Ароматы и звук укрепляют память

Вы идете по городу, мысли блуждают. Мимо проходит женщина, оставляя за собой облако знакомого аромата. Парфюм с нотами цитруса. За несколько секунд вас отбрасывает на пятьдесят лет назад, вспоминается любимая старая учительница начальной школы. Это запах ее духов. Интересно, как у нее дела сегодня. Жива ли она вообще? Начинают всплывать старые воспоминания, о которых вы и не догадывались.

«О, представь, как это было тогда, когда она пригласила весь класс на яблочные пончики, которые сама приготовила. Она всегда обращала на меня внимание и спрашивала, как я себя чувствую, всегда помнила о моих нуждах. Я хотела бы просто вернуться и пережить те первые годы в школе. Что, если я снова стану ребенком?»

Ничто так не активирует наши воспоминания, как ароматы!

Установлено, что восприятие запаха во время сна может усиливать память. Журнал Science сообщил об исследовании, проведенном с помощью добровольцев в возрасте от двадцати до тридцати лет. Во время игры на развитие памяти они подвергались воздействию запаха роз. Ночью, во время глубокого сна, половина участников эксперимента подверглась воздействию того же запаха, а другая половина должна была спать, не ощущая запаха розы. Группа, которой разрешили поспать под аромат роз, на следующее утро помнила об этой игре больше, чем другая группа. Результат этого исследования, названного на английском языке целевой реактивацией памяти, стал первым ясным доказательством того, что глубокий сон важен для укрепления гиппокампа, точнее – зависимой памяти (то есть информации о фактах и помещениях). Кроме того, немецкие ученые обнаружили, что если воспроизводить звуки, синхронизированные с медленными мозговыми волнами людей, находящихся в глубоком сне, то волны усиливаются и память еще больше укрепляется. Это имеет практическое значение. Например, вы можете использовать данный эффект для изучения нового языка. Ученые из Швейцарии предложили группе людей, прежде чем они заснули, прослушать запись ряда голландских слов, а когда участники спали, повторили запись, добавив в нее другие слова. Проснувшись на следующее утро, участники вспомнили только ту лексику, которую учили перед сном. Примечание: вы можете только подкрепить память словами, которые вы уже произносили перед сном. Если во время сна вы проигрываете запись слов, которые не учили, это не будет иметь никакого эффекта.

Другой эксперимент был поставлен с целью выявить влияние стресса на запоминание. При тех же условиях сон участников сопровождался тревожным фоновым звуком. Это соответствовало бы стрессовым ситуациям, которые распространены в школе или на рабочих местах. После этого им пришлось заново делать тест на память, то есть запоминать все позиции карт, которые они запоминали накануне вечером. На этот раз оказалось, что участники, когда они проспали только половину ночи и были подвергнуты стрессу, запомнили гораздо меньше. Объем их памяти уменьшился на 10 %.

Как учиться правильно

Как организовать свои занятия, чтобы использовать возможности сна для укрепления памяти? Существует расхожее мнение, что эффективнее всего брать предмет штурмом в ночь перед экзаменом. Так ли это? Абсолютно нет. Сидеть и зубрить всю ночь – это одна из худших вещей, которые вы можете сделать. Вы тормозите свое мышление, забиваете его «непереваренной» информацией. При недостаточном сне у вашего мозга нет возможности ни отсеять то, что неважно, ни укрепить долговременные воспоминания. Результатом будет то, что вы придете на экзамен как в тумане, мозг будет перегружен, и вам станет очень сложно найти информацию, необходимую в данный момент. Самое лучшее (это, конечно, скучно для всех экстремалов, мы знаем!) – учиться по заранее составленному плану в течение нескольких дней перед экзаменом. Следите, чтобы хорошо в эти дни высыпаться, а потом обобщите пройденное и выделите самое главное. Тогда вы заложите то, что нужно, в долговременную память и хорошо сдадите экзамены, зачеты или тесты. Исследования Университета Уппсалы также показывают, что недостаток сна приводит к ухудшению памяти, если вы испытываете стресс. Они предложили группе студентов выполнить тест на развитие памяти, состоящий из игры, в которой нужно было запомнить последовательность карт, а потом разложить их в определенном порядке. На первом этапе эксперимента группа испытуемых спала ночью четыре часа перед тестом, а на втором та же группа должна была спать в течение восьми часов. На следующее утро после каждого этапа испытуемым надо было попытаться воспроизвести последовательность карт. Анализ не показал существенной разницы между этапами. Объясняется это тем, что память на факты и пространственная память укрепляются во время глубокого сна, который в основном происходит в первые часы сна, и поэтому для запоминания такого сна достаточно, даже когда вы спите в течение четырех часов.

СОН ВЛИЯЕТ НА УСПЕВАЕМОСТЬ

Плохая успеваемость в школе значительно чаще встречается среди молодых людей с нарушенным или коротким ночным сном, чем среди тех учащихся, кто обычно спит не менее семи часов в сутки. Об этом свидетельствует, среди прочего, исследование более чем 20 тысяч учащихся средних школ округа Уппсала, которое Кристиан Бенедикт и его исследовательская группа опубликовали в научном журнале Sleep Medicine. Исследователи проанализировали данные комплексного обследования здоровья и образа жизни, в ходе которого молодые люди отвечали на вопросы, связанные, в частности, с привычками сна и успеваемостью.

Была отмечена четкая связь между нарушениями сна, а также коротким ночным сном и плохими оценками по одному или нескольким предметам. Причина, по мнению исследователей, заключается в том, что при недосыпании сложнее сосредоточиться, то есть трудно слушать и воспринимать информацию. Кроме того, хороший сон облегчает сохранение долговременных воспоминаний.

Особенно сильной была эта связь для девушек. По сравнению с теми, кто имел привычку ложиться спать в правильное время, плохие оценки были в два раза чаще среди девушек, которые плохо спали, и в пять раз чаще среди тех, которые обычно спали менее семи часов в сутки.

Исследователи были обеспокоены тем, что почти треть всех студентов сообщили о бессоннице или о том, что в течение этих недель они спали менее семи часов. Аналогичные результаты получены и в ряде других исследований, показывающих, что современное общество страдает проблемой дефицита сна среди молодых людей. Одним из объяснений этой «эпидемии» ученые считают, возможно, возросшее использование Интернета в то время суток, когда уже давно пора спать.

Исследование показало, что молодые люди, которые, согласно опросу, пользовались Интернетом даже ночью, имели бóльшие проблемы со сном и спали более короткое время, чем те, кто этого не делал. Электронные устройства, такие как смартфоны и планшеты, могут усугублять проблемы со сном, потому что излучают синий свет, который подавляет выработку мелатонина в мозге.

Сама по себе нехватка сна не может ухудшить память, если только после недосыпания вы не подвергаетесь стрессу. Представьте себе, как замечательно было бы, если бы общество обеспечило всем страдающим бессонницей возможность хорошо высыпаться. Например, позже начинать учебный день или всем предоставить гибкий график работы. Такие меры существенно облегчили бы использование памяти в стрессовых ситуациях.