Глава 11

В моей реальности мне не удалось посетить Норвегию. Зато получилось сделать это в новом мире. Одна из самых богатых и комфортных стран XXI века сейчас представляла собой весьма унылое зрелище. И это с учётом того, что мои структуры вложили в экономику региона неплохие деньги. Два более или менее развитых небольших города, а остальные территории сплошная деревня. Сейчас большая часть экономики этой шведской провинции завязана на рыболовство и обслуживание купеческих кораблей.

Верфи Осло неплохо развиваются и зарабатывают на ремонте. Берген же по праву считается рыболовной столицей Европы. Непрекращающаяся война не затронула этот северный город и дала его жителям возможность монополизировать целую отрасль. Даже несмотря на активные бои в Северном море, обе противоборствующие стороны старались лишний раз не трогать рыбаков. Свежая и солёная рыба была желанным товаром как в Англии, так и Голландии. Половину рыболовного и почти весь перерабатывающий бизнес, контролирует моя компания. Поэтому под таким прикрытием люди Волкова чувствуют себя весьма комфортно. Разведка, контрабанда, переброска боевиков и многое другое осуществляли якобы простые рыбаки.

В этот раз судам Вирсмы пришлось тайно доставить на переговоры трёх важных персон. Только валлиец и ирландец были независимыми и сильными политическими фигурами. А вот шотландец являлся послом, представляющим интересы нескольких влиятельных группировок.

Наш ирландский соратник не особо изменился за четырнадцать лет. Понятно, что он постарел, и в некогда тёмных волосах изрядно добавилось седины. Но это был всё тот же воин-аскет, живущий ради борьбы. Тот редкий случай, когда власть не испортила человека. Народ это видел и ценил. Боевые подразделения ирландцев были достаточно дисциплинированы и едины. Внутренних врагов будущий король не щадил так же, как англичан. Разного рода проходимцы, воры и мошенники уничтожались беспощадно. Сейчас тайная сеть О’Бриена контролировала запад острова и была сильна во всех крупных городах, кроме Ольстера. Если не брать в расчёт законспирированные ячейки боевиков, то сторонники Риана активно действовали и в английских городах, где проживала ирландская диаспора. Особый упор в последнее время делался на британскую армию. Пропаганда и вербовка шла медленно, но неотвратимо. Не знаю, станут ли солдаты-ирландцы массово восставать против Лондона, но боеспособность многих полков была сильно подорвана. Недаром командование отправляло в Северную Америку именно такие части.

Валлиец тоже был нашим проектом. Оуэн ап Туддор ап Мордред вроде как происходил из того самого рода, который дал Англии королевскую династию Тюдоров. Я особо не интересовался делами Уэльса, но кто-то из ребят Волкова нашёл реальную оппозицию, готовую бороться против произвола англичан. Костяк организации составляли представители остатков местной аристократии и купцов, недовольных засильем лондонских конкурентов. Постепенно наша разведка вывела на лидирующее роли Оуэна. Человеком он оказался храбрым, решительным и беспринципным. Основной мотивацией нашего союзника была жажда власти, которая прикрывалась патриотизмом и заботой о народе. Такие люди просто на вес золота для любой иностранной разведки.

Мы подкидывали валлийцам денег. Через свою агентуру искали недовольных и сколачивали сепаратистов в единую организацию. Одновременно шла мощная пропаганда против Англии в лучших традициях чёрного пиара XXI века. Любые просчёты и ошибки Лондона раздувались до гипертрофированных размеров. Основная задача заключалась в том, чтобы пробудить у достаточно пассивного населения национальное самосознание. И постепенно нам это удавалось. В Уэльсе были разного рода движения, вроде методистов, которые отрицали вооружённую борьбу, но ратовали за независимость. С ними мы тоже активно работали.

