10 Укус цирюльника и придушенное сердце - Пламенный насос. Естественная история сердца - Билл Шутт - RutLib.com

Книга: Пламенный насос. Естественная история сердца

10
Укус цирюльника и придушенное сердце

Знаете, что отвечают люди на вопрос, какая мухи их укусила, заставив бегать? Что их покусали всерьез и надолго.

Садик Хан

Жук любви, отпусти мое сердце.

Ричард Моррис и Сильвия Мой

Имя Чарльза Дарвина всегда будет ассоциироваться с фразой «выживают самые приспособленные», хотя произнес ее вовсе не он ⁹³. Но в 1836 году, когда 27-летний натуралист сошел с палубы корабля Королевского флота Великобритании «Бигль», он едва ли был самым приспособленным. В течение оставшихся 46 лет своей жизни Дарвин будет страдать от целого списка медицинских проблем, который включал учащенное сердцебиение, боль в груди, головокружение, усталость, экзему и мышечную слабость. Кроме того, у него было плохое зрение, шум в ушах, бессонница, тошнота, рвота, фурункулы и хронический метеоризм.

В 1842 году Дарвин перевез быстрорастущую семью из «дымного грязного Лондона»⁹⁴ в тихий загородный дом примерно в 23 километрах к юго-востоку от города ⁹⁵. Даун-хаус не только дал ученому больше места (у него и его двоюродной сестры, а также жены Эммы было 10 детей), но и положил начало его почти полному самоустранению от общественного внимания. Дарвин писал об этом периоде в своей автобиографии:

Мы время от времени бывали в обществе и приняли здесь нескольких друзей, но возбуждение почти неизменно отражалось на моем здоровье сильной дрожью и приступами рвоты. Поэтому на протяжении лет я был вынужден отказываться от всех званых обедов, и это было для меня своего рода лишением, так как такие встречи всегда приводили меня в приподнятое настроение. По той же причине я смог пригласить сюда очень немногих знакомых из научной среды⁹⁶.

Хотя он и избегал «возбуждения», вызванного стрессом и даже такими приятными событиями, как исполнение «Мессии» Георга Фридриха Генделя, Дарвину лишь время от времени удавалось уменьшить тяжесть и частоту появления симптомов и следовавших за ними периодов усталости, о которых он отзывался как о «валящих с ног». Но, пока причина его болезни, длящейся десятилетиями, оставалась дискуссионной, многие историки предполагали, что Чарльз Дарвин был ипохондриком – человеком, который не только боится болезни, но и ошибочно убежден, что он (или она) нездоров. Одержимо озабоченный собственным состоянием, Дарвин, похоже, перепробовал все доступные методы лечения, включая те, которые теперь считались бы полным шарлатанством. Процедуры включали в себя стимуляцию брюшной стенки электрическим поясом (гальванизацию) и «Водное лечение доктора Галли» – форму гидротерапии, при которой пациента нагревали лампой до тех пор, пока он не начинал истекать потом, после чего энергично обтирали холодными влажными полотенцами.

Такое лечение разработал выпускник медицинского факультета Эдинбургского университета Джеймс Мэнби Галли. Оно основывалось на популярном представлении того времени, будто болезни вызывает нарушенное кровоснабжение сердца и желудка. Короче говоря, Галли утверждал, что, если воздействовать на тело холодной водой, кровеносная система будет уносить болезни от этих важных органов по направлению к менее жизненно важным областям, например коже, откуда их можно будет удалить⁹⁷. Лечение водой стало любимым у Дарвина и на самом деле могло даже приносить пользу – хотя бы потому, что его причудливость сочеталась с регулярными легкими физическими упражнениями и разумной диетой. Дарвин однажды написал об этом лечении: «Ни в коем случае я не должен есть сахар, масло, специи, бекон или что-либо хорошее»⁹⁸.

Еще Галли был непримиримым противником использования лекарств для борьбы с болезнями, вместо этого прибегая к медицинскому ясновидению и гомеопатии. Последняя – это разновидность альтернативной медицины, разработанная в 1790-х годах немецким врачом Самуэлем Ганеманом, которая опирается на теорию «подобное лечится подобным» (similia similibus curantur). В основном идея заключается в том, что природные вещества, которые могут вызывать симптомы определенного заболевания у здоровых людей, способны, взятые в крошечных количествах, вылечить людей, страдающих этим заболеванием. На что я могу сказать – поди разбери.

