и экспроприации. Их первая крупная операция произошла в марте 1906 года — тогда в результате налета боевиков пострадало Московское купеческое общество взаимного кредита.

7 (20) марта 1906 года в пятом часу дня незадолго до завершения операций в располагавшееся на улице Ильинка здание вошли двое незнакомых людей. Они были одеты в короткие пальто с похожими на каракуль воротниками и сероватые папахи. Выхватив из-под полы маузеры, они направили их на служащих с требованием поднять руки вверх. В этот момент в здание ворвались их подельники, что позволило взять под контроль все помещения и персонал кредитного учреждения. Охранявшие здание 4 жандармов были разоружены, посетителей и служебный персонал согнали в одно помещение, телефонный провод был предусмотрительно обрезан. Ждать помощи было неоткуда.

Пока часть нападавших осталась следить за собранными в одной комнате людьми, остальные отправились в кабинет управляющего Лебедева. Угрожая маузерами, грабители заставили его открыть двери кладовой, в которой хранился капитал общества взаимного кредита. Налетчики брали ассигнации и золотые монеты, облигаций же не тронули, видимо, посчитав, что их будет трудно обналичить. Награбленное нападавшие вынесли через черный вход, покидая здание отдельными группами, чтобы не привлекать внимание прохожих. После того как последние грабители вышли из здания и скрылись, освободившиеся жандармы выбежали на улицу и подняли тревогу. Но к приезду полиции отыскать преступников по горячим следам уже не было никакой возможности.

Ущерб от налета грабителей побил все рекорды, вынесенные средства составили неимоверную для того времени сумму — 875 тысяч рублей. Розыск этих денег и самих преступников в течение первых недель после ограбления не приносил существенных результатов. Следователи понимали, что событие на Ильинке не было делом рук закоренелых уголовников. На это указывало волнение и некоторая суматоха в поведении нападавших — так не ведут себя опытные преступники.

Со временем раскрылись основные действующие лица нападения. Участников ограбления вычислили, найдя списки фамилий при обыске редакции одной из левых газет. Оказалось, что часть людей из списка уже арестована по подозрению в участии в эсеровских боевых отрядах, другая же часть — с высокой долей вероятности также могла иметь к ним отношение. Проверка установила, что на них записаны булочная, лавки и мастерские, сеть квартир, дач и автомобилей. Такое разнообразие имущества наталкивало на мысль о нелегальном источнике денег, на которые это богатство приобреталось. Полицейские облавы на вычисленные квартиры принесли результат: под арестом оказалось множество налетчиков и экспроприаторов.

Группу боевиков возглавлял В. В. Мазурин, один из лидеров максималистского движения, активный участник революционных событий и боевых действий в Москве. Его задержали в августе 1906 года и, следуя приговору военно-полевого суда, повесили во дворе Таганской тюрьмы.

Спустя некоторое время эсеры-максималисты предприняли очередную дерзкую попытку экспроприации государственных средств. 14 (27) октября 1906 года в Санкт-Петербурге боевики напали на карету портовой таможни, которая перевозила собранные суммы таможенных платежей в губернское казначейство. Когда таможенная карета приблизилась к углу Фонарного переулка и набережной Екатерининского канала, налетчики бросили в экипаж 2 бомбы. В ближайших домах выбило стекла, вывернуло соседнюю вывеску, на земле растянулись убитые лошади. Между революционерами и сопровождавшими карету жандармами завязалась стрельба.

В тот день карета перевозила 3 мешка из верблюжьей шерсти: один содержал 4 тысячи рублей золотом, другой — 362 тысячи рублей кредитными билетами, а третий был наполнен процентными бумагами. Публикация в газете «Петербургский листок» так описывала похищение ценного груза: «И в то же время около кареты, где лежат три мешка, уже орудуют два незнакомца. Они быстро захватывают мешки, и один из них с двумя баулами бежит по Фонарному пер., другой на Вознесенский пр.». Нападавшие бросились врассыпную в надежде скрыться от преследователей. В ходе погони и перестрелки оказались убитыми и ранеными несколько боевиков, жандармов и случайных прохожих.

В руки жандармам попались 8 участников экспроприации. Приговором военно-полевого суда им назначили смертную казнь через повешение, которую уже на следующий день привели в исполнение. Судьба же ценного груза осталась загадкой. По свидетельствам очевидцев, один из нападавших вбежал в ресторан «Кин» в Фонарном переулке и передал мешки с деньгами некой молодой незнакомке, одиноко сидевшей за одним из столиков. Потом он выбежал из заведения, а незнакомку у подъезда ожидала пролетка, которая увезла ее в неизвестном направлении. На этом следы украденных ценностей терялись.

Рукам революционеров приписывали ряд ограблений грузовых и пассажирских пароходов в акватории Каспийского и Черного морей. Первое такое нападение произошло 20 сентября (3 октября) 1906 года недалеко от порта Сухуми. Жертвой пиратов стал пароход «Цесаревич Георгий», принадлежавший Российскому обществу пароходства и торговли. Пароход следовал из Новороссийска в Батуми с почтовой корреспонденцией, государственными документами и наличными деньгами на борту. Более 20 разбойников действовали слаженно и стремительно.

