Глава 8
Я едва успеваю уклониться. Кулак мажет по скуле.
-4 Жизнь: 96/100
Цифры мелькают внизу в чате. Единица в сложении даёт 100 пунктов жизни. Дохлый я совсем.
Мастер продолжает бить, наступая вперёд. Я жёстко блокирую, отходя назад под его напором. В реале он бы меня просто забил. Зажал бы у канатов, если ринг, или у какой-нибудь стены, и лупил, пока я не ослабею и откроюсь. Но не здесь. Тут другие правила.
Единички урона отлетают от меня при каждом ударе. -2… -5… - 3… Судя по их силе, Мастер здесь такой же нуб, что и я.
— Эй вы там, двое! — вдруг кричит бургомистр. — А ну прекратили оба! — он подпрыгивает на месте от возмущения. — сейчас стражу позову! Стража! Стража!!!
Никакой стражи конечно не появляется. Я сомневаюсь, что тут вообще есть другие неписи, кроме бургомистра и торговца.
Ваша репутация с персонажем бургомистр ухудшилась.
Текущая репутация 0 (равнодушие).
Что ж ты делаешь, гад! Ты мне репу режешь! Мне вдруг стало понятно, что Мастер ничего не смыслит в игровой механике. Для него это просто куклы, декорации. Обычный мир, но понарошку. Тогда у меня есть шанс.
Я блокирую и жду. Сейчас… еще немножко… ну же…
Мастер замирает, и с изумлением смотрит на свои руки. Они повисли плетьми: ни ударить, ни заблокировать. Выносливость, приятель. Это в реальности схватки длятся две-три минуты. В вирте равные по силе и технике игроки могут биться часами. Так что просаживать в ноль выносливость за одну атаку может только нуб.
Бью его с ноги, эффектной вертушкой в голову. В тхэквондо это называется "торнадо" и выполняется обычно для чистой показухи.
В кибер спорте такие удары — ФАТАЛИТИ, чтобы сорвать овации и потешить зрителей.
Мастер падает, как подрубленное дерево. Тело пока еще здесь, на респ не улетает. Но вряд ли ему осталось много. После такого удара здоровья пара единиц, не больше.
Осторожно подхожу, чтобы добить противника…
Как-то неудобно получилось. Большой босс, такой весь из себя, а я его уронил. Вдруг обидится.
Я медлю буквально пару секунд, и уже сам лечу мордой в пыль. Мастер как-то хитро заплетает мои ноги своими и я теряю равновесие. Понимаю, что валяясь на земле он притворялся, копя энергию для ответного удара.
Моя шея оказывается в жестком захвате. Пытаюсь встать, но Мастер вжимает меня в землю коленом, упирая его между лопаток. Скребу руками по земле. Пытаюсь его сбросить, но опереться не на что.
— Щенок… — говорит мне Мастер, — кусаться вздумал?!
Хриплю в ответ. Пункты так же единичками отлетает из за его захвата. Удушение здесь — дело не быстрое. Что закончится быстрее, моя жизнь, или его выносливость?
Кажется, до него тоже дошло. Резкий хруст, который заглушает на мгновение все звуки, и взрывается мгновенной фантомной болью в затылке.
ВЫ УБИТЫ!
Перед глазами белая крышка капсулы. Раствор с чмоканьем уходит в дренаж. Тишина, только кровь стучит в ушах. Стук… стук… стук… Я слышу собственный пульс. Давление после такого херачит мама не горюй. Особенно с непривычки. А я отвык. Отвык биться на арене, отвык от кислого привкуса адреналина во рту.
Губы сами собой растягиваются в улыбке. Я его почти достал! Знаю, что чуть-чуть не считается, но видя, что может Мастер в реальной схватке я собой доволен.
Крышка капсулы откидывается с сытым шипением. Техник подает мне халат. Оглядываюсь в поисках седого.
— Мастер уже ушел, — говорит техник.
На смену торжеству приходит волнение. Что это вообще было?! Проверка? В таком случае прошел я её, или нет?
В бою мыслей не было, было только желание победить. А еще спокойствие, словно я впервые за последнее время знаю, что делаю.
Я ждал разбора полетов, обсуждения, какого-то "нехило ты мне…" "да мне просто повезло…", но только не полного игнора.
Техники суетятся, перестав меня замечать. Стерилизуют капсулы, копаются в аппаратуре.