Помимо гомеопатических средств Дарвину рекомендовали, а иногда он назначал себе сам целый ряд соединений: аммиак, мышьяк, биттер, висмут (активный ингредиент Пепто-Бисмола), каломель (содержащее ртуть слабительное и садовый фунгицид), кодеин (опиатное обезболивающее), «Озонированную воду Конди» (окислитель, использовавшийся для очистки воды), синильную кислоту (очень ядовитую), «оксид железа»⁹⁹ (ржавчину), лауданум (спиртовую настойку опия), минеральные кислоты (минералы остались неизвестны), щелочные антациды и морфин. Поразительно, но ни один из методов лечения не улучшил состояние Дарвина, и даже ходили слухи, что некоторые из этих лекарств, возможно, на самом деле ухудшили его здоровье.

В конечном счете, несмотря на десятилетия хронической тревоги (особенно страха перед сердечными заболеваниями и надвигающейся смертью), физических недугов и личных трагедий, включая смерть троих из 10 его детей, Чарльз Дарвин написал 19 книг, в том числе эпохальные исследования механизма биологической эволюции. Учитывая революционную природу книги «Происхождение видов», возможно, самой влиятельной среди всех когда-либо написанных научных трудов, некоторые задаются вопросом, почему Дарвин провел последние десятилетия своей жизни, описывая половое размножение растений, оплодотворение орхидей, движение и привычки вьющихся растений и формирование дерна под действием червей. Но, принимая во внимание почти навязчивое желание Дарвина избегать стресса, который мог ухудшить его здоровье, кажется разумным полагать, что эти исследования, хотя и новаторские, и важные для науки, были частью сознательного стремления уйти от горячих тем. Именно погружение в научную работу (а не в холодную воду) стало основной защитой Дарвина от удручающих событий ¹⁰⁰.

В декабре 1881 года Чарльза Дарвина поразил сильный приступ кардиалгической боли – так называют боль, появляющуюся при раздражении нервов в области груди, находящихся непосредственно перед сердцем. Врачи описали состояние его сердца как «угрожающее» с «симптомами дегенерации миокарда»¹⁰¹.

В письмах Дарвина отражалась его уверенность в том, что он страдает от серьезной болезни сердца. Он писал своему давнему другу ботанику Джозефу Далтону Гукеру: «Безделье для меня – сущее несчастье… Я не могу ни на час забыть о своем недомогании… Поэтому мне приходится с нетерпением ждать кладбища как прекраснейшего места на земле»¹⁰².

В течение следующих четырех месяцев Дарвин испытал несколько таких приступов боли в груди, сопровождавшихся тошнотой и обмороком. Ему поставили диагноз «стенокардия» – от латинского термина, описывающего сдавливающую, удушающую боль в груди. Сейчас мы знаем, что стенокардия сама по себе обычно становится симптомом ишемической болезни сердца, которая возникает, когда коронарные артерии, снабжающие сердце, закупорены атеросклеротическими бляшками. Стенокардия также может возникнуть, когда коронарные артерии подвергаются спазму, внезапному и кратковременному сужению сосудов в результате употребления наркотиков или табака, воздействия холода или даже эмоционального стресса.

Но какова бы ни была причина, снижение кровотока приводит к недостатку кислорода или питательных веществ в сердечной мышце ниже по течению от места закупорки сосудов – такое состояние называется «ишемия». Это, в свою очередь, стимулирует болевые рецепторы в сердце, предупреждая о худшем, если бляшкам или сгустку удастся полностью заблокировать приток крови к сосуду. В результате возникает инфаркт миокарда, более известный как сердечный приступ.

Стенокардия иногда может предшествовать инфаркту, при этом боль, бывает, иррадиирует (отдает) в челюсть, шею, спину, плечо или левую руку. Хотя сейчас предложено несколько объяснений механизмов этой «отдающей» боли, большинство исследователей полагают, что нейронные пути, несущие информацию от болевых рецепторов сердца к мозгу, проходят довольно близко и могут даже сливаться с аналогичными путями, идущими из других областей, например от челюсти или шеи. Это вводит мозг и его владельца в заблуждение, заставляя думать, будто боль исходит из места, не связанного с сердцем.