Газета «Русское слово» опубликовала краткое описание происшествия: «Выстрелами злоумышленники загнали пассажиров третьего класса и команду в помещение третьего класса и заняли выходы. Пассажиры первого класса пытались оказать сопротивление и произвели выстрелы, грабители пригрозили убить находившихся в их руках заложников в лице двух помощников капитана и четырех матросов. Потребовав шлюпку, грабители в сопровождении заложников высадились на берег». Налетчиков найти не удалось. Пароходство выучило урок и усилило охрану своих судов вооруженным караулом.

Как показала практика, вооруженной охраны может быть недостаточно для отражения пиратской атаки. В следующем году в схожую ситуацию попало еще одно судно общества. На этот раз бандиты атаковали пароход «Черномор» близ Туапсе. В газете «Кавказ» осталась сводка происшествия: «Всех обыскали самым тщательным образом, не оставив необшаренными ни одного кармана, ни одной складки платья. Забрали все деньги, часы, кольца, булавки от галстуков, браслеты, бинокли, кресты, шейные цепочки, серьги и пр.». Виновных также не сумели найти.

Вскоре на страницах газет появились новости о еще более дерзком нападении. Арена вооруженного ограбления переместилась из Черного в Каспийское море. В ноябре 1907 года пираты атаковали почтово-пассажирский пароход «Цесаревич Александр». Он следовал из Баку в Красноводск и принадлежал частному пароходному обществу «Кавказ и Меркурий». Около полуночи, когда судно проплывало недалеко от острова Нарген, на борту началась сильная стрельба. Нападавшие захватили в заложники командира судна и несколько пассажиров и потребовали остановить пароход.

В поисках наживы грабители проверили грузовые трюмы и пассажирские каюты. Как сообщала газета «Одесские новости», бандиты остались недовольны найденной суммой: «Атаман шайки выразил судовой команде свое неудовольствие: “Нам передали, — заявил он, — что на пароходе будет несколько сот тысяч!”» Грабители погрузились на шлюпки, высадились на берег и скрылись из виду. Пароход был вынужден вернуться в Баку. По сведениям той же газеты, главарь шайки в разговоре с командиром судна признался в том, что предыдущие 2 громких ограбления в Черном море — их рук дело.

Но самая удачная операция морских пиратов произошла летом 1908 года в бакинском порту. Тогда на выходящий в рейс пароход «Николай I» поднялись трое неизвестных в полицейской форме под предлогом проверки документов. После непродолжительной стрельбы и изоляции судовой команды в каюте грабители приступили к взлому сейфа. Среди разбойников был профессиональный медвежатник по кличке Ахмед, который сумел открыть бронированный шкаф. Добычей пиратов стала внушительная сумма в 1 миллион 200 тысяч рублей. Захватив награбленное, преступники скрылись на берегу.

Информация о банде морских разбойников крайне скудна. Известно, что они были выходцами с грузинского побережья Черного моря. Газеты причисляли их к гурийской народности, исторически проживавшей на западе Грузии. В 1989 году писатель Ф. А. Искандер в интервью рассказал, как один историк показал ему тайное распоряжение полицмейстера с описанием внешности главаря банды: в ограблении парохода «Цесаревич Георгий» принимал участие молодой человек невысокого роста с рыжеватыми волосами и веснушками даже на руках. Более определенно сказать о преступной группе не представляется возможным.

На излете Российской империи случилась чрезвычайно самоуверенная кража, затмившая все предыдущие эпизоды банковских хищений. Преступление произошло 26 декабря 1916 года (9 января 1917 года) в Харькове во время рождественских каникул. Пострадал банк Харьковского общества взаимного кредита и его клиенты. Группа преступников проникла в здание через подкоп со двора соседнего дома, пробралась в стальную комнату, где размещались сейфовые шкафы с ценными бумагами и наличностью. При вскрытии сейфов преступники использовали усовершенствованные режущие и паяльные инструменты. Тем же путем, через подкоп, грабители унесли с собой процентные бумаги на гигантскую сумму в 2 миллиона 500 тысяч рублей и незначительную сумму наличных денег.

Факт кражи был обнаружен после окончания праздников, по всей стране вышли газеты с новостью о небывалом ограблении. Харьковские сыщики заподозрили в соучастии одного из служащих банка, господина Дзевалтовского, и задержали его. Подозрение вызвало то обстоятельство, что банковский служащий оказался владельцем квартиры в соседнем доме. К этой квартире относился дровяной сарайчик, из которого грабители сделали подкоп. Новость об ограблении быстро донеслась до столицы. Министр внутренних дел пожелал поручить расследование преступления выдающемуся сыщику А. Ф. Кошко, в чьем ведении на тот момент находилось все разыскное дело в империи.

