Глава двадцать третья. Дёргающие за ниточки

Отвечать на неудобные вопросы правительницы Союза Миелонских Прайдов прямо сейчас не пришлось. Кронг Кисси Мяу мутило и шатало от выпитого алкоголя – всё-таки коньяк и кагор весьма плохо сочетались с принятыми ею ранее сильнодействующими препаратами для восстановления Очков Магии. Нет, серьёзной опасности не было, быстрый метаболизм миелонцев, помноженный на высоченный показатель Телосложения Великой, способны были переварить и не такое, так что за здоровье своей хвостатой знакомой я абсолютно не переживал. Проспится и будет как огурчик. Но сейчас Великая чувствовала себя неважно и предпочла в сопровождении охраны из бойцов Первого Прайда вернуться к катеру, чтобы улететь на орбиту Тронного Мира к своему дипломатическому звездолёту.

Да собственно и насчёт своих ответов на заданные вопросы я не переживал. Быстрый набор уровней? Действительно, только за время работы в помещении Школы Ищущих Правду кунг Комар получил два новых уровня персонажа, что похоже не прошло незамеченным для остальных. Но раз этот вопрос вообще возник, значит до информации о шести тысячах тяжёлых дронов под моим ментальным контролем миелонка не докопалась. Тем лучше. Откровенно врать столь способной Ищущей Правду не получится, но в данном случае вполне можно будет ограничиться полуправдой. Мол, навык Администратор Реальности позволяет слегка обходить игровые ограничения, да и укрепление столь призрачной созданной мной линии событий и направление реального хода истории именно по этой линии вероятного будущего дало мне целый океан очков опыта. Тем более это действительно было правдой.

Труднее было с Убежищем Сям тро VII. Досадно, что опытная миелонка докопалась до столь секретной информации в моём мозгу, которую я предпочёл бы скрыть. Но может оно и к лучшему? Всё равно информация бы просочилась рано или позже. Сохранившаяся база реликтов в реальном мире, причём оборудование там по большей части уцелело или поддавалось ремонту, и восстановительные работы уже шли полным ходом. Целый планетоид с огромным запасом пресной воды и пригодной для дыхания атмосферой, теоретически способный перемещаться в космосе, возможно даже мгновенно, как мой крейсер или мобильная лаборатория. Настоящий летающий звёздный город, в котором могут проживать десятки или даже сотни тысяч людей. Причём это не в игре, а в нашем реальном мире! Даже я, хоть и являлся владельцем и полноправным хозяином убежища, не до конца осознавал всю значимость этого приобретения.

Точнее, далеко не все возможности убежища я пока что выяснил – с рабочих терминалов на верхних уровнях вообще мало что можно было сделать, слишком уж урезанным был доступный оператору функционал. Удалось разве что понять общий план коридоров и места переходов между изолированными секциями, включить освещение, запустить насосы и фильтрацию воздуха. Ну и ещё запустить процесс создания из вонючих водорослей плодородной желеобразной массы для огромной гидропонной фермы, семена и саженцы для которой пришлось доставлять в убежище с прибывающими рабочими. Уже сейчас сделано было немало в сравнении с тем, что открылось мне в убежище изначально, хотя работы тут для ремонтных бригад был ещё непочатый край.

Удалось создать безопасную жилую зону на верхних этажах. С отфильтрованным очищенным от сероводорода воздухом, охраняемыми от возможного нашествия хищных инвар входами, комфортными спальнями, оборудованными кухнями и зонами отдыха. Одну из особо охраняемых зон я отводил для себя и своей супруги Минн-О, там имелось и медицинское оборудование, и кислородный бокс для выхаживания недоношенных младенцев, и всё необходимое для ребёнка. Даже детская кроватка и во множестве игрушки, хотя до них только сегодня родившемуся Виктору ещё нужно было дорасти.

В процессе исследования коридоров и их расчистки ремонтники во множестве находили непонятные древние артефакты, оружие и технику реликтов, как в исправном состоянии, так и требующую ремонта. Уже сами по себе эти предметы были интересны, а их изучение могло серьёзно продвинуть науку человеческой расы. Но подозреваю, гораздо больше интересного и полезного вскоре удастся обнаружить в лётном ангаре, проход к которому постепенно расчищали бригады рабочих, восстанавливая обрушившиеся лестницы, вскрывая герметичные запертые двери и наводя пролёты мостков меж гигантскими колоннами с бесчисленными вирткапсулами.

