Глава 25

Чужеродное ДНК

Прибыв к подземной базе, мы тут же стали искать место для кладбища. Решили, что совсем близко к базе размещать его не стоит, и выбрали красивую поляну в трехстах метрах от нее. Быстро выкопали могилу, и опустили в нее Григория. Сказали несколько добрых слов, я напомнил всем, как мы спасли его от зомби, добавив, что вот теперь он спас меня, и что полгода пролетят быстро, и мы будем рады помочь ему прокачаться по возвращении к нам. Введение бессмертия для игроков очень серьезно изменило процедуру похорон, и отношение к ним. Нет больше той безнадёжности, что раньше разрывала сердце. Конечно, приход к нам Игры почти разрушил всю нашу цивилизацию, но вот этот момент, однозначно, часть наших потерь компенсировал.

— Чуть не забыла! — сказала Ю-тян, когда мы возвращались к базе, — когда тебя лечила, выскочила информация, что ты набрался от призраков чужеродного ДНК, и мой уровень лечения недостаточен, чтобы что-то с этим сделать. Значит, тебе надо срочно пройти лечение в стационарном медкомплексе.

— Хм! — пробурчал я, — ну да, щупальца именно так и устроены. Есть возможность нахвататься чужого ДНК. И… ага! А Петьку кто лечил?

— Никто меня не лечил, я не пострадал при атаке, — сказал он.

— Но ты же тоже использовал щупальца, так что надо проверить и тебя, и можно сразу в медкомплексе, — сказал я.

Петька нахмурился. Ясное дело, с медкомплексом у него связано много неприятных воспоминаний, в особенности, если вспомнить ту историю с Сашкой. Но ответил спокойно:

— Ты прав, и мне надо провериться. Но ты первый лезь в машину, тебе-то точно туда надо.

Я и не был против, такие вещи, как появление в организме чужеродного ДНК, оставлять без контроля не стоит. А то начнешь на собственных друзей и родственников кидаться, как дикий монстр!

Дождавшись, когда женщины покинули наш мужской закуток, разделся и залез в медкомплекс. Дверца закрылась, машина загудела, обратилась ко мне, я выбрал вывод информации на табло вместо голосового общения. ДНК все же, не перелом ноги, нужно перед глазами видеть возможные варианты, чтобы не ошибиться в выборе. Через полминуты медкомплекс вывел у меня перед глазами надпись:

— В ваш организм попало чужеродное ДНК. Возможно полное излечение с уничтожением чужого ДНК и полное излечение с инкорпорированием чужого ДНК. В последнем случае вы приобретете дополнительные функции.

Можно выбрать два направления при выборе варианта с инкорпорированием чужого ДНК. Первое — кожа приобретет способность естественной маскировки, маскируя носителя под поверхности, рядом с которыми он находится. Второе — на определённый период можно повысить точность и скорость своих движений.

Выберите вариант лечения.

Я задумался. К счастью, помощница мне разъяснила, что интегрировать чужеродное ДНК, не слишком увлекаясь, вполне можно. Вот и что мне выбрать из предложенного? С одной стороны, маскировка тварей была очень эффективной, и впечатление на меня произвела. С другой, она не была совершенной, и не защищала от обнаружения при помощи тепловизора. Кроме этого, чтобы она заработала, мне нужно будет раздеться догола. И в каких таких ситуациях мне такая способность может пригодиться? Нет, при известной доле воображения такую ситуацию я могу себе придумать прямо сейчас, но надо быть реалистом, а не фантазером. Так что свой выбор я сделал в пользу буста на скорость и точность движений:

— Интегрировать второе направление!

Машина заработала, а я закрыл глаза и расслабился. Пусть машина работает, я ей полностью доверяю! Перед глазами замелькали события сегодняшнего дня. Вспомнил, как погиб Григорий — мы в тот момент думали, что все контролируем, но, как оказалось, это было далеко не так. Эх, учиться нам еще и учиться подлинной осторожности!

Вспыхнула надпись перед глазами:

— Лечение успешно завершено.

Впрочем, мой дебафф, конечно, никуда не делся. Может, если бы мы прокачали медкомплекс до максимума, он бы тогда и дебаффы лечил? Кстати, отметил себе, что надо будет задать этот вопрос помощнице, когда снова смогу войти в игру.

