Глава 41

Думаю, какое-то время я просто стоял, разинув рот. Слим точно была ошарашена.

– Ты! – выкрикнул Расти.

– Прости-и-и-и-и-те, – взвыла Битси и зарыдала. Ее лицо покраснело и перекосилось, по щекам текли слезы. Между рыданиями она всхлипывала: – Я не хотела! Прости-и-и-те!

– Ах ты говню…

– Хватит! – оборвал я Расти.

Битси закрыла лицо руками. Ее плечи тряслись от плача.

Слим принялась корчить мне многозначительные рожи, указывая на нее.

Я понял, что она хотела сказать. Подойдя к Битси, я пробормотал:

– Ничего страшного, – и обнял ее.

Ее руки сомкнулись вокруг меня как капкан.

Одной рукой я гладил ее по голове, второй – похлопывал по дрожащей спине. Она прижала лицо к моей груди. Сквозь футболку я чувствовал ее горячее дыхание. Вскоре ткань промокла от слез. И, боюсь, от соплей.

Я продолжал повторять: «Ничего страшного», «Это совсем неважно» – и прочее в том же духе, пока Битси наконец не затихла.

После этого Слим мягко произнесла:

– Давайте вернемся в гостиную и присядем.

Она пошла вперед. Я последовал следом, всхлипывавшая Битси вцепилась мне в руку и пошла вместе со мной.

В гостиной Слим указала на диван. Я устроился на нем, Битси села рядом, по-прежнему не выпуская мою руку.

Слим села на краешек кресла напротив нас. Она поставила лук на пол между ног, держа его стоймя перед собой. Колчан за спиной не позволял ей откинуться на спинку.

Расти, с отвращением качавший головой, сел во второе кресло.

– Битси, мы на тебя не злимся, – сказала Слим.

– Правда?

– Правда. Да, Дуайт?

– Конечно не злимся, – подтвердил я. – Ничего страшного, Битси.

– «Ничего страшного», – повторил Расти. – Сраная психопатка!

Битси резко вдохнула. Судя по выражению на ее лице, она собиралась выдать что-то вроде: «Я все расскажу!», но промолчала. Предупреждение Слим, видимо, все-таки произвело на нее впечатление.

Слим мрачно взглянула на Расти:

– Лучше помолчи.

Он картинно закатил глаза и развалился в кресле.

Снова посмотрев на Битси, Слим осторожно спросила:

– Так что произошло? Что заставило тебя так поступить?

Битси посмотрела на нее с обидой и заскулила:

– Я не зна-а-аю. Они меня обманули.

– Расти и Дуайт.

– Да. Отправили меня за обувью, а когда я вернулась, их уже не было. Они просто хотели от меня избавиться.

– Довольно подлая шутка, – побормотала Слим.

Отчего я снова почувствовал себя отвратительно.

– Да, – подтвердила Битси. – Это было подло. Я пошла за ними. Я хотела их догнать. Я знала, что они идут на поле Янкса, чтобы найти тебя. Но они не хотели, чтобы я шла с ними, иначе они бы меня дождались, – Битси посмотрела прямо на Слим. – Вы всегда гуляете втроем. И не хотите, чтобы я ходила с вами. Они хотят гулять только с тобой. И ты, наверное, хочешь быть единственной девушкой в компании, – Битси снова выпятила нижнюю губу. – Но вообще-то ты не единственная, кому хочется иногда поразвлечься.

Я заметил, что у Слим заблестели глаза. Она сглотнула и облизнула губы, потом мягко спросила:

– И ты решила, что это я виновата в том, что ребята тебя обманули?

– Вроде как, – невнятно пробормотала Битси.

– И из-за этого ты пошла ко мне домой?

– Наверное, – Битси опустила голову и продолжила: – Дверь была не заперта.

– Мы редко ее запираем, – подтвердила Слим.