Приступы стенокардии обычно происходят во время экстремальных физических нагрузок или сильных эмоций, когда сердцебиение учащается, но внезапно возросшая потребность сердечной мышцы в кислороде и питательных веществах не может быть удовлетворена. При стабильной форме стенокардии боль проходит через несколько минут после прекращения физической активности или воздействия стресса.

Хотя во времена Дарвина кардиологию ни в коем случае нельзя было бы назвать сформировавшейся областью знаний, к началу 1880-х годов врачи полагали, что причины стенокардии коренятся: а) в состоянии сердца как естественной структурной единицы, подверженной болезни и разрушению, и б) в его связи с эмоциональными и психологическими элементами – как те воспринимались (верно или неверно) тогда. Таким образом, врачи Дарвина прикрывали свою репутацию, предписывая отдых и жизнь без стрессов.

Что касается способов, какими Дарвин на самом деле поддерживал свой насос, состояние которого ухудшалось: среди содержимого большой аптечки, которое мы можем лишь представить, был наркотик морфин от боли и спазмолитик амилнитрит.

Если название «амилнитрит» (не путать с амилнитратом, добавкой в дизельное топливо) звучит знакомо, одной из причин может быть то, что он и в наши дни по-прежнему применяется для лечения сердечных заболеваний и стенокардии. Другая причина – это часто используемый рекреационный наркотик. Амилнитрит обычно вдыхают, и он действует как вазодилататор, то есть расширяет диаметр кровеносных сосудов. Таким образом он увеличивает кровоток и устраняет сосудистый спазм. Интересно, что сосудорасширяющий эффект также сопровождается кратковременным эйфорическим состоянием, и поэтому содержимое капсул с амилнитритом (называемых «попперсы») иногда нюхают на вечеринках; психотропные эффекты средства становятся более длительными при сочетании с наркотиками, такими как кокаин. Еще один эффект амилнитрита – расслабление непроизвольных гладких мышц в анальных сфинктерах: официально признанный облом для некоторых товарищей.

Статус амилнитрита как основного лекарства от стенокардии начал меняться в 1879 году, когда английский врач Уильям Меррелл опубликовал статью о другом соединении, которое к тому времени прославилось, иногда печально, своими впечатляющими немедицинскими эффектами. Меррелл утверждал, что капля или две однопроцентного раствора нитроглицерина гораздо эффективнее амилнитрита при лечении стенокардии. Считалось, что нитроглицерин (глицерил тринитрат), действует во многом так же, как амилнитрит, то есть расширяет коронарные артерии и увеличивает приток крови к сердцу, страдающему от недостатка кислорода¹⁰³. На самом деле его основной механизм действия заключается в уменьшении объема крови, притекающей к сердцу – хотя это было обнаружено только после того, как средство начали использовать в терапевтических целях. Когда сердцу надо перекачивать меньше крови, ему не приходится работать так усердно и поэтому требуется меньше кислорода. Но хотя Меррелл и его коллеги, возможно, и не понимали именно этот механизм действия, они были правы в отношении сосудорасширяющих свойств нитроглицерина, поскольку организм превращает его в мощное вазодилатирующее вещество – оксид азота.

Впервые нитроглицерин синтезировал примерно в 1846 году итальянский химик Асканио Собреро, но прославился работой с этим соединением швед Альфред Нобель. Нитроглицерин широко использовали в качестве взрывчатого вещества, и Нобель начал искать способ сделать это соединение более безопасным в обращении, после того как его брат погиб при взрыве на семейном оружейном заводе. Нобель добавил стабилизаторы и абсорбенты, в конечном итоге произведя состав, который он назвал динамитом.

Ученые переименовали медицинскую версию нитроглицерина в тринитрин, чтобы не пугать страдающих бомбофобией фармацевтов и их клиентов. Незадолго до смерти в 1896 году Альфред Нобель, чье значительное состояние было тесно связано с патентом на динамит, назвал иронией судьбы то, что ему прописали тринитрин для лечения сердечного заболевания¹⁰⁴.