С шотландцами было легче и тяжелее одновременно. Например, в Хайленде ещё сильны антианглийские и сепаратистские настроения. Проблема в том, что горцы подверглись массовым репрессиям и много активных людей покинуло Родину. Наши агенты тоже активно работали с лидерами кланов в Европе, САСШ и Канаде. Формировались боевые отряды в основном на Североамериканском континенте. Оставшиеся жители горного края самостоятельно не были способны на решительные действия. Равнинные кланы давно являлись опорой Лондона в Шотландии. В отличии от горцев их элита была интегрирована в общую британскую систему. То же самое касалось купцов и промышленников. Глазго входил в пятёрку важнейших городов Великобритании, и местные воротилы были полностью лояльны англичанам. Правда, последние события заставили умных людей задуматься о будущем единой страны. Вот такую группу и представлял Александр Гамильтон, сын 9-го герцога этого древнего рода.

Встреча проходила в уютной усадьбе недалеко от Осло, подальше от любопытных глаз. Я прибыл в Норвегию за два дня до встречи. Добирался через Швецию, где пришлось маскироваться под купца. Волков и СБ были категорически против морского пути, так как крейсерская война не прекращалась ни на миг. Союзники могли атаковать англичан в Ирландском море, а вражеские каперы и фрегаты сторожили суда противника у Гамбурга или Ла-Коруньи.

Так как шотландец приехал раньше остальных гостей, то я не упустил возможности наладить контакты со столь нужным человеком.

Бывший владелец усадьбы явно был фанатом охоты. Многочисленные чучела голов диких животных были развешены на стенах большой залы. Второй достопримечательностью гостиной был огромный камин, в котором может поместиться целое бревно. Простой деревянный стол, несколько кресел, покрытых шкурами и оружие в специальном шкафу, дополняли аутентичный антураж. Мне такая обстановка по вкусу, хотя я не люблю охоту. Ближе к старости оборудую такую комнату, где буду пить вино, смотреть на огонь в камине и вспоминать яркие страницы своей жизни. Только очень сомневаюсь, что мне дадут дожить до старости. Да и Анна явно будет не в восторге от подобного кабинета. В отличие от своей польской родни, помешанной на охоте, моя супруга предпочитает иные развлечения.

Гамильтон — младший был классическим аристократом. Понятно, что это клише, но тем не менее. Думаю, даже в неглиже, он сохранил бы свой надменный вид и горделивую осанку. Для своих сорока пяти герцог неплохо сохранился — стройный, явно не пренебрегающий физическим упражнениями. Только тёмные волосы и карие глаза более подходили французу или испанцу, нежели шотландцу. Хотя кто знает, чего у него там с генами. Бабушка с отцовской стороны у него из Спенсеров, а мать представляет клан Стюартов. Жена гостя — дочь богатейшего человека Англии и имеет родственные связи с важнейшим в Хайленде родом Гордонов. Очень непростой и влиятельный товарищ, которого не за красивые глаза выбрали в качестве переговорщика.

Для приличия мы обсудили дорогу и дождь, который не прекращался в Норвегии уже дня три. Минут через пять — семь подобного трёпа перешли к сути нашей встречи. Хотя гость и удивил меня нестандартным началом переговоров.

— Мы знали о вашей деятельности, Ваше Высочество. Невозможно скрыть следы убийств, последовавших после переворота в Санкт-Петербурге, — на идеальном французском произнёс шотландец, — Сначала это были просто подозрения. Далее наша уверенность была подтверждена неоспоримыми фактами. Но масштаб разрушающего воздействия русской агентуры впечатляет. Наверняка нам известно только о малой части этой тайной войны.

— Не я стоял у истоков этой войны, Александр. Премьер-министр Питт начал игру по подчинению России английским интересам и получил соответствующий ответ. А ведь всё можно было решить путём переговоров. Хотя вряд ли, ведь в его плане стояло обязательное устранение моей персоны. Но он замахнулся и на Российского Императора, который не хотел воевать за чужие интересы. Такое не прощается. Просто англичане привыкли совершать преступления и оставаться безнаказанными. Только здесь они просчитались. Я человек простой и считаю, что убийцы должны быть уничтожены. И меня не волнует статус преступников.