– Я знала, что в доме никого нет, потому что твоя мама все время работает в ресторане и у тебя нет отца, и вообще… И ребята сказали, что ты осталась на поле Янкса. Так что я просто зашла.

– Придурошная, – процедил Расти.

– Хватит, – предупреждающе произнес я.

– Все равно она такая и есть.

– Оставь ее в покое, – попросила Слим. Потом спросила Битси: – Ты уже тогда собиралась что-нибудь сломать?

– Нет, – ответила та почти неслышно.

– Зачем ты вообще стала заходить?

Битси повела плечом.

– Не знаю.

– Ты поднялась в мою спальню и изжевала мою книгу, «Дракулу»?

– Наверное.

– Ты не знаешь? – хмыкнул Расти.

– Я изжевала какую-то книгу.

– Но почему именно эту? – уточнила Слим.

– Просто… не знаю… я просто догадалась, что она тебе очень нравится.

– И поэтому ты решила ее испортить? Чтобы меня расстроить?

– Вроде как.

– А почему не любую другую?

Битси снова повела плечами.

– Не знаю. Наверное, просто так получилось, – она подняла голову и посмотрела на Слим. – Я чувствовала себя ужасно после того, как испортила твою книгу, – ее нижняя губа выпятилась еще дальше, подбородок задрожал, и она снова начала плакать. – Прости-и-и-те.

Я принялся гладить ее по спине.

– Все нормально, Битси, – успокоила ее Слим. – Не надо так переживать.

– Я… я куплю тебе… новую.

– Не беспокойся, – произнесла Слим. – Но я не понимаю. Почему если ты внезапно так расстроилась из-за испорченного «Дракулы», то пошла в мамину спальню и разбила вазу?

– Я не разбивала, – вскрикнула Битси.

Встретившись со мной глазами, Расти слегка покачал головой.

– Ты не разбивала вазу? – уточнила Слим. – И бутылочку с духами?

– Они были уже… разбиты. Я только… я взяла цветы, и все. Они выглядели такими… лежали на полу, будто… будто никому были не нужны, будто их выбросили… это было так грустно.

– Но ты ничего не разбивала? – озадаченно переспросила Слим.

Битси помотала головой.

Слим на время прекратила расспросы, а я гладил и утешал Битси, пока та не успокоилась. Наконец Слим спросила:

– И что произошло после того, как ты забрала розы?

– Ничего.

– Больше ничего, в моем доме?

– Не-а.

– То есть ты вышла из моего дома, и что потом?

Опустив голову, Битси пробормотала:

– Видимо, пошла и отнесла розу Дуайту.

– Ты пошла к его дому и пробралась внутрь?

Битси слегка кивнула.

– Сколько было времени? – спросил я.

Она пожала плечами:

– Не знаю.

– Моя мама была дома?

Снова легкий кивок.

– Наверное, была.

– Ты пробралась в мой дом, когда там была моя мать?

– Прости…

– Черт.

– Я же говорю, настоящая психопатка, – заявил Расти с довольным видом.

– Я не делала ничего плохого, – возразила Битси.

– Что ты делала в доме Дуайта? – спросила Слим.

– Ничего. Только отдала ему цветок, и все.

– Ты положила его на мою постель, – сказал я.

– Прости.

– О господи… – пробормотал я.

– Ты сделала что-то еще? – спросила Слим.

Битси внезапно отчаянно покраснела, и я пожалел, что Слим задала этот вопрос.

– Ничего.

– Ох, блин, – прошептал Расти.

– Что еще ты делала? – снова спросила Слим.

Это было слишком.

Битси вздернула голову и заорала:

– Ничего! Ничего я не делала! Иди ты к черту! Все вы идите к черту! – после этого она вскочила и бросилась в прихожую.

На секунду мы все ошалели настолько, что не могли ничего сказать или предпринять. Потом Расти вскрикнул:

– Черт!

– Битси, подожди! – закричала ей вслед Слим.

