Отвлекающий маневр

В одной из серий мультсериала «Южный парк» под названием «Шефская помощь» на шеф-повара подает в суд крупная звукозаписывающая компания. Защита основывает свои доводы на (неточных) деталях из «Звездных войн», заявляя: Леди и джентльмены из этого предполагаемого суда присяжных, предлагаю вашему рассмотрению еще одну вещь. Леди и джентльмены, это Чубакка. Чубакка – это вуки с планеты Кашиик, но Чубакка живет на планете Эндор. Подумайте об этом, в этом нет смысла! С чего бы вуки ростом два с половиной метра жить в Эндоре с 60-сантиметровыми эвоками? В этом нет смысла! Но что еще более важно, вы должны спросить себя: а при чем тут данное дело? Да ни при чем, леди и джентльмены, это не имеет никакого отношения к данному делу. Итак, леди и джентльмены, если Чубакка живет на Эндоре, вы обязаны вынести оправдательный приговор. Спасибо, ваша честь, я закончил».

Какое отношение имеют эти размышления о Чубакке к иску против шеф-повара? Никакого, в том-то и дело. Адвокат использует отвлекающий маневр, чтобы скрыть тот факт, что у него нет аргументов (и все равно побеждает).

Ваш оппонент представил доказательства, которые просто не имеют отношения к рассматриваемому делу. Все очень просто: то, что он сказал, ни при чем.

В идеальном мире вам следовало бы просто указать на нерелевантность сказанного и двигаться дальше. Однако эту тактику могут использовать весьма коварным образом, чтобы полностью сорвать дискуссию. Так что ваш оппонент может забросать вас нерелевантными рассуждениями, оставив вас перед дилеммой: ответить на его аргументы, и тогда вы зря потратите время; не отвечать, и ваш противник будет выглядеть так, словно он попал в цель.

Связанная с этим ошибка известна как Ignoratio Elenchi («незнание того, как что-то опровергается»): ситуация, при которой представлен (возможно, действительный) аргумент, который, однако, не имеет значения. Ее исчерпывающее описание можно найти у Аристотеля: чтобы опровергнуть утверждение, необходимо продемонстрировать, что истино противоположное ему; ignoratio elenchi возникает, когда демонстрируют что-либо кроме этого.

В английском языке отвлекающий маневр получил название «красная селедка» (англ. red herring). Принято считать, что это выражение восходит к практике использования красной сельди (копченой рыбы), чтобы увести гончих со следа их добычи. Однако эта этимология обманчива (если хотите, она сама является «красной селедкой»): хотя рыба действительно использовалась на охоте, цель этого заключалась не в том, чтобы отвлекать гончих, а в том, чтобы научить лошадей следовать по запаху.