Упускать шансы входит у меня в традицию.
Ссутулившись и шаркая тапками иду к выходу. Попадись что на пути, пнул бы, но пол стерильно чист.
А в раздевалке меня ждет Марина.
* * *
Когда я её увидел, то в первую минуту испугался. Мне показалось, что она пришла выполнять распоряжение Мастера немедленно. После недавнего поединка, и накатившего после депрессняка, секс мне казался тяжелой и бестолковой работой. Я был выжат, опустошен.
Я так вздрогнул, что она заметила.
— Ты чего? — удивилась Марина
— Не ожидал, что тут кто-то есть, — соврал я.
— Какой впечатлительный, — фыркнула она, но тут же поправилась, — я тебе обещала кофе…
Жрать хотелось неимоверно. В кабинете Мастера я успел перехватить только горстку орешков. Мне сегодня не везет с бабами… со жратвой… с деньгами… Хоть в чем-то мне попрет наконец, или нет?
— Если пирожок будет в придачу, то я согласен — буркнул я.
— Куплю я тебе пирожок, — улыбнулась Марина.
Когда она улыбалась, то становилась похожа на мою ровесницу. Милая девчонка без всех этих корпоративных понтов.
— Мне в душ надо.
— Я подожду, — покладисто согласилась она.
— Прямо здесь?
— Ты стесняешься?
— Ни капли.
На самом деле я, конечно, стеснялся. И вовсе не своего тела, с ним как раз было все в порядке. В качалку я не ходил, но регулярно упражнялся с тяжестями на торговой базе. Я боялся быть смешным. Я был уверен, что в плане секса она куда опытнее меня. Девчонки не вешаются на парней без тачки, хаты или папы олигарха. Да мне их и водить-то некуда! У меня денег даже на кино не хватает. В мою комнатушку, где папа с мамой за стеной?!
Были конечно перепихоны на вписках, когда мы все хорошенько набирались. Но это было так… третий сорт без брака. На утро и не вспомнишь, а если вспомнишь, то перезванивать точно не захочется.
Сейчас же передо мной разворачивался сюжет дорогого порнофильма, где в главной роли был я!
Раздевалка была маленькой. Прямо перед входом ряд стандартных в этом здании металлических кресел, скрепленных в одну конструкцию. Там Марина и сидела. По одной стене шкафчики для вещей, по всей площади другой — огромное зеркало. В дальнем конце комнаты две душевые кабины. Двери прозрачные.
Изображая невозмутимость я прошел к кабинке, развернулся к Марине спиной, сбросил халат прямо на пол и вошел внутрь.
В голове вертелось столько мыслей, что их не смыть оттуда даже контрастным душем. Где взять бабки для универа? Чего хотел от меня Мастер? Прошел ли я испытание? Но все они заслонялись другим, новым вопросом: Что мне, блядь, сейчас делать?!
Вот я выхожу… голый… ладно, пусть не голый, в полотенце… капельки воды стекают по моим плечам… какие нахер капельки, я весь мокрый буду… мокрыми ногами ногами по полу шлепаю… сексуально, пиздец… ладно, могу тапочки надеть…
В общем подхожу я к ней и говорю… или ничего не говорю… сразу ладонь на талию, притягиваю к себе и целую… или лучше не на талию, а на грудь, и сжимаю, ага… и у нее сразу вся блузка мокрая… насквозь… или не целую, а сразу разворачиваю и раком ставлю… она же сучка… сучки любят грубо.
Блин, она же сидит! Попрошу, чтобы встала, а потом разворачиваю…
Я вышел из душа не зная до конца, что делать, но настроенный очень решительно. Огляделся. Марины в раздевалке не было.
Она ждала меня за дверью в холле.
— Решила тебя не смущать, — сказала Марина с серьезным видом, но в ее глазах прыгали чертята.
— Да без разницы, — я строил из себя невозмутимого. А чё еще оставалось делать?
Она повела меня не в кафетерий на первом этаже, где я уже бывал, а в другую кафешку, на четвертом, намного меньше и уютнее.
— Вот, угощайся. — Марина выставила на стол большое блюдо с пирожками, эклерами и пирожными. Венчала конструкцию корзиночка с шапкой заварного крема наверху. — Я ради тебя всю витрину разорила.
— Спасибо!