Со своего места на диване я видел, как Битси борется со входной дверью.

– Битси! – крикнул я.

Расти бросился к ней.

– О боже, – выдохнула Слим. Она вскочила, уронив лук на ковер, и торопливо стянула с себя колчан.

Я побежал следом за Расти.

– Стой, или я тебя прикончу! – орал он.

Его сестра распахнула сетчатую дверь и выбежала наружу. Уже закрываясь, рама вновь отлетела к стене, когда Расти выскочил следом.

– Расти! – окрикнул я, рукой распахивая дверь. Пробежав по крыльцу, я перепрыгнул через ступеньки вниз.

Битси неслась через лужайку перед домом Ли, ее короткие волосы и платье развевались на ветру. Расти уже почти догнал ее. Хотя он был крупным, неуклюжим и медлительным, его младшая сестра была еще медлительнее.

– Расти! – закричал я. – Не трогай ее!

Он протянул руку и ухватил ткань на плече ее сарафана.

– Попалась!

Они побежали рядом, как бы привязанные друг к другу его рукой.

– Отпусти ее! – крикнул я Расти.

– А ну стой! – завопил Расти на сестру.

Он не отпустил. Она не остановилась.

Я догнал Расти и схватил его за ворот рубашки. Я собирался хорошенько дернуть за него, но тут Битси завопила.

Из-за Расти я не мог понять, что случилось. Потом увидел, как Битси летит в сторону – Расти дернул ее за плечо.

Я услышал, как позади нас Слим вскрикнула:

– Господи!

Отпустив воротник Расти, я попытался остановиться и краем глаза заметил, как Битси крутнулась на месте как обезумевшая фигуристка. Ее руки были раскинуты в стороны, юбка высоко задралась.

Мы с Расти едва не рухнули друг на друга, и я на мгновение потерял Битси из виду.

Когда я снова посмотрел в ее сторону, Битси уже рухнула на землю, перекатилась несколько раз и замерла на спине.

Мы все побежали к ней.

Задыхаясь, Битси лежала на земле, раскинув руки и ноги, как будто играла в «снежного ангела» посреди августа. Пуговицы наверху ее платья расстегнулись, ткань распахнулась до самого живота, обнажив правую грудь. Юбка задралась до самой талии. Сначала я решил, что на ней надето какое-то облегающее белье телесного цвета. В тот момент, когда я осознал свою ошибку, Слим оказалась рядом с ней, закрыв мне обзор. Она запахнула платье Битси и поправила подол.

– Ты че? – пропыхтел Расти, глядя вниз на сестру.

Она продолжала тяжело дышать, не говоря ни слова.

– Ты сама виновата, идиотка, – заявил он. – Я сказал тебе остановиться!

– Незачем было убегать, – мягко произнесла Слим.

– Ага, – добавил Расти. – Ничего бы мы тебе не сделали.

Я посмотрел на него:

– Зачем вообще было ее так дергать?

– Я просто хотел, чтобы она прекратила убегать. Я не собирался ее ронять.

– Ублюдок.

Не слишком приятное словечко, особенно из уст младшей сестры, но я был рад его услышать. Во-первых, я сам думал в тот момент примерно то же. Во-вторых, не думаю, что Битси смогла бы ругаться, будь она парализована или как-то серьезно изранена.

Расти какое-то время мрачно смотрел на сестру, потом проговорил:

– Слушай, я не хотел, чтобы ты ударилась. Понятно? Извини. Это вышло случайно.

– Ну конечно, я так и поверила, – пробормотала Битси.

– Давай-ка я помогу тебе подняться, – тихонько предложила Слим. – Мы пойдем обратно в дом и посмотрим, не нужно ли тебя перевязать. Я точно знаю, что у Ли полно всего для оказания первой помощи.

– Нет, – ответила Битси. – Я не хочу.

– Ага, – сказал Расти. – Ты хочешь в кино.

Она помотала головой.

– Я хочу домой.