В одном интересном исследовании было выявлено, что перенос кишечных бактерий, взятых у робких мышей, в кишечник их общительных сородичей приводил к изменению их поведения. Храбрые мыши становились более замкнутыми и недоверчивыми. Конечно, не совсем ясно, как ученые определяли «характер» каждой мыши. Гораздо больше впечатляет тот факт, что, когда агрессивных мышей стали «кормить» пробиотиками, их поведение стало более спокойным.

Высокий риск развития аутизма, нарушения способности к общению со сверстниками и взрослыми, замедление темпов обучения и запоминания могут быть связаны с отсутствием полезных лактобактерий в кишечнике у детей раннего возраста. Часто такие нарушения также наблюдаются и у детей, рожденных путем кесарева сечения.

Бактерии влияют на наше поведение каждую минуту. Увеличение количества «хороших бактерий» в нашем кишечнике способно обуздать воспаление, снизить уровень гормона стресса кортизола, облегчить симптомы тревоги и депрессии, улучшить память и даже повысить ощущение социальной защищенности. Полезные кишечные бактерии (даже в форме лекарств пробиотиков) могут служить транспортом для нейромедиаторов и гормонов, обеспечивая взаимосвязь кишечника с мозгом.