Глава 37
Нина поднялась по лестнице и увидела, что у дверей ее дожидается Бьянка. Опять. Похоже, девушка установила во дворе камеру и следила за подъезжающими машинами. Нину это ничуть не удивило бы.
Следуя заведенному ритуалу, Нина отперла дверь, выключила сигнализацию и оставила портфель в прихожей, прислонив его к стене. А затем пригласила Бьянку.
– Странички Шифра снова заработали, – с места в карьер начала соседка. – Я бы на вашем месте их не возвращала.
– Я тебя прекрасно понимаю, Би, однако нам нужно, чтобы он вышел в Сеть. Киберотдел может отключить его снова в любой момент.
По дороге домой Нина проверила все соцсети Шифра. Подсказку, намекавшую на памятник в Саванне, он так и не выложил. Хоть здесь ФБР опередило доморощенных шерлоков.
– Ладно, мое дело – предупредить. – Бьянка уселась за кухонный стол и придвинула ноутбук к Нине. – Гляди, сколько просмотров у рейтинга команд!
– Погоди. – Нина пригляделась. – Почему ФБР тоже в списке?
Она вспомнила, как Брек впервые показала ей рейтинг на страничке Шифра – первую пятерку людей или команд, участвующих в его «игре». Верхнюю строчку по-прежнему занимал Джулиан Зарран, за ним – «Команда ФБР» и «Алконавты». «Ангелов возмездия» оттеснила команда, раньше занимавшая пятое место.
– Наверное, Шифр захотел включить в список федералов – вот и включил, – Бьянка пожала плечами.
– А кто на четвертой строчке?.. Команда «Ботанический ад». Какие-то студенты из Университета Джорджа Вашингтона.
– Понятия не имею, кто это, – буркнула Бьянка, опустив глаза.
– Название в твоем стиле, – Нина прищурилась. – И – вот совпадение! – университет тоже твой.
– Ну ладно, ладно, – сдалась девушка. – Это я и мои однокурсники.
– Как вы пробрались в список?
– «Алконавты» попали туда, разгадав загадку, Зарран – когда предложил награду. Остальные просто регулярно комментили на страничках у Шифра и грозились надрать ему зад.
Возможно, Бьянка и могла помериться коэффициентом интеллекта с Эйнштейном, но психопат – совсем другое дело.
– Не связывайся с ним, – сказала Нина. – Он…
Стук в дверь помешал ей прочитать полноценную нотацию. Буркнув под нос ругательство, Нина поплелась открывать.
– Это тебе. – На пороге стояла миссис Гомес с блюдом для запекания, полном эмпанад.
– Миссис Го, не стоило. Я совсем не голодна… – начала было Нина, однако соседка прошла на кухню и водрузила гостинцы на стол. Комнату наполнил дразнящий аромат мяса, замаринованного в соусе адобо.
– Куда мне столько? – снова запротестовала Нина.
– Ма всегда готовит, когда расстроена… – Бьянка вздохнула. – А с тех пор, как появилось то видео, она ни на шаг не отходит от плиты.
Миссис Гомес сурово посмотрела на приемную дочь, но промолчала.
– Бери, не стесняйся, – сказала Нине Бьянка. – Ма всем соседям испекла эмпанад.
– Тебе нужно поесть, – настаивала миссис Гомес, – чтобы силы не растерять. – Она снова указала на горку дымящихся пирожков в форме полумесяцев.
Нина заметила, что веки у женщины опухли и покраснели, а под глазами залегли темные круги.
– Не волнуйтесь за меня, миссис Го. – Нина погладила соседку по руке.
– Ах, mi’ja! – запричитала та. – Поверить не могу, что этот cabrón такое сотворил!
– Посидите с нами, – предложила Нина.
Вытащив из кармана платок, миссис Го высморкалась.
– Я пойду, а то пирог подгорит. – Женщина направилась к выходу, однако замерла в дверях. – Если от эмпанад тебе не полегчает… – Она достала из другого кармана небольшую бутылку текилы, поставила на стол рядом с выпечкой, а затем, смахнув слезы, ушла.
– Что это с ней? – Нина растерянно повернулась к Бьянке.
– Она такая с тех пор, как появилось видео. – Девушка печально улыбнулась. – Ты для нее – как еще одна приемная дочка.
У Нины потеплело на душе, но она тут же взяла себя в руки, вспомнив о неоконченном разговоре. Допросы ей были привычнее, нежели материнская забота.
Она смерила Бьянку самым строгим из своих фирменных взглядов.
– Мы же договаривались, что ты не станешь вмешиваться в расследование!
– Э-э… вообще-то нет, – возразила Бьянка. – И я не вмешиваюсь, а помогаю. Серьезно, ФБР мне зарплату должно выплачивать. От кого еще вы узнаете, что там поделывает Шифрофреник?
Нина закатила глаза. В Сети новые словечки плодились как грибы после дождя.
– А что, есть какие-то новости?
– Помнишь, один придурок продавал с молотка конверт, найденный в Бостоне?
Нина кивнула.
– Ты сама мне показала его страничку на «И-бэе».
– Так вот, Шифр только что запостил у себя стихотворную подсказку. С припиской, что не позволит ФБР держать ее в секрете. Так, мол, нечестно.
Нина тяжко вздохнула. Потратив столько усилий на поиск горе-продавца и изъятие конверта, они выгадали всего лишь сутки форы. За это время они отыскали загадку в Саванне, но что мешало Шифру обнародовать и ее?