Характер действий и техническая оснащенность указывали на принадлежность преступников к так называемым «варшавским» ворам. В полицейской картотеке содержалась особая серия фотографий таких воров, несколько фотографий наиболее дерзких преступников Кошко взял с собой в поездку в Харьков. Осмотрев подкоп и помещение банка, следователи пришли к мысли, что преступники должны были потратить значительное время на подготовку преступления. На этот период воры могли остановиться в одной из харьковских гостиниц, проверка которых привела к первым результатам. В двух гостиницах опознали несколько постояльцев с предъявленных фотографий, которые проживали в них месяц вплоть до даты преступления. Арестованный служащий банка Дзевалтовский часто навещал этих лиц в гостиничных номерах. Однако его допрос ничего не дал: он запирался и упорно молчал.

В своих опубликованных воспоминаниях Кошко рассказал об одной хитрости, которая заставила банковского служащего разговориться. Лакей из гостиницы поведал следователям о любовной связи между одним из преступников, паном Квятковским, и супругой Дзевалтовского. Воспользовавшись этим, Кошко отправил к жене агента, представившегося хорошим товарищем Квятковского. Супруга радушно его приняла и написала для любовника теплую записку, которую агент немедленно доставил Кошко. На допросе сыщик в подходящий момент показал записку запиравшемуся Дзевалтовскому, и тот в порыве гнева и мести выдал своих подельников с потрохами.

Следователям стало известно, что преступники со всей добычей уехали в Москву. Их разыскали и установили слежку, чтобы выяснить, где они держали награбленное. Для этого к ним подослали агента под видом миллионера, желающего приобрести ценные бумаги за сходную цену. Они назначили встречу, на которой намечалась сделка. В тот момент, когда продавцы и покупатель сидели за столом и считали бумаги, в помещение ворвалась полиция. Налетчиков схватили с поличным. Судебному процессу над преступниками помешала Февральская революция, а уже вскоре после свержения царской власти «варшавские» воры оказались снова на свободе. Осенью 1918 года бежавший от большевиков Кошко неожиданно встретил Квятковского с напарником в центре Киева на Крещатике. К удивлению бывшего сыщика, они не держали на него зла, наоборот, предложили в долг деньги. Кошко отказался, но был тронут до глубины души предприимчивыми людьми.

После того как схлынули февральские революционные события 1917 года и Николай II отрекся от престола, власть в стране перешла к Советам и Временному правительству. Одним из первых решений Временного правительства стало проведение масштабной амнистии. 6 (19) марта 1917 года члены правительства приняли акт об общей политической и религиозной амнистии. Акт освобождал преступников, оказавшихся в заключении по причине своей политической активности. Это позволило выйти на свободу многим революционерам: И. В. Сталину, Я. М. Свердлову, Г. И. Котовскому — а также вернуться из заграницы многим политическим эмигрантам, в числе которых были В. И. Ленин и Л. Д. Троцкий.

14 (27) марта 1917 года дополнительно к акту о политической и религиозной амнистии Временное правительство утвердило постановление об освобождении лиц, осужденных на основании военных и военно-морских уставов. Еще через 3 дня 17 (30) марта было издано постановление об облегчении участи лиц, совершивших уголовные преступления, которым объявлялась общеуголовная амнистия. Из мест заключения вышли многие воры, грабители и разбойники. К примеру, на свободе оказался известный анархист Н. И. Махно, отбывавший бессрочную каторгу за убийство чиновника военной управы. Амнистии проводились по инициативе новоиспеченного министра юстиции Временного правительства А. Ф. Керенского. Поэтому освободившихся называли в народе «птенцами Керенского». По отдельным подсчетам, на свободу вышло до 80 % от общего числа заключенных.

Огромный поток бывших преступников, хлынувший из мест заключения, негативным образом сказался на криминогенной ситуации в стране. Бывшие воры и грабители вернулись к своему преступному ремеслу, при этом контроль перестраивавшегося государства несравненно ослаб. В период революций и Гражданской войны всеобщие нужда и обездоленность только увеличивали количество насилия. Статистические данные об уровне преступности в период с 1917 по 1921 г. крайне скудны и условны. Более объективные сведения об уровне преступности в Москве за период с 1914 по 1918 г. показали рост числа преступлений в 3,3 раза, убийств — в 11 раз, вооруженных грабежей — в 307 раз, простых грабежей — в 9 раз, краж — в 3,4 раза, мошенничеств — в 3,9 раза. При этом по сравнению с уровнем 1918 года преступность в 1921 году в Москве выросла вполовину. Первая сводная уголовная статистика в советский период появилась за 1922 год. В этот год коэффициент судимости на 100 тысяч человек в РСФСР составил порядка 2508 — значит, каждый сороковой был осужден.

