Одним из самых значительных достижений начального периода исследований мозга было объединение в цельную концепцию всех изысканий, связывающих эволюцию мозга и эмоции; в 1950-х годах его провел Пол Маклин. До начала отхода от теории Эдингера оставалось еще два десятилетия, и Маклин, как и большинство ученых того времени, считал троичную схему иерархии слоев, выдвинутую Эдингером, достоверной.

Увлеченно изучая психосоматические болезни, к числу которых в то время относили повышенное кровяное давление и язвы желудка, Маклин хотел выяснить, как душевное беспокойство – в основном стресс и тревога – вызывает нарушения в работе организма. В 1920-х годах физиолог Уолтер Кэннон доказал важность роли гипоталамуса в регуляции функций тела, которые связаны с голодом, жаждой и злобой. Маклин предположил, что психические состояния, формирующиеся в коре головного мозга, каким-то образом мешают этой физиологической регуляции тела. Проблема заключалась в том, что, согласно представлениям того времени, психические состояния рождались в неокортексе, который с гипоталамусом был никак не связан. С другой стороны, у палеокортекса, функций которого тогда еще не понимали, связь с гипоталамусом была, причем как непосредственная, так и через такие подкорковые зоны переднего мозга, как миндалевидное тело и перегородка. Маклин сделал ставку на палеокортекс.

Маклин отнесся к теории Эдингера серьезно и описал передний мозг млекопитающих как состоящий из трех неизменных эволюционных частей: комплекса рептилий, комплекса палеомлекопитающих и комплекса неомлекопитающих. Термин для этой структуры он предложил поэтический – «триединый мозг», а также предположил, что у каждой из трех частей есть обоснованная с точки зрения эволюции специальная функция. Таким образом, Маклин попробовал сделать для эволюции функции мозга (поведения) то же самое, что Эдингер попытался сделать для эволюции структуры мозга.

Согласно теории триединого мозга Маклина, комплекс рептилий, то есть базальная ганглия (с отдельными частями среднего и заднего мозга), отвечал за примитивное, характерное для данного вида поведение – грубые инстинктивные животные реакции, вызываемые автоматически, такие как агрессия, доминирование и территориальность.

Комплекс палеомлекопитающих, напротив, состоял из старой коры (палеокортекса) и взаимосвязывал подкорковые зоны переднего мозга (миндалевидное тело и перегородку). Среди главных палеокортексных зон – гипоталамус и передняя поясная кора. Еще несколькими веками ранее ученые заметили, что эта кора формирует край (лимб) в средней части стенки полушария. Маклин прославился тем, что назвал палеокортекс лимбической корой, а весь комплекс палеомлекопитающих – лимбической системой (рисунок 39.1).

Рисунок 39.1. Лимбическая система

Маклин предположил, что эмоции впервые появились благодаря комплексу палеомлекопитающих. Эти внутренние состояния сознания были связаны с так называемым эмоциональным поведением, которое проявлялось при питании, защите и размножении. Поскольку эмоции всегда делят на положительные и отрицательные, их проявление в повседневной жизни способствует выработке новых реакций, которые возникают при реализации потребностей выживания. В результате такого обучения с подкреплением поведение у млекопитающих стало более гибким в сравнении с жесткими прецедентными инстинктивными реакциями рептилий.

В основе этих новых функций лежали связи палеокортекса с гипоталамусом. Посредством этих прямых и непрямых связей через миндалевидное тело и перегородку в центрах коры и подкорки лимбической системы формировались эмоции, которые контролировали поведенческие и висцеральные функции организма.

В те времена была очень популярна теория Зигмунда Фрейда о бессознательных эмоциях. На самом деле изначально Фрейд надеялся связать сознание с мозгом, но сделал вывод о том, что мозг еще недостаточно изучен, и разработал свою физиологическую модель. Маклин попытался увязать теорию Фрейда с мозгом, предположив, что бессознательные эмоции рождаются именно в лимбической системе, которая, по сути, была фрейдистским «Оно», источником патологии психосоматических заболеваний и других психических проблем.

Хотя мозг палеомлекопитающих, согласно Маклину, был способен посредством подкрепления устанавливать связи между стимулом и реакцией, способности для анализа и переноса у него были слабые. Ученый предположил, что такие способности у млекопитающих появились позже, по мере эволюции комплекса неомлекопитающих. Этот комплекс – то же самое, что и неокортекс, который, согласно теории Маклина, обеспечил появление сложных когнитивных способностей – таких, на основе которых млекопитающие позднее научились думать, запоминать и решать, а люди – говорить. Как фрейдистское «Оно» располагали в лимбической системе, так и фрейдистское «Эго» считали частью мышления, то есть неокортекса.

Теория о лимбической системе (троичном мозге) и сегодня имеет значительный вес в научных и околонаучных кругах, но вызывает множество вопросов. Во-первых, от модели Эдингера она унаследовала все анатомические вопросы, ведь сегодня известно, что поздние млекопитающие – не первые, у кого появился неокортекс, палеокортекс и подкорковые лимбические зоны появились не у древних млекопитающих, а базальные ганглии были не только у рептилий. Во-вторых, поведенческие возможности появлялись вовсе не в той последовательности, в которой предполагалось. Например, Маклин различал инстинктивное и эмоциональное поведение, частично основываясь на выводах Эдингера о возрасте базальных ганглий и лимбической системы, а также на его психологической теории о том, как эти анатомические изменения повлияли на способность млекопитающих испытывать чувства. Но то, что он называл инстинктивным (связанным с агрессией, доминированием и территориальностью) и эмоциональным (связанным с питанием, защитой и размножением) поведением, наблюдается также у рептилий и птиц, а не только у млекопитающих. Такое типичное для определенного вида поведение существует для сохранения жизни организма, и тот факт, что у некоторых видов, в особенности у людей, такое поведение связано с определенными эмоциональными переживаниями, не означает, что чувства возникают, чтобы контролировать врожденное поведение.

Наконец, теория о лимбической системе основана на двух взаимосвязанных – и неверных – утверждениях о функционировании головного мозга: 1) зоны лимбической системы участвуют в формировании эмоций, но не сознания; 2) в формировании сознания участвуют определенные зоны неокортекса, но к эмоциям они отношения не имеют. Однако оба этих утверждения ошибочны: дело в том, что отдельные зоны палеокортекса лимбической системы (такие, как гипоталамус и передняя поясная кора) вносят значительный вклад в работу памяти и внимания, а зоны неокортекса чрезвычайно важны для чувственных эмоциональных переживаний.

И Эдингер, и Маклин были пионерами в своей области знаний и выдающимися учеными современности; они формулировали свои идеи исходя из того, что было известно на тот момент, и их работы стали серьезным стимулом для дальнейших исследований других ученых. Хоть эволюция и не стремится к совершенству, наука находится в постоянном поиске исчерпывающих ответов на ее вопросы, поэтому порой по мере развития науки приходится отодвигать в сторону идеи, давшие толчок к развитию сферы знаний в прошлом, пусть даже их доводы казались очень вескими.