Как и амилнитрит, нитроглицерин все еще используется в наши дни. Сейчас его применяют в виде трансдермальных пластырей, вводят внутривенно, а чаще всего – принимают сублингвально в виде таблеток. При первых признаках стенокардии таблетку помещают либо под язык, либо между щекой и десной. Из-за обилия капилляров, расположенных близко к постоянно влажной поверхности, обе области обеспечивают быструю диффузию препарата в кровеносную систему.

Это особенно важно для соединений, которые при пероральном приеме во время прохождения через пищеварительный тракт могут расщепляться и становиться менее эффективными или даже вовсе не эффективными, либо превращаться печенью в неактивные метаболиты. Другой пример препарата, обычно назначаемого сублингвально, – средство от повышенного давления нифедипин¹⁰⁵. Сублингвально часто вводят препараты пациентам в хосписах, которые не способны глотать обезболивающие вроде морфина, а также тем, кто страдает от язвы желудка или тошноты.

Во вторник, 18 апреля 1882 года, Чарльз Дарвин засиделся позже обычного, болтая со своей 34-летней дочерью Элизабет. Незадолго до полуночи он испытал приступ мучительной боли, которая лишь немного уменьшилась, когда его жена и дочь дали ему амилнитрит с небольшим количеством бренди. Большую часть следующего дня ученый провел в тошноте и мучительной боли, прежде чем в конце концов потерял сознание в 15:25. Врачи Дарвина определили, что его последним симптомом стало «стенокардитическое синкопе»¹⁰⁶ – нестабильная стенокардия с потерей сознания. 19 апреля 1882 года, незадолго до четырех часов дня, Чарльз Дарвин умер от сердечной недостаточности в возрасте 73 лет.

Учитывая известность Дарвина, десятки исследователей в течение последних полутора столетий пытались определить условие или условия, которые могли способствовать окончательной гибели великого человека. Список недугов, который они составили, включает агорафобию (боязнь открытого пространства), бактериальную инфекцию бруцеллез, отравление мышьяком (мышьякоз), синдром хронической тревоги, «хроническую неврастению тяжелой степени», болезнь Крона (воспалительное заболевание кишечника), синдром циклической рвоты, депрессию, крайнюю ипохондрию, язву желудка, подагру, непереносимость лактозы, болезнь Меньера (расстройство внутреннего уха), паническое расстройство, митохондриальную энцефаломиопатию, лактоацидоз, инсультоподобные эпизоды, унаследованное от матери нервно-мышечное расстройство, психосоматическое расстройство кожи и подавленную гомосексуальность.

В 1959 году, в 100-летнюю годовщину публикации самой известной работы Дарвина, Саул Адлер, израильский ученый, специализирующийся на тропической медицине, пришел к выводу, что проблемы Дарвина со здоровьем почти наверняка не имели психологического происхождения. Он считал, что они начались десятилетиями раньше и за тысячи миль от Даун-хауса – в том самом путешествии, которое сделало Дарвина знаменитым.

В 1908 году чиновники Центральной железной дороги Бразилии пригласили врача Карлуса Шагаса посетить деревню под названием Лассанс. Это захудалое местечко, прославившееся засухами и плохой почвой, расположено на берегах реки Сан-Франциско в штате Минас-Жерайс. В нем находилась конечная станция новой железнодорожной линии, и поэтому деревня была забита железнодорожниками, большинство из которых жили в суровых, антисанитарных условиях. Шагаса вызвали, потому что многие рабочие болели и умирали, как считалось, от малярии.

Хотя о малярии написано много, термин «тропическое бедствие» не отражает того ужасного опустошения, которое вызывает эта самая смертоносная из всех болезней, передаваемых комарами. За несколько лет до того, когда французы строили Панамский канал, команда малярии и желтой лихорадки убила, по некоторым оценкам, 22 тысячи рабочих ¹⁰⁷.

Малярия распространяется, когда неинфицированная самка комара Anopheles кусает инфицированного человека и получает из его крови простейшего паразита Plasmodium. Затем комар кусает следующего человека и передает паразита ему. Попав в человеческий организм, плазмодий проникает в кровеносную систему и переносится в печень, где размножается и может до года находиться в состоянии покоя. Как только простейшее выходит из печени и заражает эритроциты, оно начинает снова размножаться. Когда паразит находится в крови, он вызывает симптомы болезни: высокую температуру, дрожь, озноб, головную боль, тошноту, рвоту и боли в теле.