В период новой экономической политики (нэп) с 1921 по 1928 гг. криминогенная ситуация продолжала оставаться тяжелой. До 1925 года преступность из года в год достигала высокого уровня, но затем доля осужденных среди населения постепенно стала снижаться. Улучшению ситуации способствовали мирная обстановка, борьба с преступностью и обыкновенный рост населения, в котором сильнее «размывалась» доля преступников. Количество же судимых преступников в РСФСР на протяжении этих лет значительно не менялось, каждый год (кроме 1925) находясь близко или превышая миллион человек. Спустя годы все еще ощущались гнетущие последствия войны и неоправданного насилия. Уголовная статистика, как точный барометр, четко отражала влияние смутных лет на социальную атмосферу страны.

Одним из первых шагов Временного правительства после Февральской революции стало упразднение Департамента полиции МВД и отдельного корпуса жандармов. Ненавистные народу ведомства прекратили свое существование. Им на смену должны были прийти отряды добровольной народной милиции . В апреле 1917 года для этих целей Временное правительство приняло постановление «Об утверждении милиции» и «Временное положение о милиции». Добровольная милиция, однако, не получила широкого распространения. Одновременно по инициативе большевиков создавались отдельные группы пролетарской милиции. Они состояли из рабочих, которые в свободное от основной деятельности время на добровольных началах занимались охраной общественного порядка.

После Октябрьской революции основные принципы пролетарской милиции нашли отражение в постановлении НКВД от 28 октября (10 ноября) 1917 года «О рабочей милиции». С нарастанием вооруженной борьбы и ростом преступности советские власти ощутили потребность в профессиональных охранителях общественного порядка. Возврат к принципам царской полиции оказался неминуем. 12 октября 1918 года НКВД принял инструкцию «Об организации советской рабоче-крестьянской милиции». С этого момента милиция рассматривалась как системный орган по борьбе с нарушителями общественного порядка.

В 1919 году Совет народных комиссаров утвердил декрет «О советской рабоче-крестьянской милиции», а в 1920 году вышло первое положение о ней. Положение определяло внутреннюю структуру и систему управления милицией. Деятельность ведомства определялась губернскими управлениями милиции и контролировалась Главным управлением милиции НКВД страны. Положение о рабоче-крестьянской милиции в конечном счете завершило процесс ее становления. Важным направлением деятельности обновленного ведомства стал уголовный розыск, проводимый следователями, агентами розыска и рядовыми милиционерами. Разгул преступности требовал от них принятия быстрых и адекватных мер.

Будущий налетчик родился и вырос в знаменитом криминальном районе Одессы — Молдаванка. Его настоящее имя Мойше-Яков Винницкий, но в преступной среде он стал известен как Мишка Япончик. По одной из версий, его так назвали за раскосые глаза. Воспоминание о его внешности оставил популярный советский артист Л. О. Утесов, который, будучи уроженцем Одессы, его лично знал: «<…> Небольшого роста, коренастый, быстрые движения, раскосые глаза — это Мишка Япончик. Япончик — за раскосые глаза <…>». По другой версии, Мишку назвали так якобы за его рассказы о правилах жизни японских воров, которых он ставил в пример одесским уголовникам.

Активная воровская жизни Мишки началась в годы первой русской революции в 1905–1907 гг. В это время он примкнул к отряду анархистов «Молодая воля», в составе которого принимал участие в вооруженных налетах на магазины, квартиры, торговые лавки. Под яркими лозунгами революции они совершали обыкновенные преступления: грабили, вымогали, взрывали, расстреливали. В декабре 1907 года, еще неопытного, его случайно арестовали и предали суду. За свои злодеяния Мишка получил 12 лет сибирской каторги. За период ссылки и тюремного заключения он развил воровские навыки и лидерские задатки.

В марте 1917 года в результате массовой амнистии заключенных он вышел на свободу и вернулся в Одессу. Началась по-настоящему звездная пора налетчика. В его банду вошли верные ему воры и разбойники, которые держали в страхе и напряжении одесситов и городскую милицию. В это время банда Япончика проводила операции совместно с местными анархистами. Последние взяли курс на ограбление буржуазии, что совпало с целями деятельности преступной группы Япончика. Работая вместе и порознь, они устраивали взрывы, грабили купцов и фабрикантов, совершали налеты на буржуазные кварталы.

Мишка Япончик оставался верен воровскому миру и при случае помогал преступникам обрести свободу и избежать преследования властей. В январе 1918 года во время уличных боев в Одессе банда Япончика предприняла налет на регистрационное бюро и уничтожила архив со сведениями о многих тысячах преступников. Данные об их прошлой жизни погибли в огне — теперь они могли начинать новую жизнь с чистого листа. Через год, в то время когда в Одессу вступали части УНР и войска стран Антанты, Япончик организовал нападение на городской тюремный замок. Итогом операции стало освобождение сотен уголовников, которые влились в ряды воров и бандитов. В этот неспокойный год власть в Одессе несколько раз переходила из рук в руки, и только власть бандитского короля Мишки Япончика казалась незыблемой.