Минут на пять разговор прервался. Я просто жевал, поглощал пирожные одно за одним, запивая чаем. Марина ёрзала от нетерпения, но молчала, заработав в моих глазах еще пару очков. Вообще я начал к ней привыкать.
— Ну рассказывай уже, о чем вы с Мастером говорили?
— О фебе, — заявил я с набитым ртом. — О тебе, то есть.
— Да ладно тебе прикалываться?! — Марина заметно напряглась.
Она отхлебнула из огромной кружки капучино, и над верхней губой у нее остались смешные усы из белой пены. Я взял со стола салфетку, и потянулся к ней, чтобы их вытереть.
Клевый жест, я подсмотрел его в каком-то фильме. Тогда он мне показался очень интимным. Внутри я загадал в этот момент, что если она поддастся, то я обязательно её трахну. Марина поддалась, даже чуть придвинулась навстречу.
— Конечно, спрашивал, как ты выполняла его поручение, — ответил я серьезно.
— И что ты сказал?!
В этот момент мне стало обидно, ну прям до чертиков. Клевая, интересная девчонка, по настоящему интересуется мной. Ждет, пирожными угощает, болтает со мной сидит. На нас вон даже люди оглядываются, может думают — что мы парочка.
Но стоит только мне выложить ей содержание разговора с Мастером, как все закончится. Пфффффф! И развеется словно дым. И она снова станет холодной и далекой, как в салоне Камри, где ты — просто случайный пассажир.
Какого черта?! Не хочу так! В конце концов Ланса любят тоже не за прекрасную душу. Может внутри он говно говном. Все прутся от его достижений, побед, популярности. Так кто мне мешает грамотно разыграть карты, которые сдала мне жизнь?
— Я сказал, что плохо выполняла. Не старалась.
— Ну серьезнооооо?! — Марина сначала возмутилась, потом до неё дошло, и она кокетливо стукнула меня кулачком по плечу.
В этот момент она казалась такой нормальной! Куда делась та неприступная фифа.
— А если серьезно, то Мастеру нужен свой человек на тестировании, — напустил я тумана, — так что это далеко не последняя наша встреча.
А что? Проверить меня невозможно. Спросить у самого Мастера Марина не решится, да и не скажет он ей ничего.
— Почему ты? — удивилась девушка.
— Это ты у Мастера спроси, — я поймал кураж, и улыбнулся ей как заправский Джеймс Бонд.
— А сегодня о чем вы говорили? — не унималась Марина.
— Мы смотрели игру изнутри. Вдвоем.
И снова не соврал. Я сам ломал голову о том, зачем понадобился Мастеру. Версий было куча, Мариночке я скормил самую вкусную.
— А про меня он спрашивал?
— Он сказал присмотреться к тебе, — я хитро прищурился.
— Блин, и что?! — от волнения Марина выражала свои мысли не слишком связно.
— Марина, мы ведь с тобой союзники, — для убедительности я взял её за руку, — я могу помочь тебе, а ты мне.
Девушка закивала, и руку не отдернула. Я решил развить успех.
— Скажи, что ты вообще знаешь об этом тестировании? Что это за игра? — Я наклонился к ней, и последние слова произнес почти шёпотом.
Марина оглянулась с опаской. Кафе было совсем крохотным, всего пять столиков. Видно пускали сюда только руководство. Сейчас мы были совсем одни. Даже официантка из за стойки куда-то ушла.
— Я знаю, что руководят всем четверо, — Марина приблизила свое лицо к моему и я почувствовал запах её духов. Очень приятные, свежие, цветочные. — Мастер, один из них. Он из военных. Когда-то курировал проект со стороны Безопасности. Именно он смог увести в девяностые тему из под крыла государства, и замутить на этом бизнес. Говорят, что его не раз пытались нагнуть, но ничего не вышло. Еще есть Док, Дмитрий Котов. Он был директором НИИ, где разрабатывали виртуальную реальность. Теперь он генеральный директор корпорации "МосТех". Входит в список Форбс и сейчас как раз в разводе… — голос Марины стал мечтательным.
" Реальная виртуальность. МосТех". Я вспомнил баннер.
— Ты с ним лично знакома? — спросил я, чтоб вернуть рассказ в нужное русло.