Шагас, который специализировался на этой болезни, создал простую лабораторию и вскоре понял, что имеет дело вовсе не с малярией. Заболевание, с которым он столкнулся, гораздо больше напоминало африканскую сонную болезнь, смертельную патологию, передающуюся мухой цеце. У заболевших бразильских рабочих наблюдался целый ряд острых симптомов, которые варьировались от лихорадки, головной боли, бледности и затрудненного дыхания до боли в животе и мышцах. Многие приходили в импровизированную лабораторию с опухшими фиолетовыми веками. Хотя большинство пациентов, казалось, быстро оправились от болезни, примерно у 30 % из них развился гораздо более серьезный набор хронических симптомов¹⁰⁸. Он включал проблемы с пищеварительным трактом, такие как расширение пищевода и толстой кишки, неврологические проблемы вплоть до инсульта; проблемы, связанные с сердцем: нерегулярное сердцебиение, кардиомиопатию (заболевание сердечной мышцы) и застойную сердечную недостаточность – это обобщенный термин для хронического состояния, при котором миокард не перекачивает достаточно крови, чтобы удовлетворить потребности организма.

Шагас определил, что виновником было Triatoma infestans, кровососущее насекомое, которое на португальском называлось o barbeiro – «цирюльник», вероятно, из-за привычки вцепляться жертвам в лицо. Как и у комаров, у Triatoma и его родственников нет жевательных частей рта, так что технически они не кусаются. Вместо этого они используют пару игл, прокалывающих кожу и лежащий под ней кровеносный сосуд, словно тонкие зонды. При этом в кровь жертвы вводится слюна, содержащая противосвертывающий агент (антикоагулянт). Затем насекомое всасывает кровавую пищу будто через соломинку.

«Зная о привычке насекомых обитать в домах, – писал Шагас, – и обилие его во всех человеческих жилищах региона, мы немедленно решили остаться, заинтересовавшись выяснением точной биологии o barbeiro и передачей некоторых паразитов человеку»¹⁰⁹.

Вскоре врач обнаружил своего паразита: простейшего, который провел часть жизненного цикла в задней части кишечника насекомого. Поначалу Шагас полагал, что патоген людям передавал «укус» o barbeiro, но путь инфекции оказался еще более непривлекательным. Чтобы освободить в пищеварительном тракте дополнительное пространство и устранить избыток жидкости, во время поглощения крови Triatoma испражняется.

Обыкновенный вампир Desmodus rotundus, еще один облигатный кровосос и неаккуратный едок, демонстрирует аналогичную стратегию снижения веса. Когда эта летучая мышь питается, мощные почки позволяют ей быстро выводить лишнюю жидкость из кровавой пищи, выделяя мочу, даже когда жертва высосана досуха. Поскольку летучие мыши-вампиры должны каждую ночь потреблять действительно огромное количество крови – до 50 % от массы своего тела, – любой лишний вес будет затруднять животным их уникальные прыжки, инициирующие полет.

Возвращаясь к какашкам насекомых: паразит из фекалий Triatoma проникает в человеческого хозяина, когда его втирают в ранку от укуса или расположенную рядом слизистую оболочку, обычно рта или глаза. Характерный отек век жертвы, отмеченный Шагасом, возникает после того, как фекальный материал o barbeiro случайно втирается в глаз. Кроме того, животные и люди могут заразиться при употреблении пищи или напитков, загрязненных инфицированными фекалиями триатомы. Инфекция также может передаваться от матерей к детям при рождении.

Шагас назвал простейшее Trypanosoma cruzi в честь своего наставника Освальдо Круза, который внес важный вклад в изучение заболеваний, передающихся трипаносомами. Последующие исследования показали, что Т. cruzi проникает в кровь через капилляры в ранее упомянутых слизистых оболочках, в конечном итоге вторгаясь во внутреннюю оболочку (эндотелий) кровеносных сосудов, снабжающих сердце. Оттуда захватчик получает доступ к клеткам сердечной мышцы.