— Откровенно, но доходчиво, — улыбнулся аристократ, делая глоток из своего бокала, — Я не так давно занимаюсь политической деятельностью, но с детства отец готовил меня к любым перипетиям. Правда, раньше британских премьеров не взрывали в собственных домах. А депутатов, банкиров и крупных промышленников не отстреливали как зверей на охоте.

После слов Гамильтона мы оба посмотрели на чучела упомянутых жертв человеческих развлечений. Символично, однако.

— Если вас ничем не удивить, то предлагаю приступить к делу. Что касается убитых, то среди них не было невиновных. Раз ты полез в политику или крупный бизнес, ещё и пытаешься оказывать недружелюбное воздействие на другую страну, то будь готов к ответу. Но речь не о покойных. Думаю, шотландская знать уже поняла, что дни Британии сочтены. В лучшем случае острову осталось два года. Моё предложение заключается в следующем — перед началом десанта союзных войск, Эдинбург объявляет о независимости. И в обязательном порядке ваши земляки отзываются из британской армии. Лучший вариант, заранее расположить полки с преобладанием шотландцев на родной земле. Таким образом, вы быстро сформируете собственную армию и избавите страну от разорения. Англичане сдаваться точно не будут и станут сопротивляться до конца. Нам придётся их уничтожать. При этом пострадает мирное население, ведь никто не будет с ним церемониться. Заодно будут разрушены города и усадьбы. Это война, и грабежи с насилиями неизбежны.

— Вы предлагаете пойти на откровенное предательство. Люди, которых я представляю, не только шотландцы, но и англичане. Интересы обоих народов сильно переплетены, особенно на равнине. Это горцы с радостью примут подобное предложение. Но я наполовину англичанин, как и моя супруга. Да и это не самое главное. Мало кто из британского истеблишмента верит в реальность вторжения. Наш флот силён и прошедшие три сражения остались за Грант Флитом.

— Я не настаиваю, а просто предлагаю задуматься. Не стоит обольщаться мнимыми успехами на море. Британские верфи не в состоянии отремонтировать пострадавшие корабли. Всё упирается во время, которого у вас нет. Ещё и наш флот постоянно атакует побережье. Строительство новых кораблей тоже весьма ограничено. Уже следующей весной ван Кинсберген завершит начатое и далее последует десант. В самом худшем для союзников варианте, операция по захвату острова перенесётся на осень. Это реальная оценка расстановки сил на сегодня. Помощи вам ждать неоткуда, а сепаратные переговоры исключены. Слишком большие средства вложены в эту войну. Французского Императора, если он решит остановить войну, не поймут даже собственные генералы. Да и не пойдёт он на это, так как уже почуял запах крови. А насчёт веры в свои силы вы сильно ошибаетесь. Мои люди перехватили несколько караванов с лондонскими банкирами, крупными торговцами и знатными семействами, которые пытались сбежать в Америку. Ваш истеблишмент не так един, как вам хочется верить.

Гамильтон сделал хороший глоток вина и надолго замолчал. Пусть подумает, я до лета свободен.

— Что вы предлагаете? — тихо спросил шотландец.

— Я гарантирую неприкосновенность вашей страны. Мы отменим даже запланированную атаку на Глазго. Независимой Шотландии потребуется сильная промышленность, чтобы пережить предстоящие события, вот и сделаем вам подарок. Более того, семьи, принявшие моё предложение, будут частично освобождены от репарационных выплат. Часть денег придётся заплатить, но выгода будет очевидна. Главное — вы сохраните свои жизни. Щадить я никого не намерен. Просто не вижу смысла оставлять в живых сильных врагов, если их деньги всё равно достанутся нам. Маски давно сброшены, и вы прекрасно видите сложившуюся ситуацию.

— Вы же понимаете, что угрозы не самый лучший ход в дипломатических переговорах?