Под его контролем оказались тысячи верных ему преступников и обширные территории одесских окраин. Пользуясь своим положением, он обложил данью торговцев, а тех, кто сопротивлялся, просто уничтожал. Печальная участь ждала непокорных купцов Масмана, Литеймана, Энгеля и других. Япончик контролировал основные потоки преступных денег: шулера, валютчики, спекулянты приносили ему крупные денежные откупы. Местная полиция либо закрывала глаза на злодеяния «короля», либо предпринимала робкие попытки повлиять на воровскую активность. По слухам, Япончика даже арестовали, но, когда здание, где содержался главарь, оцепили вооруженные бандиты, его пришлось отпустить.

В апреле 1919 года Одесса перешла в руки красных. В город вошли войска атамана Н. А. Григорьева, с которым у Мишки Япончика наметилась конфронтация. Создалось опасное положение, которое вынудило бандита покинуть город, чтобы избежать прямого столкновения. Вскоре Япончику представилась возможность наказать своего недоброжелателя. В мае 1919 года Григорьев поднял мятеж против советской власти на Украине. И в тот же месяц Япончик стал командовать советским бронепоездом, направленным для подавления григорьевского мятежа. Примерив на себя командирские регалии, бандит не остановился на достигнутом. В июне Япончик заявил о наборе добровольцев в красноармейский отряд под его началом. К нему потянулся криминальный контингент, который в основном и составил 54-й советский революционный полк.

Советское командование решило отправить одесских уголовников для подкрепления дивизии И. Э. Якира в борьбе против петлюровцев. Отправка из Одессы сопровождалась ярким парадом, шумным банкетом и горячими проводами. К моменту прибытия на фронт полк Япончика стал редеть из-за участившихся случаев дезертирства. Первое сражение для одесского полка оказалось удачным: не устояв под шквалом гранат, петлюровцы были вынуждены отступить. Но уже на следующий день враг не только восстановил свои позиции, а наголову разбил полковые части Япончика.

Уголовники решили не испытывать далее судьбу и заявили о возвращении в Одессу. 4 августа 1919 года на станции Вознесенск эшелон с преступниками поджидал отряд красных кавалеристов. Уголовников арестовали, а попытавшийся бежать Япончик был застрелен на месте. Но даже после смерти слухи о неуязвимости бандита будоражили умы населения и советского военного руководства. В течение нескольких дней по приказу советских комиссаров могилу «короля» вскрывали дважды, чтобы лично убедиться в гибели главного одесского вора. Даже кончина в кипучей жизни вора и бунтаря оказалась неспокойной.

Кузнецов (настоящая фамилия) родился в семье преступника: его отец был выслан в Сибирь на каторгу за неоднократный разбой. Семейная история предопределила будущее молодого человека. Он промышлял на Хитровке, известном криминальном районе Москвы: обчищал карманы горожан, обкрадывал богатые дома и квартиры, а как собрал шайку, переключился на более опасные преступления — разбойничьи налеты и убийства. По мере приобретения воровского опыта его стали назвать Янькой, Королем, Неуловимым или Яковом Кошельковым.

К 1918 году Кошельков и его подельники заслужили недобрую славу среди городских жителей и властей. Очередное дерзкое ограбление вызывало панику среди обитателей и привлекало внимание милиции. Бандиты расстреливали милиционеров прямо на улицах, забирали их удостоверения и использовали документы в преступных целях. Под видом представителей властей они проводили обыски на заводах и квартирах, в ходе которых изымали найденные ценности и деньги, а в действительности их присваивали. В 1918 году на пике преступной активности банда ограбила управление железной дороги, крупную типографию, почтовое отделение, пару заводов и совершило ряд других нападений и убийств.

Шайка Кошелькова облюбовала московский район Сокольники. На начало XX века здесь располагались Сокольнический вагоноремонтный завод, трамвайное депо, макаронная фабрика Динга, фабрика геодезических инструментов Швабе и другие предприятия. Несмотря на промышленное развитие, Сокольники оставались престижным дачным местом, где находились богатые усадьбы москвичей. Такое разнообразие района привлекало Кошелькова и его товарищей, где они могли активно грабить как промышленные предприятия, так и состоятельных местных жителей.

После Октябрьской революции в особняках стали открываться школы и санатории, в которых лечились и отдыхали дети рабочих и партийные работники. С декабря 1918 года по февраль 1919 года здесь поправляла здоровье Н. К. Крупская. Поэтому в Сокольники часто приезжал руководитель советского правительства В. И. Ленин, чтобы навестить супругу. Он приезжал несколько раз на новогоднюю елку и после. Одна из таких поездок привела к неприятной встрече, которая могла закончиться для него плачевно.

Вечером 6 января 1919 года на Сокольническом шоссе Кошельков и 5 подельников остановили правительственную машину, в которой находились Ленин, его сестра, охранник и водитель по имени С. К. Гиль. Последний впоследствии подробно опишет это событие. Он вспоминал встречу с известным бандитом, выделявшимся на фоне других грабителей: «Один из них, громадный, выше всех ростом, схватил Ильича за рукав и резко потянул его из кабины. Как оказалось позже, это был их главарь по прозвищу Кошелек».

