Глава 36
Нина откинулась на спинку мягкого сиденья, мысленно благодаря Бакстона. Шеф предоставил команде водителя и один из лучших служебных фургонов, достаточно вместительный и защищенный, чтобы коллеги могли поработать в пути.
– Давайте уточним психологический портрет, – предложил Уэйду Кент. – Надо помочь ребятам, которые занимаются бойцами MMA.
– Теперь мы можем точнее обозначить возраст, – сказал Уэйд. – Учитывая, в какие годы работала клиника, подозреваемому сейчас от тридцати двух до тридцати четырех.
Значит, одиннадцать лет назад Шифру было около двадцати двух, подумала Нина. Возможно, она и правда стала его первой жертвой? Нина оставила эту мысль при себе, слушая, как обмениваются мнениями два профайлера.
Искоса взглянув на сидевшую рядом Брек, Кент продолжил:
– Судя по фотороботу, основанному на профиле ДНК и показаниях Герреры, подозреваемый – мужчина-европеоид ростом примерно шесть футов, светлокожий и голубоглазый. У его сестры схожий типаж.
– Как бы нам побыстрее сократить список Соррентино? – вмешалась Нина; ей хотелось перейти от теории к практике. – Есть у нас годная схема?
– Как только наши коллеги исключат из списка мужчин неподходящего возраста, не соответствующих описанию, и тех, кто участвовал в боях во время нападений на девушек, им следует обратить внимание на бойцов, не состоящих в стабильных отношениях, – ответил Уэйд. – Шифр, скорее всего, одиночка. К тому же, несмотря на высокий ай-кью, он, вероятно, занимает должность гораздо ниже своих возможностей.
– Согласен, – Кент кивнул, – такой характер с карьерным ростом несовместим.
– Он должен проявлять агрессию к товарищам по клубу, – продолжил Уэйд. – Даже в раздевалке. Он заносчив и всем демонстрирует свое превосходство. А еще его будоражит рев толпы. Так что нужно искать среди любимчиков публики.
– Будучи Маньяком с окружной дороги, он намеренно держался в тени, – добавил Кент. – Значит, в тот период его подпитывали овации в бойцовском клубе. Теперь же его поведение изменилось, он решил больше не прятаться. Думаю, жажда всеобщего одобрения была заложена в нем с самого начала.
– Он нуждается в одобрении? – Нину заинтересовал этот нюанс. Шифр всегда казался ей абсолютно уверенным в себе.
– Несмотря на его заносчивость, в глубине души он ранимый человек, – объяснил Уэйд. – Вот почему он хочет господствовать над другими. Проявляя жестокость в боях, он подчиняет себе мужчин. А физически доминировать над женщинами ему не позволяет закон – вот он и зол на весь женский род.
– Но почему настолько? – спросила Нина.
– Возможно, ему с ранней юности отказывали девушки, – Кент пожал плечами. – Возможно, он видел, как отец унижает мать, и решил, что так и нужно обращаться с женщинами. А может, его обижала мать. В любом случае его отношения с приемными родителями – с кем-то одним или с обоими – оставляли желать лучшего.
Нина не хотела – да и не смогла бы – глубоко погружаться в эту тему. Не хватало еще сочувствовать убийце. Она оставила профайлеров копаться в мозгах, а сама пересела к Брек, которая уже отправила уточненный фоторобот целевой группе, а теперь вовсю уплетала ореховую смесь из пакетика.
Нина вспомнила, что пообещала себе разгадать стихотворную загадку до приезда в Куантико.
– Покажите четверостишие, – попросила она Брек. – Может, то, что мы сегодня узнали, натолкнет меня на мысль…
– Сейчас. – Брек всегда расцветала, работая за компьютером.
Она повернула ноутбук к Нине и кликнула по иконке на рабочем столе.
Нина перечитала стихотворение.
ТОМИТСЯ В ТИШИ ОНА НОЧЬЮ И ДНЕМ,
ЖИВЕТ ВМЕСТЕ С ТЕМ, КТО ВЛАДЕЕТ ЛУЧОМ.
ОНА ИХ ВСТРЕЧАЕТ И МАШЕТ ИМ ВСЛЕД,
А В СЕРДЦЕ ТАИТСЯ ОГРОМНЫЙ СЕКРЕТ.
– Четырехстопный амфибрахий, – подсчитала Брек.
– Криптоаналитики полагают, что во второй строке речь идет о смотрителе маяка, – сказала Нина, вспомнив утреннее совещание. – Может, «загуглим» самые известные в стране маяки?
Они нашли длинный список подходящих мест – от залива Пьюджет-Саунд в штате Вашингтон до острова Ки-Уэст во Флориде. Количество маяков ошеломляло.
– Давайте начнем с Восточного побережья, – предложила Нина.
Несколько щелчков мышкой – и по-прежнему уйма маяков.
Брек тряхнула головой.
– Я как ищейка с гайморитом, которая пытается взять след.
Нина ощущала то же самое, однако сдаваться не собиралась.
– Поделитесь орешками? – попросила она. – Умираю с голоду!
Брек передала ей пакетик.
– Только я уже умяла все пеканы, – предупредила она. – Как по мне, остальное там несъедобно.
– Я не столь взыскательна, – Нина улыбнулась. – С детства привыкла есть все подряд.
Она так часто жила в разных семьях, а порой недоедала, что напрочь избавилась от разборчивости в еде.
– Я так не могу, – сказала Брек. – Уж лучше останусь голодной.
