Термин «психобиотик» используют для обозначения живых микроорганизмов, прием которых в достаточном количестве приводит к благоприятным последствиям для психического здоровья. Существуют доказательства того, что психобиотики могут быть полезны при тревоге и депрессии. Прием в течение тридцати дней смеси пробиотиков, содержащих бифидо– и лактобактерии, уменьшает физиологический и психологический стресс и приводит к значительному снижению симптомов депрессии и умеренному улучшению памяти. Люди, которые регулярно едят ферментированные продукты, меньше подвержены социальной тревожности. Пробиотики, содержащиеся в этих продуктах, меняют микрофлору кишечника, что благотворно влияет на настроение.

Исследования лечебных эффектов психобиотиков дают основание считать, что изменение состава кишечной микробиоты имеет реальный потенциал для безлекарственного предупреждения и лечения социальной тревожности, хронического стресса, депрессивных состояний. Изучение новых классов пробиотиков может открыть перспективу влияния на микробиоту кишечника с целью профилактики и эффективного лечения различных психических расстройств.