По словам Гиля, Ленин вышел из машины, назвал себя и протянул свой документ. Кошельков не расслышал фамилию и в ответ рявкнул: «”Черт с тобой, что ты Левин. А я Кошельков, хозяин города ночью”, — с этими словами он вырвал из рук Ильича пропуск, а потом, рванув за лацканы пальто, залез в боковой карман и вынул оттуда браунинг, бумажник, что-то еще — и все это засунул в свой карман». Бандиты сели в автомобиль, тронулись с места, по дороге прочитали документы и поняли, кого они ограбили. Вернувшись обратно в надежде взять Ленина в заложники и потребовать обмена на арестантов Бутырской тюрьмы, шайка опоздала. Вдалеке уже мелькали чекистские и армейские автомобили.

Московское отделение ЧК и уголовный розыск объявили Кошелькову войну. Они проводили рейды и ожидали бандитов в засадах, хватая соратников «Короля» одного за другим. Главарь шайки оставался на свободе, в отместку нападая на сотрудников ВЧК и убивая их в перестрелках. Несколько раз ему чудом удавалось скрыться от преследователей, выпускавших в него обоймы пуль. Он отвечал тем же, по обыкновению стреляя сразу из двух револьверов. «Неуловимый» испытывал судьбу до тех пор, пока не попал в очередную засаду, из которой уже не смог выбраться.

Тогда на конспиративной квартире в Старом Божедомском переулке под градом пуль Кошельков получил тяжелые ранения и скончался на месте. После гибели главаря кошельковская шайка была окончательно разбита. 25 июля 1919 года газета «Вечерние известия московского Совета» опубликовала новость о расстреле остатков некогда гремевшей банды налетчиков. Газета содержала пространный список их преступлений: вооруженные грабежи, вооруженное сопротивление при аресте, ограбление часового магазина на Б. Дмитровке, побег из концентрационного лагеря и задержание с оружием в руках, ограбление артельщика Крестовской водокачки на 300 000 рублей и участие в заговорах с бандитами, вооруженное ограбление под видом милиционера, пользование для своих целей документами ВЧК.

Та памятная встреча с бандитами для Ленина не прошла бесследно. Он упомянул ее в работе «Детская болезнь ”левизны“ в коммунизме», изданной в 1920 году. Заключение сепаратного Брестского мира с Германией и ее союзниками Ленин сравнил с передачей оружия и денег грабителям во имя сохранения жизни: «Представьте себе, что ваш автомобиль остановили вооруженные бандиты. Вы даете им деньги, паспорт, револьвер, автомобиль. Вы получаете избавление от приятного соседства с бандитами. Компромисс налицо, несомненно. <…> Наш компромисс с бандитами германского империализма был подобен такому компромиссу».

Настоящее имя знаменитого налетчика — Леонид Иванович Пантелкин. Он представлял собой яркий пример революционера, ставшего отъявленным разбойником. В 1919 году еще несовершеннолетний Ленька вступил в ряды Красной армии и был отправлен на фронт. В боевых действиях Ленька проявил себя с хорошей стороны — бежал из плена, снова воевал и к концу Гражданской войны дослужился до командира пулеметного взвода. Потом его часть передали под управление ВЧК, летом 1921 года Ленька стал следователем, но через несколько месяцев его понизили, а в следующем году сократили из рядов ВЧК. Вскоре он объявился в Петрограде, сколотил банду и перешел на нелегальное положение.

Шайка Пантелеева состояла из бывших сослуживцев и профессиональных преступников. В ближайший круг соратников входили его правая рука Гавриков, боевой товарищ Варшулевич, сослуживец из ВЧК Басс, бандиты Рейнтоп по кличке Сашка-Пан и Лисенков по прозвищу Мишка-Корявый. Помимо ключевых фигур, в состав банды Леньки Пантелеева входили рядовые участники, которые выполняли разного рода поручения: от подготовки налета до непосредственного участия в нем. Главными жертвами налетчиков становились нэпманы — предприниматели, разбогатевшие в период нэпа. Как наиболее состоятельная часть общества, предприниматели и их капиталы привлекали внимание разбойников. К тому же нападение на буржуев казалось менее предосудительным, чем преступление против заводских рабочих или бывших фронтовиков.

Первым делом банды Пантелеева стало ограбление квартиры богатого меховщика Богачева в Петрограде. 4 марта 1922 года рано утром обманным путем налетчики заставили прислугу открыть дверь и ворвались в квартиру. Хозяина в квартире не оказалось, поэтому, связав прислугу, преступники без труда обыскали квартиру, переворачивая предметы и взламывая шкафы. Найденные меховые и другие ценные вещи они складывали в корзину, которую потом вынесли через парадный ход. 2 недели спустя похожим манером налетчики обобрали квартиру доктора Грилихеса.

