Перечисленные эффекты играют важную положительную роль во время острых стрессовых ситуаций. Но если они поддерживаются в течение длительного периода, случаются часто или происходят с высокой интенсивностью, то начинают представлять риск для здоровья. К сожалению, в современной жизни стресс уже не является случайным событием, а стал постоянным и дискомфортным. Он ускоряет рост заболеваний, приводит к развитию психических и поведенческих расстройств. При хроническом стрессе организм вырабатывает больше кортизола, чем имеет шанс высвободить. Высокий уровень кортизола способен ослабить работу мозга. Он может нарушить регуляцию синапсов, что приведет к потере общительности и избеганию взаимодействия с другими людьми. Хронический стресс оказывает негативное воздействие на префронтальную кору – область мозга, отвечающую за память и обучение.

Можно предположить, что адаптация к стрессу нарушена, если человек начинает демонстрировать постоянную раздражительность, трудности в принятии решения, потерю чувства юмора, неспособность к завершению поставленных перед собой задач, желание плакать из-за незначительных проблем, отсутствие интереса к деятельности вне работы, чувство усталости после пробуждения, постоянную утомляемость. У людей, испытывающих хронический стресс, может развиться диарея или запор, повышенная потливость или выраженная сухость кожных покровов и слизистых. Но если мы не научимся сосуществовать со стрессом, разумеется, последствия для нашего здоровья будут значительными.