Естественно, едва я выбрался из медкомплекса, как меня запытали вопросами, как все прошло. Полученное и адаптированное мной изменение генов всех не на шутку заинтересовало. В особенности мечников.

— Временный буст на скорость и точность движений? Значит, чтобы такой получить, надо сначала попасть под удар бурдюка, выжить, а потом атаковать усвоенными от бурдюка щупальцами призрака, верно? — задумчиво спросил Дмитрий.

— Как-то так! — согласился я.

— Ага! — кивнул он, — ну, если попадется ещё живой бурдюк, не убивай его, а зови меня, хорошо? Я готов дать ему возможность добраться до меня, чтобы получить шанс на такой буст!

— Конечно! — согласился я. Приятно было чувствовать, что предпринятая мной генная модификация не вызывает отторжения у людей, а воспринимается даже с какой-то завистью. И приносит такие плоды, как возможность перехватывать позитивные генные изменения от мощных противников.

— Постойте, вы фигню говорите! — неожиданно сказал Петька, — на Сашку не мимикр напал, а я, когда находился в помутненном состоянии, при помощи щупалец. И Сашка эти ДНК мимикра у меня через щупальца подхватил. А это значит, что, вполне возможно, если Семен атакует своими щупальцами Дмитрия, то ему и не нужно будет искать живого бурдюка, чтобы разжиться его ДНК. И это только первый вариант! Есть еще и второй — использовать в качестве донора ДНК бурдюка-некропета! Но за его эффективность не ручаюсь, мы никогда не пробовали!

— Ха! — сказал с довольным видом Дмитрий, — немедленно готов попробовать любой из вариантов!

— Может, стоит сначала провести испытание, узнать, какой именно буст получил Семен? — спросил дядя, — может, там всего процентов пять к скорости и точности добавили, да на пару секунд, и тогда овчинки не стоит выделки?

— Да мне любой буст интересен, да и щупальца эти, как оказалось, вещь, однозначно, нужная, — сказал Дмитрий.

— Не, дядя верно говорит, надо вначале глянуть, что за буст-то у меня! — сказал я.

Порылся в интерфейсе, но так ничего там по этому поводу и не нашел. Однако! Значит, нужно попробовать испытать в деле.

Скептически оглядел тесноту вокруг. Да уж, наш цоколь точно не испытательная площадка для испытаний буста!

— Пошли наружу вылезем, там и проверим, — кивнул моим невысказанным мыслям Дмитрий.

За нами последовало еще с пяток мужиков, и Ю-тян.

— Как там с монстрами наверху? — спросил я, подвалив на четвереньках к дежурившей у одного из входов с пультом от дрона Вике.

— Четыре группы гориллоидов, ближе полукилометра ни одной нет, — отрапортовала блондинка.

— Полезли наверх! — скомандовал я.

Пользуясь возможностью, наверх с нами выбралась и Вика. Ну да, все лучше, чем сидеть под полузакрытым люком, рассматривая вольготную жизнь снаружи на небольшом экране!

— Пробежись по поляне максимально быстро, а потом попробуй дополнительно ускориться, — скомандовал мне сэнсэй, — посмотрим, получится ли!

За два дня стройки местность я изучил тут чуть ли не до последней травинки, так что рванул с места, точно зная, куда можно ставить ноги в густой траве. Но тут же чуть не упал, дебафф-то никуда не делся!

— Эх, про дебафф я твой позабыл! — махнул рукой сэнсэй, — тогда сделаем иначе!

Пока я приходил в себя, сэнсэй подготовил мне другой вариант для проверки моего буста. А именно — срубил с куста и воткнул в траву несколько высоких прутиков, обвязав каждый в верхней трети ниткой.

— В принципе, твою скорость и точность при владении катаной я уже знаю, — сказал сэнсэй, — да и твой дебафф вряд ли даст тебя разгуляться. Так что просто попытайся срубить прутик, как можно быстрее и точнее, и повтори, столько раз, сколько сможешь. И пытайся попасть именно по нитке!

Двигаясь медленно, чтобы снова не нарваться на дебафф, встал в стойку перед первым прутиком. Сконцентрировался, внушая себе, что мне важно ударить как можно быстрее и точнее, и нанес удар, срубив катаной первый прутик почти по нитке. Голову опять повело, и меня качнуло. Но меня больше заинтересовала выскочившая надпись:

— Буст на точность и скорость активирован! Выберете сигнальное слово для последующих активаций!