Примерно у 20 % инфицированных T. cruzi этот микроорганизменный блицкриг приводит к необратимому структурному и функциональному повреждению сердца и связанных с ним сосудов. Еще хуже, что, в отличие от других трипаносом, T. cruzi – внутриклеточный паразит¹¹⁰, а это означает, что он проникает в нормальные клетки и размножается там, а не остается в крови, где его легче уничтожить лекарствами, например противопаразитарными средствами. Недавние исследования показали, что, хотя T. cruzi не обнаруживается в крови жертв, паразит часто сохраняется глубоко в сердечной мускулатуре. Там, спустя десятилетия после заражения, начинается разрушение миокарда, и оно становится основной причиной смертности от болезни Шагаса, причем выявить паразита возможно только посмертно¹¹¹.

Шагас и позднейшие исследователи также определили, что ползающие насекомые – хозяева простейших принадлежали к неотропическому семейству Reduviidae, которое включает более 100 видов. Некоторые редувииды живут как засадные хищники, другие питаются кровью гнездящихся млекопитающих, например грызунов. Несколько видов, не принадлежащих к редувиидам, включая постельного клопа, приспособились к жизни с людьми, нападая на жертв, когда те спят. Но постельные клопы пока не прославились как переносчики болезней, а вот поцелуйный клоп Triatoma infestans и его центральноамериканский кузен Rhodnius prolixus помещают нагруженные трипаносомами фекалии в многонациональный список жертв. Основная среда обитания этих насекомых – дома с соломенной крышей и глинобитными стенами, так что большинство зараженных – это люди, живущие в бедности. Еще одна серьезная проблема – передача болезни через зараженную фекалиями пищу и воду.

В Перу таких жуков называют «чиримача», в Венесуэле – «чипо»; в Центральной Америке – «чинче пикуда». В Аргентинских Андах, которые Чарльз Дарвин посетил в 1825 году, кровосос был известен под именем «винчука», хотя Дарвин в своих заметках ошибочно называл его «бенчука».

Это возвращает нас к исследованию 1959 года, проведенному Саулом Адлером. Выдающийся израильский паразитолог предположил, что в хроническом нездоровье и смерти Чарльза Дарвина повинна болезнь Шагаса. «Его симптомы подходят под признаки болезни Шагаса, по крайней мере, так же хорошо, как и под любую психогенную теорию», – писал Адлер¹¹².

Такой вывод он сделал на основе того, что Дарвин сам описал, как в 1835 году во время посещения Аргентины на него напал (и, вероятней всего, накакал) бенчука, он же венчука, он же Triatoma infestans:

Ночью я подвергся нападению (и оно не заслуживает менее сильного названия) бенчуки, крупного черного жука пампасов. Самое отвратительное – ощущать, как мягкие бескрылые насекомые примерно в дюйм длиной ползают по всему телу. Перед тем, как насосаться, они довольно плоские, но после того, как наполнятся кровью, раздуваются, и их легко раздавить. Еще они обитают в северной части Чили и в Перу; один, которого я поймал в Икики, был совсем пустой. Помещенный на стол, даже в окружении людей, он обнажал жало и смело впивался в подставленный палец, начиная сосать кровь. Было любопытно наблюдать, как изменился размер тела насекомого менее чем за 10 минут. Боли не ощущалось. Этот единственный прием пищи поддерживал насекомое в течение четырех месяцев, однако через две недели оно было готово снова питаться кровью, если ему позволят¹¹³.

Первоначальная реакция на гипотезу Адлера была неоднозначной. В двух журнальных статьях, одна из которых была написана лауреатом Нобелевской премии биологом Питером Медаваром в 1967 году, высказывалось предположение, что у Дарвина «была и инфекция Шагаса, и невроз»¹¹⁴.

Другие, однако, убеждены не были. В 1977 году Ральф Колп-младший опубликовал книгу о болезни Дарвина, в которой утверждал, что проблемы ученого со здоровьем были вызваны исключительно стрессом¹¹⁵. В 2008 году он выпустил второй том, где опроверг гипотезу болезни Шагаса, написав: «Теория Адлера о болезни Шагаса встретила серию реакций: принятие, отвержение, снова принятие, а затем споры»¹¹⁶.

