Глава двадцать четвёртая. Слабые позиции. Или… наоборот?
О рождении наследника древней династии Ла-Фин я по совету Мага-Прорицателя герд Мак-Пеу Ун-Роя решил сообщить гражданам Первой Директории сам лично, как и объявить трёхдневный праздник по данному поводу. Вообще мой Первый Советник был сегодня необычно притихшим, а в его голосе и взгляде, когда мы общались по дальней связи, чувствовались удивление и уважение. Даже не просто уважение, а скорее смесь восторга, восхищения и подобострастия. Впервые за всё время нашего знакомства герд Мак-Пеу увидел в Комаре не просто удачливого авантюриста и некое «промежуточное звено» древней династии Ла-Фин до появления НАСТОЯЩЕГО хозяина. Маг-Прорицатель увидел что-то, что его серьёзно напугало и одновременно восхитило, а главное заставило кардинально пересмотреть своё мнение о кунге Земли. Подозреваю, увидел возможность изменения линий вероятного будущего и создания совершенно новых событий там, где он досконально изучил ситуацию и признал невозможным любые иные варианты.
Трансляцию решено было вести из игры, искажающей реальность, с орбиты виртуальной Земли из строящегося орбитального комплекса. Для этого крейсер «Ди-Пал-Ю 781» переместился из Империи к моей родной планете, прихватив с собой и все корабли сопровождения. И хотя рожа у меня была ещё несколько помятая после труднейшей вчерашней работы, выпитого алкоголя и утомительной (восьмичасовой, мать его!) ознакомительной экскурсии по Серебряному Дворцу Тронного Мира в компании Белой Королевы, профессиональные визажисты «заштукатурили» меня косметикой в три слоя, поправили причёску, подобрали правильный фон и освещение.
Во время общения с Первым Советником мы обсуждали вариант совместного выступления кунга Земли с могущественной правительницей Союза Миелонских Прайдов и прекрасной супругой Императора людей. Но кронг Кисси Мяу вышла из игры и не пока что не объявлялась. Белая Королева же устала после танцев и показа нам красот Тронного Мира, а потому после насыщенного дня отсыпалась в одной из кают древнего крейсера под охраной своих телохранителей. Пятёрка невидимых хамелеонов, три человека в тяжёлой штурмовой броне и прозрачный высокоуровневый «статусный» исеек-доминант заняли оборону возле дверей каюты хозяйки и не подпускали никого. Так что перед гражданами магократического мира я выступал один.
В одеждах Архимага династии Ла-Фин, держась правой рукой за тяжёлый магический посох, я стоял вполоборота к громадному иллюминатору во всю стену. Наблюдал за покрытой облаками бело-голубой планетой, за во множестве снующими юркими космическими челноками, а также за неподвижно зависшим в зоне видимости флотом Земли во главе с громадным линкором «Невеста Хаоса». Спокойным уверенным голосом рассказывал гражданам Первой Директории магократического мира о рождении сына, хорошем самочувствии матери, продолжении могущественной древней династии Ла-Фин, свершениях последних дней и грандиозных планах на будущее.
Меня внимательно слушали. Показатель Авторитета за небольшое двадцатиминутное выступление вырос сразу на три единички, до ста семидесяти девяти. Прокачались также навыки Дипломатия, Ментальная Сила и даже Космолингвистика. А вот показатель Известности не изменился – на виртуальной планете не осталось тех, кто не слышал о кунге Земли.
Не успел я закончить выступление, как пошли первые отклики. Самым первым меня поздравил правитель Второй Директории лэнг Уй-Така. Прославленный военный стратег сообщил, что имя ребёнка Виктор, означающее «победитель», на языке магократического мира соответствует названию его династии профессиональных военных «Уй-Така», и он видит в этом знак судьбы. Громадный мускулистый военный с достоинством опустился на одно колено и, прижав кулак правой руки к груди в области сердца, присягнул на верность моему новорождённому сыну. Не мне – меня генерал считал просто хорошим другом и своим формальным начальником, но крохотному новорождённому ребёнку, которому не было ещё и двух дней от роду. Лэнг Уй-Така сообщил, что Вторая Директория вслед за Первой также объявляет трёхдневный праздник по случаю рождения сына у кунга Земли. Также прославленный генерал обещал какой-то специальный подарок для моего сына, хотя и не стал раскрывать детали.
Не успел я закончить общение с лэнг Уй-Такой, как пришло поздравительное сообщение от Кванты Математиков – так официально называлось правительство планеты Джаргов. Оказывается, моё выступление перед жителями магократического мира смотрели в гостинице при космопорте Земли экипажи десятка прибывших издалека звездолётов, а также живущие на Земле послы нескольких космических держав. Некоторые поспешили передать информацию о рождении у кунга Земли сына на свои родины, и потому соседи по космосу оказались уже в курсе моего семейного торжества.