Но даже больше громадного ангара, в котором, судя по информации с терминалов, уже десятки тысяч лет хранились летательные аппараты реликтов, меня интересовал командный центр убежища, расположенный глубоко внутри планетоида под полукилометровым слоем воды. Пробраться к нему будет очень непросто, особенно с учётом водящихся во множестве в воде опасных инвар, но я работал над этим. Уровень воды с каждым днём спадал, а с разумной частью инвар удалось договориться, что они сами займутся вытеснением своих агрессивных диковатых сородичей в другие затопленные секторы убежища, сделав безопасным для человека пребывание конкретно в этом бассейне. Или уничтожат не желающих покидать данный сектор опасных особей, если другого выбора не останется.

Если опасных хищников не останется, и глубина уменьшится до хотя бы метров тридцати, можно будет рискнуть нырнуть в акваланге. Судя по доступной мне информации, после наполненного водой шлюза шёл ещё один полностью затопленный полукилометровой длины коридор, а вот дальше за массивными дверьми и ещё одним сохранившим герметичность шлюзом шли уже сухие коридоры и лестницы, ведущие вглубь планетоида. Освещения там сейчас не имелось, и все существующие лифты не работали, но затопленным подземный центр не был, а оборудование там хоть и отключилось по каким-то непонятным причинам, но похоже сохранилось в работоспособном состоянии. Именно оттуда из глубинного центра возможно было запустить основные реакторы убежища и получить контроль на системой управления дверьми и шлюзами. А главное оттуда можно было запустить двигатели планетоида и проверить возможность перемещения «Убежища Сям тро VII» по Вселенной.

И если всё вышеописанное получится… Ух! У меня даже дух захватывало от открывающихся перспектив. Можно прилететь на орбиту Земли не в виртуальной игре, а в реальном мире, открыв людям правду и разом прорвав все установленные правительствами завесы секретов и тайн вокруг игры, искажающей реальность. И даже если я попаду не в свой привычный вариант реальности, а в магократический мир, появление управляемого Архимагом Комаром Ла-Фином огромного планетоида над головами жителей вызовет сильнейший шок и поднимет мой авторитет как правителя до небес.

Хотя баловство это, конечно. Но вот исследование Вселенной, быстрая колонизация пригодных для жизни планет (большой список которых наверняка можно найти в океане знаний Пирамиды), расселение человеческой расы по звёздным системам и налаживание связей с уже существующими сейчас людскими колониями – это важнейший и необходимый шаг по укреплению позиций людей в космосе. А ещё появление в системах «композита» прямо в реальном мире громадного хорошо защищённого планетоида с разрушительным оружием будет той демонстрацией силы, которая даже самых упёртых фанатиков заставит осознать, что войну против человечества «композиту» не выиграть, а упрямство приведёт лишь к тотальному поражению и гибели.

***

Хотя что-то я совсем размечтался… Пришлось даже встряхнуть головой, чтобы отогнать грёзы и вернуться к реальности. Мы вместе с лэнг Айни и лэнг Соей-Тан Ла-Варрез сидели в роскошном многоместном антиграве «имперской» постройки и терпеливо ждали, когда Белая Королева вновь переоденется в наряды Императрицы, наболтается с моей вайедда лэнг Валери и наиграется с её белой Теневой Пантерой.

Я помнил наказ Георга Первого сразу же после завершения миссии по спасению моей супруги Минн-О вернуть Астру обратно на «Бог Войны» и собирался поступить именно так. Вот только грозный Император не учёл важного обстоятельства: его прекрасная молодая супруга вовсе не торопилась возвращаться к мужу на звездолёт. Наоборот, Белая Королева радовалась выпавшей возможности развлечься, показать красоты Тронного Мира столь редким гостям и пообщаться с Валери, с которой похоже очень сдружилась.

Переводчицей при общении с тайликанкой Императрице служила миниатюрная девушка-эльвиянка герд Маойя – эдакая симпатичная куколка с человеческим лицом и фигуркой, высотой не более тридцати сантиметров и в нарядном синем платьице. Если не знать, что эльвины – аморфные бесформенные существа, способные принимать различные облики, можно было бы предположить, что во Вселенной зародилась цивилизация очень похожих на людей существ, или предки эльвинов как-то связаны с людьми. Но нет, по своей природе раса эльвинов была скорее ближе к морфам, хотя и отличалась от них строением клеток.

А ещё, в отличие от индивидуалистов-морфов, эльвины были коллективными существами. Постоянно поддерживали ментальную связь с сородичами и согласовывали все свои действия с остальными. Знания, полученные одной особью, становились достоянием всего коллектива, что сильно упрощало изучение языков и позволяло эльвинам легко встраиваться в человеческое общество. Высшей же точкой развития эльвины видели объединение со сверхразумом своей расы – объединённым сознанием миллионов и миллионов особей, местом физического обитания которого являлась та самая третья «Королева» – громадный дискообразный чёрный звездолёт, сейчас находящийся в составе объединённого флота Георга Первого.

