Иногда сосредоточиться на работе бывает сложно, и вы задаётесь вопросом: почему же так трудно сохранять концентрацию? К счастью, этому есть объяснение. В 2009 году Софи Лерой опубликовала работу с интригующим названием «Почему мне так сложно выполнять свою работу?». В ней она объяснила понятие, которое назвала «остаточным вниманием».

Лерой отметила, что другие исследователи уже изучали влияние многозадачности на производительность в современной рабочей среде. Как только вы достигаете достаточно высокого уровня, чаще всего вы начинаете работать над несколькими проектами. «Переходить от одной встречи к другой, начинать работать над одним проектом и быстро переходить к другому – это часть жизни организации», – объясняет Лерой.

По сути, это и есть современная версия многозадачности – работа над проектами короткими очередями и резкое переключение между ними. Люди могут не заниматься несколькими задачами одновременно, но переключаться между ними довольно быстро, что, к слову, почти так же плохо.

Проблема, выявленная в ходе исследования, заключается в том, что вы не можете плавно переключаться с одной задачи на другую без некоторой задержки. Когда вы переключаетесь с задачи «А» на задачу «Б», ваше внимание не сразу следует за вами. Часть вашего внимания по-прежнему сосредоточено на первоначальной задаче. Всё ещё хуже, если работа над задачей «А» была недостаточно интенсивной. Но даже если вы закончили задачу «А», ваше внимание всё равно на некоторое время остаётся рассеянным.

В своих тестах Лерой просила людей переключаться между задачами. В одном из экспериментов она велела испытуемым работать над набором словесных головоломок, а потом прерывала их работу и просила переходить к новой сложной задаче – например, чтению резюме и принятию гипотетического решения о найме. В других испытаниях она позволяла испытуемым закончить головоломки, прежде чем дать им следующее задание.

Пока участники переключались между головоломками и наймом, Лерой следила за принятием решений. Так она могла количественно оценить внимание, оставшееся после выполнения первого задания. Результаты оказались весьма однозначными: «Люди с остаточным вниманием, скорее всего, продемонстрируют плохую производительность при выполнении следующего задания», – и чем интенсивнее остаточное внимание, тем хуже производительность.

Если задуматься, всё это не выглядит слишком сложным. Все мы иногда делаем несколько дел одновременно и вдруг обнаруживаем, что не можем сделать ни одно. Как сосредоточиться на какой-либо задаче, если вы постоянно переключаетесь с одного дела на другое? Скорее всего, вы просто застрянете, пытаясь во всём разобраться и толком всё организовать. Здесь решение только за вами: вы можете тратить время и пытаться догонять самих себя, либо продуктивно двигаться вперёд. В первом случае вы будете делать один шаг вперёд, но два шага назад при каждой попытке.

Не самые приятные новости сообщает исследователь из Стэнфорда Клиффорд Насс, изучивший модель работы людей в режиме многозадачности. Исследователи разделили испытуемых на две группы: тех, кто регулярно работает в режиме многозадачности, и тех, кто этого не делает. В одном из экспериментов группам показывали наборы из двух красных прямоугольников, расположенных отдельно или в окружении двух, четырёх или шести синих прямоугольников. Каждая конфигурация мелькала дважды, и участники должны были определить, отличаются ли два красных прямоугольника во втором кадре от прямоугольников в первом.

Вроде бы всё просто: игнорируйте синие прямоугольники и смотрите, меняются ли красные. И действительно, те, кто нечасто работает в режиме многозадачности, без труда справились с поставленной задачей. Однако те, кто работал в режиме высокой многозадачности, показали ужасные результаты, ведь их постоянно отвлекали синие изображения, не имеющие никакого отношения к делу.

Поскольку они не могли игнорировать изображения, исследователи решили, что, возможно, они лучше запоминают и систематизируют информацию. Вполне вероятно, у них лучше память. Однако второй тест показал, что это не так. После того как им показали последовательность букв алфавита, испытуемые с высоким уровнем многозадачности с трудом вспоминали, когда буква повторялась. Вторая же группа показала лучшие результаты.

«Те, кто редко входит в режим многозадачности, справлялись отлично, – сообщил Офир. – Зато у противоположной группы дела шли всё хуже и хуже, потому что они видели всё больше букв и с трудом удерживали их в памяти».

Многозадачность может показаться лучшим вариантом, но когда вы оказываетесь в ситуации с несколькими источниками информации, поступающими из внешнего мира или из собственной памяти, вы не можете отфильтровать то, что не имеет отношения к текущей цели. Неспособность фильтровать информацию означает, что вы замедляетесь из-за неактуальной информации и с трудом справляетесь с задачей. Гораздо проще сосредоточиться на одном деле и не отвлекаться, чем пытаться делать несколько дел одновременно и перегружать свой мозг слишком большим количеством данных.

Из обоих этих экспериментов ясно, что многозадачность ни к чему хорошему не приводит. Действуя в таком режиме, вы не можете ни адекватно сосредоточиться на новой задаче, ни игнорировать отвлекающие факторы, мешающие вашей работе. Возможно, существуют определённые способы более эффективной многозадачности, но общее правило заключается в том, чтобы избегать её всегда, когда это возможно.

Однозадачность. Что это значит?

Это значит, что вы должны отбросить всё неважное, ничего не проверять, ни за чем не следить, не отправлять электронную почту и даже не прикасаться к чему-либо, кроме текущей задачи. Для этого необходимо сосредоточиться и целенаправленно отключиться от всего остального. Выключите уведомления, уберите телефон. Если вам необходимо работать за компьютером, держите открытой только одну вкладку браузера или программу. Главное в однозадачности заключается в сознательном избегании отвлекающих факторов, которые кажутся незначительными и безобидными. Кто больше всех виноват в вашей рассеянности? Ваши электронные устройства. Игнорируйте их, когда это возможно.

Следите за чистотой рабочего места, чтобы ваш взгляд не зацепился за что-то, что необходимо помыть или подправить. В идеале однозадачность сводит ваше окружение к пустой комнате, где вы ни на что не будете отвлекаться.

Старайтесь замечать, когда вас прерывают или вы незаметно переключаетесь с одной задачи на другую. Уловив отвлекающий фактор, вернитесь к выполняемой задаче. Поначалу вам будет сложно. Кроме того, вам придётся принимать сознательные решения вопреки инстинктам.

А вот чему будет действительно трудно противостоять – это желанию действовать немедленно и стремлению прервать выполнение задания. Чтобы справиться с порывом, возьмите стикер, записывайте идеи, которые неизбежно придут в голову в связи с другими задачами, и снова возвращайтесь к главной работе. Вы сможете обратиться к заметкам после того, как период однозадачности закончится. Так вы сможете сосредоточиться на одной задаче и настроиться на успех.