«Сразу видно, человек не голодал по-настоящему», – подумала Нина.
– Возьмем, к примеру, арахис, – продолжила Брек, достав из пачки орешек. – Все считают, что я, как уроженка Джорджии, должна обожать арахис. Стоило одному арахисовому фермеру стать президентом, как весь наш штат записали в любители орешков! – Она насмешливо фыркнула. – Настоящие южане знают, что арахис съедобен, только если его сварить неочищенным в соленой воде. В любом другом случае пеканы вкуснее.
– Я как-то пробовала пекановый пирог, – поделилась Нина. – Не особо он меня впечатлил.
– Да ладно! – воскликнула Брек. – Наверное, вам досталось замороженное нечто из супермаркета. – Она поморщилась. – Настоящий пекановый пирог подают с пылу с жару, а в начинку подмешивают бурбон.
– Бурбон?
– Так, во всяком случае, принято в Саванне, откуда я родом. Лучший пекановый пирог с бурбоном пекут в ресторанчике «Пиратская хижина». Он на берегу реки, рядом с… – Брек так и застыла с открытым ртом. – О боже!
– Что такое? – Нина схватила ее за руку.
– Секундочку. – Брек яростно застучала по клавиатуре, и на ее раскрасневшемся лице появилась широкая улыбка.
Нина увидела на экране памятник: молодая девушка с собакой, отлитые в бронзе. Девушка держала над головой нечто похожее на флаг.
– Это она! – прошептала Брек. – Черт, если б я не догадалась, мама меня убила бы!
– Догадались о чем? – полюбопытствовал Уэйд.
Они с Кентом сразу уловили радость в голосе коллеги и теперь жаждали узнать, что происходит.
– Это памятник Флоренс Мартус – «Машущей девушке»! – Брек триумфально сверкнула зелеными глазами.
– И что? – Кент скрестил руки на груди. – Просветите, пожалуйста.
Брек указала на четверостишие и пояснила:
– Больше сорока лет Флоренс встречала корабли, прибывающие в Саванну. Днем она махала им платком, а ночью сигналила фонарем.
Нина перечитала первую строчку.
ТОМИТСЯ В ТИШИ ОНА НОЧЬЮ И ДНЕМ
– Флоренс так и не вышла замуж. Она жила с братом – смотрителем маяка на острове Эльба. – Брек указала на следующую строку.
ЖИВЕТ ВМЕСТЕ С ТЕМ, КТО ВЛАДЕЕТ ЛУЧОМ
Волнение передалось и Нине.
ОНА ИХ ВСТРЕЧАЕТ И МАШЕТ ИМ ВСЛЕД
– Флоренс махала как прибывающим в бухту кораблям, так и отплывающим, – пояснила Брек.
– А последняя строчка? – спросила Нина и прочитала ее вслух:
А В СЕРДЦЕ ТАИТСЯ ОГРОМНЫЙ СЕКРЕТ
Брек улыбнулась еще шире:
– По легенде, Флоренс не вышла замуж, потому что в юности влюбилась в моряка, который обещал приплыть снова – и не вернулся. Впрочем, никто не знает, правда ли это.
– «А в сердце таится огромный секрет», – повторила Нина. – Все сходится!
– Давайте сообщим целевой группе, – сказал Уэйд. – Пусть кто-нибудь из наших коллег в Саванне проверит памятник. – Достав из кармана телефон, он протянул его Брек, ведь именно она заслужила похвалу от начальства.
– Сейчас же звоню в Саванну! – донесся из динамика голос Бакстона, как только Брек взахлеб рассказала, в чем дело. – Думаю, ответ поступит быстро. Я сразу вам сообщу.
Коротая минуты ожидания, коллеги принялись гадать, как Шифру удалось так быстро добраться из Бостона в Саванну, и пришли к выводу, что он воспользовался самолетом. Осталось выявить подходящие аэропорты и отследить перелеты. Обсуждение, как это лучше сделать, прервал звонок.
– Бинго! – воскликнул Бакстон с нескрываемой радостью.
Нина давно не слышала в голосе шефа столько надежды.
– Что нашли в Саванне?
– Статуя стоит на платформе, к которой снизу был приклеен конверт, – поведал Бакстон. – В нем лежал лист писчей бумаги с посланием. Криминалисты повезли его на экспертизу. Они отправили копию, я вам ее уже переслал.
Брек зашла на закрытый сервер ФБР и кликнула по иконке файла.
– Готово! – Она увеличила изображение.
Нина пригляделась. На листе располагался квадрат, поделенный на множество фрагментов, очерченных ломаными контурами. Каждый кусочек был пронумерован.
– Криптоаналитики полагают, что здесь скрыта картинка, – сказал Бакстон. – Они уже вовсю гадают, да и вы можете попробовать, пока едете.
– Это уже не стих. Тут, похоже, математика, – разочарованно протянула Брек. – Так что криптоотдел справится быстрее. В каждом фрагменте – отдельное число.
– И таких чисел – сотни… – Шеф вздохнул.
– Мы над этим поразмыслим, – пообещала Нина. – Ехать еще час.
– Думаю, агент Брек права: эта задачка для криптоотдела. А у вас и так выдался насыщенный день. Жду вас утром на совещании. А пока отдохните, чтобы завтра быть в форме, – заключил Бакстон бескомпромиссным тоном. – И еще кое-что. Возьмите с собой вещи в дорогу. Как только разгадаем новый шифр, вам снова предстоит путешествие.