Марина кивнула, почему-то покраснел, и продолжила
— Третий, Сергей Звягин, математик, получил Нобелевскую премию и через месяц погиб, — Марина округлила глаза, и стало понятно, что погиб математик не просто так, — его сын Вениамин Звягин руководит сейчас всей технической частью. Тот еще говнюк.
— А четвертый?
Мне казалось, такой троицы достаточно для управления чем угодно и как угодно. Силовик, Умник и Администратор. Прямо-таки хрестоматийная команда.
— Четвертая, — Марина поморщилась, — Ирина Владимировна Скуратова. Психолог и психиатр, доктор наук. Специалист по высшей нервной деятельности, — девушка явно цитировала какую-то презентацию. — Говорят, она её воспитывала. Стала для неё приемной мамой.
— Кого её? — не понял я
— Нейросеть.
Марина сказала это так, что у меня мурашки пробежали по телу. Словно о чем-то живом и недобром.
— Зачем её воспитывать?
— Наша корпорация занимается самообучающимися приложениями: голосовыми помощниками, навигаторами, умными домами, системами контроля качества. Везде в основе — нейросеть. Она работает не по прописанным скриптам, а учится выполнять команды, сама повышая эффективность управления.
— А ты в этом сечешь. — восхитился я.
— Вообще-то я руковожу здесь рекламой, — слегка задрала нос Марина, — я все эти тексты сама правлю и привожу в человеческий вид. Ты бы видел, какие отчеты мне научники приносят. "Формирование условных рефлексов на основе рефлекторной дуги", — проскрипела она явно кого-то копируя. — Разве люди захотят покупать такую хрень? Вот и приходится объяснять на пальцах. Проще говоря, такое приложение — как собачка. Можешь научить его лапу подавать, а можешь тапочки приносить. И с каждым разом оно делает это лучше и лучше. Узнает твои вкусы, пожелания, подстраивается под тебя.
— И это продается?
Из за своей бедности я слегка отстал от высоких технологий. Мой древний смарт тупо такое не тянул. Если б тут сидел Симба, он бы понимал Марину куда лучше. Но я напрягся и слушал.
— Еще как! — Марина даже возмутилась, — Вот например "КиноГид". Первый раз ты сам выбираешь и жанр фильма, и кинотеатр, и удобные места. А раз на пятнадцатый он сразу тебе предлагает готовые билеты, на твое свободное время и даже напиток любимый заказывает заранее. Надо только нажать "Согласиться". Удовольствие в комплекте. Четыреста тысяч продаж в первый месяц!
— Крутяк, — согласился я.
Никогда в жизни не поставил бы себе подобную хрень. Ненавижу, когда думают за меня.
— Но там совсем простая нейросетка. — продолжила Марина, — чтобы ваш крохотный тестовый полигон потянуть понадобилась сеть в тысячу раз раз сильнее. Или в миллион, тут я не разбираюсь. Ты доел? Пойдем, покажу!
Она одним глотком допила капучино и встала из за стола. Я прихватил пару эклеров и дожевывал их на ходу. Очень вкусные. Воздушные, а крем прям на языке таял.
— И она тоже учится? — спросил я, когда прожевал.
— Стремительно, — Марина словно хвасталась.
"Она учится лучше убивать".
Мы прошли через несколько переходов, потом спустились на лифте. Марина приложила бейджик к электронному замку и перед нами открылась толстая тяжелая дверь. Возможно, даже бронированная. Помещение было явно из тех, куда не пускают простых смертных.
Центр управления полетами, сразу пришло на ум. Зал, конечно поменьше. В полумраке светятся не меньше сотни экранов, за ними следит с десяток техников. Когда мы вошли, они повернулись, и тут же уставились обратно в свои мониторы.
Экраны следили за Игрой. Большинство из них показывало пустые улицы. Некоторые — даже окрестности городка. На них я разглядел луг, рощицу и непонятных пушистых существ, снующих среди деревьев.
Были и знакомые места. На центральной площади бургомистр пил с торговцем. Тот приволок стол и два стула, и сейчас оба азартно резались в кости, по очереди прикладываясь к большой оплетенной соломой бутылке.
Паучки расползлись и пробовали на зуб соседние дома. В одном паутина только заплетала розовые кусты и часть деревьев. Зато в другом стекла первого этажа были выбиты а сама постройка приобрела характерный нежилой вид.
И тут на одном экране я увидел такое, что охренел.
