Глава 24

Я вздрогнул и проснулся. «Где я? – мелькнула мысль. – Мне снился сон. Там были львы…»

Я ощутил резкую боль в плече и дернулся в сторону. Оказалось, в кожу впился шип. Значит, это был не сон. Я лежал на земле посреди маленькой шипастой хижины.

«Должно быть, просто задремал», – подумал я.

Я наблюдал за львами несколько часов. После того как я смог успокоиться, я просто сел и стал любоваться ими, а потом…

Я в панике осмотрелся. «Ма Ма Гомбе! Где Ма Ма Гомбе?»

В укрытии, кроме меня, никого не было. Осматриваясь, я понял, что одна его стена разворошена и ветки рассыпаны по земле. Ма Ма Гомбе пропала.

Я сидел, не в силах шевельнуться. «Они забрали ее, – думал я. – Львы забрали ее, а я этого даже не услышал». Мое тело жаждало двигаться, но я не понимал, что теперь делать и куда идти.

Краем глаза я заметил какое-то движение в траве на краю зарослей. «Ну вот, теперь они вернулись за мной», – подумал я с упавшим сердцем. Кое-как поднялся на ноги и попытался восстановить ту часть укрытия, которая была отвалена в сторону.

Потом поднял голову, глядя туда, откуда приближались львы. Но вместо хищников ко мне приближалась улыбающаяся Ма Ма Гомбе.

– Смотрю, ты привязался к нашей маленькой хижине, юный Джек? – весело воскликнула она. – Выходи, в мире еще многое надо посмотреть!

Глава 25

– Я думал, что ты погибла, – проговорил я и обнял ее. – Я думал, тебя забрали!

Она рассмеялась.

– Нет, вселенная не забирает, вселенная, наоборот, дает! Идем, – поманила она меня. – Я хочу кое-что тебе показать. Та буря, что была видна вчера на горизонте, должно быть, пригнала их сюда…

Мы шли несколько минут, а потом Ма Ма Гомбе остановилась.

– Смотри, юный Джек, – торжественно сказала она. – Смотри на одно из величайших чудес природы.

Мы были на краю той части саванны, в которой наметился едва заметный уклон вниз. Везде, насколько хватало взгляда, земля была покрыта медленно движущимися животными.

– Гну, – пояснила Ма Ма Гомбе. – Это великая миграция. Каждый год в засушливый сезон они пускаются в путь, пытаясь найти более зеленые пастбища. Нам очень повезло, что они пришли в это время.

Там были сотни тысяч антилоп, и все они медленно переходили с места на место и щипали траву. До ближайших животных оставалось не больше пятидесяти футов. Смешавшись с гну, паслись стада зебр и газелей. Я стоял, словно завороженный, глядя на них.

– Такова часть великого круга, юный Джек. Эти животные в поисках пищи и воды преодолеют почти две тысячи миль. И во время их путешествия родятся тысячи малышей.

– Это поэтому львы не стали нападать на нас? – спросил я.

– Да, – подтвердила она. – После того как ты уснул, львы оставались на месте. Я думала, что они попытаются напасть ночью. Потом, когда солнце уже почти село, они вдруг начали принюхиваться к воздуху. Каждые пару минут принюхивались заново. А потом внезапно ушли. Они уловили запах гну.

– Старайся не быть похожим на антилопу и не пахнуть, как гну, – подытожил я.

Ма Ма Гомбе рассмеялась.

– Ты учишься, юный Джек, ты схватываешь!

Мы оба обвели взглядом равнины.

– Впечатляюще, – сказал я. – Просто потрясающе.

Ма Ма Гомбе похлопала меня по плечу.

– Так всегда бывает, когда реализуешь свою Большую пятерку для жизни.

Мы держались на краю стада гну много дней, и в эти дни я по-настоящему оценил то, что имела в виду Ма Ма Гомбе, когда говорила, что все на свете взаимосвязано.

В разные моменты мы видели львов, гепардов, леопардов и гиен, которые нападали на гну.

– Они забирают старых и слабых, – пояснила Ма Ма Гомбе. – Без них стадо стало бы слишком большим и уничтожило бы землю. А так те гну, газели и зебры, которые выживут, будут общипывать более высокую траву, давая молодым зеленым побегам шанс вырасти. Если бы этого не происходило, трава стала бы слишком сухой и чаще вспыхивала бы от молний. А то, что оставляют за собой животные, жуки-навозники утаскивают под поверхность почвы, обогащая ее, помогая прорастать новым семенам. Все взаимосвязано. Каждое животное, насекомое и растение существует не без причины.

– А как же мы? – спросил я. – Зачем мы нужны здесь?

– Я полагаю, что это каждый из нас должен решить сам, – ответила она. – Мы можем выбрать существование с целью – например, чтобы реализовать свою Большую пятерку для жизни. И, полагаю, в этом случае вселенная всегда готова нам помочь. А еще мы можем решить просто существовать. Выбор – за нами.

– Думаешь, многие выбирают просто существовать? – спросил я.

– Я многое повидала в жизни, юный Джек. Я встречала столько людей… И поняла, что иногда не выбирать – то же самое, что выбирать. Люди говорят о том, чего хотят, а иногда даже просят об этом вслух. Но, думается мне, возможно, вселенная не только слушает: она слушает и наблюдает.

Мы с тобой могли прийти к зарослям акации, сесть на землю и пожелать, чтобы львы нас не съели. Мы могли бы попросить вселенную дать нам укрытие, чтобы не подпустить львов. Но я думаю, если бы мы этим ограничились, то нас бы уже съели.

Я верю, что это хорошо – просить вселенную о помощи, пока мы реализуем свою Большую пятерку для жизни. Но думаю, мы должны еще и демонстрировать вселенной, как много она для нас значит. И мы делаем это, приложив руку к собственному успеху.

Это не мы приманили сюда гну. Но если бы мы не собрали ветки акации и не выполнили свою часть задачи по отпугиванию львов, наверное, вселенная прошлым вечером послала бы гну в какое-нибудь другое место.