Наша эндокринная система состоит из набора желез и органов, которым поручено вырабатывать специальные химические соединения – гормоны. Гормоны (с др.-греч. hormao – побуждаю, двигаю, привожу в движение) обладают высокой активностью и работают очень избирательно. Они действуют в очень малых количествах (меньше, чем одна миллионная часть грамма) и только на те клетки, у которых есть специальные воспринимающие участки – рецепторы, свои для каждого гормона. После соприкосновения рецептора с гормоном внутри клетки происходит ряд изменений. Гормоны помогают контролировать процессы, связанные с обменом веществ, ростом, эмоциями и поведением. В регулировании выработки гормонов мозг играет важнейшую роль. От правильного соотношения выделяемых гормонов зависит то, как человек себя чувствует. На их выработку могут влиять инфекции, нарушение питания, дефицит жидкости и стресс. Этот термин в настоящее время все чаще используется в повседневной жизни, а сами гормоны имеют большое значение для нашего здоровья.