— Зато это очень действенный метод. И ни о какой дипломатии речи не идёт. Я делаю предложение, которое вы принимаете или нет. Это не совсем ультиматум, но близко к нему. Моя уверенность в успехе союзников подкреплена фактами. Вы же надеетесь на чудо.

Опять молчим и потихоньку пьём вино. Надо признать, что собеседник мне нравится. Есть что-то такое заслуживающее уважения в британской аристократии. Она ещё морально не деградировала как в моём времени. Пусть все эти лорды и пэры частенько творят форменную дичь, но они едины, когда речь заходит об интересах государства, несмотря на разногласия и даже вражду. Этого монолита катастрофически не хватает русскому обществу. Англичане будут отстаивать позицию своей страны, даже если она преступна. Русские же начнут заниматься самокопанием или осудят своих на потеху иностранцам. Оттого у них многовековая стабильность, а нас постоянно трясёт и бросает в крайности. Уверен, не обладай я послезнанием и отсутствием моральных принципов, то расклад сил в Европе остался бы прежним. Просто коварство и лицемерие XIX века разбилось об абсолютно иной менталитет жителя будущего.

— В любом случае решение принимают другие люди. Обещаю, что мы не затянем с ответом. Скажите, мне обязательно участвовать в этой вашей вечере?

— Ирландцу всё равно, да и валлийцу тоже. Другой вопрос, что через год они будут решать судьбу острова. Предлагаю вам познакомиться с этими непростыми господами. За сохранение нашей встречи втайне можете быть уверены. А своим старшим товарищам передайте, что Шотландия по планам союзников входит в зону оккупации Российской Империи. Во Франции же хватает влиятельных людей, которые хотели бы изменить эту договорённость. Фамилии этих непримиримых, жаждущих навести в вашей стране свой порядок — Стюарты, Макгрегоры, Макдональды и другие уважаемые имена. Простые члены кланов помнят об огораживании, когда победители при Каллодене[1] захватили Хайленд. Горцы не забыли, как их согнали с родных земель и заменили на овец. Даже английские землевладельцы были более милосердны к изгоняемым крестьянам, нежели равнинные лорды. Тогда от голода и холода погибли тысячи гэлов. Вы, наверное, забыли, но кровную месть у горных кланов никто не отменял. Рассказать, кого они в первую очередь винят в своих страданиях?

На этой оптимистичной нотке закончился первый раунд переговоров.

И вот мы собрались в том же кабинете уже вчетвером. Валлиец долго рассматривал антураж и остался явно довольным. Чувствовалась, что он тоже не дурак поохотится. Риан сохранял своё обычное спокойствие и никак не показывал эмоций.

— Господа, основная причина нашей встречи — это дальнейшая судьба Британии. У русских есть пословица — «Делить шкуру неубитого медведя». Но она к нашему делу не относится, так как лев смертельно ранен.

— Лорд Гамильтон, тоже собирается делить с нами английский пудинг? — криво усмехнулся ап-Туддор.

— Мы собрались здесь, чтобы обсудить совместные действия в следующем году. В первую очередь речь идёт о формировании национальных армий Ирландии, Шотландии и Уэльса. Сейчас более половины британских войск состоят из ваших соотечественников. Наша задача — провести работу среди личного состава, в первую очередь офицеров, и склонить их покинуть свои части. Шотландцы пока не приняли окончательного решения, но это вопрос времени.

Гамильтон немного сморщил своё породистое лицо, но промолчал. Слово взял Риан.

— За своих земляков я спокоен. Если союзники возьмут на себя Британию, то мы сами освободим Ирландию. Сложнее будет с Ольстером, но и этот гнойник будет удалён вместе с паразитами, захватившими наши земли.

— Я бы попросил вас выбирать выражения. Большая часть юнионистов — шотландцы и мы не будем спокойно смотреть на убийства наших братьев, — резко ответил Гамильтон.

О’Бриен просто оскалился в ответ, но промолчал.

