Промежуточная память – переходная стадия от кратковременной к долговременной памяти. Длительность этого этапа – от нескольких секунд до нескольких часов. Запоминание при этом должно сопровождаться сильным положительным или отрицательным эмоциональным подкреплением. Суть в том, что поведение, в результате которого организм получает что-то доставляющее удовольствие, повторяется, а поведение, завершающееся неприятным результатом, в дальнейшем затормаживается. Этот принцип крайне важен для определения того, какие виды поведения освоит и запомнит человек. Давайте попробуем проверить возможность фиксирования информации в зависимости от ее значимости. Например, предъявите испытуемому ряд из семи цифр в течение тридцати секунд и через несколько минут попросите повторить их. Большинство людей без особого труда справится с этой задачей – они запомнили цифры. Затем попросите назвать те же цифры спустя примерно час. Скорее всего, они не смогут этого сделать, так как забыли их. Если же предупредить испытуемого, что предлагаемые цифры (например, семизначный телефонный номер) необходимо запомнить для его успешной карьеры, то весьма вероятно, что он назовет их не только через час, но и спустя несколько дней. На такое первоначальное запоминание влияют гормоны и нейромедиаторы. Первым кандидатом на эту роль является норадреналин. Уменьшение количества норадреналина замедляет обучение, вызывает амнезию и нарушает извлечение следов из памяти.