Другие ученые, отвергающие гипотезу Шагаса, отметили, что Дарвин сообщал об «учащенном сердцебиении и боли в области сердца»¹¹⁷ еще до того, как «Бигль» отправился в плавание, что свидетельствует о ранее существовавших сердечных заболеваниях. Те, кто обкакивал (прошу прощения) возможность того, что у Дарвина была болезнь Шагаса, также упомянули, что не осталось записей, появлялась ли у него «лихорадка, которая характерна для начальной стадии инфекции [Шагаса]»¹¹⁸ (то есть острой фазы инфекции, которая почти всегда предшествует скрытому периоду). Точно так же в отчетах Адмиралтейства о рейсе не было сообщений о том, что другие члены экипажа пострадали от болезни Шагаса. Последнее, однако, не слишком удивительно, поскольку заболевание не было описано до 1909 года.

В 2011 году здоровье и смерть Дарвина стали предметом спекуляций на Исторической клинико-патологической конференции, проходившей в Медицинской школе Университета Мэриленда, во время которой обсуждались предыдущие исследования смертей давно умерших пациентов: Александра Македонского, Христофора Колумба, Эдгара Аллана По и Людвига ван Бетховена. Участники представили обширный список диагнозов Дарвина, но, прежде чем они начали, один из организаторов конференции, гастроэнтеролог Сидни Коэн постарался умерить ожидания средств массовой информации следующим заявлением: «Эта оценка целиком основана лишь на симптомах, это анализ пути инвалидности, от которой [Дарвин] страдал на протяжении всей жизни»¹¹⁹.

В конце концов Коэн и его коллеги пришли к выводу, что «болезнь Шагаса может соответствовать описанию заболевания сердца, сердечной недостаточности или “дегенерации сердца” (термин, который во времена Дарвина обозначал болезнь сердца), от которых он страдал в более позднем возрасте и которые в конечном итоге привели к его смерти». Они также отметили, что хроническая болезнь Дарвина, судя по его записям, началась в 1840 году, то есть латентный период длился несколько лет после возвращения Бигля в 1836 году. Такая задержка вполне ожидаема после первоначального заражения T. cruzi.

Если дело было действительно в этом, простейшие сначала проникли в кровоток Дарвина, потом заселили желудок, тонкий кишечник и желчный пузырь, повреждение нервов которых привело к желудочно-кишечному расстройству, проявлявшемуся метеоризмом, отрыжкой и обильной рвотой (эти симптомы действительно наблюдались у Дарвина). В конце концов, возникло еще одно осложнение болезни Шагаса – хроническая сердечная недостаточность, убившая самого известного натуралиста всех времен.

В попытке раз и навсегда разрешить загадку кончины Дарвина ученые подали запрос на исследование его останков на наличие ДНК T. cruzi с использованием современной технологии полимеразной цепной реакции (ПЦР). С помощью этой методики были исследованы образцы, взятые у 9000-летних мумий из Чили и Перу, и доказано, что болезнь Шагаса уже в то время была широко распространена в человеческой популяции Южной Америки¹²⁰. Однако то, что для одного человека – исследовательский проект, для другого – надругательство, и куратор Вестминстерского аббатства, где похоронен Чарльз Дарвин, отклонил это запрос.

В результате лучшее, что могут сделать ученые, – это строить предположения. Хотя симптомы Дарвина и согласуются с болезнью Шагаса, мы не можем быть уверены, стали ли его страдания и смерть результатом этого заболевания, сочетания его с другими недугами или чего-то совершенно иного. «История Дарвина длиной в жизнь не укладывается в одно расстройство… Я утверждаю: на протяжении своей жизни Дарвин страдал от нескольких болезней»¹²¹, – заключил Коэн.

Независимо от того, повлияла ли болезнь Шагаса на состояние здоровья Дарвина и его смерть, натуралиста, без сомнения, может заинтересовать тот факт, что географическая территория кусачего клопа расширяется. По мере потепления климата ареал обитания Triatoma infestans распространяется к северу. Кроме того, некоторые виды редувиидов, раньше не питавшиеся на людях, теперь переключаются на них – вероятно, из-за вторжения человека в естественную среду. И, наверное, предсказуемо, последовал взрыв численности жертв болезни Шагаса. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в настоящее время инфицировано от шести до семи миллионов человек, в основном в Латинской Америке¹²², и, по оценкам Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), в США этой болезнью страдают более 300 тысяч человек¹²³.