Способность эльвинов поддерживать ментальную связь с сородичами даже на очень далёких расстояниях была и плюсом, и серьёзным минусом. Насколько я слышал, эльвинов на территории Империи проживало немало, счёт шёл на сотни тысячи или возможно даже миллионы особей, причём с каждым годом эльвинов становилось всё больше. Работали они советниками-псиониками в различных корпорациях и способны были выявить нечистоплотных сотрудников или неблагонадёжных партнёров. Работали также в научных лабораториях и в шоу-бизнесе, но подавляющее большинство эльвинов предпочитало быть няньками у человеческих детей. Живые обучающие куколки, способные принять приятный для ребёнка облик и быть партнёром по играм, дети их обожали. За все годы не было зафиксировано ни одного случая агрессии или недопустимого поведения со стороны эльвинов, так что даже изначально критически настроенные граждане Империи постепенно изменили своё отношение на положительное.

Но вот военным Империи и государственным чиновникам высокого ранга законами запрещено было держать при себе эльвинов, именно для предотвращения шпионажа и утечки секретной информации. Но то ли для Белой Королевы в законах Империи было сделано исключение, то ли Астра не имела доступа к государственным секретам, но её симпатичная безобидная на вид «куколка» повсюду сопровождала супругу Императора, и никто из многочисленной и бдительной охраны Императрицы не препятствовал этому.

Когда я задал этот вопрос приставленному ко мне «статусному» высокоуровневому бойцу-хамелеону, тот сперва смутился, поскольку не ожидал, что я знаю о его присутствии поблизости в невидимом состоянии, но потом ответил.

– Кунг Комар, эльвиянка герд Маойя не просто посланница своей расы и близкая подруга, которой Белая Королева полностью доверяет. Маойя – легендарная личность. Именно эта эльвиянка восемь лет назад помогла заключить мир между Империей и её народном, закончив многолетний кровавый конфликт. Маойя была нянькой двух сыновей Императора, оба кронпринца тепло к ней относятся. Она помощница и доверенная советница, почти член императорской семьи, и едва ли пожертвует своим высоким положением и хорошим отношением супруги и детей Императора к эльвинам ради банального шпионажа. Впрочем, живущих в Империи эльвинов регулярно проверяют, в том числе силами Ищущих Правду. Да, другие эльвины бывает шпионят за людьми, но Маойя нет. Она выше этого и ценит оказанное ей доверие.

О как… Я совершенно по-другому, с гораздо большим вниманием взглянул на милую небольшую куколку, с которой на руках вышла к антиграву наконец-то закончившая переодеваться Белая Королева. Даже попробовал осторожно прощупать мысли Маойи ментально. И хотя думал, что моё внимание останется незамеченным, поскольку статус «герд» маленькой куколки не предполагал сколь-либо серьёзной защиты, эльвиянка отреагировала мгновенно, безошибочно определив источник атаки и повернув свою крохотную кукольную головку в мою сторону.

По-видимому, у герд Маойи был не только высоченный уровень Ментальной Защиты, но имелась такая же специализация «Мгновенное определение источника угрозы» к навыку Ощущение Опасности, какая была и у моего персонажа. А ещё я услышал голос в своей голове, словно переливались серебряные колокольчики.

– Не стоит этого делать, человек! Ссориться с расой эльвинов опасно, особенно в твоём случае. Кунг Земли, твоё положение весьма шаткое, Император ещё не определился с дальнейшими планами насчёт тебя и твоей планеты. Во многом именно от меня зависит, что Белая Королева подскажет своему мужу, а Георг Первый привык соглашаться со своей супругой.

– То есть внешняя политика Империи во многом управляется эльвинами? – рискнул я задать прямой вопрос необычной собеседнице.

– Не только внешняя политика. Внутренняя тоже. Преувеличиваю конечно, но какая-то доля правды в этом есть. У эльвинов хватит влияния вышвырнуть вашу делегацию с территории Империи или даже разрушить твою родную планету. Впрочем, мы не враги ни Земле, ни Тайлаксу, и вообще не строим против людей агрессивных планов. Мы лишь следим, чтобы столь грозная военная сила однажды снова не обернулась против нашей расы. Так что отдыхайте, развлекайтесь, осматривайте достопримечательности Тронного Мира. Можешь даже приударить за старшими дочерями Императора. Уверяю, они будут не против. Можешь даже рискнуть пофлиртовать с Астрой, хотя это чревато проблемами. Но, ещё раз повторюсь, не стоит лезть в дела эльвинов, кунг Комар! Это себе дороже!