— Вот мы и нашли проблему, которая может привести к разногласиям. Я предлагаю дать шанс юнионистам. В Ольстере не всё так просто и многие колонисты могут быть полезны для Ирландии. Пусть занимаемые ими земли были частично захвачены, но они неплохо их обрабатывают и кормят множество людей. Предлагаю дать жителям севера шанс. Новая власть Ирландии гарантирует неприкосновенность имущества и свободу вероисповедания, взамен на лояльность. Недовольные могут переселиться в Британию или Америку.

Далее разговор перешёл в конструктивное русло. Обладая послезнанием, я обозначил собеседникам целый ворох проблем, который могут испытать страны, получившие независимость. Беженцы, налаживание новых торговых связей, валюта и многое другое. Валлиец поднял вопрос границы, который поддержал шотландец. Не знаю как насчёт шкуры медведя, но отхватить земли побольше — это святое для всех политиков.

В итоге решили, что Уэльсу отходит Корнуолл, а Шотландии — Нортумбрия с Камбрией. Остров Мэн также достанется Эдинбургу. Риана устраивала Ирландия, и на чужие земли он не претендовал. Понравилось, что все участники серьёзно отнеслись к моим предостережениям. Ведь при захвате острова и разрушении его инфраструктуры, нарушится множество связей. Поэтому я предложил новым государствам сразу подписать экономическое соглашение. Беспошлинная торговля, движение капитала и много мелочей, которые лучше обговорить заранее.

— Мне весьма досадно осознавать, что Генштаб фактически не ведёт работу на перспективу.

Совещание, посвящённое политической обстановке в Европе, проходило в узком кругу. Кабинет, как всегда, угнетал меня своей безвкусицей. Может предложить Александру сделать более современный ремонт? А то раздражает вся эта лепнина, вычурная мебель и прочие нездоровые проявления роскоши. Или меня опять потряхивает от разгильдяйства некоторых товарищей? Но ближе к делу.

У ведомства Розенберга не оказалось вменяемого плана действий на ближайшие три года. Ведь столкновение с Наполеоном напрашивается само собой. Плюс я неоднократно предупреждал генералов, что нужно готовиться к новой войне. Но все помыслы штабистов были направлены на текущую ситуацию, хотя их работа уже закончена.

— Но позвольте, Ваше Высочество, — решил заступиться за своё ведомство Талызин, — Россия сейчас готовится к войне с Англией. Мы решили, что будем выстраивать дальнейшую стратегию по её итогам.

— Фёдор Иванович, какое отношение Генштаб имеет к операции, которую реально возглавит иностранный командующий? Русская армия составляет не более четверти от общего количества войск вторжения. Командование нашего десанта будет действовать по обстановке. Ваша работа заканчивается на этапе обеспечения солдат всем необходимым и сопровождением их до зимних квартир. Далее всё в руках Николая Михайловича и его подчинённых, — киваю на присутствующего Каменского, — В обязанности Генштаба входит общее управление, планирование, подготовка вооружённых сил, координация и контроль. Тактика — это прерогатива командующих. Или вы решили из столицы руководить боевыми действиями в Британии? Каким образом? Завалите армию невыполнимыми инструкциями? Если вы считаете, что наши генералы и полковники плохо подготовлены, то подавайте в отставку. Получается, что академия при Генштабе не справилась со своей работой. Вы же боевой офицер, к чему это перетягивание каната на себя? Я не позволю превратить такую хорошую задумку в аналог Гофкригсрата. Австрияков потому и бьют все кому не лень, что командующих заставляют воевать строго по идиотским планам, составленным паркетными кретинами, оторванными от реальности.

— Попрошу вас выбирать… — попытался чего-то пролепетать Розенберг.

Но меня уже понесло. Забытая уже волна холодной ярости буквально сорвала все шлюзы. Инертность и искусственное раздувание бюрократии со стороны чиновников я ещё понимал. Крапивное семя, чего с них взять. Хотя я навёл в госаппарате такой порядок, которого не было ни при одном царе. А вот военным никто не собирался давать никаких послаблений. Я просто не ожидал, что заслуженные и умные люди будут заниматься хернёй.