По словам Патрисии Дорн, профессора Университета Лойолы в Новом Орлеане, эксперта по болезни Шагаса, если во всей этой безнадеге и есть положительная сторона – так это снижение числа вновь инфицированных в Латинской Америке. Как она мне объяснила, это в первую очередь связано с эффективностью программ распыления пестицидов. Кроме того, утверждает Дорн, несмотря на то что до 50 % протестированных образцов североамериканских видов Triatoma оказались переносчиками паразита T. cruzi, при укусах этих видов болезнь Шагаса передается относительно редко. Это происходит потому, объясняет эксперт, что, в отличие от южных родственников, североамериканские насекомые не испражняются во время кормежки. По оценкам Дорн, благодаря их приятным застольным манерам, лишь один из двух тысяч укусов передает паразита жертве. В результате большинство людей – носителей этой болезни в США заразились не в Штатах. Они привезли инфекцию с собой из Латинской Америки, где их и покусали.

Однако не все новости хороши. Укусы Triatoma, даже если при них и не передается T. Cruzi, – основная причина анафилаксии, серьезной и потенциально опасной для жизни аллергической реакции, знакомой людям с тяжелой астмой или аллергией на арахис. Еще Дорн сказала мне, что недавняя смена подхода в сторону противопаразитарного лечения хронической болезни Шагаса остается спорной, поскольку она основана на предположении, что в организме хронических пациентов сохраняется Т. cruzi, хотя раньше возлагали вину на гиперактивный иммунный ответ пациента.

Наконец, хотя передача T. cruzi человеку в США все еще остается редкостью, посмертные признаки болезни обнаружены у собак, возможно, потому, что те поедают насекомых, инфицированных Т. Cruzi, или контактируют с их фекалиями. Адъюнкт-профессор ветеринарной школы Техасского университета A&M Сара Хеймер провела исследование служебных собак на границе между Техасом и Мексикой, и 7,4 % обследованных животных дали положительный результат на болезнь Шагаса¹²⁴. В аналогичном исследовании собачьих приютов в семи различных экорегионах Техаса Хеймер и ее коллеги обнаружили, что «по самым консервативным подсчетам, в среднем 8,8 %» собак по всему штату дали положительный результат на инфекцию.

Возможно, самая печально известная среди передаваемых через кровь болезней собак – сердечный червь. Вызываемое паразитическим круглым червем Dirofi laria immitis, это заболевание может поражать также кошек, койотов, лис, хорьков, медведей, морских львов и даже людей. Единственный способ передачи инфекции – укус зараженного комара. Если позволить болезни прогрессировать, массы нитевидных червей длиной до 30 сантиметров заполнят правую половину сердца и крупные вены, впадающие в нее, – выглядит так, будто их нафаршировали тонкими спагетти. Для владельцев собак профилактика (с помощью таблеток раз в месяц или уколов раз в два года) оказывается намного дешевле и проще, чем лечение, при котором вводятся препараты для уничтожения червей. После лечения мертвые паразиты немедленно начинают разрушаться, что требует, чтобы обработанные собаки в течение нескольких месяцев избегали физических упражнений, иначе кусочки сердечных червей могут застрять в легочных сосудах, вызывая смерть.

История клопов редувиидов, паразитов Т. cruzi, которых они укрывают, и болезни Шагаса все еще продолжается в XXI веке. Однако известно, что насекомые, которые, возможно, способствовали пожизненной болезни и в конечном итоге смерти «Отца эволюции», сами эволюционируют – адаптируются к разрушению среды обитания, охотясь на те самые виды, которые его вызвали. До сих пор мы были избавлены от крупных вспышек болезни Шагаса, но будущие изменения поведения насекомых в сочетании со сменой климата и распространением людей (многие из которых живут в условиях бедности) могут иметь катастрофические последствия. И независимо от того, страдал ли Чарльз Дарвин болезнью Шагаса или нет, почти наверняка он нашел бы эволюцию жука-цирюльника столь же захватывающей, сколь и пугающей.

Назад: 9 Что внутри…

Дальше: Часть 3 От плохого к лучшему