Когда человек переживает стрессовое событие, миндалевидное тело (область мозга, отвечающая за эмоциональное восприятие) посылает сигнал бедствия в гипоталамус. Эта область функционирует как командный центр, взаимодействуя с остальной частью тела через нервную систему, так чтобы у человека было достаточно сил и энергии для сопротивления или бегства. Наше тело исторически готово реагировать на стресс таким образом, чтобы защититься от угроз со стороны хищников. Хотя такие угрозы и редки сегодня, это вовсе не значит, что жизнь не вызывает стресса. Мы каждый день сталкиваемся с многочисленными вызовами, такими как выполнение огромного объема работы, оплата счетов и забота о своей семье. Организм рассматривает эти вроде бы незначительные неприятности как угрозы. В ответ на стрессовое воздействие внутри нас возникают четыре основные реакции:

1. От кожи, кишечника и других органов кровоток перераспределяется к мышцам и мозгу.

2. Глюкоза и жирные кислоты мобилизуются и подаются в кровеносное русло для обеспечения энергией.

3. Повышается уровень бдительности через обострение зрения и слуха.

4. Снижается эффективность работы иммунной системы и восстановительных процессов, изменяется работа внутренних органов.