— Достаточно! — сказал сэнсэй, — значительно быстрее, чем у тебя обычно раньше получалось, так что буст работает. Дмитрий, бери обязательно эти щупальца, и, если получится, и меня зови, я тоже возьму!

— Я готов, собственно! — сказал Дмитрий.

— Сейчас, минутку! — попросил я, — наконец, что-то появилось про мой новый буст!

Выбрал в качестве слова для активации «заря». Слово короткое, и практически мной не используемое, чтобы не активировать буст случайно. Тут же полез в интерфейс, и нашел детали по проявившемуся бусту:

— Буст на точность и скорость движений. Время действия — одна минута. Эффект — 20 процентов к базовым показателям. Возможность использования — раз в сорок минут.

Зачитал информацию вслух, чем привел в восторг Дмитрия.

— Куда будешь щупальцем бить? — деловито спросил он меня.

— Да я думаю, без разницы, — пожал плечами я, — давай в плечо. Сними только рубашку, чтобы не порвал и кровью не запачкал!

Дмитрий немедленно снял рубаху, и стал передо мной.

Честно говоря, было немного неловко. Использовать щупальца для атаки своего же? Но, раз надо, значит надо!

Нанес удар одним из щупальцев в левое плечо. Кровь из Дмитрия сосать им, конечно, не пытался, просто постояли так несколько минут. Сколько конкретно надо ждать, чтобы сработал эффект, мы не знали, поэтому спешить не стали.

— Ребята, похоже, мы заинтересовали стаю гориллоидов, — сказала Вика, — на них как раз ветер от нас дует, и они что-то устремились в нашу сторону!

Я тут же выдернул щупальце, и мы поспешно эвакуировались под землю, задвинув, пока что, и люки.

— Ну что, и у меня эти гены обнаружились! — сказал Петька, когда мы вернулись в убежище.

— Взял уже буст? — спросил я.

— Нет еще, не могу выбрать, — сказал Петька, — и то хочется, и другое, не могу понять, что важнее. Вот, думаю, зачем мне, как некроманту, точность и скорость? За меня некропеты сражаться должны. А вот маскировка звучит заманчиво!

Изложил Петьке свои аргументы — зачем ему маскировка, которая действует, когда ты раздет догола? Но друг все же сказал, что подумает. Время же еще есть, никуда мы пока не идем.

Затем мы сели обсудить ход битвы, которая у нас прошла с восемью призраками, едва не став для нас тотальным поражением.

— Главный вопрос для обсуждения — это была месть, или просто высшие хищники напали на наш след, и помчались нас преследовать? — сказал я, — если месть, то, возможно, придется признать, что мы убили восьмерых разумных в том бою, а вовсе не животных.

— Я уже тоже думал над этим, и хочу всех успокоить, — взял слово дядя, — пока мы ехали, я сопоставил уведомления, что мы получили после убийства напавших на нас бандитов с уведомлениями после убийства этих призраков. Так вот, они отличаются. В информации про убитых бандитов четко сказано, что уничтожен представитель разумного вида. А уведомление про призраков совпадает с любым другим уведомлением, которое мы получали при убийстве монстров.

— Ну, прямо камень с души, а то не хотелось бы так ошибиться! — облегченно сказал я.

— Что касается того, почему они за нами рванули, то мы там пролили немало крови, а это, однозначно, хищников всегда возбуждает, — сказал своё слово и Сашка, как наш эксперт по повадкам хищников, — так что, при хорошем нюхе, их решение идти за нами вполне характерно для высших хищников, ищущих пропитание, и никакая месть ни причём.

— Плохо только то, что мы всегда особенно уязвимы в такого рода местах, где мало места для дронов, — высказался и сэнсэй, — вот и Григорий погиб из-за этого!

— Надо больше некропетов, чтобы часть из них всегда держалась сзади, прикрывая нас от первого удара, — предложил Серёга.

— Вот когда твоя бабушка до нас доберётся, и будет у нас на одного некроманта больше, вот тогда и сможем некропетами со всех сторон обложиться, — сказал Петька.

— Ладно, раз с проблемой разумности разобрались, давайте, как правильно предлагал сэнсэй, проанализируем состоявшийся бой, и где мы в нём наложали, что так все лихо повернулось, — предложил я, — кто первый хочет высказаться?