Со временем преступники меняли способы проникновения в квартиры и отъема имущества. В июне 1922 года под видом пациентов-матросов трое грабителей пробрались на прием к доктору, и, пока один из них находился на осмотре, двое других ворвались в кабинет и наставили на доктора револьверы. В августе того же года налетчики снова изменили манеру поведения. Они представились хозяину квартиры агентами ГПУ. Зная порядок работы чекистов, Пантелеев по всем правилам произвел обыск, изъял обнаруженные наличные деньги и составил протокол обыска, который под роспись вручил владельцу квартиры. Хозяин распознал обман слишком поздно, чтобы по горячим следам можно было найти фиктивных агентов.

Во многих случаях Ленька пользовался помощью женщин-наводчиц, которые за скромное вознаграждение показывали ему квартиры богатых жертв. Он квартировал у них и скрывался от преследователей. Как передавал журнал «Суд идет» в 1925 году, на допросе Пантелеев объяснял: «Каждая наводчица — моя сожительница. Это выгодно, потому что с нею не нужно делиться. Она никогда не выдаст. В благодарность за удачное дело подаришь ей какой-нибудь пустяк: колечко с брильянтом или соболий палантин, и она тебе по гроб предана».

Несколько раз Пантелеев был в одном шаге от разоблачения и поимки. Однажды в трамвае его узнал бывший чекист и попытался задержать налетчика. Только природная ловкость и шальная стрельба позволили Леньке скрыться от преследования. Несколько раз сотрудники уголовного розыска проводили обыск в квартирах его сожительниц, их арестовывали, допрашивали, но главному преступнику пока удавалось оставаться на свободе. Совсем близко сотрудники милиции подобрались к Леньке, когда задержали одного из участников его шайки, но тот вырвался, и по нему открыли стрельбу. От полученных ранений преступник скончался. Несмотря на все неудачи следствия, роковой момент для Пантелеева неумолимо приближался.

4 сентября 1922 года на углу Морской улицы и Почтамтского переулка налетчики напали на артельщика пожарного телеграфа и отняли у него чемодан с деньгами. В тот же день Пантелеев и Гавриков заявились в магазин «Кожтреста» и попросили сапоги на примерку. В это время их опознали находившиеся в магазине сотрудники милиции. После перестрелки и отчаянного сопротивления преступников задержали и отправили в исправдом. Под арестом вскоре оказались другие участники банды. Уже через 3 недели начался публичный суд над пойманными налетчиками.

В зале суда толпились мелкие воры и просто любопытствующие, чтобы своими глазами убедиться, что на скамье подсудимых находился тот самый неуловимый бандит. Убедившись, многие строили догадки, сможет ли он устроить побег или все-таки получит заслуженное наказание. За бандитами следил вооруженный конвой, при любом передвижении их всегда сопровождала пара охранников. Но в ночь на 11 ноября 1922 года произошло то, что многие ожидали, но не могли себе представить — Пантелеев, Гавриков и двое подельников бежали. В тот день подкупленный надзиратель Кондратьев оставил на ночь камеры открытыми. В исправдоме было холодно, и коридорный на несколько минут ушел с поста в дежурную комнату, чтобы погреться. Тут в очередной раз погасла единственная лампа освещения, погрузив исправдом во тьму. Этого оказалось достаточно для дерзкого побега.

Группа бежавших разделилась. Пантелеев и Гавриков скрывались отдельно от Рейнтопа и Лисенкова. Бандиты продолжали совершать ограбления и налеты на квартиры. Нередко операции сопровождались убийствами жертв нападения и свидетелей. В декабре 1922 года в ресторане «Додон» на Мойке полупьяные Пантелеев и Гавриков устроили скандал. Приехавший наряд милиции испугал преступников, они спрятались в подвале, но все же их нашли и повязали. На улице Ленька несколькими ударами раскидал конвой и бросился бежать. Началась стрельба, и беглеца даже ранили, но поймать его в этот раз не удалось. Задержанный Гавриков предстал перед судом. На допросах он рассказал о преступных похождениях, просил о помиловании, но не получил снисхождения и был расстрелян.

После этих событий вылазки Пантелеева и его банды стали еще более наглыми и отчаянными. За последний вольный месяц шайка совершила 10 убийств, 20 уличных грабежей и 15 вооруженных налетов. Все чаще нападения завершались убийством. Сотрудники уголовного розыска обложили бандитов засадами и патрулями. В каждой квартире, где могли ночевать Ленька и его подельники, находилась вооруженная группа. И стоило только налетчикам заявиться в нее, начиналась перестрелка. Несколько раз Леньке и его соратникам чудом удавалось увернуться из-под града пуль и уйти от преследования. Но в одной из конспиративных квартир его настигла горькая участь.

В «Красной газете» от 13 февраля 1923 года содержалось краткое описание случившегося: «В ночь с 12 на 13 февраля ударной группой по борьбе с бандитизмом при Петроградском губернском отделе Г.П.У. с участием Уголовного розыска после долгих поисков пойман известный бандит, прославившийся за последнее время своими зверскими убийствами и налетами Леонид Пантелкин, по кличке ”Ленька Пантелеев”. При аресте Ленька оказал отчаянное вооруженное сопротивление, во время которого был убит». Также сообщалось о задержании его сообщников: Лисенкова (Мишка-Корявый) и Рейнтопа (Сашка-Пан).