— О чём вы хотите мне поведать, генерал? Давайте оставим в покое готовящийся десант и поговорим о будущем. Мы уже обсуждали с вами ситуацию, которая может сложиться после победы над англичанами. Где план действий? Вы знаете, что поляки готовы развернуть около пятнадцати полков пехоты и десяти кавалерии? Это не считая артиллеристов, сапёров и прочих вспомогательных войск. Получается, что в данный момент у них под ружьём от пятидесяти пяти до семидесяти тысяч солдат. Добровольцев в Польше хватает, а французы взяли на себя все расходы по формированию их армии. Значит, мы можем смело умножить нынешнее количество войск на два. Что вы намерены делать с польским выступом, граничащим с нашей территорией и Словенией? Ждать, когда там сконцентрируются все войска Наполеона? Или нанесёте превентивный удар?

Мне удалось немного успокоиться. Делаю несколько глотков воды и смотрю на собеседников. Александр сидит с отсутствующим видом, чего не скажешь об обоих штабистах и Каменском. Хотя последний явно доволен, устроенной выволочкой.

— Несколько раз я поднимал с вами тему разведки, — продолжаю злым, но более спокойным тоном, — Вам помогли людьми, рекомендовали грамотного человека в качестве главы разведслужбы, объясняли необходимость максимально тесного взаимодействия с МИДом. Где проведённая работа? Генштаб до сих больше напоминает слепого котёнка, не имеющего информации о войсках потенциальных противников. Начальником отдела разведки вы назначали сына своего друга, который служил в кавалерии и не имеет никакого опыта. Большую часть информации Генштаб до сих пор получаете от моих структур, которые больше связаны с коммерцией, а не армией.

Ну не рассказывать же всем, что у меня есть собственная разведка. Александр о чём-то догадывается, но остальные пусть думают, что мои люди специализируются на коммерческом шпионаже.

— Но это полбеды, — продолжаю, глядя на покрасневших от стыда или гнева генералов, — Как вы собираетесь решать турецкий вопрос? Мирный договор с Портой заканчивается через два года. Несмотря на все наши усилия, визирю Байрактару удалось успокоить страну и навести порядок на большей её части. Османы потеряли Палестину, часть Сирии и Междуречье, но смогли остановить продвижение персов, грузин и горцев. Вы можете гарантировать, что через год они не подпишут мирное соглашение с Каджарами? Далее Стамбул спокойно задавит наших кавказских союзников. А ещё через год стопятидесятитысячная армия обрушаться на Балканы и выдавит нас за Дунай, если не Днестр. Где план по противодействию нашему южному врагу? Почему вы не скоординировали действия черногорцев, сербов и болгар с русской армией, расположенной в Добрудже? Как обстоит дело с венграми? Трудно переоценить помощь, которую они могут оказать нам в грядущей войне. Большая часть австрийской армии точно будет занята мадьярами. Ещё есть Мекленбург, королевство Словения, морейцы и наша Средиземноморская эскадра, наконец. Это немалые силы, которые не имеют чёткого плана действий. Вы меня жутко разочаровали, господа штабисты.

Я своей вины не снимаю. Сама структура Генштаба была прописана не совсем конкретно. Министерством обороны у нас руководит древний Салтыков, который сейчас болеет. Вот товарищи и решили, что теперь именно они главные в русской армии. Нет, надо срочно вытаскивать Барклая из Европы и назначать его министром. Генштаб пусть занимается своей работой, а Михаил Богданович будет осуществлять общее руководство. Я всегда был против кандидатуры нашего с братом бывшего воспитателя в качестве министра обороны, но Александр настоял на этом назначении. Вернее, князь просто переместился из кресла президента Военной коллегии в министерское. Это я и донёс до брата, когда мы остались наедине.