Меня поздравил и новый правитель клоопов, буквально вчера убивший предыдущего знакомого мне лидера, с которым я только-только начал налаживать хорошие отношения и подписал соглашение в военно-политическом союзе. Правитель «Серпеи и обитаемых колец» поздравил меня с рождением наследника, пообещал поддерживать с Землёй союзнические отношения и сообщил, что отнёсся к «другу кунга Земли» со всем уважением, и после удаления у бывшего правителя клоопов мозговых клеток добавил своего предшественника в сад живых фигур.
Кристаллиды. Депутаты созданного мной парламента магократического мира. Правители Директорий… Дальше всех пошла юная правительница Девятой Директории восьмилетняя магичка герд Вари-И Ла-Мяту, приславшая предложение помолвки с моим только-только родившимся сыном в обмен на передачу всех имеющихся у неё территорий как в реальном, так и виртуальном мире, и вхождение Девятой Директории в состав Первой, а фракции Ла-Мята в состав фракции «Реликт». Замечательно, конечно, вот только у меня были другие политические планы, да и дочь Красной Королевы кронпринцесса Дейянна ройл Георг тон Месфель также не поняла бы такого отхода от давно согласованных планов. Поэтому я подозвал находящегося тут же на строящейся космической станции дипломата фракции «Реликт» лэнг Томаса Мюллера.
– Выясни ситуацию по Девятой Директории. Едва ли восьмилетняя малышка имеет право предлагать настолько серьёзные политические решения. У неё должен быть взрослый опекун или даже полноценный регентский совет. Узнай, в курсе ли они таких вольностей своей несовершеннолетней воспитанницы. Но если вопрос уже согласован с ними… – я на несколько секунд задумался, потом принял решение. – От такого серьёзного усиления фракции «Реликт» отказываться глупо. Но только пусть будет не помолвка и статус официальной невесты, вместо этого предложи малолетней правительнице роль вайедда Виктора со всеми положенными походной супруге привилегиями и обязанностями. Я даже соглашусь взять эту малышку круглосуточной нянькой при младенце – пусть ухаживает и растит своего хозяина, а потом подросший Виктор уже сам определится со своим отношением к «походной супруге».
– А если Девятая Директория откажется? – уточнил Дипломат. – Всё-таки между статусом невесты и походной супруги или няньки младенца разница огромная.
– Я вижу в поступившем предложении следующий подтекст: малоизвестный род Ла-Мята желает породниться со стремительно набирающей силу династией Ла-Фин и в обмен на территории получить покровительство и защиту, а заодно повысить свою значимость среди других династий магократического мира. Если это так, тогда найдём их принцессе другого жениха из многочисленной родни моей супруги Минн-О или вассальных родов. Или, как вариант… – я обернулся к Дипломату своей фракции и хитро усмехнулся. – У тебя вроде сын подрастает, друг Томас?
– Даже два сына, кунг Комар. Старшему десять лет, младшему четыре.
– Младший маловат, а вот вариант со старшим мне кажется вполне подходящим. Познакомь его с принцессой Девятой Директории. Возможно подростки найдут друг друга интересными, а согласовать детали уже будет делом взрослых. Регентский совет убедит принцессу поступиться традициями и помолвиться с женихом не из рода магов-правителей, ты тоже правильно настроишь сына.
Я увидел, что лэнг Томас Мюллер почему-то колеблется. Не уверен, что его сын захочет связать судьбу с принцессой параллельного магократического мира? Спросил напрямую и выяснил, что дело совсем в другом. Мой Дипломат полагал, что древнюю династию магов-правителей Ла-Мята не заинтересует обычный немец из другого мира, долгие годы работавший непримечательным переводчиком в посольстве, и его десятилетний сынишка.
– Что за ерунда, Томас?! Ты – известный и уважаемый человек в ближайшем окружении кунга Земли, по своему положению и статусу точно не уступаешь лидерам Директорий. Пять развитых нод на большом континенте виртуальной планеты в благодарность за верную службу от кунга Земли добавят твоей семье политического веса и столько кристаллов, сколько едва ли имеется у всей фракции Ла-Мята. Твой сын – со всех сторон выгодная партия для малолетней принцессы, её регенты или опекуны не откажутся от такого предложения. В итоге Девятая Директория вольётся в состав Первой и станет родовой вотчиной твоей семьи. Род Ла-Мята получит желаемое покровительство кунга Земли, рост известности и дополнительное место в Совете Магов-Правителей.