Народная вера в неуязвимость бандита была настолько велика, что в Петрограде еще долго ходили слухи о том, что Ленька остался жив. То и дело появлялись налетчики, которые копировали преступный почерк Леньки и совершали налеты под его именем. Страх жителей перед неуловимым налетчиком устойчиво распространялся. Для того чтобы развеять сплетни, тело Пантелеева сначала выставили на всеобщее обозрение в морге Обуховской больницы, а потом его голова еще некоторое время виднелась в витрине магазина на Невском проспекте. Когда слухи улеглись, голову передали в музей на сохранение и в назидание будущим поколениям.

Вооруженные банды действовали не только в крупных городах. В губерниях складывались крупные отряды из нуждающихся слоев населения. Их численность могла достигать нескольких десятков человек. Люди становились участниками незаконных групп в надежде улучшить свое материальное положение или убежать от преследования советской власти. Они скрывались в лесах, горах и степях, где планировали нападения и откуда совершали боевые вылазки. Бандитизм процветал на огромной территории от западных окраин до Дальнего Востока. Отдельные отряды не имели постоянного места размещения, а проявляли себя в различных губерниях. Например, в начале 1920-х гг. банда Василия Котова совершала разбои и убийства в Курской, Смоленской, Калужской и Московской губерниях.

Состав преступных групп был чрезвычайно пестрым и зависел от социальных условий конкретного региона. Например, на Дальнем Востоке банды формировались за счет притока белогвардейцев, скрывавшихся от советской власти на восточных границах страны. В Сибири главным контингентом стали преступники-рецидивисты, бежавшие из мест заключения или отпущенные по амнистии. В преступные группы зачастую входили также покинувшие воинские части дезертиры и обнищавшие крестьяне. Бандиты имели связи с местным населением для получения продовольствия, боеприпасов, разведывательной информации. В отдельных случаях банды вербовали осведомителей в милиции, чтобы знать об их планах и схемах передвижения. Привлечение сторонников являлось важной работой бандитских главарей. Наиболее уязвимой группой населения были несовершеннолетние, которые легче подвергались внушению и уговорам. В целом банда представляла собой подвижный организм, подпитываемый извне материальными и людскими ресурсами.

Преступные операции отличались активным применением насилия. После Гражданской войны в свободном доступе оказалось значительное количество оружия. Оно попадало в руки бандитов и становилось основным средством совершения преступлений. Как правило, бандиты проводили разведку того, насколько условия для нападения были благоприятны. Они получали необходимые сведения от сочувствующих представителей местного населения, которые выступали в роли наводчиков и информаторов. Полученные сведения позволяли подготовить и совершить налет с наибольшей выгодой. Бандиты грабили транспортные обозы, нападали на предприятия и учреждения, отнимали добро у состоятельных граждан, разбогатевших в период нэпа. Предпринимались даже попытки захвата железнодорожных составов. Оружие использовалось для устрашения, но в случае сопротивления жертв оно приводило к убийствам. Награбленное сбывалось с рук и обеспечивало дальнейшую преступную деятельность банды.

Повышенная активность преступных групп требовала адекватного ответа со стороны государства. Бандитизм рассматривался как особо опасное преступление против порядка управления. Первый Уголовный кодекс РСФСР 1922 года за этот вид преступления предусматривал высшую меру наказания — расстрел. Вслед за жестким уголовным наказанием бандитизм подавлялся любыми доступными способами. Сотрудники уголовного розыска и милиции устраивали вооруженные облавы, охотились на главарей, брали в заложники родственников и пособников бандитов, перекрывали им пути пополнения продовольствия, оружия и боеприпасов. Правоохранители внедряли своих агентов в ряды бандитов — так они получали актуальную информацию о передвижениях и состоянии преступных групп. В Омской и некоторых других губерниях применялся необычный способ борьбы под названием двухнедельник. Он предусматривал амнистию для добровольно сдавшихся бандитов. Но как только бывшие преступники возвращались в свои селения и дома, их уничтожали местные жители в отместку за убитых бандитами членов их семей.

Несмотря на хроническую нехватку правоохранителей, жесткая борьба с лесными разбойниками принесла свои плоды. Ежегодно в стране обезвреживалось несколько десятков, а иногда сотен банд, под арест попадали сотни и тысячи участков таких преступных групп, изымались тысячи единиц огнестрельного оружия. В большинстве регионов случаи бандитизма снизились уже к концу 1920-х гг., хотя в некоторых районах, например в Западной Сибири, сбить уровень бандитизма удалось лишь к середине 1930-х гг. Так долго еще звучали отголоски событий Гражданской войны, на многие годы предопределившей безумный разгул насилия и беззакония.