— Так ты сам был ярым сторонником этой идеи Суворова, — не преминул упрекнуть меня Александр, — Вот штабисты и получили почти всю власть. А наш князюшка больше занимался обеспечением армии продовольствием и снаряжением. И неплохо справлялся, как бы ты его ни ругал. Но даже я вижу, что у нас наметилась ситуация как в басне Крылова про лебедя, рака и щуку.

— Согласен, здесь больше моей вины. На определённом этапе вполне хватало прежней системы управления войсками. Тем более что на местах вся власть была у командующих. Давай называть вещи своими именами. Реформу в армии и её перевооружение проводил я, фактически выполняя обязанности военного министра, при твоём непосредственном руководстве. Деление на округа, Генштаб, академия, тесты, ценз, реорганизация интендантской службы, создание новых видов войск и многое другое были на нас с тобой. Салтыков только выполнял команды и делал это неплохо, не спорю. Но в итоге мы запутали ситуацию, которую сейчас можно назвать безначалием. Вот и назначим военным министром грамотного человека. Пусть Барклай выстроит вертикаль, разделит полномочия и готовит Россию к тяжёлым испытаниям.

— Думаешь корсиканец решиться напасть? Какой в этом смысл?

— Ты не знаешь его характер. Для него крайне важно определить сильнейшего. В противном случае он никогда не успокоится. В мире больше нет силы, кроме России, способной противостоять его притязаниям на мировое господство. А он бредит именно доминированием Франции во всём мире. В Европе амбициям Бонапарта уже тесно. Англия практически уничтожена, остаётся только Россия.

Мы ещё долго беседовали с братом, обсудив множество тем. Давно нам не удавалось так плодотворно пообщаться. После жарких споров решили, что новым военным министром будет не Барклай, а Толстой[2]. Граф входил в ближайшее окружение брата, который не видел иной кандидатуры на данный пост. Спорить я не стал, так как кандидат был не так плох. Пётр Александрович был весьма толковым командиром и администратором. Он с отличием закончил академию и занимал сейчас должность зама Салтыкова. В свою очередь, Барклай становится начальником Генштаба. Может, так и лучше. Окончательное утверждение пройдёт на заседании Госсовета. Обсудив с Императором ещё десяток менее важных вопросов, мы расстались весьма довольные друг другом.

По дороге домой обдумал сложившийся расклад и не нашёл в нём особых изъянов. В принципе я сам виноват, что запустил ситуацию. Ещё вовремя не понял, что Розенберг совершенно перестал тянуть Генштаб. Посмотрим, на что способен новый начальник. Но теперь все значимые кадровые назначения Генштаба будут утверждаться мною. Особенно это коснётся разведки.

А дома меня ждал сюрприз. Вернее, очень неожиданная гостья. Мраморный дворец посещают разные люди, в том числе высокопоставленные. Поэтому разнообразные кареты и возки с сопровождением частенько стоят перед центральным входом. Вот я и не обратил внимание на герб и форму охраны. На входе Ильин доложил, что гостья ждёт меня в кабинете. Я так устал, что даже не стал уточнять, кто эта дама.

Мда. Лучше бы спросил. В кресле сидела Она и читала какой-то роман. Вот к подобной встрече я был точно не готов.

[1] Сражение при Каллодене — сражение, произошедшее в ходе второго якобитского восстания 16 апреля 1746 года в окрестностях Каллодена, между сторонниками Карла Эдуарда Стюарта и правительственными британскими войсками под начальством герцога Камберлендского. Якобиты были разбиты, сам Стюарт сумел спастись и скрыться во Франции. Сражение при Каллодене фактически поставило точку в Якобитском восстании. Оно также нанесло сильный удар по клановой системе Шотландии. Это было последнее крупное сражение на Британских островах.

[2] Граф Пётр Александрович Толстой (до 1770–1844) — военный деятель эпохи Наполеоновских войн, генерал от инфантерии. В 1802–1805 гг. — главнокомандующий в Санкт-Петербурге