– Благодарю, мой кунг! – немецкий Дипломат склонился в низком поклоне. – Я немедленно донесу это предложение до семьи Ла-Мята и постараюсь убедить регентов малолетней принцессы в его выгодности.
Моё дальнейшее общение с Дипломатом фракции прерывал вызов с крейсера. Пилот Звездолёта герд Желтов сообщал, что правительница миелонцев кронг Кисси Мяу вошла в игру и весьма недовольна тем обстоятельством, что её дипломатическую яхту без согласия миелонцев перекинули из Империи Георга Первого совершенно в другой сектор галактики к планете Земля.
– Проблемы с миелонцами? – встревожился слышавший это сообщение Дипломат, но я успокоил лэнг Томаса Мюллера и заверив немца, что с кронг Кисси Мяу и её хвостатым народом отношения у Земли сейчас хорошие, как никогда.
На миелонский же дипломатический корабль попросил передать, что мы специально не спешили к Георгу Первому и ждали возвращения в игру Великой, поскольку вести важнейшие переговоры без одной из главных участниц было как-то неправильно. Но всё готово к перемещению, и сразу же после моего возращения на крейсер группа кораблей отправится к очередной точке цепочки мелеефатских варп-маяков, где сможет пересечься с Георгом Первым. Саму же кронг Кисси Мяу за оставшееся до отправки время я просил определиться. Желает ли Великая провести встречу с Императором официально, пышно и помпезно, чтобы во всей красе продемонстрировать людям Империи многочисленную миелонскую делегацию и прекрасную правительницу Союза Миелонских Прайдов, тем самым повысив себе Известность и Авторитет? Или Кисси хочет провести неформальную встречу в максимально узком кругу, в таком случае любые вопросы обсуждать будет легче, и встреча наверняка пройдёт продуктивнее.
Ответ пришёл уже через минуту:
«Комар, я уже кронг, и выше по статусу расти уже невозможно, так что рост Авторитета и Известности мне ни к чему. От встречи с могущественным Георгом я жду конкретных шагов и политических решений по защите моей расы, и помпезность тут совершенно лишняя, важен лишь конечный результат. Поэтому лучше встретиться неформально в узком кругу. Предлагаю всего по два представителя от Империи, от миелонцев, и от Земли. Впрочем, заранее согласна на любой другой формат, можешь так и передать Георгу Первому. Подробности во втором письме».
Действительно, следом пришло шифрованное сообщение, открыть которое мог лишь игрок с ником «Комар» и никто другой.
«Я не говорила тебе этого раньше, друг Комар, но ситуация в космосе складывается реально критическая для миелонцев. Королевство Триллов почти без сопротивления захватывает системы Союза Миелонских Прайдов, и противопоставить их боевому флоту миелонцам просто нечего. Все наши немногочисленные сохранившиеся после предыдущего побоища звездолёты сейчас находятся в столичной системе Урми, повторную атаку на которую по данным разведки готовит «композит». Опытные экипажи у миелонцев есть в достаточном количестве, не хватает самих кораблей. Миелонские верфи работают со всей возможной производительностью, ремонтируя повреждённые корабли и строя новые, но этого всё равно недостаточно. Для выживания расы Союзу Миелонских Прайдов позарез нужны звездолёты любых типов, и я готова выкупить всё, что имеется в наличии или вскоре будет произведено на верфях Империи, фактически за любую цену. Если же у Императора возможно получить обещание защиты моего народа, то я готова рассмотреть любые варианты, даже если потребуется передать Империи какие-то исконно миелонские территории и заложить мой хвост.
Теперь ты знаешь мои крайне слабые позиции перед важнейшими переговорами. И в твоих интересах, кунг Земли, поддержать меня на переговорах с Георгом Первым, чтобы сохранить максимально территорий Союза Миелонских Прайдов, который со временем станет вассалом твоего государства».
Едва я прочёл второе сообщение, как письмо автоматически самоуничтожилось, оставив меня в серьёзном замешательстве и раздумьях. Действительно ли кронг Кисси Мяу находится в таком затруднительном положении или сознательно с какой-то целью преувеличивает? Но даже если опасность реальна, зачем Великая сознаётся в своём бессилии и ослабляет свои позиции перед важными переговорами? Или опытнейший политик нашла правильные струнки в моём сердце и теперь своевременно надавила на них, чтобы заручиться поддержкой кунга Земли на переговорах с Императором и получить лучшие условия? А может хитрая кошка желает столкнуть меня с Георгом лбами и разделить двух людей, чтобы на переговорах мы не выступили единым фронтом – мол, каждому из двух кунгов человечества фактически обещаны миелонские территории, и теперь посмотрим, кто из вас предложит за них больше?