— Эти новые некропеты, призраки, это нечто с чем-то! — восторженно сказал Петька, — как феррари по сравнению с жигулем! Мощь, скорость, разворачивается прямо на ходу! Просто потрясающий некропет! Если его запустить в стаю гориллоидов, там только ошметки от них будут лететь!

— Значит, ты полагаешь, что просто этот враг превзошёл все наши ожидания, и серьезных ляпов мы не сделали, — сказал я, — другие точки зрения?

— Да нет, почему же! — тут же сосредоточился Петька на вопросе, — не надо было тигра вызывать, это точно! Лучше бы трёх бурдюков ещё вызвал!

— Да, один большой хищник в виде некропета уже не первый раз оказывается хуже нескольких поменьше, — согласился с ним сэнсэй, — значит, когда мы пойдем в тот лес снова, нам будет необходимо иметь побольше бурдюков.

— Точно не будем подымать этих призраков, боевые же ребята? — спросил недоуменно Митяй.

— Если посмотреть, почему мы вообще в том бою победили, то главную роль сыграли именно бурдюки, — согласился я с сэнсэем, — они приковали к себе щупальцами двух призраков, и ещё два, что отстали из-за использованной нами магии, сконцентрировались на них, чтобы освободить своих товарищей. В результате мы смогли перебить эту стаю по частям. И даже первых четырёх хищников мы смогли одолеть только тогда, когда мы с Петькой стали использовать тактику бурдюков, сковывая призраков своими щупальцами.

— Да, с такими невероятно быстрыми врагами, как призраки, можно справиться без большого ущерба, только лишая их этого преимущества, — согласился сэнсэй, — поэтому в следующий раз у нас должно быть все, что может их замедлить, или сковать, от магии, до щупалец.

— Огневая мощь у нас большая, и катаны крутые, опять же, — сказал я, — значит, нам главное зафиксировать врагов, чтобы мы могли по ним попасть. А для этого бурдюки подходят гораздо лучше. Кроме того, у бурдюков есть еще один бонус — за ними можно прятаться от ответных выстрелов врагов, если те умеют стрелять. Если наткнемся снова на роботов, к примеру, это будет критически важно. Не все же призраки попадаться будут.

— Ну, если так, то согласен! — махнул рукой Митяй.

Я, конечно, понимал, что начинающий некромант влюбился, как и Петька, в возможности, предоставляемые призраками, при использовании их в качестве некропетов. Но, при столкновении с другими призраками два некропета-призрака могли сковать только двух других призраков. А масса у них была слишком большой, не позволяя нашим некромантам вызывать больше одного. Бурдюки, масса тела у которых была в несколько раз меньше, что позволяло вызывать некромантам их по трое, для битвы с призраками мне казались значительно перспективнее.

— Надо провести также инвентаризацию всех имеющихся у наших людей скилов и заклинаний, способных сковать противника или замедлить, и немного потренироваться использовать именно их, чтобы и колебаний никаких при виде призраков, что именно нужно использовать, не было, — сказал я, — вот у Сереги, помню, было заклинание на хромоту, верно?

— Ага, есть такое, но ты прав, я про него позабыл в горячке боя, — сказал смущенно он.

— Надо бы ещё несколько таких выменять, против таких противников ничего мало не будет, — предложил я, — согласны?

— Постой, но ты, кажется, тоже использовал заклинание, которое неплохо притормозило одного из монстров, — наморщил лоб Борис, — он льдом покрылся, и секунд десять так простоял, пока ледяную корку не сломал. Мне кажется, что оно более функционально будет, чем хромота. Его ещё и в других целях можно использовать, под ноги лёд скастовать, и мало ли что ещё. Может, лучше его выменять?

— А давайте лучше сперва новые заклинания и навыки из трофеев глянем, может, там что полезное найдем для этих целей! — предложил Серёга, — а то сразу менять! Менялок никаких не хватит!

— Я еще свое заклинание, «кисель», использовал, — сказал Трофим, пока мы доставали трофеи, — но не сработал он на них! Землю-то я перед ними размягчил, но они из-за своей скорости, и того, что когтями за стволы деревьев цеплялись, словно этого и не заметили!

Трофеи выложили на пол для осмотра:

поглощающего определённое количество единиц урона, нанесенного в его области. Длительность присутствия вызываемого объекта, и количество единиц урона, которые он способен поглотить, зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

— Ну, не конкретно под призраков заточено, но заклинания и навыки нам достались очень достойные! — сказал Петька.

И все с ним согласились.